【六朝清羽記】（30）作者：狂紫 · 第六章 ～ 第三十集

【六朝清羽記】（30）作者：狂紫　第六章 ～ 第三十集　（90/93）
上一篇 · 下一篇

第六章

金明寨原本是個村鎮，稍加修葺就能駐軍。定川寨則是平地起寨，規模比金明寨小得多。除主寨之外，周圍另設四營，與主陣一同結成梅花陣。當初任福和葛懷敏也不信那些賊寇敢出城襲寨，直到任福兵敗，葛懷敏才連忙擴大營寨。這時龍衛軍的十二個軍只有四個軍在寨中，其餘八個軍分成四處。
　　寒冷的空氣，傳來幾聲蒼涼的號角，那是各營報平安的號角。葛懷敏搓了搓手掌，從寨牆上下來，對身邊的親兵道：“明天傳令各軍，加緊拆除營寨！”
　　“是！”
　　大戰之前，江州便堅壁清野，不但所有的大木一砍而光，連石頭也沒留下多少。木石嚴重缺乏，影響了定川寨擴營的速度。前日任福兵敗，空出八個軍的營帳，葛懷敏日間下令，把那些營寨全部拆掉，擴充主寨。但原來的四處營寨分作四瓣梅花，全拆掉免不了諸營殘破，商量半日，才決定先拆北、東兩處。如果賊寇真敢襲營，這兩處免不了要成為破綻。
　　葛懷敏心頭像有一團火在燒，回到主帳拿起銅壺灌了幾口涼水，也沒壓下心火。他重重坐在椅中，一片一片撫摸著甲冑。
　　任誰都想不到，面對一夥賊寇，劉平、任福這兩員大將，竟然會先後折戟沉沙。葛懷敏出身將門，雖然沒有親眼見過那個飛揚跋扈的嶽賊，多少也聽說過一些星月湖大營。這夥賊寇，確實有些棘手。賈太師動用十萬大軍，也是怕他們佔據江州，將來坐大難制，成為朝廷的大患。
　　葛懷敏雖是武將，卻自負比那些將領更瞭解朝中政局。陛下雖然數年就已經親政，但大權都掌握在賈師憲手中。這個賈師憲不知道是不是因為與嶽賊結仇，分外蔑視武人，搞得自己這些武將都如同廝僕一般。不過大宋固然重文輕武，但武將也有一樁好處，一旦有戰功，升官極速。沒了劉平和任福，這一仗打下來，功勞少不了落在自己和石元孫頭上。夏帥畢竟是七十多歲的人，暮氣深重，自己才三十餘歲，前途遠大……可恨這夥賊寇！
　　思索間，帳外突然傳來一陣喧譁。葛懷敏把銅壺重重放在一邊，喝道：“夜間喧譁！斬！”
　　親兵湧出帳去，不多時便拎來一隻血淋淋的頭顱，屈膝道：“稟將軍！左廂第九軍無故驚擾，已經斬了首犯！”
　　葛懷敏擺了擺手，“拿出去，懸首示眾！”
　　一介小卒，殺了也與捏死一隻螻蟻差不多。
　　葛懷敏解下甲冑，自有親兵過來接住，小心拿到一旁，擦洗上面的灰塵。這副甲冑是陛下御賜，當年曹霸就是穿著它立下赫赫戰功，沒有人敢怠慢。
　　葛懷敏正要安歇，帳外又是一陣吵鬧。這次不等吩咐，就有親兵奔了出去。
　　片刻後，親兵回報，“是趙珣趙將軍發現敵蹤，特來稟報。”
　　葛懷敏霍然坐起，赤著腳出來，“哪裡的敵蹤？”
　　趙珣頂盔貫甲，屈膝道：“回將軍！是星月湖的……侯玄！”
　　說到後來，他聲音禁不住有些發僵。
　　葛懷敏臉頰抽搐了一下，“襲營？為何沒有火光？”
　　“是在營外列陣，侯賊聲稱……要與將軍一分勝負。”
　　葛懷敏一陣莫名其妙，星月湖的狗賊既然半夜出兵，為何不大肆襲擾，卻要列陣而戰？
　　“甲來！”
　　“將軍！”
　　趙珣叫道：“賊寇詭計多端，將軍且不可輕出。”
　　“既然賊寇擺出堂堂之陣，豈可避戰，墮了我軍的威風！傳令！諸軍按次序入寨！不得自相驚擾！”
　　聽到葛懷敏這樣說，趙珣知道主將心下已經先怯了三分，否則諸軍大都在寨外，何必調入寨中？所謂不可避戰，多半是漂亮話罷了。
　　“遵令！”
　　趙珣不敢多說，立即去調集手下。……
　　一點光芒流星般從定川寨升起，射向天際。匡仲玉、白鷺飛、留星寒、藏鋒道人四掌相抵，同時喝一聲，“疾！”
　　那點流星在天際閃了一下，沒有炸開就悄然殞落。程宗揚鬆了口氣，六朝唯一能製造煙花的就是宋國，夜間拿煙花傳訊，夠不到，打不著，想想就麻煩。好在這幫法師真不是蓋的，四人合力，隔著十里的距離，便把煙花弄熄了。
　　宋軍並沒有起疑，只以為是煙花自己滅的。這些煙花都出自匠人之手，質量不一，碰上幾個瞎火的也正常。可定川寨接連放了四五支菸花，都是飛到一半便自動熄滅。葛懷敏終於覺出異樣，略一思索，便命令軍士把所有的煙花一併放出去。
　　數十支菸花同時在天際綻放，光焰映亮了半個天宇，耀目的光彩足以令群星失色。
　　既然是用煙花傳訊，每種都各有含義，這樣放上去已經是亂了軍制，但葛懷敏此時也顧不了許多，只要金明寨大營能夠看到，自然會發覺異樣。
　　然而遠處的金明寨什麼都沒有看見。就在定川寨東南十里的位置，出身於長青宗的古翔揚手向天，指間絲絲縷縷繚繞著一抹霧氣。那絲薄霧越升越高，在天際形成一片濃重的烏雲，將兩寨之間的視野完全遮蔽。
　　煙花轉瞬即逝，短短一個呼吸之間，古翔已經耗盡法力，手指一彈，指間雲縷散開，烏雲像斷線的風箏一樣落下，在曠野間形成一團薄霧。古翔立即盤膝靜養。
　　定川寨周圍沸騰起來，人嘶馬鳴響成一片。寨中的軍士湧上寨牆，投下一團團巨大的火球。那些火球是用竹子編成一人高的球形，中間放置火種，點燃後可以在地上滾動而不熄滅，專門用於夜戰照明。
　　望著煙花劃破天空的痕跡，葛懷敏心頭微微鬆了口氣。
　　第二軍都指揮使曹英道：“將軍，敵寇甫至，立足未穩，我軍退守城寨，只怕平白放過戰機。”
　　葛懷敏冷哼道：“這夥賊寇不襲營，卻列陣邀戰，多半是有詭計！我偏不能讓他們如願！”
　　葛懷敏給人的印象是膽大好勇，經常帶著親兵脫離中軍，甚至深入敵後數百里，全身而退，被贊為有勇有謀。這次他卻一反常態，分外謹慎，打定主意以守為主。
　　葛懷敏扭頭道：“敵情查清了嗎？”
　　一名親兵道：“賊寇不曾舉火，未能看得仔細。但前陣有千人上下。”
　　“千人上下？”
　　葛懷敏冷笑一聲，“這誘敵之計未免太過拙劣！”
　　趙珣道：“還是在北面嗎？”
　　“北面？”
　　葛懷敏霍然道：“為何是在北面？”
　　趙珣一陣無奈，葛懷敏身為主將，卻如此粗心大意，竟然連敵人來自何方都不知曉。
　　葛懷敏卻是先入為主，定川寨在江州城北，敵寇不來襲擾便罷，若來，必定會選在東南方，隔絕定川寨與金明主寨的交通。可侯玄反其道而行之，在北門邀戰，詭計昭然若揭。
　　葛懷敏定了定神，下令道：“再探！”
　　那名親兵剛奔出去，外面又奔來一名士卒，“稟將軍！各軍接令入寨，此時寨中已滿，請將軍定奪！”
　　定川寨過於狹小，兩萬多人馬無法全部納入寨中。剛進駐了四個軍，寨中已經擁擠不堪，此時仍不斷有軍隊從四面八方湧入寨中，只怕不等賊寇進攻，編制已經亂了大半。葛懷敏猶豫片刻，下令第二軍的曹英、第三軍的趙政在寨外左側列陣，原屬於任福麾下的左廂第九、第十軍兩軍列為右翼，自己親自帶領第一軍和第四軍，據守寨門。統領左、右兩翼，騰出時間讓寨中六個軍穩住陣腳。
　　不斷有火球牆頭拋下，在地上翻滾著，映出一片光亮。但火球的光芒只能照出十幾步的範圍，再遠就無法看清。
　　那夥賊寇沒有舉火，黑暗中只能看到一排模糊的影子。最前方一條大漢跨在馬上，鞍前橫著一杆長槊，多半就是星月湖的侯玄。
　　王韜望著亂紛紛的宋軍，不禁搖了搖頭，“大宋將種，徒有虛名。”
