Only A Drop 第一章 ～ 第二章 （1/5）
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Only A Drop
2019/05/25 更完
第一章
“新聞快報：日本琉球海溝發生芮氏規模9.6強烈地震，台灣沿海即刻發布海嘯警報，浪高可達十米以上，請東部及北部臨海地區民眾馬上前往高地避難。” 餐廳裡每個人的手機都發出了巨大的聲響，螢幕上也出現緊急插播的新聞。
“天呀，你快看…之前朱教授講的預測真準，果然發生了” 筱琪緊張地拍著星瀚的手臂，他手上正拿著的咖啡也溢出了杯緣。
“啊~燙、燙…妳輕一點啦!” 星瀚趕緊放下馬克杯，抽了兩張紙巾把手指上的咖啡殘液擦拭乾淨。
“對…對不起，我不是故意的” 筱琪吐了吐舌頭，低著頭趕緊向星瀚賠不是。
“妳這少根筋的笨蛋，真是…” 星瀚無奈地苦笑了一下，真拿她這個直屬學姊沒辦法。
“齁…人家是不小心的咩~學弟人最好了~” 筱琪使出她的拿手絕活開始撒起嬌來，每次只要闖禍時就用這招拉星瀚來救火。
“別又來這套…快把妳的鬆餅吃完吧，我們該去見朱教授了，她肯定急著找我們開會討論呢” 星瀚拿起馬克杯繼續喝完剩下一半的咖啡。
距離大地震發生過後一個月，所幸當時的海嘯警報發揮了效果，並沒有造成太大的災害，我們的研究機構因為在海拔七百公尺以上的深山裡，所以完全不會有影響，昨晚朱教授發了一封訊息通知我和星瀚今天七點直接到她辦公室碰面，說有重要的事情要跟我們宣布，於是我只好匆忙地梳洗打扮，簡單地束了一把馬尾也來不及化妝，隨意地從衣櫃裡找了一件襯衫和牛仔褲穿上就離開宿舍了。
“學姊…妳有聽說到什麼消息嗎? 教授怎麼會突然要我們一大早來開會?” 在辦公室裡等待朱教授和國外的研究單位講電話的同時，星瀚轉頭輕聲地在我耳邊問著。
“我也不知道，最近也沒有聽到什麼新發現啊” 我嘟起嘴唇搖搖頭回答。
“呼~~好吧，我就長話短說了，今天把你們兩個找來主要是有一件任務要交給你們去處理” 朱教授一掛掉電話後便馬上跟我們開始進行會議。
“上個月的的琉球海溝大地震你們還記得吧，雖然我們台灣沒有受到海嘯太大的影響，但是日本琉球群島就不是那麼一回事了，再經過災後重建的這段時間內，我們在日本的研究夥伴上週有個小隊進行海底觀測的時候，發現了一艘疑似中國古代沉船，目前正在透過潛水機器人的探索取得更多資料” 朱教授說完拿起了隨身杯打開蓋子喝了一口茶，接著又繼續說下去。
“從發現沉船的位置和目前取得的資料來看，對方認為這極有可能是在中國古代秦朝時的船隻，目前有一部分學者推測，或許這艘沉船就是當時秦始皇派遣的徐福東渡所使用的船隻之一，儘管在歷史的記載上對於這段故事並沒有太多的證據，因此這次的發現將有可能改寫中國和日本的古代歷史” 朱教授說完休息了一下又再喝了一口茶。
“教授，所以您找我和星瀚來是要我們去日本協助調查沉船上發現的古物嗎?” 我興奮地忍不住搶先發問。
“不用這個麻煩，剛才我已經和對方通完電話，由於我們單位對於中國古代歷史的研究資料很豐富，同時我們也有設備很好的海洋研究船可以使用，因此這次的研究調查會邀請我們一同參與，你們回去準備好行李，下午就立刻出發就到蘇澳港和中研院的李博士會合” 朱教授說完示意我和星瀚趕緊離開去做準備，她認真的表情告訴我不是在說笑，我和星瀚向教授道別後便回到各自的宿舍裡收拾行李。
吃過午餐後我和星瀚搭著研究所的接駁車下山往市區前進，蜿蜒曲折的山路讓剛吃飽的我胃有點不太舒服，早知道剛才的味增湯就不要喝那麼多了，忍不住打隔出來時都是味增的味道。過了兩個小時終於捱到了市區，但一想到等一會兒又要上船時，我的頭皮就開始發麻。星瀚倒是一副老神在在的樣子，閉著眼睛坐在旁邊隨著車子搖擺起伏，似乎一點也不受影響。
在港口和李博士連絡上了之後，我們又去超市採買了一些日用品，這次預計會在船上待至少兩個星期，行李箱也塞不了太多物品，所以有些東西只能湊和著用。聽李博士說等從台北過來的人都到齊後，最快傍晚六點就會出航了，還有兩個小時的時間我們可以先到附近逛逛順便用餐，記得五點半回來集合就可以了。知道沒有要馬上搭船出海時，我頓時鬆了一口氣。
“妳還要買多少東西呀? 不過就是在船上待兩週而已…” 星瀚推著賣場的推車跟在我後面嘮叨著。
“你們男生當然很方便啊，又不用怕曬黑什麼的，我們女生可不一樣，肌膚需要好好保養，清潔的工作也不可馬虎” 我一邊說一邊繼續挑著要帶上船的乳液、面膜、清潔液等等。
“已經快五點了，我們還要趕回碼頭呢!” 星瀚一臉不耐煩地把玩著他的手機。
“我知道啦，還差一樣洗髮精而已，走吧，在那邊” 我在推車上放下剛挑好的一瓶沐浴乳，轉身往擺放洗髮精的貨架走去。
