【六朝清羽记】（30）作者：狂紫 · 第六章 ～ 第三十集

【六朝清羽记】（30）作者：狂紫　第六章 ～ 第三十集　（90/93）
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第六章

金明寨原本是个村镇，稍加修葺就能驻军。定川寨则是平地起寨，规模比金明寨小得多。除主寨之外，周围另设四营，与主阵一同结成梅花阵。当初任福和葛怀敏也不信那些贼寇敢出城袭寨，直到任福兵败，葛怀敏才连忙扩大营寨。这时龙卫军的十二个军只有四个军在寨中，其余八个军分成四处。
　　寒冷的空气，传来几声苍凉的号角，那是各营报平安的号角。葛怀敏搓了搓手掌，从寨墙上下来，对身边的亲兵道：“明天传令各军，加紧拆除营寨！”
　　“是！”
　　大战之前，江州便坚壁清野，不但所有的大木一砍而光，连石头也没留下多少。木石严重缺乏，影响了定川寨扩营的速度。前日任福兵败，空出八个军的营帐，葛怀敏日间下令，把那些营寨全部拆掉，扩充主寨。但原来的四处营寨分作四瓣梅花，全拆掉免不了诸营残破，商量半日，才决定先拆北、东两处。如果贼寇真敢袭营，这两处免不了要成为破绽。
　　葛怀敏心头像有一团火在烧，回到主帐拿起铜壶灌了几口凉水，也没压下心火。他重重坐在椅中，一片一片抚摸着甲胄。
　　任谁都想不到，面对一伙贼寇，刘平、任福这两员大将，竟然会先后折戟沉沙。葛怀敏出身将门，虽然没有亲眼见过那个飞扬跋扈的岳贼，多少也听说过一些星月湖大营。这伙贼寇，确实有些棘手。贾太师动用十万大军，也是怕他们占据江州，将来坐大难制，成为朝廷的大患。
　　葛怀敏虽是武将，却自负比那些将领更了解朝中政局。陛下虽然数年就已经亲政，但大权都掌握在贾师宪手中。这个贾师宪不知道是不是因为与岳贼结仇，分外蔑视武人，搞得自己这些武将都如同厮仆一般。不过大宋固然重文轻武，但武将也有一桩好处，一旦有战功，升官极速。没了刘平和任福，这一仗打下来，功劳少不了落在自己和石元孙头上。夏帅毕竟是七十多岁的人，暮气深重，自己才三十余岁，前途远大……可恨这伙贼寇！
　　思索间，帐外突然传来一阵喧哗。葛怀敏把铜壶重重放在一边，喝道：“夜间喧哗！斩！”
　　亲兵涌出帐去，不多时便拎来一只血淋淋的头颅，屈膝道：“禀将军！左厢第九军无故惊扰，已经斩了首犯！”
　　葛怀敏摆了摆手，“拿出去，悬首示众！”
　　一介小卒，杀了也与捏死一只蝼蚁差不多。
　　葛怀敏解下甲胄，自有亲兵过来接住，小心拿到一旁，擦洗上面的灰尘。这副甲胄是陛下御赐，当年曹霸就是穿着它立下赫赫战功，没有人敢怠慢。
　　葛怀敏正要安歇，帐外又是一阵吵闹。这次不等吩咐，就有亲兵奔了出去。
　　片刻后，亲兵回报，“是赵珣赵将军发现敌踪，特来禀报。”
　　葛怀敏霍然坐起，赤着脚出来，“哪里的敌踪？”
　　赵珣顶盔贯甲，屈膝道：“回将军！是星月湖的……侯玄！”
　　说到后来，他声音禁不住有些发僵。
　　葛怀敏脸颊抽搐了一下，“袭营？为何没有火光？”
　　“是在营外列阵，侯贼声称……要与将军一分胜负。”
　　葛怀敏一阵莫名其妙，星月湖的狗贼既然半夜出兵，为何不大肆袭扰，却要列阵而战？
　　“甲来！”
　　“将军！”
　　赵珣叫道：“贼寇诡计多端，将军且不可轻出。”
　　“既然贼寇摆出堂堂之阵，岂可避战，堕了我军的威风！传令！诸军按次序入寨！不得自相惊扰！”
　　听到葛怀敏这样说，赵珣知道主将心下已经先怯了三分，否则诸军大都在寨外，何必调入寨中？所谓不可避战，多半是漂亮话罢了。
　　“遵令！”
　　赵珣不敢多说，立即去调集手下。……
　　一点光芒流星般从定川寨升起，射向天际。匡仲玉、白鹭飞、留星寒、藏锋道人四掌相抵，同时喝一声，“疾！”
　　那点流星在天际闪了一下，没有炸开就悄然殒落。程宗扬松了口气，六朝唯一能制造烟花的就是宋国，夜间拿烟花传讯，够不到，打不着，想想就麻烦。好在这帮法师真不是盖的，四人合力，隔着十里的距离，便把烟花弄熄了。
　　宋军并没有起疑，只以为是烟花自己灭的。这些烟花都出自匠人之手，质量不一，碰上几个瞎火的也正常。可定川寨接连放了四五支烟花，都是飞到一半便自动熄灭。葛怀敏终于觉出异样，略一思索，便命令军士把所有的烟花一并放出去。
　　数十支烟花同时在天际绽放，光焰映亮了半个天宇，耀目的光彩足以令群星失色。
　　既然是用烟花传讯，每种都各有含义，这样放上去已经是乱了军制，但葛怀敏此时也顾不了许多，只要金明寨大营能够看到，自然会发觉异样。
　　然而远处的金明寨什么都没有看见。就在定川寨东南十里的位置，出身于长青宗的古翔扬手向天，指间丝丝缕缕缭绕着一抹雾气。那丝薄雾越升越高，在天际形成一片浓重的乌云，将两寨之间的视野完全遮蔽。
　　烟花转瞬即逝，短短一个呼吸之间，古翔已经耗尽法力，手指一弹，指间云缕散开，乌云像断线的风筝一样落下，在旷野间形成一团薄雾。古翔立即盘膝静养。
　　定川寨周围沸腾起来，人嘶马鸣响成一片。寨中的军士涌上寨墙，投下一团团巨大的火球。那些火球是用竹子编成一人高的球形，中间放置火种，点燃后可以在地上滚动而不熄灭，专门用于夜战照明。
　　望着烟花划破天空的痕迹，葛怀敏心头微微松了口气。
　　第二军都指挥使曹英道：“将军，敌寇甫至，立足未稳，我军退守城寨，只怕平白放过战机。”
　　葛怀敏冷哼道：“这伙贼寇不袭营，却列阵邀战，多半是有诡计！我偏不能让他们如愿！”
　　葛怀敏给人的印象是胆大好勇，经常带着亲兵脱离中军，甚至深入敌后数百里，全身而退，被赞为有勇有谋。这次他却一反常态，分外谨慎，打定主意以守为主。
　　葛怀敏扭头道：“敌情查清了吗？”
　　一名亲兵道：“贼寇不曾举火，未能看得仔细。但前阵有千人上下。”
　　“千人上下？”