　　葛懷敏身為龍衛軍右廂都指揮使，卻一聞敵報就進退失據，先是全軍收攏，寨中放不下，又從寨中調兵出陣，還沒交手，陣腳就亂了一半。如果自己手中有五千軍馬，全殲這支亂軍也不甚難。
　　崔茂道：“我來衝陣。”
　　“等你傷好了再說吧。”
　　侯玄騎著他的鐵黑戰馬，橫槊立在陣前。
　　這一仗與前兩次雖然都是以小搏大，但局勢截然不同，要斬殺葛懷敏，手段盡有，問題是怎麼最大限度地減少自己的傷亡。畢竟宋軍可以調動的兵力幾乎無窮無盡，自己星月湖的兄弟打一個便少一個，戰到現在，星月湖大營已經損傷不起了。
　　針對葛懷敏外勇內怯的性格，眾人拿出計策，由侯玄列出堂堂之陣，在寨前公然邀戰。果然，半夜猝遇強敵，葛將種第一個反應就是收攏兵力，入寨結陣。
　　說實話，這樣的應對也不能算差，定川寨既然已經放出煙花訊號，金明寨的援軍頃刻即到，龍衛軍兩萬餘人據寨而守，到時前後夾擊，總比三更半夜摸不清虛實貿然進攻的好。但今夜這麼做，葛懷敏便大錯特錯。
　　侯玄摘下槊鋒的錦套，然後喝道：“葛將種何在！”
　　葛懷敏心頭火起，一挾馬腹，便欲出陣。趙珣緊緊拽住主將的馬韁，“三軍為重，何必逞匹夫之勇！”
　　葛懷敏借勢停下馬匹，重重喘了口氣，然後高聲道：“弓箭！”
　　宋軍的射手踏前一步，各自開弓，四十五度向天射出。賊寇遠在裡許之外，又逆著風，能不能射中敵人，全靠運氣，而且不是一般的好運氣。
　　好在那夥賊寇並沒有給葛懷敏後悔的時間，一匹棗紅色的戰馬從敵寇陣中衝出，由左至右從宋軍陣前掠過。一大半的射手都轉移目標，對準了這名賊酋。
　　“日出東方！唯我不敗！星月湖營下！朱驊王韜！”
　　來騎高呼聲中，長斧迸出火光，猶如飛舞的火龍，將射來的箭矢捲起。那些疾射的羽箭剛飛入火圈，便迅速焦黑碳化，尾部的白羽更是化為飛灰。
　　接著又一騎從陣掠出，“星月湖營下！青騅崔茂！”
　　兩騎在陣前縱橫馳騁，宋軍弓箭雖然密集，但遠遠攢射，無法損其分毫。
　　葛懷敏面上冷笑，心裡卻在發急，自己手下若有一二郭遵、王珪之流猛將，何必讓這夥賊寇在自己陣前耀武揚威？
　　一刻鐘後，一匹大黑馬忽然從夜色中掠出，四蹄翻飛，宛如踏風而行，逕直朝右翼掠去。
　　“星月湖營下！天駟侯玄！”
　　宋軍用弓以氣力為第一，這時連放數箭，臂力漸弱，這時目標直衝過來，箭支卻遠不如開始密集。侯玄短短兩個呼吸便衝到宋軍右翼，這次他並不是單騎踏陣，身後還帶著自己的直屬營。
　　葛懷敏意識到自己犯了一個大錯，右翼的第九、第十軍，出自任福的龍衛左廂軍，雖然有五千之眾，士氣卻極低。那群賊寇驍勇之極，箭鋒般撕開宋軍的陣型，最前面的侯玄長槊飛舞，丈八的槊身劃出一片又一片烏光，槊鋒所及，無一合之敵。而他身後的賊寇清一色使用五尺長刀，一出手便帶出一片血光。
　　侯玄選在北門邀戰，除了迷惑宋軍，還因為今夜有北風，將宋軍最精良的弓箭優勢抵消大半。接著王韜與崔茂出陣作勢，引得宋軍弓箭手耗費體力、箭矢，然後侯玄才提兵疾出。
　　“殺！殺！”
　　宋軍嘶喊聲起彼伏，但很快他們就發現，來犯敵寇始終一聲不響，對他們的喊殺聲更是充耳不聞。宋軍依寨結陣，投下的火球大半都在己方附近，敵寇卻藏身暗處，幾乎看不見對手的調動。直到侯玄出動，才知道敵寇的目標何在。
　　夜戰並非易事，夜色阻隔，旗號基本無用，白晝能夠指揮一個軍，到了夜間全靠口令，想順利指揮一個營五百士卒都不容易。依靠目力，超過二十步距離，就難以分辨敵我。可那些敵寇如同生著鷹眼，目力遠超這些禁軍精銳。宋軍右翼空有兩個軍五千人，此刻卻只能利用戰用戰陣勉強支撐，毫無反擊的餘力。
　　就在這時，又一支敵寇悄然出現在宋軍右翼側方。而宋軍直到敵寇如林的長槍刺來才驚覺。原屬任福麾下的左廂第九軍都指揮使範全正在陣中提刀督戰，忽然鞍後微微一動，彷彿多了一個影子，接著兩道光芒閃電般亮起，從背後絞住他的脖頸。
　　那個虛幻般的影子孤傲地立在坐騎上，手中彎鉤一挑，用鉤尖挑住範全血淋淋的首級，冷冷道：“星月湖營下，幻駒斯明信！”
　　宋軍右翼抵抗了不到一柱香時間，便支撐不住。葛懷敏心下怒極，龍衛左廂的第九、第十兩軍本來就難稱精銳，可被寥寥數百賊寇一衝，便亂了陣型，指揮官未免太過無能！
　　第十軍虞侯單騎馳來，叫道：“將軍！敵寇勢大！第九軍範都指揮使戰死！兒郎們頂不住了！”
　　葛懷敏拔出佩刀，一刀斬下那名虞侯的頭顱，寒聲道：“兩軍爭鋒，妄敢言退者！皆斬！”
　　右翼第十軍都指揮使朱鳴與部下面面相覷，最後不約而同地啐了一口，高叫道：“列陣殺賊！”
　　朱鳴的話雖然冠冕堂皇，但重新結陣談何容易，軍士一直退到寨牆，才收攏陣型穩住陣腳，事實上已經退了。
　　一匹快馬衝到陣後，葛懷敏的親兵叫道：“第十軍都指揮使何在！”
　　朱鳴叫道：“末將在！”
　　不等他反應過來，那名親兵便拔刀斬下他的首級，“葛將軍令！左廂第十軍作戰不力，無令退卻，斬！”
　　陣斬大將，即使從軍多年的老兵，也從未見過這種事，一時間兩軍都鴉雀無聲。
　　葛懷敏已經騎虎難下，直到現在也沒人知道敵寇究竟有多少兵力，那夥賊寇隱身暗處，反擊更是無從談起。臨陣斬將的大忌他也不是不知，第九第十兩軍都指揮使一戰死，一處斬，必然大亂，但他已經打定主意犧牲掉左廂的兩個軍，讓他們陷入亂戰，儘可能拖延時間。畢竟右廂十個軍才是自己的嫡系，只要能拖過一個時辰，金明寨的援軍爬也爬過來了。
　　侯玄逼退右翼，迫使宋軍在寨牆下聚集，隨即揚手打出一枚哨箭。尖銳的哨聲劃破天際，崔茂與王韜的部屬同時向前，攻向左翼的兩個軍。這些敵寇的攻勢猶如海浪，一波接一波，每次都出乎葛懷敏的意料。
　　所幸第二軍都指揮使曹英竟然頂住了敵寇進攻。曹英的第二軍是右廂主力，列陣最早，陣型完備，將士用命，看樣子，那夥賊寇也啃不下這塊硬骨頭，幾次衝擊，都沒有撼動己方的陣腳。
　　葛懷敏大聲道：“傳令！第二軍能擊潰敵寇，諸將各晉一級！”
　　說著葛懷敏對左右笑道：“賊寇也不過耳耳！”
　　諸將紛紛稱是，趙珣心裡卻有些不安，攻擊左翼的那夥敵寇，分明沒有出全力。但這位主將的虎鬚不是那麼好撥的，臨陣斬殺一軍的都指揮使，這種事何曾有過？
　　葛懷敏心下大定，從放出煙花訊號，到現在已經半個時辰。不出意外的話，金明寨的輕騎隨時都可能出現。
　　“傳令！第三軍出兵！截斷敵寇後路！”
　　……
　　程宗揚盯著鬧鐘，當時針、分針和秒針全部重疊，他手往下一揮，低聲道：“時辰到！”
　　十二名法師分成兩個圈子，外面八名，中間四名，各據方位。就在崔茂和王韜兩個營與宋軍左翼鏖戰的同時，匡仲玉抬起手掌，一掌拍入地面。
　　內圈的藏鋒道人、玉武子、白鷺飛各自抬起左掌，搭在同伴肩上，外圈的八名法師齊聲道：“風——虎——雲——龍！”
　　一陣波動從匡仲玉掌下的泥土傳出，閃電般掠向遠方。
　　定川寨北門的戰場上，雙方血戰方殷，誰也沒有留心，就在那些星月湖軍士身後，一片沙地傳來詭異的波動，接著一片長十餘步，寬數十步的沙土從地上脫出，邊緣像刀切般整齊。