採買完畢後星瀚說他口渴於是我們一起到手搖杯店各自點了一杯飲料，然後在附近的市集裡找晚餐吃，雖然午餐早已消化完畢但是我怕會暈船所以只有買了一塊貝果充飢，倒是星瀚一點也不擔心的樣子，再剛才的小吃店點了一盤炒飯而且吃得精光。用完餐後我們提著兩大袋的日用品回到了港口，登記上船後各自到了分發的寢室，因為船上的空間有限，所以我和星瀚只好湊在同一間，不過浴室和廁所都是整船共用的而且不分男女，所以寢室裡也有一組上下鋪的雙人床和一張書桌跟兩個置物櫃而已。
“吶…剩下都是妳的了” 星瀚從其中一個購物袋裡拿出了幾瓶清潔用品後，就把兩個袋子都放在下鋪的床墊上，因為我說要睡下面，所以他只好睡上鋪了。把行李都整理好放在置物櫃裡之後，我就拉著星瀚跑到甲板上看海，星瀚原本說他累了想躺著休息一下，但被我硬是拖了出來。時間已經接近七點，夕陽早已落在遠方的山稜之下但天空還是蠻明亮的，而遠方的海平面則是漸漸黯淡下來變成深藍色的綢緞。
經過一翻折騰海洋研究船終於在晚間八點左右出航了，這艘船非常地巨大比我想像中還要寬廣，光是在甲板上從船頭走到船尾就要花上兩分鐘，後來問了李博士才知道原來這艘深海探測艦竟然有一百五十公尺長，也難怪站在船上感覺很平穩和之前搭過的那些研究船都不太一樣。
儘管在出發的隔天上午我們就已抵達預定的探勘地點，但接下來的幾天都沒有太大的收穫，我和星瀚一起負責分析打撈上來的沉船古物，但除了確認這艘沉船的年代的確是在秦朝末年左右，並沒有發現其他更有考古價值及歷史意義的物品。經過又是一天的徒勞無功之後，我梳洗完畢躺在床上翻閱著朱教授出發前給我們的資料，這艘沉船因為是被大地震後的海嘯給沖出來的，因此船身也已經支離破碎，有一半以上的部分甚至仍埋在海床之中。
“唉…學姊，看來這次我們應該又要空手而回了” 星瀚剛洗完了澡，一邊用毛巾擦乾著頭髮一邊走進了寢室，左手還捧著裝有盥洗用品的臉盆。
“考古研究本來就是這樣呀，如果稀有寶藏這麼容易找到，每個考古學家早就都發大財了” 我嗤之以鼻地說。
“嗯，妳說的也是，早點睡吧，明天還要繼續工作呢，剛才在走廊上聽到打撈組的隊員說又有一批東西上船了” 星瀚說完拿起書桌上的杯子喝完水後，帶著手機爬上了他的床，我轉頭不小心瞄到了他的褲檔前方那一坨突起物，頓時害躁地臉紅了起來。
“晚…安” 我一時間不曉得要接什麼話，只好尷尬地簡單道了聲晚安。
“哦…妳要睡啦，晚安囉” 星瀚從上鋪探下頭來，伸長了右手將門邊的電燈開關給按下，關閉了寢室裡的大燈，只剩下手機螢幕發出的光線反射在牆壁上。
不知道為什麼我的心臟撲通撲通地跳著，這兩年來星瀚和我一直都是以學姊學弟的角色互處，我們也沒想過要發展更進一步的關係，儘管我們的交集一直都很密切卻也從未有過曖昧之類的感覺，這次雖然是我和他第一次在出差時單獨睡在同一個房間，但也應該不至於產生這種奇怪的生理反應吧。算了，不多想了，先睡吧。
隔天一早剛走進實驗室，就看見昨晚打撈上來的物品成堆地擺在一旁的鐵架上，甚至還有一股濃厚的鹹濕海水味，星瀚很快地先把這些物品簡單分類，挑出比較可能會發現有意義的物件給我進行分析，忙了一上午結果一樣令人失望，和前幾天的情況一樣，都是一些比較常見的器皿而已，唯一的價值大概就是歷史悠久，畢竟這好歹也算是秦朝的骨董。
脫掉悶熱的防塵衣和面鏡口罩，我和星瀚一起到餐廳吃午飯，星瀚拿著手機無聊地玩著遊戲，畢竟在大海上是沒有行動網路可以使用的，所以只能靠這些娛樂來打發時間，吃完午餐後我問星瀚要不要到甲板上吹吹風透透氣，他伸了伸懶腰應了聲也好，於是我們就離開餐廳回到寢室穿了件外套，然後一起登上前往甲板的樓梯。
“學姊妳看，剛好有批物品又打撈上來了!” 星瀚興奮地看著那巨大的吊臂正從海面上拉起一個沉籠，有四位潛水員也跟著一起回到船上，忍不住拉著我靠近一點觀看他們的作業。
“嘿嘿，有個很奇怪的東西，白色的那個，你看…” 我突然瞄見再一堆沾滿海藻與汙泥的物品之中，有塊雪白色的物體露了出來，和這幾天經手的那些鍋碗瓢盆之類的烏黑顏色大不相同。
“在哪? 我怎沒看到…” 星瀚朝我手指比的方向看了過去，大概是因為距離太遠，所以一時之間無法發現我講的那個物品。
“我們快回實驗室去準備，我有預感這次會發現好東西了” 女人的直覺有時候總是特別準，我的心臟跳得很快告訴我這是個預兆，不等星瀚回答我就拖著他的手回到了船身內。
“天呀，學姊妳真是太神了~~果然被妳說中，這次發現了一個寶藏啦” 星瀚高興地驚呼出來，我用戴著手套的雙手小心翼翼地從他手中接過一個白色的四方盒，從材質看來是大理石雕刻而成，這在古代是非常罕見的。
“我剛量了一下，長36公分，寬12公分，高8公分，重量5.1公斤” 星瀚拿著筆記本照著念出來給我聽。