　　葛怀敏冷笑一声，“这诱敌之计未免太过拙劣！”
　　赵珣道：“还是在北面吗？”
　　“北面？”
　　葛怀敏霍然道：“为何是在北面？”
　　赵珣一阵无奈，葛怀敏身为主将，却如此粗心大意，竟然连敌人来自何方都不知晓。
　　葛怀敏却是先入为主，定川寨在江州城北，敌寇不来袭扰便罢，若来，必定会选在东南方，隔绝定川寨与金明主寨的交通。可侯玄反其道而行之，在北门邀战，诡计昭然若揭。
　　葛怀敏定了定神，下令道：“再探！”
　　那名亲兵刚奔出去，外面又奔来一名士卒，“禀将军！各军接令入寨，此时寨中已满，请将军定夺！”
　　定川寨过于狭小，两万多人马无法全部纳入寨中。刚进驻了四个军，寨中已经拥挤不堪，此时仍不断有军队从四面八方涌入寨中，只怕不等贼寇进攻，编制已经乱了大半。葛怀敏犹豫片刻，下令第二军的曹英、第三军的赵政在寨外左侧列阵，原属于任福麾下的左厢第九、第十军两军列为右翼，自己亲自带领第一军和第四军，据守寨门。统领左、右两翼，腾出时间让寨中六个军稳住阵脚。
　　不断有火球墙头抛下，在地上翻滚着，映出一片光亮。但火球的光芒只能照出十几步的范围，再远就无法看清。
　　那伙贼寇没有举火，黑暗中只能看到一排模糊的影子。最前方一条大汉跨在马上，鞍前横着一杆长槊，多半就是星月湖的侯玄。
　　王韬望着乱纷纷的宋军，不禁摇了摇头，“大宋将种，徒有虚名。”
　　葛怀敏身为龙卫军右厢都指挥使，却一闻敌报就进退失据，先是全军收拢，寨中放不下，又从寨中调兵出阵，还没交手，阵脚就乱了一半。如果自己手中有五千军马，全歼这支乱军也不甚难。
　　崔茂道：“我来冲阵。”
　　“等你伤好了再说吧。”
　　侯玄骑着他的铁黑战马，横槊立在阵前。
　　这一仗与前两次虽然都是以小搏大，但局势截然不同，要斩杀葛怀敏，手段尽有，问题是怎么最大限度地减少自己的伤亡。毕竟宋军可以调动的兵力几乎无穷无尽，自己星月湖的兄弟打一个便少一个，战到现在，星月湖大营已经损伤不起了。
　　针对葛怀敏外勇内怯的性格，众人拿出计策，由侯玄列出堂堂之阵，在寨前公然邀战。果然，半夜猝遇强敌，葛将种第一个反应就是收拢兵力，入寨结阵。
　　说实话，这样的应对也不能算差，定川寨既然已经放出烟花信号，金明寨的援军顷刻即到，龙卫军两万余人据寨而守，到时前后夹击，总比三更半夜摸不清虚实贸然进攻的好。但今夜这么做，葛怀敏便大错特错。
　　侯玄摘下槊锋的锦套，然后喝道：“葛将种何在！”
　　葛怀敏心头火起，一挟马腹，便欲出阵。赵珣紧紧拽住主将的马缰，“三军为重，何必逞匹夫之勇！”
　　葛怀敏借势停下马匹，重重喘了口气，然后高声道：“弓箭！”
　　宋军的射手踏前一步，各自开弓，四十五度向天射出。贼寇远在里许之外，又逆着风，能不能射中敌人，全靠运气，而且不是一般的好运气。
　　好在那伙贼寇并没有给葛怀敏后悔的时间，一匹枣红色的战马从敌寇阵中冲出，由左至右从宋军阵前掠过。一大半的射手都转移目标，对准了这名贼酋。
　　“日出东方！唯我不败！星月湖营下！朱骅王韬！”
　　来骑高呼声中，长斧迸出火光，犹如飞舞的火龙，将射来的箭矢卷起。那些疾射的羽箭刚飞入火圈，便迅速焦黑碳化，尾部的白羽更是化为飞灰。
　　接着又一骑从阵掠出，“星月湖营下！青骓崔茂！”
　　两骑在阵前纵横驰骋，宋军弓箭虽然密集，但远远攒射，无法损其分毫。
　　葛怀敏面上冷笑，心里却在发急，自己手下若有一二郭遵、王珪之流猛将，何必让这伙贼寇在自己阵前耀武扬威？
　　一刻钟后，一匹大黑马忽然从夜色中掠出，四蹄翻飞，宛如踏风而行，迳直朝右翼掠去。
　　“星月湖营下！天驷侯玄！”
　　宋军用弓以气力为第一，这时连放数箭，臂力渐弱，这时目标直冲过来，箭支却远不如开始密集。侯玄短短两个呼吸便冲到宋军右翼，这次他并不是单骑踏阵，身后还带着自己的直属营。
　　葛怀敏意识到自己犯了一个大错，右翼的第九、第十军，出自任福的龙卫左厢军，虽然有五千之众，士气却极低。那群贼寇骁勇之极，箭锋般撕开宋军的阵型，最前面的侯玄长槊飞舞，丈八的槊身划出一片又一片乌光，槊锋所及，无一合之敌。而他身后的贼寇清一色使用五尺长刀，一出手便带出一片血光。
　　侯玄选在北门邀战，除了迷惑宋军，还因为今夜有北风，将宋军最精良的弓箭优势抵消大半。接着王韬与崔茂出阵作势，引得宋军弓箭手耗费体力、箭矢，然后侯玄才提兵疾出。
　　“杀！杀！”
　　宋军嘶喊声起彼伏，但很快他们就发现，来犯敌寇始终一声不响，对他们的喊杀声更是充耳不闻。宋军依寨结阵，投下的火球大半都在己方附近，敌寇却藏身暗处，几乎看不见对手的调动。直到侯玄出动，才知道敌寇的目标何在。
　　夜战并非易事，夜色阻隔，旗号基本无用，白昼能够指挥一个军，到了夜间全靠口令，想顺利指挥一个营五百士卒都不容易。依靠目力，超过二十步距离，就难以分辨敌我。可那些敌寇如同生着鹰眼，目力远超这些禁军精锐。宋军右翼空有两个军五千人，此刻却只能利用战用战阵勉强支撑，毫无反击的余力。
　　就在这时，又一支敌寇悄然出现在宋军右翼侧方。而宋军直到敌寇如林的长枪刺来才惊觉。原属任福麾下的左厢第九军都指挥使范全正在阵中提刀督战，忽然鞍后微微一动，仿佛多了一个影子，接着两道光芒闪电般亮起，从背后绞住他的脖颈。
　　那个虚幻般的影子孤傲地立在坐骑上，手中弯钩一挑，用钩尖挑住范全血淋淋的首级，冷冷道：“星月湖营下，幻驹斯明信！”
　　宋军右翼抵抗了不到一柱香时间，便支撑不住。葛怀敏心下怒极，龙卫左厢的第九、第十两军本来就难称精锐，可被寥寥数百贼寇一冲，便乱了阵型，指挥官未免太过无能！
　　第十军虞侯单骑驰来，叫道：“将军！敌寇势大！第九军范都指挥使战死！儿郎们顶不住了！”