　　那片沙土悄然浮起，懸浮在距離地面丈許的空中。一個呼吸之後，戰場中每個人的耳膜都猛然一震，感受到一股突如其來的壓力。空氣彷彿被人暴擊一拳，剎那間頓成狂飆。那片沙土在烈風中迅速分解，猶如一道土龍從星月湖軍士頭頂越過，劈面撲向宋軍的陣列。
　　宋軍的旗幟幾乎在同一時間被狂風捲走，旗杆從中折斷，前排執盾的軍士被吹得向後仰去，包鐵的重盾脫手飛出，羽毛般飛開。剛射出的箭矢倒飛回去，射進寨牆數寸。緊接著，無數泥沙被狂風捲裹而來，猶如細小的利針，在宋軍裸露的臉、手留下道道傷痕。
　　單是這樣的風，也不會亂了左翼宋軍的陣型，但要命的是，沒有人能在這樣的強風中睜開眼睛，勉強睜眼，第一時間就會被泥沙打盲。這股強風對敵寇卻幾乎毫無影響，他們順風攻來，反而更增威勢。一方順風，一方逆風，本來勢均力敵的對戰，轉眼變成一場屠殺。
　　軍中的戰馬第一時間失去控制，嘶鳴著跳踉起來，四處奔突。一直在前方指揮的第二軍都指揮使曹英甩開受驚的坐騎，剛站穩，就被一支不知哪裡飛來的流矢射中面門，險些喪命。第三軍都指揮使趙政運氣更差，他扭頭避風，卻被一隻鐵盾橫飛過來，正砍在他的腦後，頓時腦漿迸裂，斃命當場。
　　一場怪風徹底打亂了宋軍的堅陣，殘存的宋軍頓時大亂，每個人都轉過身避風，把背後暴露給敵人也顧不得了。接著有人從陣中脫離，朝寨門跑去，開始是一兩個，接著越來越多，最後所有人都爭相往寨中擠去。
　　趙珣一手抓著頭盔，遮住面孔，一手用力扯住主將的馬韁，叫道：“將軍！快回寨！”
　　在寨前列陣的四個軍剎那間演變成一場無法收拾的潰敗，每個人都爭先恐後地往寨門擠，人群形成的渦流中，幾名騎兵無法控制坐騎，被急於入寨躲避的軍士推倒，轉眼間連人帶馬便被無數腳掌踩過。
　　葛懷敏也被潰兵裹挾著，身不由己地退入寨中。他的親兵都被衝散，全靠趙珣死命扯住他的馬韁，把他拖入寨門。
　　泥沙打在寨牆上，發出密集的聲響，站在牆上計程車兵不少都被狂風吹得掉落下來。釘入泥土的柵欄一根根拔起，撞在土壘的牆體上，整個定川寨都彷彿在風中搖搖欲墮。
　　寨中到處是亂紛紛計程車卒，忽然有人叫道：“那不是葛將軍嗎？”
　　葛懷敏還沒來得及開口，便有人叫道：“兄弟們！朱指揮使就是被殺的！打這狗日的！”
　　葛懷敏這才意識到這夥軍士中夾雜了不少第十軍的潰兵，擠撞中，一隻手突然從人群間伸出，硬生生把葛懷敏扯下馬來。葛懷敏身手不凡，但這種環境下，單憑身手起不了什麼作用。他用力一撐，將那名士兵甩開，一手舉起馬鞭，怒罵道：“狗瞎子！滾開！”
　　葛懷敏面前站著一名士兵，他似乎被泥沙打傷了眼睛，翻著白眼，這時忽然一笑，然後扯開喉嚨道：“兄弟們！打這狗日的！”
　　“呯”的一拳，正擊中葛懷敏的面門。葛懷敏只覺咽喉中傳來一股鹹味，彷彿腦髓都被打出來，接著眼前一黑，便什麼都不知道了。……
　　葛懷敏悠悠醒轉，先看到的便是第一軍都指揮使趙珣，他沙啞著喉嚨問道：“怎麼回事？”
　　趙珣半邊身體都是血跡，似乎剛血戰過一場，他抹了把臉，“有人趁亂襲擊將軍。要不是將軍的親兵撲過來，替將軍擋了一刀。將軍性命危矣。”
　　堂堂龍衛軍右廂都指揮使，竟然被自己計程車兵擠下坐騎，被毆打暈倒受傷，簡直是天大的笑話，可這會兒沒有一個人能笑得出來。
　　葛懷敏左右看了看，發現周圍都是自己的心腹，才啞著嗓子道：“什麼時候了？”
　　“已經過了子時。”
　　葛懷敏一下坐了起來，“夏帥的援軍到了嗎？”
　　趙珣搖了搖頭。
　　葛懷敏過了會兒才道：“賊寇呢？”
　　眾人都沒有作聲。葛懷敏看著趙珣身上的血跡，點頭道：“很好！趙指揮使手刃敵寇，本將會為你請功！”
　　“將軍。”
　　趙珣沉聲道：“寨中進不了許多人，左廂兩個軍叫嚷將軍把他們堵在寨外送死，眼下已經亂了起來。”
　　葛懷敏像被人兜頭澆了一盆涼水，炸營！他最擔心的事終於發生了。
　　趙珣道：“第四軍的劉賀正帶士兵彈壓，但潰兵趁亂放火，火勢從北門蔓延開來，眼下半個寨子都燒了起來。”
　　“看守東門的是誰？”
　　“第五軍劉湛。”
　　“召集諸將！”
　　葛懷敏站起身，“開啟東門！你的第一軍，劉湛的第五軍跟我一起走！”
　　趙珣大驚失色，“將軍不可！”
　　“留在這裡等死嗎！”
　　葛懷敏惡狠狠盯了他一眼，心裡卻充滿恐懼，半夜炸營，強敵在側，眼下的局面九死一生，即使臨陣逃脫也顧不得了。
　　他放緩口氣，“如今敵情不明，諸軍自相驚擾，寨中無法停留。諸將願意隨我殺敵的，便與我一起出寨與賊寇血戰！”
　　“敵寇乃在北門！”
　　“攻敵鋒芒，智者不取！”
　　葛懷敏說得頭頭是道，“我大軍自東門出，攻敵側翼，必然一戰功成！”
　　連逃跑也說得如此冠冕堂皇，趙珣不再勸說，嘆道：“將軍雄姿英發，只是愧對了這身甲冑。”
　　說罷也不施禮，轉身離開大帳。
　　“迂腐！”
　　葛懷敏喝道：“第一軍都指揮使趙珣怯戰！傳令諸將，願隨我殺賊的，一同奔東寨門而出！”

第七章

程宗揚抱著肩膀，遠遠看著一條火龍從定川寨衝出，亂紛紛朝這邊殺來，笑道：“孟老大料敵如神。”
　　臧修道：“姓葛的還真逃了？”
　　程宗揚數著火光，“差不多有七八千人，三個軍。宋軍狗急跳牆，孟老大想擋住他們也不容易。老杜！”
　　程宗揚叫來杜元勝，“你先把咱們大營的寶貝送回去。”
　　眾人都是一笑，他說的寶貝是那些法師，剛才的狂風，耗盡了諸人的法力，這會兒都在盤膝打坐，只有藏鋒道人修為精深，準備與剩下的人一同去援助孟非卿，截殺龍衛軍右廂主將葛懷敏。
　　宋軍六個軍在寨外列陣，一場大風下來建制全被打散，寨中的六個軍也因為潰兵的鼓譟內亂。兵亂髮生在北門，東門的守軍建制相對完整，葛懷敏把東門附近三個軍全部調集過來，衝出定川寨。他頒下將令，十名都指揮使來了七人，這位內憂外患，難以收拾，廂都指揮使發話，便都隨主將奔往金明主寨。至於趙珣等人的生死，葛懷敏已經無暇理會。
　　葛懷敏一馬當先，十餘名親兵緊跟在他身後，把主將和其他軍士隔開。好在江州地勢平坦，夜間馳騁也不用費心辨認溝渠，三十里路，不惜馬力，半個時辰就能趕到。
　　忽然旁邊傳來一聲巨響，一股氣浪衝來，葛懷敏御賜的甲冑彷彿被無數細小的金屬碎片擊中，發出刺耳的聲音。他回頭望去，只見一名親兵連人帶馬倒在血泊中，身旁多一個大坑。
　　緊接著又是一聲巨響，葛懷敏這次看得清楚，一名親兵正策馬狂奔，馬蹄剛一落下，平坦的地面突然炸開，火光中飛出無數碎片。旁邊幾匹戰馬被飛濺的碎片擊中，嘶鳴著跌倒在地。
　　隨著軍士大批湧來，巨雷般的爆炸聲不斷響起，聲音卻遠在身後。葛懷敏死命勒住馬匹，朝前方望去。
　　不遠處隱約能看到一排人影，他們半蹲在地，手中握著白臘杆製成的長槍，夜色下，宛如一排雕像。再往後，是一道長龍般的鐵絲網，足有百餘步長。這些宋軍大多沒見過鐵絲網，但他們把鐵絲網擺在身後，擺明了寧死也不容他們越防線一步。
　　葛懷敏心頭生出一股寒意，終於意識到自己只怕今生今世都無法走完這短短几十步路。
　　一個雄獅般的男子負手立在陣前，淡淡道：“雷池莫逾，葛將軍不小心誤入我雷池，還想出去嗎？”
　　葛懷敏瞳孔收緊，一字字道：“孟非卿！”