“這真是個藝術品，不過在上面複雜的紋路並不是秦朝常見的典型圖騰，肯定來自於其他地方” 我將這個大理石盒輕輕地放在桌上的不銹鋼盆裡，拿著針筒和細刷小心地開始做清潔，將上面附著的藤壺和海藻等異物清理乾淨。
“哇~~這個盒子要怎麼打開呀，好想知道裡面放了什麼喔” 星瀚站在一旁幫忙我把這個大理石盒的外觀做二次清潔，由於材質是大理石，因此不能用有腐蝕性的強酸或強鹼來處理。
我們花了一整個下午將大理石盒的外表清洗完畢後，星瀚拿起相機開始拍照記錄，我也忙著寫發現報告，朱教授知道了一定會興奮地睡不著覺，剛才李博士也來看過了，對於這個石盒裡面裝載的物品有著強烈的信心，認為一定可以發現某些有意義的文物。
“學姊，這個盒子似乎沒有任何縫隙，我們該如何打開它呀” 星瀚拿著放大鏡沿著盒子的四週看來看去，找不到一點頭緒。
“放到X光掃描儀裡看看好了” 我正忙著研究那上面的圖騰來自何處，指揮著星瀚幫忙先做些檢查。
“看起來像是一個瓶子，還有一堆長條片狀物” 星瀚看著螢幕上的X光片喃喃自語著。
“你說有什麼…長條物?” 我聽見了一個關鍵詞，這很有可能是大發現。
“就是這個東西…” 星瀚指著螢幕上那一大片黑色的陰影，我心想終於有著落了。
“這應該是竹簡，幸好放在大理石盒裡面，所以經過這麼長久的時間，才沒有被海水給腐蝕掉， 上面記載的事物肯定會給我們很多新的資訊，真是太好了!” 我的手也忍不住顫抖了起來，對於一個考古學者來說，沒有什麼能比親自發現一個有深遠歷史的文物來得更重要了。
“真的嗎? 那我們得快點找出打開這個盒子的方法” 星瀚的心情也跟著振奮了起來，將石盒從X光掃描儀中取出放在桌子上。
經過兩天的苦惱，我和星瀚絞盡腦汁都無法找出打開石盒的方式，李博士也邀了船上另外兩位學者一起來研究，但都沒有人能發現蛛絲馬跡，由於打撈工作仍然持續進行著，我只好暫時先把石盒放在保存箱裡，先和星瀚處理這些陸續被撈上船的物品，只不過除了那個石盒之外，就沒有再發現更多令人振奮的消息了。
很快地在船上的時間也過了兩個星期，打撈的工作在前天就已經結束了，儲藏室裡也擺滿了這次的收穫，許多秦朝的器皿和工具，不過這些東西在中國很多古墓裡都已經發現過了，所以算不上是太有價值的考古研究，我們唯一的希望都擺在那個迄今仍然打不開的石盒上，雖然星瀚也曾提過是不是要用雷射切割的方式破壞那個石盒，這樣就能取出裡面那最重要的竹簡，但是這個石盒也是一個稀有少見的器皿，本身也算是非常有歷史價值的文物，我不希望破壞它。
石盒上面的圖騰經過這幾天來的研究終於讓我找到一點關連性了，原來是和日本古代的文物有較高的相似性，這讓之前某些學者的推測的可性度更高了，或許這艘沉船真的是當時徐福東渡時用的船隻之一，可能因為遇上颱風導致翻覆沉沒在此。但話說回來從石盒的材質和上面的圖騰，應該也可以推測這個物品是來自於異地而非中國本地，也就是說這個石盒應該是徐福要送回給秦始皇的貢品。
根據歷史秦始皇派遣徐福東渡是為了尋找長生不老藥，不曉得這個石盒裡裝著的東西會不會就是跟它有關呢?儘管心裡覺得有點可笑，但石盒中那個像瓶子的東西或許真的是裝著長生不老藥也說不一定。星瀚聽了我的想法後大笑了起來，說我真是個愛幻想的傻瓜，怎麼可能會有那種東西。我不服氣地說自己的直覺很準，這個石盒一開始也是我先看見的，而且這傳說也不是毫無根據的。星瀚拗不過我就繼續玩著自己的手機遊戲，我也只好翻閱著資料繼續思考該如何打開石盒。
當腦海裡有煩惱時總是容易失眠，躺在床上聽見星瀚斷斷續續的鼾聲令我不禁莞爾，真羨慕他可以睡得如此酣熟。我穿上了外套想到甲板上去吹吹風，爬上樓梯後一打開艙門就看見滿天的星斗，不禁讚嘆了一聲好美，微微閃爍的銀河在夜空中蜿蜒綿延，這浩瀚壯觀的景象就連在研究所的高山上也不常出現，還得看季節和天候是否配合呢。
看著漆黑海面放空發呆了一會兒，一陣陣襲來的海風讓我開始感到有些涼意，於是我把雙手插入外套的口袋中取暖，左手突然發現口袋裡放著一支筆，拿出來一看後原來是之前做筆記時順手放在口袋裡讀自動鉛筆忘了拿出來，我無聊地按了按筆尾的開關，可是筆尖卻沒有筆芯跑出來，於是我上下搖了搖幾次，然後又按了幾下開關，才終於露出了一小截的筆芯。
“對齁…怎麼都沒有想到這個方法” 我靈機一動從自動鉛筆的構造想到了或許可以打開石盒的方法，興奮地又跑又跳回到船艙中的實驗室裡。我開啟電腦將之前X光掃描儀的照片調出來看，發現盒子裡的物品擺放方向都是垂直的，一個像是瓶子一樣的物品，接著是一捲竹簡(依我猜測有九成的可能性)，另外有一個小東西看不出來是什麼放在瓶子與竹簡之間。