　　葛怀敏拔出佩刀，一刀斩下那名虞侯的头颅，寒声道：“两军争锋，妄敢言退者！皆斩！”
　　右翼第十军都指挥使朱鸣与部下面面相觑，最后不约而同地啐了一口，高叫道：“列阵杀贼！”
　　朱鸣的话虽然冠冕堂皇，但重新结阵谈何容易，军士一直退到寨墙，才收拢阵型稳住阵脚，事实上已经退了。
　　一匹快马冲到阵后，葛怀敏的亲兵叫道：“第十军都指挥使何在！”
　　朱鸣叫道：“末将在！”
　　不等他反应过来，那名亲兵便拔刀斩下他的首级，“葛将军令！左厢第十军作战不力，无令退却，斩！”
　　阵斩大将，即使从军多年的老兵，也从未见过这种事，一时间两军都鸦雀无声。
　　葛怀敏已经骑虎难下，直到现在也没人知道敌寇究竟有多少兵力，那伙贼寇隐身暗处，反击更是无从谈起。临阵斩将的大忌他也不是不知，第九第十两军都指挥使一战死，一处斩，必然大乱，但他已经打定主意牺牲掉左厢的两个军，让他们陷入乱战，尽可能拖延时间。毕竟右厢十个军才是自己的嫡系，只要能拖过一个时辰，金明寨的援军爬也爬过来了。
　　侯玄逼退右翼，迫使宋军在寨墙下聚集，随即扬手打出一枚哨箭。尖锐的哨声划破天际，崔茂与王韬的部属同时向前，攻向左翼的两个军。这些敌寇的攻势犹如海浪，一波接一波，每次都出乎葛怀敏的意料。
　　所幸第二军都指挥使曹英竟然顶住了敌寇进攻。曹英的第二军是右厢主力，列阵最早，阵型完备，将士用命，看样子，那伙贼寇也啃不下这块硬骨头，几次冲击，都没有撼动己方的阵脚。
　　葛怀敏大声道：“传令！第二军能击溃敌寇，诸将各晋一级！”
　　说着葛怀敏对左右笑道：“贼寇也不过耳耳！”
　　诸将纷纷称是，赵珣心里却有些不安，攻击左翼的那伙敌寇，分明没有出全力。但这位主将的虎须不是那么好拨的，临阵斩杀一军的都指挥使，这种事何曾有过？
　　葛怀敏心下大定，从放出烟花信号，到现在已经半个时辰。不出意外的话，金明寨的轻骑随时都可能出现。
　　“传令！第三军出兵！截断敌寇后路！”
　　……
　　程宗扬盯着闹钟，当时针、分针和秒针全部重叠，他手往下一挥，低声道：“时辰到！”
　　十二名法师分成两个圈子，外面八名，中间四名，各据方位。就在崔茂和王韬两个营与宋军左翼鏖战的同时，匡仲玉抬起手掌，一掌拍入地面。
　　内圈的藏锋道人、玉武子、白鹭飞各自抬起左掌，搭在同伴肩上，外圈的八名法师齐声道：“风——虎——云——龙！”
　　一阵波动从匡仲玉掌下的泥土传出，闪电般掠向远方。
　　定川寨北门的战场上，双方血战方殷，谁也没有留心，就在那些星月湖军士身后，一片沙地传来诡异的波动，接着一片长十余步，宽数十步的沙土从地上脱出，边缘像刀切般整齐。
　　那片沙土悄然浮起，悬浮在距离地面丈许的空中。一个呼吸之后，战场中每个人的耳膜都猛然一震，感受到一股突如其来的压力。空气仿佛被人暴击一拳，刹那间顿成狂飙。那片沙土在烈风中迅速分解，犹如一道土龙从星月湖军士头顶越过，劈面扑向宋军的阵列。
　　宋军的旗帜几乎在同一时间被狂风卷走，旗杆从中折断，前排执盾的军士被吹得向后仰去，包铁的重盾脱手飞出，羽毛般飞开。刚射出的箭矢倒飞回去，射进寨墙数寸。紧接着，无数泥沙被狂风卷裹而来，犹如细小的利针，在宋军裸露的脸、手留下道道伤痕。
　　单是这样的风，也不会乱了左翼宋军的阵型，但要命的是，没有人能在这样的强风中睁开眼睛，勉强睁眼，第一时间就会被泥沙打盲。这股强风对敌寇却几乎毫无影响，他们顺风攻来，反而更增威势。一方顺风，一方逆风，本来势均力敌的对战，转眼变成一场屠杀。
　　军中的战马第一时间失去控制，嘶鸣着跳踉起来，四处奔突。一直在前方指挥的第二军都指挥使曹英甩开受惊的坐骑，刚站稳，就被一支不知哪里飞来的流矢射中面门，险些丧命。第三军都指挥使赵政运气更差，他扭头避风，却被一只铁盾横飞过来，正砍在他的脑后，顿时脑浆迸裂，毙命当场。
　　一场怪风彻底打乱了宋军的坚阵，残存的宋军顿时大乱，每个人都转过身避风，把背后暴露给敌人也顾不得了。接着有人从阵中脱离，朝寨门跑去，开始是一两个，接着越来越多，最后所有人都争相往寨中挤去。
　　赵珣一手抓着头盔，遮住面孔，一手用力扯住主将的马缰，叫道：“将军！快回寨！”
　　在寨前列阵的四个军刹那间演变成一场无法收拾的溃败，每个人都争先恐后地往寨门挤，人群形成的涡流中，几名骑兵无法控制坐骑，被急于入寨躲避的军士推倒，转眼间连人带马便被无数脚掌踩过。
　　葛怀敏也被溃兵裹挟着，身不由己地退入寨中。他的亲兵都被冲散，全靠赵珣死命扯住他的马缰，把他拖入寨门。
　　泥沙打在寨墙上，发出密集的声响，站在墙上的士兵不少都被狂风吹得掉落下来。钉入泥土的栅栏一根根拔起，撞在土垒的墙体上，整个定川寨都仿佛在风中摇摇欲堕。
　　寨中到处是乱纷纷的士卒，忽然有人叫道：“那不是葛将军吗？”
　　葛怀敏还没来得及开口，便有人叫道：“兄弟们！朱指挥使就是被杀的！打这狗日的！”
　　葛怀敏这才意识到这伙军士中夹杂了不少第十军的溃兵，挤撞中，一只手突然从人群间伸出，硬生生把葛怀敏扯下马来。葛怀敏身手不凡，但这种环境下，单凭身手起不了什么作用。他用力一撑，将那名士兵甩开，一手举起马鞭，怒骂道：“狗瞎子！滚开！”
　　葛怀敏面前站着一名士兵，他似乎被泥沙打伤了眼睛，翻着白眼，这时忽然一笑，然后扯开喉咙道：“兄弟们！打这狗日的！”
　　“呯”的一拳，正击中葛怀敏的面门。葛怀敏只觉咽喉中传来一股咸味，仿佛脑髓都被打出来，接着眼前一黑，便什么都不知道了。……
　　葛怀敏悠悠醒转，先看到的便是第一军都指挥使赵珣，他沙哑着喉咙问道：“怎么回事？”
　　赵珣半边身体都是血迹，似乎刚血战过一场，他抹了把脸，“有人趁乱袭击将军。要不是将军的亲兵扑过来，替将军挡了一刀。将军性命危矣。”