　　孟非卿狙擊宋軍的位置選取在定川寨東南五里，程宗揚幾乎與葛懷敏同一時間趕到。看到這一幕，他心裡又是一聲大罵，該死的嶽鳥人，地雷也造了出來，他過夠了先知的癮，一點渣都不給自己留啊！
　　以程宗揚的眼光看來，這種地雷的威力很可疑，別說被地雷的爆炸力波及，就是直接踩上，一時半會兒也死不了。不過傷者的慘叫反而更渲染了這種未知武器的可怕。
　　隨著爆炸聲不時響起，越來越多的軍士停下腳步，面前平坦的原野此時卻成為危機四伏的禁地，沒人知道自己下一步會不會被埋在地下的天雷撕成碎片。
　　星月湖大營手裡的地雷並不多，但用來阻截這些宋軍已經夠用了。葛懷敏運氣不壞，一馬當先也沒踩上地雷，但也因此無意中闖入雷區深處，進退不得。
　　生死關頭，葛懷敏反而拋開心底那點怯懦，他跳下戰馬，從鞍側摘下一柄長刀，“能與鐵驪一決生死，幸何如之！”
　　孟非卿解下天龍霸戟，緩步朝葛懷敏走去。
　　程宗揚遊目四顧，不出意外又看到月霜。月丫頭面無表情，倒是跟在她馬屁股後面的秋小子朝他笑嘻嘻眨了眨眼，活像一隻剛舔了蜜糖的小貓。
　　程宗揚用口型對他說道：“今晚水香樓，我請客！”
　　秋少君用口型回道：“好啊！”
　　程宗揚作了個一言為定的手勢，然後朝旁邊看去。那些僱傭兵也在，接觸到他的目光，石之隼微微一笑，朝他點了點頭。
　　程宗揚主動走過去，“又辛苦石團長了。”
　　石之隼笑道：“自家兄弟，何必客氣。”
　　程宗揚道：“石團長看孟老大和葛將軍這一戰，誰勝誰負？”
　　石之隼哈哈大笑，“那還用說嗎？”
　　程宗揚純粹是沒話找話，他最想問的是：老石，你幹嘛溜到客棧搞偷窺呢？
　　死丫頭現在是不好收拾你，等江州這一仗打完，傭兵沒用了，就該你倒黴了。
　　石之隼忽然低聲道：“聽說岳帥有位小姐在兄臺哪裡？”
　　程宗揚笑咪咪道：“老兄的訊息夠靈通啊。”
　　“作傭兵生意，訊息不靈怎麼能行？”
　　石之隼笑道：“恭喜程兄了。不過嶽小姐年紀尚輕，身邊沒有服侍的人可不行吧。”
　　程宗揚警覺起來，石之隼繞著圈子說話，難道是想往小紫身邊埋釘子？思索著，程宗揚道：“暫時不用石兄費心，將來要找，少不了還得麻煩老兄。”
　　石之隼點點頭，“既然有人使喚那罷了。”
　　說著他嘆道：“嶽帥若還在世，嶽小姐身邊定然是奴婢成群，哪裡用老石獻慇勤呢？”
　　程宗揚心頭疑惑，石之隼明知道自己不會隨便往小紫身邊放人，偏偏繞著這個話題不放，究竟打得什麼主意？
　　場中一聲震耳的巨響，葛懷敏的長刀被天龍霸戟砸得如曲尺一般。程宗揚收斂心神，望著孟葛兩人交手。格鬥過程毫無懸念，葛懷敏雖然放開手腳，一搏生死，但較之孟非卿七級的修為不啻天壤之別。
　　孟非卿大步上前，挑飛葛懷敏的長刀，接著右手一遞，天龍霸戟刺穿他的胸腹。
　　葛懷敏頹然跪在地上，他兩手捧腹，一邊用手掌抹去甲冑的汙血，一邊努力把破碎的甲片拼接起來。
　　“這是御賜的戰甲……大宋名將……我……葛懷……”
　　說著漸漸氣絕。
　　程宗揚搖了搖頭，葛懷敏如果不是想建功立業，以他的家世，足以作個富家翁，安享尊榮。可對他這樣雄心勃勃的男人來說，當個太太平平的富家翁，才是最大的折磨吧。
　　幾名親兵過來搶奪主將的屍體，孟非卿沒有阻攔，他奪過葛懷敏的戰馬，左臂一揮，後方嚴陣以待的星月湖軍士隨即衝入雷區，截殺宋軍的將領。月霜打馬便走，秋少君叫道：“等等我！”
　　撒開腿，一溜煙地跟在她後面。
　　石之隼一拱手，“輪到愚兄幹活了，先告辭！”
　　“石兄太客氣了！”
　　程宗揚笑著瞧了瞧旁邊的敖潤。敖潤得意地咧開大嘴，一催馬匹，跟著同伴殺入戰場。
　　戰場是星月湖軍士布的雷，他們都做得有標記，又目力過人，即使深更半夜也看得清楚。僱傭兵沒有他們的手段，便繞開雷區，從兩翼逐殺宋軍。
　　星月湖軍士從三面攻向宋軍，只留出西北方向，宋軍不想送死，只能再掉頭退回定川寨。主將帶頭逃奔，宋軍銳氣已失，這時又被雷區嚇破了膽，毫無士氣可言。夜色中，星月湖軍士有條不紊地清除著宋軍的抵抗，死亡的氣息再一次瀰漫在戰場上。這場雙方兵力對比最懸殊的戰役，也創造了雙方傷亡比例最懸殊的紀錄。出戰的兩千星月湖軍士，加上侯玄一方，現在傷亡不足一成，看情形也不會增加更多。
　　“程哥，該咱們聯手幹一票了吧？”
　　程宗揚扭過頭，只見蕭遙逸笑嘻嘻倚著他的白水駒，“死狐狸，你怎麼也來了？”
　　“這麼大的事，哪兒能少了我呢？”
　　蕭遙逸道：“那信使說是建康來的，卻東拉西扯，不知所云，我把他扔在驛站了。你放心，蕭五在城裡，壞不了事！”
　　蕭遙逸頭戴金冠，身穿錦服，手裡搖著摺扇，一幅公子哥出遊的打扮，背後卻多了一柄自己從沒見過的長劍，長逾四尺，蒼勁古樸。
　　“死狐狸，你竟然是使劍的？”
　　“唬人的。”
　　蕭遙逸作勢拔出劍柄，程宗揚看劍鞘有四尺多長，想著裡面的長劍最少也有三四尺，誰知小狐狸擺足架勢，拔出的卻是一支三四寸長的匕首。
　　程宗揚忍不住大笑道：“背這麼大個劍鞘，你累不累啊？大象懷孕，生只老鼠出來，你是想把對手笑死吧？”
　　“哼！我的龍牙錐……”
　　程宗揚立刻頭大起來，自從玄武湖一戰，小狐狸就沒少在自己耳邊嘮叨龍牙錐的事，死乞白賴讓自己再送他一支。他說的簡單，自己去哪兒再給他找條龍來殺呢？
　　“你看那邊是誰！”
　　“少來！”
　　蕭遙逸話一出口，突然變了臉色。
　　程宗揚本來只是施詐，這會兒也覺察出不對，立刻趴在地上，側耳一聽，頓時倒抽一口涼氣，“騎兵！”
　　藏鋒道人在一旁聽見，挑眉道：“金明寨？”
　　此戰星月湖大營僅存的法師全部聚在一起，聯手施術，在定川寨和金明寨之間留下一道霧障，至少能維持兩個時辰，沒想到眾人剛走，就出現了宋軍的大隊騎兵。
　　程宗揚與蕭遙逸異口同聲道：“不是！是北面！”
　　接著程宗揚大叫道：“北邊哪裡來的宋軍！”
　　那支騎兵來得好快，夜色下猶如一道黑潮席捲過來，轉眼就闖入雷區。埋在地下的地雷被馬蹄觸發，爆炸聲不斷響起，那股騎兵卻毫不停頓，默不作聲地殺入戰場。最北面的僱傭兵首先遇敵，那些以金銖為信仰的亡命漢子就像一朵朵浪花，被黑潮吞噬。
　　臧修叫道：“選鋒！”
　　程宗揚腦中彷彿被敲了一記，吼道：“選鋒營怎麼會出現在這裡！”
　　天武、捧日、龍衛、神衛這禁軍上四軍雖然號稱宋軍精銳，但自己聽孟老大說過，宋軍真正的強軍卻是一支邊軍，選鋒營。雲水以北，宋國與大漢交界的疆域有許多異族，選鋒營為保護雲水航路，常年在此征戰，戰鬥力之強還在晉國的北府兵之上，是六朝第一流的精兵。
　　臧修拔出戰刀，程宗揚大喝一聲：“臧和尚！你立即回城！”
　　臧修愕然回首，聽到程宗揚說：“找老杜！那些法師少一個，你就把自己的腦袋砍下來！”
　　臧修明白過來，轉身朝城池掠去。
　　程宗揚扭頭道：“藏鋒道長！”
　　藏鋒道人道：“不用多說！先攔住選鋒營！”
　　按照計劃，侯玄、斯明信、盧景、崔茂、王韜五個營負責主攻，在定川寨北門列陣而戰，是這次攻擊的主力。孟非卿則是以奇兵配合地雷攔截宋軍潰兵，身邊只有三個營，包括程宗揚的一營、六營在內，總兵力不足六百。這時孟非卿帶領大隊人馬逐殺宋軍潰兵，已經殺出兩裡，只留下一個連駐守原地，即使加上自己手裡的一個排，也不過一百多人。選鋒營突然出現，逕直闖入雷區，一旦被他們分割開，自己這一小隊人馬固然陷入絕境，孟非卿的主力更是被圍困在定川寨與選鋒營之間，必然凶多吉少。