我打開鐵架上的保存箱從裡面小心地取出了石盒，再將它放在X光掃描儀中，但這次我是用站立著的方式，而不是上次橫躺著的擺放，接著啟動了X光掃描儀，我緊張地坐在螢幕前來回搓著掌心，當照片出現的那一剎那，Bingo! 被我猜對了。
我將石盒從X光掃描儀中搬出來放在桌子上，原來這個石盒的設計是像竹筒一樣，蓋子是在上下兩面的其中一邊，但因為設計者的巧思將盒蓋的接口弄成45度斜角，加上石盒的精密度非常地高，讓盒蓋與盒身之間銜接的縫隙幾乎看不見，但其實就是石盒的邊緣那道稜線。於是我大膽地箱時盒拿起雙手握住，然後開始輕輕地上下搖動，聽見裡面的物品發出了輕微地晃動撞擊聲時，我其實很擔心會弄壞了竹簡，畢竟過了這麼久的時間，不曉得是否會脆化斷裂。
幸好在嘗試搖動了兩三下後，果然石盒朝上的那面浮現了一道縫隙，我趕緊放下石盒去工具櫃拿來一支細鑷子，小心地從那道縫隙慢慢撬開盒蓋，我屏氣凝神不知道花了多少時間，當盒蓋終於整個鬆動之後，我放下了鑷子左手扶著石盒的側身，右手五指抓著盒蓋的邊緣，憋住氣輕輕地緩緩往上拉起，當盒蓋被取下的一瞬間我才鬆了一大口氣，因為戴著口罩的關係面鏡都起霧了。
我脫下了面鏡想看清楚石盒裡面的模樣，只見在盒口的位置是一個用黑絲綢包著的物品，我將它小心地拿了出來擺在桌上，從手裡握住的形狀看起來應該就是X光照片裡的那個瓶子。接著我看到另外一個像錦囊一樣的東西，也是用黑絲綢的質料做成的，我將右手伸入用指尖夾起了這個錦囊，拿出來後放在左手掌心試著用指腹輕壓了幾下，心裡猜想這應該是像飾品之類的東西，或許這個石盒的主人是個女子也說不一定。
終於最重要的東西出現了，這捲竹簡一樣也是用黑色的絲綢布給包起來，但因為太裡面了無法用手取出，於是我將石盒用雙手拿起後把盒口傾斜朝下，然後輕輕晃動著盒身，讓裡頭的竹簡慢慢地往外滑出直到露出了一小截。於是我將石盒橫擺著，然後用右手抓住那黑色的絲綢布料往外慢慢施力拉扯，很輕鬆地就將竹簡給抽出來了，這時候我也已是滿頭大汗。確認了石盒的內部沒有其他的東西後，也沒有出現任何像是毒粉或毒液之類的可疑物質會傷害人體，就先把取出的物品和石盒及盒蓋都排列在桌上擺放整齊，然後先去換下這身厚重的防護衣。
回到實驗室我拿起相機開始拍照記錄，接著我打開了包裹著瓶子的那個黑色絲綢布袋，當這瓶晶瑩剔透的瓶子取出來時，我睜大著眼睛不可思議地看著它，瓶子的外觀是典型的細頸圓瓶，透明的材質用光譜分析儀測出來應該是白水晶，我心裡讚嘆著想不到當時就有這樣的工藝水平，可以用水晶製作出這樣的瓶子。
瓶身的高度只有不到十公分，寬度直徑3.3公分，瓶頸的部分較細只有1公分，我非常好奇是怎樣做出這個瓶子的，就算以現代的科技來看這也不是件容易的事。瓶口是用另外一個圓珠狀的水晶塞住的，固定的方式我還不確定，或許下方有根短棒可以插入瓶頸。瓶子裡面裝著某種半透明的白濁液體，量非常地少可能不到1 ml，而且從它流動的速度來看是種濃稠狀的液體。
就在我把手中的瓶子放回桌上正準備打開那個黑色的錦囊時，突然船身開始輕微搖晃起來，我心想剛才在甲板上的風有點強，也許浪也開始變大了，我得加快動作趕緊拍完照片才行，不然一旦船身開始劇烈搖晃就很難做事了。錦囊打開之後我把裡面的東西倒出來一看，原來是對精美的耳環，下方的墬飾也是用白水晶雕刻而成一個水滴的形狀，透過金色的細鍊與耳針連接起來，可以從透明的水滴中看見那條金色細鍊是直接穿入中心然後分岔出像螺旋一樣的根。
我好奇地猜想著這是不是直接將金屬液體倒入事先雕刻好凹槽的水滴狀水晶然後凝固而成，接著再將多出的金屬拉伸打造成細鏈跟耳針的部分，如果真是這樣的話那秦朝的工藝水平已經超乎我們的認知了，能製作出兵馬俑和青銅劍也是理所當然。
當拍完這對耳環之後，我終於把目標轉向最重要的竹簡了，把手中的相機放在一旁的桌子上，雙手小心地慢慢掀開包裹著竹簡的黑色絲綢，就在此時船身的搖晃突然變大了起來，我整個人也重心不穩地左右踉蹌，原本立在旁邊的那個水晶圓瓶在這陣搖晃時也倒下往桌角滾去，我大喊一聲糟了趕緊伸出右手去抓，沒想到此時船身又順勢往右傾斜，我的右手握住瓶身整個人跟著往右跌倒在地上，我的額頭右側重重地撞在了桌旁的牆角，整個人仰躺在地板上還有點昏眩，下意識地抬起右手想揉一揉疼痛的太陽穴時，更令人意外的事件發生了。
手中的水晶瓶不曉得發生了什麼事，瓶口的圓珠竟然掉進去瓶身裡了，但瓶口和瓶頸都沒有裂痕，或許是在剛才的混亂之中我不小心將瓶口敲到牆壁上了吧。因為圓珠已經沒有塞住密封瓶口，所以這時裡面的液體就從瓶口緩慢地滲出，剛好在我抬高右手時滴了一滴出來並且正巧落在我口中。當我的舌尖嚐到一股酸鹹的黏稠感時，強烈的恐懼感蓋過了那股噁心的味道，我趕緊用嘴唇抿了抿舌尖，趕緊坐起身來吐了幾口口水。