　　堂堂龙卫军右厢都指挥使，竟然被自己的士兵挤下坐骑，被殴打晕倒受伤，简直是天大的笑话，可这会儿没有一个人能笑得出来。
　　葛怀敏左右看了看，发现周围都是自己的心腹，才哑着嗓子道：“什么时候了？”
　　“已经过了子时。”
　　葛怀敏一下坐了起来，“夏帅的援军到了吗？”
　　赵珣摇了摇头。
　　葛怀敏过了会儿才道：“贼寇呢？”
　　众人都没有作声。葛怀敏看着赵珣身上的血迹，点头道：“很好！赵指挥使手刃敌寇，本将会为你请功！”
　　“将军。”
　　赵珣沉声道：“寨中进不了许多人，左厢两个军叫嚷将军把他们堵在寨外送死，眼下已经乱了起来。”
　　葛怀敏像被人兜头浇了一盆凉水，炸营！他最担心的事终于发生了。
　　赵珣道：“第四军的刘贺正带士兵弹压，但溃兵趁乱放火，火势从北门蔓延开来，眼下半个寨子都烧了起来。”
　　“看守东门的是谁？”
　　“第五军刘湛。”
　　“召集诸将！”
　　葛怀敏站起身，“打开东门！你的第一军，刘湛的第五军跟我一起走！”
　　赵珣大惊失色，“将军不可！”
　　“留在这里等死吗！”
　　葛怀敏恶狠狠盯了他一眼，心里却充满恐惧，半夜炸营，强敌在侧，眼下的局面九死一生，即使临阵逃脱也顾不得了。
　　他放缓口气，“如今敌情不明，诸军自相惊扰，寨中无法停留。诸将愿意随我杀敌的，便与我一起出寨与贼寇血战！”
　　“敌寇乃在北门！”
　　“攻敌锋芒，智者不取！”
　　葛怀敏说得头头是道，“我大军自东门出，攻敌侧翼，必然一战功成！”
　　连逃跑也说得如此冠冕堂皇，赵珣不再劝说，叹道：“将军雄姿英发，只是愧对了这身甲胄。”
　　说罢也不施礼，转身离开大帐。
　　“迂腐！”
　　葛怀敏喝道：“第一军都指挥使赵珣怯战！传令诸将，愿随我杀贼的，一同奔东寨门而出！”

第七章

程宗扬抱着肩膀，远远看着一条火龙从定川寨冲出，乱纷纷朝这边杀来，笑道：“孟老大料敌如神。”
　　臧修道：“姓葛的还真逃了？”
　　程宗扬数着火光，“差不多有七八千人，三个军。宋军狗急跳墙，孟老大想挡住他们也不容易。老杜！”
　　程宗扬叫来杜元胜，“你先把咱们大营的宝贝送回去。”
　　众人都是一笑，他说的宝贝是那些法师，刚才的狂风，耗尽了诸人的法力，这会儿都在盘膝打坐，只有藏锋道人修为精深，准备与剩下的人一同去援助孟非卿，截杀龙卫军右厢主将葛怀敏。
　　宋军六个军在寨外列阵，一场大风下来建制全被打散，寨中的六个军也因为溃兵的鼓噪内乱。兵乱发生在北门，东门的守军建制相对完整，葛怀敏把东门附近三个军全部调集过来，冲出定川寨。他颁下将令，十名都指挥使来了七人，这位内忧外患，难以收拾，厢都指挥使发话，便都随主将奔往金明主寨。至于赵珣等人的生死，葛怀敏已经无暇理会。
　　葛怀敏一马当先，十余名亲兵紧跟在他身后，把主将和其他军士隔开。好在江州地势平坦，夜间驰骋也不用费心辨认沟渠，三十里路，不惜马力，半个时辰就能赶到。
　　忽然旁边传来一声巨响，一股气浪冲来，葛怀敏御赐的甲胄仿佛被无数细小的金属碎片击中，发出刺耳的声音。他回头望去，只见一名亲兵连人带马倒在血泊中，身旁多一个大坑。
　　紧接着又是一声巨响，葛怀敏这次看得清楚，一名亲兵正策马狂奔，马蹄刚一落下，平坦的地面突然炸开，火光中飞出无数碎片。旁边几匹战马被飞溅的碎片击中，嘶鸣着跌倒在地。
　　随着军士大批涌来，巨雷般的爆炸声不断响起，声音却远在身后。葛怀敏死命勒住马匹，朝前方望去。
　　不远处隐约能看到一排人影，他们半蹲在地，手中握着白腊杆制成的长枪，夜色下，宛如一排雕像。再往后，是一道长龙般的铁丝网，足有百余步长。这些宋军大多没见过铁丝网，但他们把铁丝网摆在身后，摆明了宁死也不容他们越防线一步。
　　葛怀敏心头生出一股寒意，终于意识到自己只怕今生今世都无法走完这短短几十步路。
　　一个雄狮般的男子负手立在阵前，淡淡道：“雷池莫逾，葛将军不小心误入我雷池，还想出去吗？”
　　葛怀敏瞳孔收紧，一字字道：“孟非卿！”
　　孟非卿狙击宋军的位置选取在定川寨东南五里，程宗扬几乎与葛怀敏同一时间赶到。看到这一幕，他心里又是一声大骂，该死的岳鸟人，地雷也造了出来，他过够了先知的瘾，一点渣都不给自己留啊！
　　以程宗扬的眼光看来，这种地雷的威力很可疑，别说被地雷的爆炸力波及，就是直接踩上，一时半会儿也死不了。不过伤者的惨叫反而更渲染了这种未知武器的可怕。
　　随着爆炸声不时响起，越来越多的军士停下脚步，面前平坦的原野此时却成为危机四伏的禁地，没人知道自己下一步会不会被埋在地下的天雷撕成碎片。
　　星月湖大营手里的地雷并不多，但用来阻截这些宋军已经够用了。葛怀敏运气不坏，一马当先也没踩上地雷，但也因此无意中闯入雷区深处，进退不得。
　　生死关头，葛怀敏反而抛开心底那点怯懦，他跳下战马，从鞍侧摘下一柄长刀，“能与铁骊一决生死，幸何如之！”
　　孟非卿解下天龙霸戟，缓步朝葛怀敏走去。
　　程宗扬游目四顾，不出意外又看到月霜。月丫头面无表情，倒是跟在她马屁股后面的秋小子朝他笑嘻嘻眨了眨眼，活像一只刚舔了蜜糖的小猫。
　　程宗扬用口型对他说道：“今晚水香楼，我请客！”
　　秋少君用口型回道：“好啊！”
　　程宗扬作了个一言为定的手势，然后朝旁边看去。那些雇佣兵也在，接触到他的目光，石之隼微微一笑，朝他点了点头。
　　程宗扬主动走过去，“又辛苦石团长了。”
　　石之隼笑道：“自家兄弟，何必客气。”
　　程宗扬道：“石团长看孟老大和葛将军这一战，谁胜谁负？”
　　石之隼哈哈大笑，“那还用说吗？”
　　程宗扬纯粹是没话找话，他最想问的是：老石，你干嘛溜到客栈搞偷窥呢？
　　死丫头现在是不好收拾你，等江州这一仗打完，佣兵没用了，就该你倒霉了。
　　石之隼忽然低声道：“听说岳帅有位小姐在兄台哪里？”