　　程宗揚厲聲道：“蘇驍！”
　　這名出自六營的驍將策騎而出，程宗揚一指那隊步卒，“交給你指揮！不管你用什麼手段，把孟團長的主力接應過來！”
　　蘇驍奔過去道：“程少校有令！跟我來！”
　　那一個連是六營的老卒，強敵突至仍未亂了陣腳，在蘇驍的帶領下迅速結成圓陣，斜著進入雷區。
　　單靠這一小隊人馬難以吸引敵軍的攻勢，程宗揚叫道：“藏鋒！用五雷訣把選鋒營引過來！”
　　藏鋒道人揮開長袍，襤褸的衣袍內綴滿銅鏡。他抬手一招，一抹銀輝拋向天際，一邊發出沉鬱頓挫的吟誦聲。不多時，幾面銅鏡同時射出白光，宛如利箭劃破長空。雲層在鏡光的攪動下迅速聚集起來，接著霹靂聲響，連串的雷光從雲層間劈下，擊在選鋒營的佇列中。
　　電光中，程宗揚赫然發現，選鋒營衝在最前面的，竟然是幾名獸蠻人！那些身軀龐大的半獸人速度疾逾奔馬，突出的獠牙猶如妖獸，他們肩膀上披著又寬又厚的皮革，在胸前交叉，嵌著一面臉盤大小的護心鏡，裸露出滿是鬃毛的身軀。
　　天際的電光與地下的驚雷交織在一處，那些獸蠻人猙獰的面孔上卻毫無懼色，一個個悍不畏死。
　　藏鋒道長的五雷訣由遠而近連串擊落，最後一枚落在身前五步的位置，耀目的電光劃過，幾乎所有人都看到支敵寇的存在。
　　一道網狀的屏障後面，一個年輕人高據馬上，大聲發號施令，電光下，他肩領上的銀星分外閃亮。在他右側，一個華服貴公子倚馬而立，背後的長劍猶如飛龍。左側一個披髮的法師衣內綴滿銅鏡，正在施法。三人身後，一隊軍士昂然而立，宛如一排出鞘的戰刀。
　　一名少校、一名貴公子，一名法師聚在一處，再傻的人也知道面前是一條大魚。一支騎兵當即從大隊人馬中分出，朝這邊殺來。
　　蕭遙逸摘下鞍側的雕弓，猿臂舒展，一箭正中一名騎兵的額頭，眾人齊聲高呼，引得宋軍人人側目。
　　如果不能吸引選鋒營的主力，大夥兒全得死翹翹，這會兒為了吸引宋軍，聲勢作得越大越好。好在孟老大給自己留了一道鐵絲網，要不然自己真沒有信心來逞英雄。
　　那道鐵絲網長逾百步，原本是一條直線，封堵定川寨宋軍的退路，這時改成一個直徑三十步的環形，後面留出供一人出入的開口，在這片一馬平川的原野上構成一道簡易的防禦線。
　　如果鐵絲網再多一層就好了，程宗揚心裡升起這個念頭，接著又按了下去。
　　“徐永！”
　　程宗揚喝道：“把那面旗給我奪來！”
　　徐永一挽長矛，飛身躍過鐵絲網，朝宋軍掠去。最前面一名獸蠻人咆哮著揮起磨盤大小的短柄巨斧，朝徐永腰間劈來。徐永足尖一點，身形斜飛，長矛透過斧影，刺在獸蠻人的肩甲上，借勢彈起，身形在空中劃過一道弧線，撲向那名執旗的選鋒軍。
　　那名選鋒軍旗手不等徐永落下，足尖一勾，挑出鞍側的角弓，他一手執旗，一手從箭囊中抽出箭來，用腳踏住弓箭，將箭扣在弦上，接著側身抬腳，一箭射出。
　　能夠擔任旗手重任的，都是軍中勇士。這名選鋒營的軍士在高速衝刺的馬背上以足代手，開弓射箭，無論準頭、角度都無可挑剔，令人歎為觀止。
　　徐永橫過長矛，擊飛箭矢，攻勢略緩一線，那名旗手已經棄弓抽刀，朝他腿上劈來。徐永能在星月湖大營擔任上尉，身手自然有過人之處，一杆普通的長矛落在他手中，矛鋒、矛尾、矛杆都是殺人利器。他身在半空便一連攻出十餘招，那名旗手也不甘示弱，以強對強，一柄馬刀將他的攻勢盡數擋下。
　　徐永出招越來越快，手中長矛彷彿化為千杆同時刺出，忽然左腳一蹬，踢中那名旗手坐騎的眼睛上。戰馬轟然跌倒，選鋒營的旗手甩鐙下馬，向旁邊滾開。
　　就在這時，他手中一緊，旗杆被人抓住。那人用力極為巧妙，握住旗杆一旋，壓住自己拇指，然後輕易就把戰旗從自己手中奪走。
　　旗手虎吼一聲，朝那名敵寇撲去。徐永奪下戰旗便準備撤身後退，見他來勢兇猛，只好將戰旗踩在腳下，雙手執矛，與那名旗手戰成一團。緊接著，幾名選鋒營的騎兵衝來，截斷徐永的退路。
　　星月湖大營強手如雲，斬將奪旗這種事從來都沒少幹過，就是帥旗也不在話下，沒想到這支選鋒營如此強悍，區區一面隊旗就如此難奪。程宗揚叫道：“呂子貞！”
　　那個曾當過捕快的少尉挺身欲出，卻被蕭遙逸攔住，“我去！”
　　蕭遙逸挾弓射倒一名騎兵，搶下他的戰馬，衝進戰團，接著一手揮起長劍，連鞘敲在那名旗手的頭盔上，將他打得腦漿迸出，然後從敵軍深處殺去。
　　徐永在蕭遙逸的掩護下奪旗而還，回到鐵絲網內。程宗揚接過戰旗，把選鋒營的旗幟揉成一團，接著晃亮火褶點燃，高高豎起。
　　程宗揚用力揮舞著旗杆，燃燒的戰旗彷彿黑潮中的漩渦，吸引了整個戰場的目光。宋軍猶如撲火的燈蛾蜂湧而來，喝殺聲中夾雜著獸蠻人的咆哮，令人禁不住心生懼意。
　　程宗揚把鬧鐘擺在腳邊，“只要堅持一刻鐘，孟團長的主力就能殺回來！兄弟們！我們星月湖大營的口號——”眾人齊聲道：“日出東方！唯我不敗！”
　　三十名星月湖軍士分成三組，品字形守著這道脆弱的鐵絲網。獸蠻人的咆哮聲越來越近，對付一般的宋軍，環形鐵絲網堪稱利器，但對付這些野獸，恐怕一個照面就能被他們踩平。
　　程宗揚解下雙刀，“魯子印、馬鴻！跟我來！”
　　程宗揚衝出鐵絲網，一聲虎吼，幾乎將對面獸蠻人的咆哮聲強壓下去。他雙刀齊出，狠狠斬在獸蠻人的重斧上，強大的衝擊力，使他雙手虎口發麻，精鋼打造的刀身此時感覺就像紙片一樣脆弱，似乎再多使一點力氣就會崩斷。
　　程宗揚真氣狂湧而出，將疾衝而來的獸蠻人硬生生劈了回去，接著馬鴻鐵槍帶著一聲尖嘯，刺在獸蠻人胸前的鐵製護心鏡上。就在他發力的剎那，一柄長斧劈來，擋住了他的鐵槍。
　　程宗揚心裡大罵一聲，這幫獸蠻人竟然受過訓練，學會配合。你媽這也太可怕了吧！
　　新來的獸蠻人擋開馬鴻的鐵槍，隨即與同伴聚在一處，一個用短柄雙斧，一個用長柄巨斧，與魯子印和馬鴻戰在一處。
　　如果說程宗揚開始還有些懷疑它們的身份，現在那點懷疑已經煙銷雲散。兩名獸蠻人的配合雖然簡單到簡陋的地步，但確實是受過最基本的軍事訓練，知道給同伴作掩護，不是大草原那些只知道靠個人勇武蠻拼的獸類。
　　程宗揚禁不住佩服起來，不知道選鋒營的主將是何方神聖，連獸蠻人都能訓練得似模似樣。他要真練出來一支兩千人的獸蠻軍，天下恐怕也沒什麼軍隊能擋得住他了。
　　程宗揚長吸一口氣，將雙刀收到肘後，依靠肩臂的力量破開獸蠻人的雙斧，趕在另一名獸蠻人巨斧劈來之前，抬臂向肘後一挺，將單刀狠狠捅進那名獸蠻人腰側。那名獸蠻人一聲狂吼，張口朝程宗揚頸中咬來。如果是以前，程宗揚少不得要棄刀保命，但他現在修為飛躍，又有心斬敵立威，右臂一振，捅在獸蠻人腰間的單刀破開它的腰背，帶著一篷血雨揮出，刀鋒餘勢未衰，重重斬在另一名獸蠻人腿上。
　　魯子印與馬鴻斧、槍齊出，將那名獸蠻人斬殺，眼看選鋒營的騎兵圍來，程宗揚立刻帶領兩人後撤，背靠鐵絲網而立。
　　拿鐵絲網當屏障，只站在鐵絲網後面守，要不了兩波攻勢，鐵絲網就被選鋒營破開。只有在外面拿鐵絲網當緩衝，才能守住。
