鞭（むち、笞、Whip）は、動物——人間も含む——を打つための道具である。持ち手の先に革紐を編んで蛇状にした一本鞭（牛追い鞭、bullwhip）、竹などのよくしなる細長い棒状のもの（騎馬鞭）などがある。動物に対してはカウボーイが牛を追うとき、乗馬で騎手が馬を制御するときに使う。人に対しては、主に殺傷目的以外の刑罰や拷問に用いられる。いまBDSMの打撃道具として店に並ぶ鞭は、この家畜追いと司法と教室の延長にある。
形状は、縄状、棒の先に縄、縄無しの棒のみ、に大別される。概して「鞭」は革紐の縄を取り付けたものを、「笞」は竹製の棒状のものを指す。痛みを強く感じる皮膚にダメージを加え、骨折や打撲のような直ちに行動を妨げるケガを与えないように作られている。刑罰としての笞打ちはかつては普遍的であり、現代でも一部のイスラム国家で行われている。「教鞭を執る」という成句があるように、かつては世界中の学校で教師が鞭を持ち、黒板を指す指示棒と生徒への体罰の両方に使った。現代は体罰が問題視され、使われなくなった。教室の教鞭、法廷の笞、寝室のウィッピングは、同じ「打つ棒／紐」を別の権力関係で使っている。
ブルウィップと騎馬鞭
英語ではブルウィップ。スティーヴン・スピルバーグ監督の『インディ・ジョーンズ』シリーズの主人公が使ったことで知名度が上がった。複数の細い革紐を束ね一本に編み込んだ長く柔軟な鞭で、長さは一メートルから八メートル近い物まである。発祥はカウボーイが牛を追いたてる道具であり、のちに音を鳴らすウィップクラッキングと、的を狙うターゲットウィップに分かれ、アメリカ西部の競技などに用いられる。日本にも日本鞭競技協会のような団体がある。鞭を振った際の大きな音は、音速を超えた先端が空気を切り裂いて生じた衝撃波のソニックブームであり、物体に当たって生じている音ではない。先端は大根やアルミ缶を切断できる。かつては犯罪者への刑罰や拷問、白人主人が反抗的な黒人奴隷を痛めつける際にも用いられ、現代でも鞭打ち刑を採用する地域がある。良く鞣された一本鞭は打撃面が細く痛みが激しい。裸体で受けた場合、たった一発で皮膚が切れ出血することや、大の成人男性が泣いて許しを乞い、失禁し、気絶する受刑者も珍しくない。
BDSMでは主にラバー鞭と編み上げ鞭の二種類がある。ラバー鞭は鞭部がゴムチューブで重量感とともに打撃が重い。編み上げ鞭は革紐を編んで一本にしており、丈夫な上軽いため打撃がシャープである。いずれも上級者向け。長いブルウィップは室内では振り回せず、先端のソニックブームは壁や照明に当たる。プレイで使うなら、当てる場所と本数を先に決め、腎臓や脊椎、顔面は外す。
騎馬鞭は馬の尻などを打って指示を出す。競馬で使う鞭はガラス繊維強化プラスチック、クジラのヒゲ等の芯を皮等で被覆し、馬体を傷つけないよう先端に平たい皮の板を付けたものが多い。乗馬の短鞭はSMでも最初に手にされやすい。先端のパッドが皮膚を広く叩き、一本鞭ほど切れない。日本では二〇一一年に「鞭の使用に関するガイドライン」が制定され、中央競馬では二〇一七年より競走で騎手が使う鞭をパッド付鞭に限定した。馬の尻を叩く道具が人の尻を叩く道具へ横滑りしたとき、パッド付きかどうかは皮膚が切れるかどうかを分ける。
笞、キャット、フレイル
唐以降の中国などで用いられた警棒状の武器及び捕具を鞭（べん）と呼ぶ。鉄で出来た物は鉄鞭、それ以外は硬鞭。日本の十手も同種である。中国の刑罰で鞭打ちとあった場合、縄状のムチではなく棒状のムチを指す。成人男性が全力で殴りつけるので、刑の途中で死亡するものもいるほどであった。ケインや笞刑の棒打ちと同じく、硬い弾力で骨に響かせる。
キャットオブナインテイルは、柄に九つ、もしくはそれ以上の革紐を取り付けた拷問器具である。一度の振りで多くのみみず腫れを起こす。房が多い分一本一本の威力は低く、拷問用としては致命傷を与えにくいことが長所となる。「バラ鞭」とも称する。BDSMではフロッガーに近い多尾として使われ、一本鞭より面で痛む。海軍や監獄の刑罰具だった多尾が、いまは背中の赤い跡を作る道具として売られている。フレイルは複数の棍が紐や鎖でつながり、振るうとつなぎ目を軸に先端が加速する。制御が難しく、味方や自分に当たる危険がある。三節棍などが有名である。武器史のフレイルは寝室の多尾鞭よりはるかに重い。
新体操のリボン、打楽器のスラップスティック、中国宮廷で皇帝の演説前に側近が鳴らした鳴鞭（靜鞭）も「鞭」と呼ばれるが、打つ対象も目的も違う。靜鞭は皮膚を切るためではなく、音で権力を示す。SMで鞭を選ぶなら、牛を追う一本鞭、馬を制御する騎馬鞭、人を罰する笞とキャット、中国の棒状の鞭が、それぞれ別の痛みと歴史を持っていることを先に知る。上級者向けの一本鞭を最初から振るうより、パッド付きの短鞭で当たる位置を覚えた方が、司法の鞭の切れ味を寝室に持ち込まずに済む。尻、太腿、背中の厚い筋は打撃に向き、腎臓の上、首、関節は司法の笞が人を壊した場所である。