　　程宗扬笑咪咪道：“老兄的消息够灵通啊。”
　　“作佣兵生意，消息不灵怎么能行？”
　　石之隼笑道：“恭喜程兄了。不过岳小姐年纪尚轻，身边没有服侍的人可不行吧。”
　　程宗扬警觉起来，石之隼绕着圈子说话，难道是想往小紫身边埋钉子？思索着，程宗扬道：“暂时不用石兄费心，将来要找，少不了还得麻烦老兄。”
　　石之隼点点头，“既然有人使唤那罢了。”
　　说着他叹道：“岳帅若还在世，岳小姐身边定然是奴婢成群，哪里用老石献慇勤呢？”
　　程宗扬心头疑惑，石之隼明知道自己不会随便往小紫身边放人，偏偏绕着这个话题不放，究竟打得什么主意？
　　场中一声震耳的巨响，葛怀敏的长刀被天龙霸戟砸得如曲尺一般。程宗扬收敛心神，望着孟葛两人交手。格斗过程毫无悬念，葛怀敏虽然放开手脚，一搏生死，但较之孟非卿七级的修为不啻天壤之别。
　　孟非卿大步上前，挑飞葛怀敏的长刀，接着右手一递，天龙霸戟刺穿他的胸腹。
　　葛怀敏颓然跪在地上，他两手捧腹，一边用手掌抹去甲胄的污血，一边努力把破碎的甲片拼接起来。
　　“这是御赐的战甲……大宋名将……我……葛怀……”
　　说着渐渐气绝。
　　程宗扬摇了摇头，葛怀敏如果不是想建功立业，以他的家世，足以作个富家翁，安享尊荣。可对他这样雄心勃勃的男人来说，当个太太平平的富家翁，才是最大的折磨吧。
　　几名亲兵过来抢夺主将的尸体，孟非卿没有阻拦，他夺过葛怀敏的战马，左臂一挥，后方严阵以待的星月湖军士随即冲入雷区，截杀宋军的将领。月霜打马便走，秋少君叫道：“等等我！”
　　撒开腿，一溜烟地跟在她后面。
　　石之隼一拱手，“轮到愚兄干活了，先告辞！”
　　“石兄太客气了！”
　　程宗扬笑着瞧了瞧旁边的敖润。敖润得意地咧开大嘴，一催马匹，跟着同伴杀入战场。
　　战场是星月湖军士布的雷，他们都做得有标记，又目力过人，即使深更半夜也看得清楚。雇佣兵没有他们的手段，便绕开雷区，从两翼逐杀宋军。
　　星月湖军士从三面攻向宋军，只留出西北方向，宋军不想送死，只能再掉头退回定川寨。主将带头逃奔，宋军锐气已失，这时又被雷区吓破了胆，毫无士气可言。夜色中，星月湖军士有条不紊地清除着宋军的抵抗，死亡的气息再一次弥漫在战场上。这场双方兵力对比最悬殊的战役，也创造了双方伤亡比例最悬殊的纪录。出战的两千星月湖军士，加上侯玄一方，现在伤亡不足一成，看情形也不会增加更多。
　　“程哥，该咱们联手干一票了吧？”
　　程宗扬扭过头，只见萧遥逸笑嘻嘻倚着他的白水驹，“死狐狸，你怎么也来了？”
　　“这么大的事，哪儿能少了我呢？”
　　萧遥逸道：“那信使说是建康来的，却东拉西扯，不知所云，我把他扔在驿站了。你放心，萧五在城里，坏不了事！”
　　萧遥逸头戴金冠，身穿锦服，手里摇着折扇，一幅公子哥出游的打扮，背后却多了一柄自己从没见过的长剑，长逾四尺，苍劲古朴。
　　“死狐狸，你竟然是使剑的？”
　　“唬人的。”
　　萧遥逸作势拔出剑柄，程宗扬看剑鞘有四尺多长，想着里面的长剑最少也有三四尺，谁知小狐狸摆足架势，拔出的却是一支三四寸长的匕首。
　　程宗扬忍不住大笑道：“背这么大个剑鞘，你累不累啊？大象怀孕，生只老鼠出来，你是想把对手笑死吧？”
　　“哼！我的龙牙锥……”
　　程宗扬立刻头大起来，自从玄武湖一战，小狐狸就没少在自己耳边唠叨龙牙锥的事，死乞白赖让自己再送他一支。他说的简单，自己去哪儿再给他找条龙来杀呢？
　　“你看那边是谁！”
　　“少来！”
　　萧遥逸话一出口，突然变了脸色。
　　程宗扬本来只是施诈，这会儿也觉察出不对，立刻趴在地上，侧耳一听，顿时倒抽一口凉气，“骑兵！”
　　藏锋道人在一旁听见，挑眉道：“金明寨？”
　　此战星月湖大营仅存的法师全部聚在一起，联手施术，在定川寨和金明寨之间留下一道雾障，至少能维持两个时辰，没想到众人刚走，就出现了宋军的大队骑兵。
　　程宗扬与萧遥逸异口同声道：“不是！是北面！”
　　接着程宗扬大叫道：“北边哪里来的宋军！”
　　那支骑兵来得好快，夜色下犹如一道黑潮席卷过来，转眼就闯入雷区。埋在地下的地雷被马蹄触发，爆炸声不断响起，那股骑兵却毫不停顿，默不作声地杀入战场。最北面的雇佣兵首先遇敌，那些以金铢为信仰的亡命汉子就像一朵朵浪花，被黑潮吞噬。
　　臧修叫道：“选锋！”
　　程宗扬脑中仿佛被敲了一记，吼道：“选锋营怎么会出现在这里！”
　　天武、捧日、龙卫、神卫这禁军上四军虽然号称宋军精锐，但自己听孟老大说过，宋军真正的强军却是一支边军，选锋营。云水以北，宋国与大汉交界的疆域有许多异族，选锋营为保护云水航路，常年在此征战，战斗力之强还在晋国的北府兵之上，是六朝第一流的精兵。
　　臧修拔出战刀，程宗扬大喝一声：“臧和尚！你立即回城！”
　　臧修愕然回首，听到程宗扬说：“找老杜！那些法师少一个，你就把自己的脑袋砍下来！”
　　臧修明白过来，转身朝城池掠去。
　　程宗扬扭头道：“藏锋道长！”
　　藏锋道人道：“不用多说！先拦住选锋营！”
　　按照计划，侯玄、斯明信、卢景、崔茂、王韬五个营负责主攻，在定川寨北门列阵而战，是这次攻击的主力。孟非卿则是以奇兵配合地雷拦截宋军溃兵，身边只有三个营，包括程宗扬的一营、六营在内，总兵力不足六百。这时孟非卿带领大队人马逐杀宋军溃兵，已经杀出两里，只留下一个连驻守原地，即使加上自己手里的一个排，也不过一百多人。选锋营突然出现，迳直闯入雷区，一旦被他们分割开，自己这一小队人马固然陷入绝境，孟非卿的主力更是被围困在定川寨与选锋营之间，必然凶多吉少。
　　程宗扬厉声道：“苏骁！”
　　这名出自六营的骁将策骑而出，程宗扬一指那队步卒，“交给你指挥！不管你用什么手段，把孟团长的主力接应过来！”
　　苏骁奔过去道：“程少校有令！跟我来！”