　　一小隊選鋒營的騎兵狂風般掠來，他們馬術嫻熟之極，高速衝刺下，仍能控制自如。他們在三十步外開始彎弓，先是一波箭雨，接著抬起馬戰用的短槍，攻向眾人。
　　星月湖軍士能所向披靡，固然是每個人都身手不凡，更重要的是相互配合。
　　雖然屢屢以少勝多，具體到實際戰鬥中，卻往往是三個人一組，在極短的時間內聯手攻殺一名對手。普通宋軍三五個也未必是一名星月湖軍士的對手，何況是三打一，往往一個照面就被劈倒，就像秋風掃落葉一樣容易。
　　選鋒營的出現，堪稱星月湖大營的勁敵。他們身手未必及得上星月湖軍士，但畢竟血戰出來的隊伍，配合的默契與星月湖相差無幾，讓他們近前，只怕鐵絲網會受到衝擊，程宗揚看準蕭遙逸在遠處盤馬惡戰，冒險下令全軍突擊，將這十餘名騎兵殲滅掉。
　　一個排的星月湖軍士同時殺出，用了三個回合才擊殺半數宋軍。其餘選鋒營的軍士倚仗快馬闖出重圍，隨即繞往陣後。
　　藏鋒道人在陣中腳踏罡步，破爛的袍袖左右一擺，兩名騎兵身上忽然著起火來，剛奔出數步，就連人帶馬燒成一團焦炭。另外幾名騎兵立即散開，一邊催馬狂奔，一邊扭身放箭。
　　程宗揚不敢派人去追，立即讓眾人重新回到鐵絲網內。至於擊殺的宋軍他也沒漏下，讓人奪了弓箭，把短槍槍頭朝上，斜插在地上，露出尺許長短一截，形成一小片抵禦騎兵衝擊的鹿角。
　　蕭遙逸的金冠在黑暗中閃動著，遠遠馳來。好水川一戰他腿上中槍，傷勢還未痊癒，全靠馬匹借力，不過那小狐狸摳門之極，把自己的良駒放在鐵絲網內，只搶別人的戰馬來用。
　　選鋒營的黑潮奔湧過來，幾乎所有的星月湖軍士都操起弓，將箭矢對著宋軍的陣型全部射了出去。
　　選鋒營的箭矢雨點般飛至。自己帶的這個排都是輕騎，沒有配盾，程宗揚不得不下令把戰馬當作盾牌，沿著鐵絲網擺開。戰馬發出嘶鳴，馬體濺起一朵朵血花，星月湖軍士已經見慣生死，每個人都默不作聲，等待著血戰開始的一刻。
　　程宗揚把鞍側的龍鱗盾扔給身邊的軍士，讓他護住藏鋒道人。藏鋒道人連番施術，這時正抓緊時間盤膝恢復精力，對飛來的箭雨恍若未覺。
　　忽然蕭遙逸金冠一晃，黑暗中看不清楚，似乎是坐騎被宋軍弓手射殺。只見他棄了馬匹，揮舞著大劍一瘸一拐地邊戰邊退，好不容易才捱到鐵絲網附近。
　　“嚇死我了！”
　　蕭遙逸一屁股坐倒在地，“這些宋軍太猛了，我差點兒就沒命回來！”
　　“怎麼樣？看清楚了嗎？”
　　蕭遙逸不是那種為了顯威風拚命的人，他硬闖選鋒營，只有一個理由：檢視對方虛實。畢竟是深夜，再好的目力也用不上。
　　“大約一個軍，兩千人上下。”
　　蕭遙逸笑道：“選鋒營全軍都來了。”
　　沒有人知道選鋒營為什麼會在這個要命的時候，在這個要命的地點出現，可現在也不是追問的時候。
　　程宗揚笑道：“兩千人，不多嘛。”
　　“確實不多！等孟老大回來，就有他們好看的！”
　　兩人雖在說笑，心裡可一點不輕鬆。定川寨兩萬人馬近在咫尺，金明寨還有四五萬人，即使孟非卿、侯玄全力來援，也不可能拉開陣勢與選鋒營對攻，那樣的結果只可能是全軍覆沒。
　　蕭遙逸叫道：“哥哥們！讓你們看看我的箭法！”
　　蕭遙逸拿起他的彎弓，從馬屍上拔了三支箭，一併搭在弦上，手指一抖，三點帶血的寒光流星般飛入黑暗，接著響起獸蠻人受傷的嚎叫聲。
　　蕭遙逸低聲道：“獸蠻人有一個營。”
　　“四百？”
　　蕭遙逸點了點頭。
　　程宗揚呼了口氣，真是怕什麼來什麼。別說一個營的獸蠻人，半個營自己就該吃不了兜著走了。
　　“該死屌朝上，不死萬萬年！”
　　程宗揚握緊雙刀，緊盯著選鋒營騎兵翻飛的馬蹄，然後喝道：“跟我來！”

第八章

魯子印大口大口地嘔著血，馬鴻折斷肩頭的箭枝，將箭羽扔到一邊，坐在地上呼呼地喘著氣。選鋒營第一輪攻擊，在鐵絲網前扔下近五十具屍體，星月湖軍士人人帶傷，戰死六人，減員兩成。好在蘇驍的連隊利用雷區阻擋了一部分宋軍攻勢，眾人才撐過這一輪血戰。
　　那面奪來的戰旗早已燃燒殆盡，程宗揚從屍體上剝下布料，在旗杆上點燃，重新樹在這個小小的戰陣中。
　　選鋒營在相隔五十步的位置拉出一道散兵線，第一輪攻擊時，他們結成陣型密集衝鋒，結果被藏鋒道人的五雷訣擊在陣型正中，傷亡慘重。選鋒營戰場經驗極為豐富，立即改成鬆散陣型，避開法師的天雷。
　　一個都的選鋒營開始衝刺，馬蹄聲猶如暴雨擊打著地面。蕭遙逸張弓射向都中的旗手，卻被他閃身躲過。
　　“什麼世道！還有人敢躲我的箭！”
　　蕭遙逸勃然大怒，咆哮著爬起來，舉弓一連六箭，終於射中那名的旗手的眼眶，把他射殺。
　　他的錦服雖然被鮮血染紅，終究還是白衣服，在夜裡分外顯眼，這會兒一跳起來，近百支利箭立即一窩蜂射來。
　　蕭遙逸扔開弓，雙手拉住錦服，往兩邊一扯，然後揮出，像打包一樣把襲來的箭矢捲住，大笑道：“爺爺正缺箭用，難得乖孫子們孝順！哎喲……”
　　程宗揚哼了一聲，“我就不信那些箭是一個平面，能讓你一下全包住。這下爽了吧。”
　　蕭遙逸衣袖被射穿一個大洞，險些傷到手肘，悻悻道：“這些乖孫子太不像話了，爺爺的衣服都敢弄破。”
　　“徐永！曹之安！苟立德！馬鴻……”
　　程宗揚一個一個點著名。
　　利用宋軍遺留的武器，眾人已經在鐵絲網兩側埋下十幾步寬一片鹿角，只在正面留下一個兩步寬的缺口。這個缺口向內呈三角形，防守一方可以並肩站三四個人，選鋒營不想踏進鹿角，被短槍絆住馬蹄，只能一個個進來。
　　曹之安手執龍鱗盾站在最前方，徐永、呂子貞、苟立德和馬鴻分列左右，在他身後形成兩翼。
　　數十步的距離，快馬轉瞬即到，為首的騎兵用一杆鉤鐮槍，藉著馬力硬刺盾心。這樣帶人帶馬的衝過來，力量不下千斤，下盤功夫再好，馬步扎得再穩，也不可能幹站著硬受一擊。曹之安雙臂向前一頂，封住槍鋒的攻勢，接著往側面一推，將鉤鐮槍帶到一邊。後面的苟立德立刻出刀，帶著刺耳的風聲從同伴的空檔劈出，將那名騎手斬下馬來。
　　苟立德長刀剛斫進對手脖頸，眼前忽然多了一點寒光。後面一名選鋒營的少年抬起弩機，在只有三步的距離內一弩發出，正中苟立德左胸。
　　“高二虎！”
　　程宗揚話音剛起，一名軍士便扯住受傷的苟立德，拉回陣內。徐永上前展矛將那名弩手刺倒，後面的軍士隨即填補上他的空位。
　　死亡的氣息越發濃重，雙方的死傷都在迅速增加，眼看手邊就要無人可用，藏鋒道人忽然睜開眼睛，張口吐出一條火龍。
　　那條火龍是藏鋒道人精華所聚，雖然長不足五尺，但夜空中張牙舞爪，聲勢駭人。對面騎兵的面孔被火龍的光焰映得發紅，他們舉起刀槍刺向火龍，那火龍卻如同無形之物，刀槍過體，沒有半點痕跡，無論是龍爪還是龍尾，宋軍只要沾上半點，立刻就燒成一團火球。
　　接連十餘名騎兵被烈火吞噬之後，剩餘的不足三十騎開始撤退。程宗揚一口氣還沒鬆開，又看到一股騎兵從黑暗中殺出，朝陣中直奔而來。
　　剛才交鋒總共不到十分鐘，自己手下又有五人失去戰鬥力，還能夠拚死一戰的不到二十人。再被這支騎兵衝殺一趟，肯定要垮。
　　藏鋒道人的火龍沿著鐵絲網的邊緣朝來騎游去，眼看就要與那股騎兵正面撞上，程宗揚大叫道：“自己人！”
　　“陽鈞炎龍，炬焰千里！今日一見，果然名不虛傳！是哪位陽鈞宗的御法師在此？”