“天呀，我幹了什麼蠢事! 竟然舔到了這不明的東西” 我趕緊看了一下瓶子裡還剩餘多少液體，結果已經完全乾涸了，這奇怪的液體接觸到空氣後很快地凝固了，我只好一邊揉著還很疼痛的右額頭一邊站了起來，將水晶瓶給放回桌上。
這時船身的搖晃已漸漸緩和了，船上的廣播這時才傳來，原來剛才琉球海溝又發生了強烈的海底地震，產生了一股海嘯和巨浪，所幸我們離震源還算近，因此浪高沒有造成太大的損害，只不過船身的搖晃劇烈了一點。我心想這算是沒有太大的損害吧? 瓶子裡液體已經沒有了，只剩下乾掉的痕跡，不曉得之後還能不能分析出它的真正成分是什麼。
第二章
因為額頭撞到腫了一大個包，讓我也沒有心思再繼續分析那竹簡的內容了，排完照片紀錄後我將竹簡和耳環及水晶瓶都用黑色絲綢再次包裹好，接著安照原先的順序一一塞回大理石盒內，不過在塞入盒蓋時我沒有完全推到底，留了一道縫隙方便明早再次打開。收拾完東西關上燈之後我離開實驗室回到了寢室，星瀚依舊睡得憨熟香甜，我拿了毛巾往浴廁走去，將臉上和頸子的汗水擦拭乾淨，然後順便去廁所小便。回到寢室後將毛巾掛在衣架上然後吊在置物櫃的門把上晾乾，接著就設定好手機的鬧鈴躺回床上休息了，閉上眼睛仍然可以感覺到右額頭上的腫包傳來微微的疼痛，不過因為已經解決原本煩惱的問題，過沒多久後我也不知不覺地進入了夢鄉。
“學姊，醒醒，該起床了” 迷濛中我睜開了雙眼，熟悉的面孔正對著我叫喊著。
“喔…幾點啦?” 我伸手揉了揉沉重的眼皮，沒想到自己會睡得這麼沉，連手機的鬧鐘鈴聲都沒聽見。
“已經快十點了，妳昨晚到底幾點才睡啊!” 星瀚已經穿戴整齊，吃完早餐回到寢室換好衣服了。
“對了! 我跟你說喔~我已經找到打開石盒的方法了!” 我突然想起昨晚發生的事，興高采烈地向星瀚炫耀。
“我已經知道了，剛才我去過實驗室一趟，看到相機裡已經有妳拍好的照片，石盒的蓋子也有露出一道縫隙來” 我就是等不及才來叫妳起床，因為竹簡上的小篆妳比我熟，我還看不太懂那些字體。
“嗯嗯，好啦，我先梳洗一下，你先過去實驗室等吧” 星瀚聽了後應聲好就離開寢室了，我感覺口很渴於是打開隨行杯的蓋子，把昨晚喝剩的水一滴不漏地全部喝下，然後拿起毛巾和牙刷水杯，準備到浴廁盥洗。
“妳終於來啦~” 星瀚看見我走進了實驗室，轉頭跟我揮手打招呼。
“嗯嗯，東西都準備好了嗎?” 我看了一下桌上擺放的竹簡和石盒，耳環跟水晶瓶星瀚還沒有拿出來依舊包裹在黑色絲綢裡。
“幫我把字典拿過來” 我大略看了一下竹簡攤開後的面積，上面密密麻麻刻著小篆的文字，看來要完全解譯出來得花上一兩天的時間。
“學姊，昨晚妳取出水晶瓶時，裡面就已經是空的了嗎?” 星瀚這時候拿出了水晶瓶，疑惑地看著我。
“那個…說來話長，原本裡面是有一種不明的濃稠液體，但因為昨晚那場地震導致了一點意外發生” 我一五一十地將昨晚的情形告訴星瀚，還撥開了瀏海讓他看一下右額頭上的腫包，沒想到腫包竟然已經消掉了，讓我被他挖苦了一番，不過我也沒有把不小心喝下那一滴不明液體的事告訴他，至少目前看起來身體都沒有什麼事應該是不會怎樣了。
“好吧，只能說這是天意了，我看瓶口裡還有一些乾涸的痕跡，我先拿去化驗看看好了” 星瀚原本就不相信什麼長生不老藥，所以對於裡面的液體失去了也有太大的惋惜。
因為太晚起床了還沒解譯出幾片竹簡就已經到了中午用餐的時間，星瀚問我肚子餓不餓畢竟我沒有吃早餐，我點點頭回答他也好，就先去吃個午飯休息一下再回來繼續努力。用餐的時間李博士也來恭禧我終於打開了石盒，還詢問我是如何找出將石盒打開的方法，我回答說是突然靈機一動從口袋裡的自動鉛筆想到的，李博士聽了笑著誇獎我真是厲害，星瀚則是在一旁偷偷地笑說不知道昨晚誰還撞了一頭包呢。
今天下午這艘深海探測艦就要準備回航了，該收集的資料也都已經差不多齊全，打撈出來的物品之後將會先送到我們研究所存放，當然連同那個最重要的石盒也是，所以我也不用急著在這一兩天內把竹簡給解譯完畢，之後還有很多時間可以在研究所裡慢慢弄。少了時間的壓力下午的時候我也偷閒幾次，拉著星瀚跑到甲板上看海吹風，尤其傍晚的時候當夕陽沉入了遠方的地平線時，那金黃色耀眼的天空與波光粼粼的海面相互映襯，真的是令人感到心曠神怡。
吃晚飯的時候星瀚和我討論著竹簡目前解譯出來的內容為何，我失落地告訴他這個石盒並不是徐福要送回秦國的貢品，星瀚聽了之後露出一副“我就說吧”的表情，令我開心地露出狡黠的笑容。星瀚發現我的反應有點不太對勁，吃驚地問我該不會有其他更大的發現吧，我這時才得意地點點頭挑著眉頭說“沒錯，因為這個石盒是要給巴清的，但是送的人並不是徐福，而是另外一個歷史上沒有記載過的人物，吳旭。我猜想可能是徐福的弟子或是跟他一同前往東渡的秦國使節。”