　　那一个连是六营的老卒，强敌突至仍未乱了阵脚，在苏骁的带领下迅速结成圆阵，斜着进入雷区。
　　单靠这一小队人马难以吸引敌军的攻势，程宗扬叫道：“藏锋！用五雷诀把选锋营引过来！”
　　藏锋道人挥开长袍，褴褛的衣袍内缀满铜镜。他抬手一招，一抹银辉抛向天际，一边发出沉郁顿挫的吟诵声。不多时，几面铜镜同时射出白光，宛如利箭划破长空。云层在镜光的搅动下迅速聚集起来，接着霹雳声响，连串的雷光从云层间劈下，击在选锋营的队列中。
　　电光中，程宗扬赫然发现，选锋营冲在最前面的，竟然是几名兽蛮人！那些身躯庞大的半兽人速度疾逾奔马，突出的獠牙犹如妖兽，他们肩膀上披着又宽又厚的皮革，在胸前交叉，嵌着一面脸盘大小的护心镜，裸露出满是鬃毛的身躯。
　　天际的电光与地下的惊雷交织在一处，那些兽蛮人狰狞的面孔上却毫无惧色，一个个悍不畏死。
　　藏锋道长的五雷诀由远而近连串击落，最后一枚落在身前五步的位置，耀目的电光划过，几乎所有人都看到支敌寇的存在。
　　一道网状的屏障后面，一个年轻人高据马上，大声发号施令，电光下，他肩领上的银星分外闪亮。在他右侧，一个华服贵公子倚马而立，背后的长剑犹如飞龙。左侧一个披发的法师衣内缀满铜镜，正在施法。三人身后，一队军士昂然而立，宛如一排出鞘的战刀。
　　一名少校、一名贵公子，一名法师聚在一处，再傻的人也知道面前是一条大鱼。一支骑兵当即从大队人马中分出，朝这边杀来。
　　萧遥逸摘下鞍侧的雕弓，猿臂舒展，一箭正中一名骑兵的额头，众人齐声高呼，引得宋军人人侧目。
　　如果不能吸引选锋营的主力，大伙儿全得死翘翘，这会儿为了吸引宋军，声势作得越大越好。好在孟老大给自己留了一道铁丝网，要不然自己真没有信心来逞英雄。
　　那道铁丝网长逾百步，原本是一条直线，封堵定川寨宋军的退路，这时改成一个直径三十步的环形，后面留出供一人出入的开口，在这片一马平川的原野上构成一道简易的防御线。
　　如果铁丝网再多一层就好了，程宗扬心里升起这个念头，接着又按了下去。
　　“徐永！”
　　程宗扬喝道：“把那面旗给我夺来！”
　　徐永一挽长矛，飞身跃过铁丝网，朝宋军掠去。最前面一名兽蛮人咆哮着挥起磨盘大小的短柄巨斧，朝徐永腰间劈来。徐永足尖一点，身形斜飞，长矛透过斧影，刺在兽蛮人的肩甲上，借势弹起，身形在空中划过一道弧线，扑向那名执旗的选锋军。
　　那名选锋军旗手不等徐永落下，足尖一勾，挑出鞍侧的角弓，他一手执旗，一手从箭囊中抽出箭来，用脚踏住弓箭，将箭扣在弦上，接着侧身抬脚，一箭射出。
　　能够担任旗手重任的，都是军中勇士。这名选锋营的军士在高速冲刺的马背上以足代手，开弓射箭，无论准头、角度都无可挑剔，令人叹为观止。
　　徐永横过长矛，击飞箭矢，攻势略缓一线，那名旗手已经弃弓抽刀，朝他腿上劈来。徐永能在星月湖大营担任上尉，身手自然有过人之处，一杆普通的长矛落在他手中，矛锋、矛尾、矛杆都是杀人利器。他身在半空便一连攻出十余招，那名旗手也不甘示弱，以强对强，一柄马刀将他的攻势尽数挡下。
　　徐永出招越来越快，手中长矛仿佛化为千杆同时刺出，忽然左脚一蹬，踢中那名旗手坐骑的眼睛上。战马轰然跌倒，选锋营的旗手甩镫下马，向旁边滚开。
　　就在这时，他手中一紧，旗杆被人抓住。那人用力极为巧妙，握住旗杆一旋，压住自己拇指，然后轻易就把战旗从自己手中夺走。
　　旗手虎吼一声，朝那名敌寇扑去。徐永夺下战旗便准备撤身后退，见他来势凶猛，只好将战旗踩在脚下，双手执矛，与那名旗手战成一团。紧接着，几名选锋营的骑兵冲来，截断徐永的退路。
　　星月湖大营强手如云，斩将夺旗这种事从来都没少干过，就是帅旗也不在话下，没想到这支选锋营如此强悍，区区一面队旗就如此难夺。程宗扬叫道：“吕子贞！”
　　那个曾当过捕快的少尉挺身欲出，却被萧遥逸拦住，“我去！”
　　萧遥逸挟弓射倒一名骑兵，抢下他的战马，冲进战团，接着一手挥起长剑，连鞘敲在那名旗手的头盔上，将他打得脑浆迸出，然后从敌军深处杀去。
　　徐永在萧遥逸的掩护下夺旗而还，回到铁丝网内。程宗扬接过战旗，把选锋营的旗帜揉成一团，接着晃亮火褶点燃，高高竖起。
　　程宗扬用力挥舞着旗杆，燃烧的战旗仿佛黑潮中的漩涡，吸引了整个战场的目光。宋军犹如扑火的灯蛾蜂涌而来，喝杀声中夹杂着兽蛮人的咆哮，令人禁不住心生惧意。
　　程宗扬把闹钟摆在脚边，“只要坚持一刻钟，孟团长的主力就能杀回来！兄弟们！我们星月湖大营的口号——”众人齐声道：“日出东方！唯我不败！”
　　三十名星月湖军士分成三组，品字形守着这道脆弱的铁丝网。兽蛮人的咆哮声越来越近，对付一般的宋军，环形铁丝网堪称利器，但对付这些野兽，恐怕一个照面就能被他们踩平。
　　程宗扬解下双刀，“鲁子印、马鸿！跟我来！”
　　程宗扬冲出铁丝网，一声虎吼，几乎将对面兽蛮人的咆哮声强压下去。他双刀齐出，狠狠斩在兽蛮人的重斧上，强大的冲击力，使他双手虎口发麻，精钢打造的刀身此时感觉就像纸片一样脆弱，似乎再多使一点力气就会崩断。
　　程宗扬真气狂涌而出，将疾冲而来的兽蛮人硬生生劈了回去，接着马鸿铁枪带着一声尖啸，刺在兽蛮人胸前的铁制护心镜上。就在他发力的刹那，一柄长斧劈来，挡住了他的铁枪。
　　程宗扬心里大骂一声，这帮兽蛮人竟然受过训练，学会配合。你妈这也太可怕了吧！
　　新来的兽蛮人挡开马鸿的铁枪，随即与同伴聚在一处，一个用短柄双斧，一个用长柄巨斧，与鲁子印和马鸿战在一处。
　　如果说程宗扬开始还有些怀疑它们的身份，现在那点怀疑已经烟销云散。两名兽蛮人的配合虽然简单到简陋的地步，但确实是受过最基本的军事训练，知道给同伴作掩护，不是大草原那些只知道靠个人勇武蛮拼的兽类。