　　藏鋒冷冷道：“無名乞兒。”
　　就此不再理會。
　　程宗揚笑逐顏開，“老石！你怎麼來了？”
　　來的正是雪隼團的一支僱傭兵，石之隼馳進陣中，敖潤立刻指揮同伴在鐵絲網外結成陣勢。
　　石之隼跳下馬，“程兄火旗舉那麼高，想不看見都難。”
　　程宗揚顧不上寒暄，緊接著問道：“其他人呢？”
　　石之隼這才注意到程宗揚身邊只有寥寥數人，臉色不禁垮了下來，“我們兄弟遭遇選鋒營突襲，傷亡大半。孟團長呢？”
　　程宗揚苦笑道：“我也在等他。”
　　石之隼看了他半晌，搖頭道：“這次可被你害慘了。我以為主力在此，才拼老命殺來。”
　　“我本來是誘敵，想把選鋒營都引來，誰知道會釣到老哥。”
　　“廢話不說，是戰是退？”
　　程宗揚反問道：“退得了嗎？”
　　石之隼道：“選鋒營攻勢強猛，我身邊原有二百兄弟，這一路便少了一半。戰場中伏屍處處，大半都是同來的傭兵。正是沒看到多少星月湖的朋友，我才以為主力尚存。”
　　程宗揚微微鬆了口氣，孟非卿的主力沒有被圍，就有翻盤的可能，“選鋒營人比咱們多，馬比咱們好，這裡離江州還有二三十里，我估計跑一半，就被他們圍住。好在定川寨的宋軍主將已經被孟老大殺了，兩萬人馬暫時用不上，只剩下選鋒營，以兩千對兩千，未必沒有勝算。”
　　石之隼怫然道：“何必誑我？既便我是孟團長，也不會在這數萬大軍虎視眈眈下，與選鋒營決戰。”
　　程宗揚訕笑道：“逃命是死，固守也是死，石兄選哪個？”
　　石之隼思索半晌，嘆了口氣，“何苦來哉？”
　　他打起精神，拱手道：“蕭刺史，今日若有幸生還，小可有個不情之請。”
　　蕭遙逸道：“石團長仗義來援，這份恩情我們星月湖兄弟絕不會忘，只要蕭某能做到的，石兄儘管吩咐。”
　　“那好，我想在江州和寧州各設一處雪隼傭兵團的分館。走鏢、受傭以外，絕不插手其他生意。想請蕭刺史給我雪隼劃處位置。”
　　“好！東西兩市，石兄儘管挑選！”
　　兩人輕擊一掌，立約而定。
　　敖潤跳進來，“宋軍大隊過來了！奶奶的！他們從哪兒找這麼多獸蠻人？”
　　“老敖，把你那邊受傷的兄弟都送進來。老石，眼下要命的時候，我也不跟你客氣，指揮權我們星月湖先接過來。”
　　石之隼一點頭，“可。”
　　“徐永！沈傳玉！你們兩個為首。各帶一半人。每十名雪隼團的兄弟，安排兩名星月湖的兄弟。”
　　星月湖軍士大半都有指揮經驗，把他們補充進去，每一人負責五名傭兵，雪隼團的戰鬥力立刻倍增。
　　趁選鋒營被火龍的威力震懾，程宗揚將人員安排停當，然後道：“咱們三人輪流出擊，一人進攻，一人守陣，一人歇息。能撐過這一波，孟老大那邊應該就有訊息了。”
　　孟非卿帶隊追殺龍衛軍的將領，這會兒多半已經聞訊回撤，只要他們與蘇驍會合，知道自己的下落，自己這條小命就算保住了。
　　雖然覺得很遜，但為了鼓舞士氣，程宗揚還是握緊拳頭，高聲叫道：“日出東方！”
　　星月湖倖存的軍士，包括那些傭兵漢子在內，眾人齊聲道：“唯我不敗！”
　　充滿鬥志的吼聲滾滾傳開，忽然一個聲音應道：“好個唯我不敗！嶽賊雖然身死，星月湖餘孽尚存。了卻君王天下事，就在今日。”
　　說話間，在鐵絲網上盤旋的火龍突然昂起頭，接著龍身彷彿一股無形的吸力吸引，構成龍身的火焰以肉眼可見的速度飛快流逝。
　　石之隼喝道：“哪位瑤池宗的高人在此！”
　　一個穿著道服的中年男子緩步出來，“瑤池墨楓林。藏鋒道兄，多年不見，你的陽鈞炎龍風采不減當年。”
　　藏鋒道人若無其事地站起身，“墨瘋子，我們交手六次，你可贏過一次？”
　　墨楓林忽然大笑起來，“這第七次卻是我贏了。想當年小弟敗於道兄手下，夙夜長嘆，憂心如焚。沒想到這一勝不僅翻了本，還賺得盆滿缽滿！道兄雖然法力精深，但強弩之末，不能穿魯縞，這一身法力，小弟便笑納了。”
　　藏鋒道人搖了搖頭，“你贏不了。”
　　程宗揚正盯著墨楓林，忽然額角一熱，彷彿被烙鐵猛然燙了一下。
　　雙方血戰多時，戰場中死氣瀰漫，但這股死氣的強烈，實是自己生平僅見，即使任福、郭遵、王珪之流的猛將，也沒有這樣銳利。
　　程宗揚突然省悟過來，明白真相之後，他心跳幾乎漏了一拍。
　　墨楓林等了半晌，不見藏鋒道人的下文，忽然怪叫一聲，張開手掌朝他的方向抓去，然後“咦”了一聲，露出難以索解的表情。
　　藏鋒道人身形一晃，慢慢跌倒。蕭遙逸扶住他，然後暴叫道：“墨楓林！我幹你全家！”
　　藏鋒道人手臂垂下，露出胸口一截刀柄。他久戰之餘，法力幾乎耗盡，墨楓林一出手便收走炎龍，他就知道自己這一役難以倖免。兩人相鬥多年，對彼此的手段都心知肚明，墨楓林說的收走他一身法力，並不是虛言恫嚇，因此他一邊交談，一邊用短刀刺穿心脈，寧死也不肯落在墨楓林手中。
　　墨楓林尖叫道：“藏鋒！你到底是死是活！”
　　周圍雖然有數千人，卻只有程宗揚知道他這句話是什麼意思。墨楓林覺察到藏鋒道人自盡，立即搶奪他的死氣，卻撲了個空，他絕不會想到場中還有其他人能吸走死氣，才懷疑藏鋒道人並沒有真死。
　　蕭遙逸仰天長叫一聲，然後拔出一根長矛，劈手朝墨楓林擲去。墨楓林雙掌一推，凝出一道寒冰屏障。蕭遙逸一擲之勢強勁無比，冰障一觸便即粉碎。墨楓林一連凝出六道屏障，才擋下蕭遙逸這一矛。
　　被凍成一塊大冰砣的長矛掉落在地，墨楓林臉色煞白，弓腰喘著粗氣，忽然脖頸一扭，發出一聲悶哼。
　　一支銀隼箭釘在墨楓林肩頭，卻是石之隼暗中出手。墨楓林一言不發，抬手捏住傷口，閃身沒入陣後。
　　“兩軍對壘，先殺術者。”
　　石之隼道：“可惜讓他跑了。”
　　程宗揚提醒道：“小心還有別的法師。”
　　石之隼道：“選鋒營有一名法師就了不起了，哪裡還有第二個。”
　　“一名？不是吧？你們雪隼團不是每隊都有一個嗎？”
　　“我這次帶來了嗎？”
　　程宗揚意識到除了馮源，雪隼團一個法師都沒跟來，“為什麼？”
　　“平常法師施術距離不超過二十步，江湖中十數二十人對陣，還可一用。若到兩軍陣前，這樣的距離，早被箭陣射殺，哪裡有施術的機會？至於星月湖大營這樣有十幾名法師的，天下找不出第二支來。”
　　程宗揚想起馮源的話，據他說，江湖中赫赫有名的火法宗師，施術距離也不超過百步。換作神臂弓，這個距離夠他死兩三次的。一具神臂弓再加個射手，再貴也值不了幾個錢，換一個火法宗師可是賺大了。遠端可以施展的法術也不是沒有，但培養一名法師，包括他們施術的材料，價錢可不便宜。六朝軍隊都是吃的財政飯，朝廷首先要考慮得花多少錢，然後再考慮值不值。培養幾名法師的代價，足夠訓練一個軍的神射手，任何一個兵部的官員都知道如何選擇。
　　星月湖大營這些法師，也不是讓他們用雷法、火法、冰法直接攻敵，從殺傷力上說，遠不如單純的軍人。法師費用高昂，一個兩個起不了太大效果，像星月湖大營這樣養著幾十個能夠遠端施法的法師，除非嶽鳥人那種有錢燒的。話說回來，嶽鳥人能收羅這麼多法師，也真得要點本事，花的力氣恐怕不比他找女人小多少。
　　石之隼忽然踏近一步，用耳語般的聲音道：“程兄，我有一事相詢。”
　　程宗揚愕然抬起頭。石之隼一雙眼睛盯著他，彷彿要看到他瞳孔深處，“嶽小姐身邊是不是有個侍女？”