“巴清? 那個守貞的寡婦，傳說中秦始皇的地下情人，雖然無法考證…” 星瀚睜大眼睛對著我霹靂嘩啦說了一堆。
“哦~看來你上課時還是有在學點東西的嘛…我還以為你都只會玩遊戲呢!” 我開心地露齒笑著說。
“學姊，雖然我愛打電動，但是成績也沒有很差好嗎” 星瀚的手機螢幕這時依然是電玩的畫面。
“好好好，資優高材生~~那你還想知道上面寫了什麼東西嗎?” 我喝了一口湯然後問他。
“當然呀! 難不成有巴清和秦始皇戀愛的證據?” 星瀚剛結束了遊戲中的一道關卡，於是放下了手機專心地聽我講話。
“這倒還不清楚，畢竟我才解譯了五分之一左右，不過可以知道那個水晶瓶的用途是什麼了” 我一邊扒著飯一邊說著。
“喔，說到這個，妳猜猜那乾涸的液體我分析出來的結果什麼” 星瀚露出了詭異的微笑，令我有股不祥的預感。
“是什麼?” 我忍不住想起那一滴不明液體不小心落入口中的時候，那股濃稠的腥味夾雜著酸鹹的噁心味道。
“妳先說那個水晶瓶是幹嘛的” 星瀚居然跟我玩起了花樣了，我咬著嘴唇瞪著他，最後還是投降先招供了。
“算你狠…那個水晶瓶裡裝著的液體其實是從蓬萊仙山裡的巫女那裡尋得的返老還童藥，據稱可以讓人永保青春常駐” 但是卻沒有寫是用喝的還是抹的，我偷偷在心裡碎念了一下。
“哈，果真沒錯，巫女的….哈哈哈哈” 星瀚講到一半突然自己大笑了起來。
“你小聲一點啦! 整間餐廳都在看我們了” 我趕緊轉頭向四周的船員們說聲不好意思。
“好啦，我忍不住咩，古代人真是好騙，隨便就信以為真了” 星瀚拿起了手機把我之前用相機拍的照片給秀出來，點開了水晶瓶還沒被打開時的那張照片，可以清楚地看見透明瓶身中的液體。
“妳覺得這白濁色的半透明液體像什麼?” 星瀚將手機螢幕放到我面前。
“嗯…我記得那時候看到的液體是濃稠狀的，乳汁嗎?” 我又想起了那股噁心的味道，突然覺得應該不是來自於植物，比較可能像是動物的奶水之類。
“嗯…不對，但有點接近了，是陰道分泌物” 星瀚紅著臉輕聲在我耳邊笑著說。
“你說什麼!!! 女生下面的那個….???” 我睜大眼睛露出驚恐的眼神試著壓低音量反問，同時我的胃也感覺很不舒服剛吃下的晚餐忍不住作嘔想吐出來，沒想到昨晚自己竟然喝下了保存數千年的…巫女陰液。
“哈哈，沒錯，不過妳是不是哪裡不舒服啊? 怎麼臉色突然變得這麼難看” 星瀚看我臉色蒼白的樣子關心地詢問著我。
“沒…沒什麼事，可能昨晚沒睡好吧，我不吃了…想先回去寢室休息” 我的精神大受打擊也完全沒了食慾，把餐盤放到回收檯之後，就走回寢室躺在床上休息。
“學姊，妳還好嗎? 真的沒事吧?” 星瀚也匆匆吃完了晚餐回到寢室來陪我，我勉強地擠出了個笑容搖搖頭對他說沒問題。
“那好吧…我就不吵妳了，有事記得馬上叫我喔!” 星瀚說完便爬上了他的床，我想大概是在玩著他的遊戲吧。
昏昏沉沉中我又睡著了，其實今天一整天精神都有點疲倦，也是為何花一整個下午才解譯了一小部分竹簡的內容，在半醒半夢之間我發覺自己的身體似乎愈來愈熱，而且感覺手腳的肌膚不斷地有輕微的搔癢感，讓我忍不住抓撓了起來。當我實在感覺口渴難耐又全身發燙時才醒了過來，拿起手機一看才發現原來已經是凌晨兩點多了，也從上舖傳出了星瀚熟悉的鼾聲，我躡手躡腳地下床拿起桌上的隨行杯，打開後看見裡面已經裝滿了水，心裡不禁對學弟的體貼感到一股窩心。
呼嚕一下子就喝掉了半瓶水後，我拿著裝有盥洗用品的臉盆和毛巾準備去沖個澡，全身上下一直有股搔癢感令人很不自在，當我脫掉衣服打開水龍頭調適水溫的時候，卻發現手腳上的皮膚都起了毛屑，似乎像是曬傷後開始脫皮的樣子。我試著用右手搓了一下左手背，果然一層皮屑就掉了下來。接下來讓我更吃驚的是其實不只有手腳而已，全身上下包含臉部都是一樣的情況，我不禁慌張了起來，不知道發生了什麼事，趕緊用蓮蓬頭開始淋浴，心裡安慰著自己這應該只是過敏而已，脫層皮之後就沒事了。
當我洗完澡擦乾身體時，發現肌膚變得異常地敏感，輕輕一碰就會讓我起雞皮疙瘩，地板上漂浮著許多脫落的皮屑，同時還有許多毛髮。我抱著臉盆到廁所上完大小便之後就回到了寢室裡，心裡驚魂未定地想著究竟是怎麼一回事，走到床邊想躺回床上休息時，又驚訝地發現枕頭旁邊都是我的頭髮，我輕輕地用右手往頭上一抓，數十根頭髮就被我給抓下了，這下真的是把我給嚇壞了，我害怕地窩在床上的被子開始啜泣了起來，不曉得明天醒來究竟會變成什麼樣子。
隔天一早船已回到了蘇澳港，我無精打采地收拾好行李跟著星瀚搭車回到了研究所，朱教授知道我們回來後便馬上找我們開會，讓我們先簡要的報告一下關於那個石盒的發現，我努力地打起精神將目前已知的資料說明完畢後，就先跟教授請假回到宿舍裡。將行李整理完後我坐在床上忍不住抱頭痛哭了起來，今天早上梳洗時我發現自己的頭髮愈掉愈嚴重，再這樣下去應該過沒幾天就會變禿頭了，而且早上在上廁所的時候也發現陰毛大量地脫落在內褲裡，不僅僅是脫皮而已我的毛髮也都跟著脫落了。