　　程宗扬禁不住佩服起来，不知道选锋营的主将是何方神圣，连兽蛮人都能训练得似模似样。他要真练出来一支两千人的兽蛮军，天下恐怕也没什么军队能挡得住他了。
　　程宗扬长吸一口气，将双刀收到肘后，依靠肩臂的力量破开兽蛮人的双斧，赶在另一名兽蛮人巨斧劈来之前，抬臂向肘后一挺，将单刀狠狠捅进那名兽蛮人腰侧。那名兽蛮人一声狂吼，张口朝程宗扬颈中咬来。如果是以前，程宗扬少不得要弃刀保命，但他现在修为飞跃，又有心斩敌立威，右臂一振，捅在兽蛮人腰间的单刀破开它的腰背，带着一篷血雨挥出，刀锋余势未衰，重重斩在另一名兽蛮人腿上。
　　鲁子印与马鸿斧、枪齐出，将那名兽蛮人斩杀，眼看选锋营的骑兵围来，程宗扬立刻带领两人后撤，背靠铁丝网而立。
　　拿铁丝网当屏障，只站在铁丝网后面守，要不了两波攻势，铁丝网就被选锋营破开。只有在外面拿铁丝网当缓冲，才能守住。
　　一小队选锋营的骑兵狂风般掠来，他们马术娴熟之极，高速冲刺下，仍能控制自如。他们在三十步外开始弯弓，先是一波箭雨，接着抬起马战用的短枪，攻向众人。
　　星月湖军士能所向披靡，固然是每个人都身手不凡，更重要的是相互配合。
　　虽然屡屡以少胜多，具体到实际战斗中，却往往是三个人一组，在极短的时间内联手攻杀一名对手。普通宋军三五个也未必是一名星月湖军士的对手，何况是三打一，往往一个照面就被劈倒，就像秋风扫落叶一样容易。
　　选锋营的出现，堪称星月湖大营的劲敌。他们身手未必及得上星月湖军士，但毕竟血战出来的队伍，配合的默契与星月湖相差无几，让他们近前，只怕铁丝网会受到冲击，程宗扬看准萧遥逸在远处盘马恶战，冒险下令全军突击，将这十余名骑兵歼灭掉。
　　一个排的星月湖军士同时杀出，用了三个回合才击杀半数宋军。其余选锋营的军士倚仗快马闯出重围，随即绕往阵后。
　　藏锋道人在阵中脚踏罡步，破烂的袍袖左右一摆，两名骑兵身上忽然着起火来，刚奔出数步，就连人带马烧成一团焦炭。另外几名骑兵立即散开，一边催马狂奔，一边扭身放箭。
　　程宗扬不敢派人去追，立即让众人重新回到铁丝网内。至于击杀的宋军他也没漏下，让人夺了弓箭，把短枪枪头朝上，斜插在地上，露出尺许长短一截，形成一小片抵御骑兵冲击的鹿角。
　　萧遥逸的金冠在黑暗中闪动着，远远驰来。好水川一战他腿上中枪，伤势还未痊愈，全靠马匹借力，不过那小狐狸抠门之极，把自己的良驹放在铁丝网内，只抢别人的战马来用。
　　选锋营的黑潮奔涌过来，几乎所有的星月湖军士都操起弓，将箭矢对着宋军的阵型全部射了出去。
　　选锋营的箭矢雨点般飞至。自己带的这个排都是轻骑，没有配盾，程宗扬不得不下令把战马当作盾牌，沿着铁丝网摆开。战马发出嘶鸣，马体溅起一朵朵血花，星月湖军士已经见惯生死，每个人都默不作声，等待着血战开始的一刻。
　　程宗扬把鞍侧的龙鳞盾扔给身边的军士，让他护住藏锋道人。藏锋道人连番施术，这时正抓紧时间盘膝恢复精力，对飞来的箭雨恍若未觉。
　　忽然萧遥逸金冠一晃，黑暗中看不清楚，似乎是坐骑被宋军弓手射杀。只见他弃了马匹，挥舞着大剑一瘸一拐地边战边退，好不容易才捱到铁丝网附近。
　　“吓死我了！”
　　萧遥逸一屁股坐倒在地，“这些宋军太猛了，我差点儿就没命回来！”
　　“怎么样？看清楚了吗？”
　　萧遥逸不是那种为了显威风拚命的人，他硬闯选锋营，只有一个理由：查看对方虚实。毕竟是深夜，再好的目力也用不上。
　　“大约一个军，两千人上下。”
　　萧遥逸笑道：“选锋营全军都来了。”
　　没有人知道选锋营为什么会在这个要命的时候，在这个要命的地点出现，可现在也不是追问的时候。
　　程宗扬笑道：“两千人，不多嘛。”
　　“确实不多！等孟老大回来，就有他们好看的！”
　　两人虽在说笑，心里可一点不轻松。定川寨两万人马近在咫尺，金明寨还有四五万人，即使孟非卿、侯玄全力来援，也不可能拉开阵势与选锋营对攻，那样的结果只可能是全军覆没。
　　萧遥逸叫道：“哥哥们！让你们看看我的箭法！”
　　萧遥逸拿起他的弯弓，从马尸上拔了三支箭，一并搭在弦上，手指一抖，三点带血的寒光流星般飞入黑暗，接着响起兽蛮人受伤的嚎叫声。
　　萧遥逸低声道：“兽蛮人有一个营。”
　　“四百？”
　　萧遥逸点了点头。
　　程宗扬呼了口气，真是怕什么来什么。别说一个营的兽蛮人，半个营自己就该吃不了兜着走了。
　　“该死屌朝上，不死万万年！”
　　程宗扬握紧双刀，紧盯着选锋营骑兵翻飞的马蹄，然后喝道：“跟我来！”

第八章

鲁子印大口大口地呕着血，马鸿折断肩头的箭枝，将箭羽扔到一边，坐在地上呼呼地喘着气。选锋营第一轮攻击，在铁丝网前扔下近五十具尸体，星月湖军士人人带伤，战死六人，减员两成。好在苏骁的连队利用雷区阻挡了一部分宋军攻势，众人才撑过这一轮血战。
　　那面夺来的战旗早已燃烧殆尽，程宗扬从尸体上剥下布料，在旗杆上点燃，重新树在这个小小的战阵中。
　　选锋营在相隔五十步的位置拉出一道散兵线，第一轮攻击时，他们结成阵型密集冲锋，结果被藏锋道人的五雷诀击在阵型正中，伤亡惨重。选锋营战场经验极为丰富，立即改成松散阵型，避开法师的天雷。
　　一个都的选锋营开始冲刺，马蹄声犹如暴雨击打着地面。萧遥逸张弓射向都中的旗手，却被他闪身躲过。
　　“什么世道！还有人敢躲我的箭！”
　　萧遥逸勃然大怒，咆哮着爬起来，举弓一连六箭，终于射中那名的旗手的眼眶，把他射杀。
　　他的锦服虽然被鲜血染红，终究还是白衣服，在夜里分外显眼，这会儿一跳起来，近百支利箭立即一窝蜂射来。
　　萧遥逸扔开弓，双手拉住锦服，往两边一扯，然后挥出，像打包一样把袭来的箭矢卷住，大笑道：“爷爷正缺箭用，难得乖孙子们孝顺！哎哟……”
　　程宗扬哼了一声，“我就不信那些箭是一个平面，能让你一下全包住。这下爽了吧。”