　　程宗揚腦中忽然一亮，猛然明白過來——石之隼去客棧窺視，目標並不是小紫，而是夢娘！
　　程宗揚疑竇叢生，一時間沒有開口。
　　石之隼已經看出端倪，低聲道：“今日一戰之後，再與程兄細說。”
　　程宗揚心裡翻翻滾滾，夢娘究竟是什麼身份？石之隼又從哪裡知道她在自己身邊？他一個傭兵團的人，為什麼要找夢娘？
　　石之隼一拱手，接著飛身出陣，“雪隼石之隼！誰敢與我一戰！”
　　彷彿在回應他的話，石之隼話音剛落，一陣蹄聲便遠遠傳來。
　　選鋒營的軍士紛紛露出崇慕的表情，催動馬匹讓開一條路來。
　　蹄聲轉瞬即至，只見十餘名重騎兵身披精甲，連坐騎也佩備具裝馬鎧，賓士時甲片錚錚作響，接著是幾名獸蠻武士，為首一個宛如一頭巨獸，抱著一杆兩丈高的大纛，健步如飛。黑暗中看不清旗上的字號，但滿垂的豹尾說明了主將的赫赫戰功。
　　再往後，是一群將領，他們的鐵甲在夜色中閃動著淡淡的青光，都是最精良的瘊子甲。其中幾人還佩戴著御賜的金銀花飾。而這一群戰功卓絕的將領之間，簇擁著一個錦衣人，他佩貂帶璫，腰間纏著一條玉帶，面色雖然猶如古銅，下巴卻光溜溜沒有絲毫鬍鬚，竟然是一位宮中出來的大貂璫.雖然是太監，這名大貂璫臉上卻不止留著一道傷疤，舉手投足間，都有著武將的威猛氣勢。
　　石之隼臉色大變，“秦帥！”
　　圍繞的騎兵朝兩邊散開，那位大貂璫徑直奔出。石之隼竹竿般高瘦的身形一震，寬大的衣袍迎風鼓起，剎那間，三支銀隼箭、七枚飛蝗石、十餘枚鐵蒺藜和數不清的牛毛細針、袖箭……一舉全部打出。
　　那名大貂璫從鞍側摘下一柄長兵，卻是一杆丈八蛇矛。蛇矛雖然名頭響亮，用的人卻不多。程宗揚印象裡，用蛇矛的除了霸王項羽，就是張飛，兩個一等一的猛我。一個太監卻用上這種生猛的兵刃，實在讓自己大開眼界。
　　那名大貂璫單騎突進，猶如一名衝鋒陷陣的猛將，蛇矛推出，將襲來的暗器盡數擊飛。石之隼彷彿一隻雲鶴沖天而起，一面打出銀隼箭，一面朝陣中退去。
　　大貂璫戰馬來得好快，石之隼剛掠起丈許，背後突然一涼，接著便看到彎曲的蛇矛從自己胸前透出。
　　星月湖諸人盡皆變色，敖潤大叫一聲，“老石！”
　　從陣中衝出。
　　“秦瀚！”
　　蕭遙逸咬牙道：“我幹！這回麻煩大了！”
　　程宗揚看得目瞪口呆，石之隼的深淺自己說不準，但絕不會在自己之下，沒想到一個照面就被這死太監斬殺，問題是這個死太監怎麼看都像個猛將，哪裡有一點閹人猥瑣的模樣？
　　徐永低聲道：“兩位少校快走！”
　　說著飛身出陣，“星月湖徐永！請大貂璫賜教！”
　　蕭遙逸喝道：“徐永！你給我滾開！”
　　大貂璫蛇矛一退，彎曲如蛇的矛鋒從石之隼背心脫出，鋒刃清亮如水，沒有占上一點血跡。
　　徐永使出壓箱底的功夫，長矛猶如蛟龍出水，攻向對手。那名大貂璫手中蛇矛幻化成萬千矛影，帶著一股威猛無儔的氣勢，逼開徐永的長矛。錯馬而過時，蛇矛嗡的一聲揮出，猶如身後長了眼睛般襲向徐永的腰椎。
　　徐永虎軀一扭，間不容髮之際從蛇矛鋒刃間逃生。接著一記回馬槍，刺向大貂璫肩窩。
　　大貂璫不閃不避，槍鋒入體的剎那，如中鐵石，接著他一招梟蛇殺，蛇矛平推，蛇信般分叉的鋒刃截斷徐永的長矛，“噗”的一聲刺進他心口。
　　大貂璫錦服上濺出一團血花，他卻彷彿渾然不覺，戰馬毫不停頓地朝陣中闖來。那種一往無前的氣勢，讓程宗揚想起同樣擅長單騎破陣的侯玄和崔茂。但即使換作星月湖的天駟和青騅，面對石之隼和徐永這樣的強手，也未必能勝得如此容易。
　　藏鋒道人、石之隼、徐永先後戰死，己方的高手只剩下小狐狸和自己這個新晉的。程宗揚咬了咬牙，雙刀一振，準備出手。蕭遙逸閃身搶出，“秦賊！敢與我一戰麼！”
　　程宗揚也不客氣，閃身掠出，雙刀如電，斬向秦瀚的馬腹。戰場相逢，生死關頭，還論什麼一對一的英雄好漢行徑，如果有條件，他恨不得把八駿都召來，群毆這個死太監。
　　這回自己可見識了小狐狸的真功夫，他揮出形影不離的摺扇，大開大合，裡面的扇骨一根根飛出，射向秦瀚的要害。大貂璫猶如猛虎下山，不管蕭遙逸射來的是什麼，蛇矛一出，一律磕飛，完全是大石頭壓死蟹的強硬手法。
　　交手不過數招，蕭遙逸的摺扇便被打得稀爛，眼看蛇矛鎖住自己喉嚨，他身體突然橫飛，凌空擺出臥彈龍首箜篌的姿勢，左手拇指、食指、中指依次按在秦瀚的蛇矛上，化解了他的攻勢。接著身體一彈，俯身撿起徐永的長矛，一招橫摧千軍，眼、手、矛鋒連成一線，直刺秦瀚腰腹，招術精熟。
　　再斗數合，蕭遙逸的長矛被秦瀚劈斷，他抬腳挑起一柄遺留在戰場上的雁翎刀，一招雁過千山，就如在刀法上下過數十年苦功一般。
　　數十招間，蕭遙逸已經換了六七種兵刃，都是隨撿隨用，打斷再換一把，那種死纏爛打，偏又招術精妙的打法，連秦瀚也不禁皺起眉頭。
　　相比之下，另一邊的年輕人要略遜一籌，他刀法雖然凌厲，但出招多少有些不夠純熟，要應付並不難。只是他年紀輕輕，真氣卻充沛悠長，數十招下來，不但沒有半點衰竭，反而越戰越勇。
　　秦瀚蛇矛朝蕭遙逸刺去，中途突然回撤，用刀柄重重擊在程宗揚的刀鍔上。
　　程宗揚胸口一悶，幾乎噴血，眼見著宋軍大舉進攻，沈傳玉、敖潤等人紛紛陷入激戰，只好硬著頭皮硬撐下去。
　　蛇矛攻勢忽然一緩，帶出沉重的風聲，程宗揚只覺雙刀彷彿被一柄大鐵錘反覆捶擊，每一擊都令自己渾身經脈劇震，丹田氣息翻滾，幾乎使不力。
　　終於那對鋼刀比自己更先崩潰，“鐺啷”一聲，齊齊被蛇矛震斷。程宗揚雙臂幾乎失去知覺，眼看著蛇矛鋒銳的叉尖朝自己面門推來，一口氣卻怎麼也回不過來。
　　一條身影忽然橫在身前，蕭遙逸左臂攀住蛇矛，右掌一掌拍出。空氣微微一震，彷彿被他掌力吸引，狂飆般湧向那名大貂璫.秦瀚屈指握拳，一拳擊在蕭遙逸掌心。蕭遙逸接連催動真氣，拳掌間爆竹般發出一陣闢啪聲，片刻後，蕭遙逸臉色一白，身體向後倒去。
　　那名大貂璫一把抓住他的衣襟，把他提了起來。蕭遙逸也不客氣，一口鮮血全噴到他的華服上，順帶還朝他臉上啐了口血沫。
　　程宗揚終於回過氣來，“哇”的吐出一口血，叫道：“小狐狸！”
　　秦瀚一手提著蕭遙逸，蛇矛一挺，架在他頸中。蕭遙逸金冠歪到一邊，胸前都是血跡，模樣要多狼狽有多狼狽，可看上去仍是牛氣哄哄。
　　“我幹你個死太監！”
　　蕭遙逸一把扯開衣襟，露出脖頸中的刺青，遞到他的蛇矛下，叫道：“有種朝這兒砍！”
　　程宗揚長提一口氣，丹田傳來火燒般炙熱，凝聚起九陽真氣。
　　那名猛將般的大貂璫審視著他頸中的刺青，然後道：“蕭刺史？”
　　他聲音雖然不像太監那樣尖銳，卻有一種說不出的怪異感覺。

第三十集

　　【簡介】星月湖與宋軍打得如火如荼之際，卻有一支無比招搖的宣詔使船隊浩浩蕩蕩來到江州。
　　一群紈絝子弟出遊似的來到江州，同時雪中送炭地帶來可用人馬。夏用和按兵不動的意圖終於顯露──宋國的工匠聚集軍營趕造各種攻城器械，但水泥的堅固程度超乎預料，反倒是獸蠻士兵發揮奇效！
　　明知孟非卿有意栽培，程宗揚仍然拒絕在戰場上立軍功。對他而言，戰場在別的地方！

【六朝清羽記】（30）作者：狂紫　第六章 ～ 第三十集　（90/93）
上一篇 · 下一篇