下午星瀚跑來敲我的房門問我身體怎樣，要不要一起去研究室分析送回來的那些沉船古物，我心想這身變化肯定跟我不小心喝下的那滴液體有關，或許我因此染上了什麼古代的疾病也說不定。於是我穿了一件連帽的外套然後蓋住頭頂，揹起背包打開了房門，星瀚看我的穿著不向平常的打扮一副奇怪的模樣，但是又不知道該怎麼說就只好靜靜地跟著我一起走去研究室。
星瀚幫我取出了竹簡後就先去忙著處理別的物品，我翻閱著字典專注地將竹簡上的小篆文字給解譯出來，有了網路連接後在查找資料上也方便了許多，原先也許多不明的詞彙也能馬上找出關聯性。根據竹簡上的記載這個水晶瓶裡的返老還童藥(我不肯相信那是陰道分泌物)是在一個供奉磐長姬的神社取得的，那裡的每個巫女的年紀都很大據說有上百歲，但外表卻非常年輕而且都很美麗。一般來說日本的巫女是不能穿戴首飾的，但是根據竹簡裡的記載這間神社的巫女卻是都戴著耳環，這點還蠻特別的，我想起了石盒裡有一副用水晶吊墜做的耳環，或許那是個關鍵。
我又尋找了一下有關磐長姬的資料，原來祂是一個日本神話中的女神而且和長生不老的信仰有關，只不過返老還童和長生不老似乎有點不太一樣，但結果是相似的倒也沒錯。竹簡上還有對這些巫女的描述，她們每個人的身上除了穿著白紅相間的衣裙，手腳上也穿著黑色的套襪，她們的胸部非常豐腴但腰身纖瘦且臀部挺翹，烏黑長直的秀髮如瀑布一般傾瀉而下直達後腰。幾乎所有的巫女臉上都戴著黑色面罩而且不講話只透過紙筆或手勢來溝通，僅有其中一個巫女會露出那白皙透紅的美麗臉蛋並且可以用言語交流，而且她的脖子上還有戴著一個金色的頸圈。
解譯竹簡的文意到這邊我才明白，原來巴清不只是出錢支助秦始皇蓋長城而已，就連徐福東渡的任務也有她的影子，只不過秦始皇想找的是長生不老藥，而巴清想找的是青春永駐的藥，畢竟哪個女人不希望自己能夠一直保持年輕美貌呢。我想當時這些方士或許認為女人比較容易受騙吧，所以才弄了這樣一個石盒打算送回秦國給巴清當做是一個交代。
“學姊，妳還在這邊忙那個竹簡呀? 吃過晚餐了嗎?” 星瀚打開研究室的門一邊走進來一邊對我說。
“喔，我想先把這一部分弄完，你先去吃吧…” 我頭也不回地回答他，繼續翻著字典解譯著。
“拜託，我兩個小時前才來問過妳，現在早就已經吃飽了” 星瀚靠了過來看看我目前已經解譯出了多少竹簡。
“是唷，那你回去宿舍休息吧! 不用管我” 我抬起頭來看了他一眼回答，同時也展開雙手伸一伸懶腰。
“學…學姊，妳的頭髮…” 星瀚吃驚地指著我的頭頂慌張地說著。
“嗯?” 我疑惑地伸手摸了一下自己的頭頂，接著看到一縷縷的髮絲從外套的帽沿飄落，立刻拿起手機開啟了相機功能對著自己自拍來當做鏡子，結果看見我的頭頂幾乎已經禿了，脫落的頭髮都堆積在連身帽裡面。
“啊~~~你快走開不要理我” 我用雙手抱緊自己的頭，尖叫著把星瀚趕走，不想讓他看見自己現在這副模樣。
“學姊…妳沒事吧~到底發生什麼事了?” 星瀚依然關心地拍著我的肩膀問，但我搖搖頭要他趕快離開這裡，同時也開始哭泣了起來。
“好好，我先離開，妳千萬別想不開啊~” 星瀚怕我情緒變得更激動，只好先離開了研究室。
確定星瀚走了之後，我把研究室的門鎖上，接著脫掉身上外套的連身帽，拿起手機再次對著自己照鏡子，果然整個頭頂已經禿了，而且還非常地光亮。當我用左手背擦拭過眼角的淚水，放下一看發現竟然連眼睫毛和眉毛都開始脫落了，同時我也發現全身已經不會有之前的那股搔癢，皮膚也變得光滑細緻，唯一讓我無法接受的就是現在全身毛髮都脫落的問題。
我拿出吸塵器將散落坐椅四週的頭髮給清理乾淨，也把外套裡的掉髮給整理整理丟到垃圾桶，一想到自己從原本及肩的長髮變成一個光頭，就又忍不住啜泣了起來。我深呼吸了幾口氣，決意一定要在今晚把竹簡給全部解譯完，看看到底這水晶瓶的液體究竟是真是假。經過幾個小時後因為實在有點渴了，我拿起手機看了一下時間竟然已經過了午夜，原來自己已經不吃不喝好幾個鐘頭，但奇怪的是卻沒有感覺到飢餓。
我拿著已經喝光的隨行杯走到研究室外的走廊飲水機裝水，因為已經是凌晨了所以整棟大樓靜悄悄地，走廊的燈光也已經關閉只剩下外頭路燈映射進來的光線。裝完水後我又孤獨地走回到研究室繼續努力，今晚解譯出來的資料其實沒有太多進展，大多是在講述蓬萊仙山的地理環境，還有一些奉承巴清的話。暫時休息放鬆心情後我也感覺膀胱有點脹，於是轉身往廁所走去。
小便完後站在洗手檯前搓洗雙手時，我再次發現自己身上的變化，每根指尖的指甲都已經開始剝離，雖然不會感到疼痛但還是令我愈來愈害怕，擔心自己最後會變成什麼樣子。當我洗完手要抽出紙巾擦乾時，發現雙手輕輕一甩水珠就幾乎都被拋開，我的肌膚像是有撥水性一般，讓我感到不可思議。其實剛才小便的時候我也發覺有點不太習慣，尿道裡像是被什麼東西堵住要膀胱用力才能尿出來，而且流量很小比平常花了更多時間才排完尿。
拿著隨行杯離開廁所回到了研究室，看著指尖那些殘缺的指甲，我忍著內心的難受繼續坐在桌子前開始解譯剩下不到四分之一的竹簡，祈禱著能找到解救的方式。當窗外的天色逐漸從漆黑一片轉成魚肚白時，竹簡的解譯也接近尾聲，我的希望已經完全破滅了。唯一得到的有用訊息就是，服用過這水晶瓶裡的藥水之後，在一週內就會發揮完整的效果，只是這所謂的效果有哪些並沒有多做說明，辜且相信就是所謂的“返老還童”吧。
把解譯出來的字句內容整理好之後我將電子檔寄給了朱教授和李博士，完成了目標之後頓時覺得身體非常疲倦，於是拖著疲憊的身軀和失落的情緒回到了宿舍。坐在書桌前看著鏡子裡的自己蒼白的臉孔，已經幾乎全部脫落的眉毛和睫毛，還有那光禿的頭頂，我忍不住又掩面啜泣了起來，不停地喃喃自語著事情怎會變成這樣，原本發現了重要考古文物的那股喜悅早已煙消雲滅。
手機的鈴聲將我給吵醒了，揉著惺忪的睡眼把拿起手機接通了電話，聽筒裡傳來星瀚的聲音，著急地問我現在在哪裡怎麼還不來開會。聽見開會的關鍵字後腦袋裡的瞌睡蟲馬上一哄而散，我立刻坐起了身體掀開棉被，告訴星瀚自己睡過頭了拜託他幫忙拖一下時間，掛斷電話後我馬上下床換上襯衫和長褲，同時在衣櫃裡翻出了一頂毛線帽，戴上墨鏡後拿著背包就匆忙地離開宿舍衝往朱教授的辦公室。
“噢~筱琪來啦，妳怎麼這副打扮?” 朱教授看見我戴著毛線帽和墨鏡的樣子覺得很奇怪。
“呃…因為眼睛有點腫所以先用墨鏡遮一下，對不起，我遲到了” 我趕緊為自己錯過了會議的時間道歉。
“沒關係，我聽星瀚說妳昨晚為了解譯出竹簡的文字忙到深夜，就原諒妳了，呵” 朱教授開心地笑著說。
“謝謝，下次我會注意的…” 我轉頭瞄了星瀚一眼尷尬地笑著回答。
“我和李博士討論過有關這次沉船的發現，我想妳們也清楚主要就是那個大理石盒，從竹簡上的文字記述來看，雖然稱不上是什麼改變歷史的重大發現，但也再次佐證了秦朝當時已經和日本的居民有許多交流，此外這次的發現也證明了巴清對於秦朝的影響力遠比我們所知道的還多” 朱教授看著手上的平板說。
“根據星瀚的分析那個水晶瓶裡的液體似乎只是人體的分泌物，看起來所謂的返老還童藥也只是一場騙局，唉…” 聽見朱教授這樣評論時我心裡糾結了起來，猶豫著該不該告訴她和星瀚，最後還是在恐懼中保持了沉默。
“這次的調查行動辛苦妳們兩個了，接下來三天妳們就放個假好好休息吧!” 報告完這次的調查結果後，聽見朱教授讓我們放假三天，我高興地向朱教授道謝後就和星瀚離開了辦公室。
“怎麼啦，幹嘛神神祕秘地拉我來這兒，你有什麼話想說嗎?” 我納悶地玩弄著自己已經失去指甲的手指，低著頭坐在長椅上看著開滿矮牽牛的花圃。
“筱琪學姊，妳坦白告訴我那天晚上到底發生了什麼事，為什麼妳現在會變成這樣!” 星瀚抓起了我的左手放在面前，除了指甲已經剝落的指尖，手上的皮膚也開始泛著一股奇怪的光澤，就像是塗了一層透明漆。
“你別逼我…我其實也很害怕…嗚~~~” 看見星瀚那急憤的眼神，我也忍不住哭了起來。
“對不起…我太著急了，妳別擔心，我不是要來責怪妳的，我是想幫助妳” 星瀚的語氣緩和了下來，放鬆了原本緊抓著我的右手，輕輕拍撫著我的後背。
“我…我…其實…那天跌倒的時候，不小心嚐到了一滴那水晶瓶裡的不明液體” 終於把這隱藏在心底多天的恐懼和秘密說出來後，我整個人似乎也崩潰了，忘情地倒在星瀚的胸口裡啜泣著。
“什麼? 這麼重要的事妳怎麼現在才說出來，萬一那裡面有著不知名的病毒或細菌什麼的…” 聽見星瀚這麼一說之後，我哭得更傷心了。
“我會死嗎? 我還不想死啊….”哭了好一會兒之後，我的情緒漸漸平緩下來，淚水也濡濕了星瀚的襯衫。
“妳別胡思亂想，也許這只是個小毛病而已，過幾天就會好了，妳累了吧! 我送妳回宿舍休息” 我點點頭讓星瀚扶著自己站了起來，一路上星瀚都沒有說話像是在思考什麼事，我們就這樣安靜地回到了宿舍。
“晚點我再過來看妳好嗎?” 星瀚溫柔地問。
“沒關係的，反正明天休假，我們明天再約吧，謝謝你” 說完後我關上了房門，星瀚在門外又喊了一句他會幫我保密的，不會告訴朱教授。其實我一點也不擔心他會向朱教授回報，一直以來星瀚總是在私底下幫我補了許多簍子，某種程度下我對他是很放心的，而現在他也是我唯一能帶給我安全感的靠山了。
Only A Drop 第一章 ～ 第二章 （1/5）
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