　　萧遥逸衣袖被射穿一个大洞，险些伤到手肘，悻悻道：“这些乖孙子太不像话了，爷爷的衣服都敢弄破。”
　　“徐永！曹之安！苟立德！马鸿……”
　　程宗扬一个一个点著名。
　　利用宋军遗留的武器，众人已经在铁丝网两侧埋下十几步宽一片鹿角，只在正面留下一个两步宽的缺口。这个缺口向内呈三角形，防守一方可以并肩站三四个人，选锋营不想踏进鹿角，被短枪绊住马蹄，只能一个个进来。
　　曹之安手执龙鳞盾站在最前方，徐永、吕子贞、苟立德和马鸿分列左右，在他身后形成两翼。
　　数十步的距离，快马转瞬即到，为首的骑兵用一杆钩镰枪，藉着马力硬刺盾心。这样带人带马的冲过来，力量不下千斤，下盘功夫再好，马步扎得再稳，也不可能干站着硬受一击。曹之安双臂向前一顶，封住枪锋的攻势，接着往侧面一推，将钩镰枪带到一边。后面的苟立德立刻出刀，带着刺耳的风声从同伴的空档劈出，将那名骑手斩下马来。
　　苟立德长刀刚斫进对手脖颈，眼前忽然多了一点寒光。后面一名选锋营的少年抬起弩机，在只有三步的距离内一弩发出，正中苟立德左胸。
　　“高二虎！”
　　程宗扬话音刚起，一名军士便扯住受伤的苟立德，拉回阵内。徐永上前展矛将那名弩手刺倒，后面的军士随即填补上他的空位。
　　死亡的气息越发浓重，双方的死伤都在迅速增加，眼看手边就要无人可用，藏锋道人忽然睁开眼睛，张口吐出一条火龙。
　　那条火龙是藏锋道人精华所聚，虽然长不足五尺，但夜空中张牙舞爪，声势骇人。对面骑兵的面孔被火龙的光焰映得发红，他们举起刀枪刺向火龙，那火龙却如同无形之物，刀枪过体，没有半点痕迹，无论是龙爪还是龙尾，宋军只要沾上半点，立刻就烧成一团火球。
　　接连十余名骑兵被烈火吞噬之后，剩余的不足三十骑开始撤退。程宗扬一口气还没松开，又看到一股骑兵从黑暗中杀出，朝阵中直奔而来。
　　刚才交锋总共不到十分钟，自己手下又有五人失去战斗力，还能够拚死一战的不到二十人。再被这支骑兵冲杀一趟，肯定要垮。
　　藏锋道人的火龙沿着铁丝网的边缘朝来骑游去，眼看就要与那股骑兵正面撞上，程宗扬大叫道：“自己人！”
　　“阳钧炎龙，炬焰千里！今日一见，果然名不虚传！是哪位阳钧宗的御法师在此？”
　　藏锋冷冷道：“无名乞儿。”
　　就此不再理会。
　　程宗扬笑逐颜开，“老石！你怎么来了？”
　　来的正是雪隼团的一支雇佣兵，石之隼驰进阵中，敖润立刻指挥同伴在铁丝网外结成阵势。
　　石之隼跳下马，“程兄火旗举那么高，想不看见都难。”
　　程宗扬顾不上寒暄，紧接着问道：“其他人呢？”
　　石之隼这才注意到程宗扬身边只有寥寥数人，脸色不禁垮了下来，“我们兄弟遭遇选锋营突袭，伤亡大半。孟团长呢？”
　　程宗扬苦笑道：“我也在等他。”
　　石之隼看了他半晌，摇头道：“这次可被你害惨了。我以为主力在此，才拼老命杀来。”
　　“我本来是诱敌，想把选锋营都引来，谁知道会钓到老哥。”
　　“废话不说，是战是退？”
　　程宗扬反问道：“退得了吗？”
　　石之隼道：“选锋营攻势强猛，我身边原有二百兄弟，这一路便少了一半。战场中伏尸处处，大半都是同来的佣兵。正是没看到多少星月湖的朋友，我才以为主力尚存。”
　　程宗扬微微松了口气，孟非卿的主力没有被围，就有翻盘的可能，“选锋营人比咱们多，马比咱们好，这里离江州还有二三十里，我估计跑一半，就被他们围住。好在定川寨的宋军主将已经被孟老大杀了，两万人马暂时用不上，只剩下选锋营，以两千对两千，未必没有胜算。”
　　石之隼怫然道：“何必诳我？既便我是孟团长，也不会在这数万大军虎视眈眈下，与选锋营决战。”
　　程宗扬讪笑道：“逃命是死，固守也是死，石兄选哪个？”
　　石之隼思索半晌，叹了口气，“何苦来哉？”
　　他打起精神，拱手道：“萧刺史，今日若有幸生还，小可有个不情之请。”
　　萧遥逸道：“石团长仗义来援，这份恩情我们星月湖兄弟绝不会忘，只要萧某能做到的，石兄尽管吩咐。”
　　“那好，我想在江州和宁州各设一处雪隼佣兵团的分馆。走镖、受佣以外，绝不插手其他生意。想请萧刺史给我雪隼划处位置。”
　　“好！东西两市，石兄尽管挑选！”
　　两人轻击一掌，立约而定。
　　敖润跳进来，“宋军大队过来了！奶奶的！他们从哪儿找这么多兽蛮人？”
　　“老敖，把你那边受伤的兄弟都送进来。老石，眼下要命的时候，我也不跟你客气，指挥权我们星月湖先接过来。”
　　石之隼一点头，“可。”
　　“徐永！沈传玉！你们两个为首。各带一半人。每十名雪隼团的兄弟，安排两名星月湖的兄弟。”
　　星月湖军士大半都有指挥经验，把他们补充进去，每一人负责五名佣兵，雪隼团的战斗力立刻倍增。
　　趁选锋营被火龙的威力震慑，程宗扬将人员安排停当，然后道：“咱们三人轮流出击，一人进攻，一人守阵，一人歇息。能撑过这一波，孟老大那边应该就有消息了。”
　　孟非卿带队追杀龙卫军的将领，这会儿多半已经闻讯回撤，只要他们与苏骁会合，知道自己的下落，自己这条小命就算保住了。
　　虽然觉得很逊，但为了鼓舞士气，程宗扬还是握紧拳头，高声叫道：“日出东方！”
　　星月湖幸存的军士，包括那些佣兵汉子在内，众人齐声道：“唯我不败！”
　　充满斗志的吼声滚滚传开，忽然一个声音应道：“好个唯我不败！岳贼虽然身死，星月湖余孽尚存。了却君王天下事，就在今日。”
　　说话间，在铁丝网上盘旋的火龙突然昂起头，接着龙身仿佛一股无形的吸力吸引，构成龙身的火焰以肉眼可见的速度飞快流逝。
　　石之隼喝道：“哪位瑶池宗的高人在此！”
　　一个穿着道服的中年男子缓步出来，“瑶池墨枫林。藏锋道兄，多年不见，你的阳钧炎龙风采不减当年。”
　　藏锋道人若无其事地站起身，“墨疯子，我们交手六次，你可赢过一次？”
　　墨枫林忽然大笑起来，“这第七次却是我赢了。想当年小弟败于道兄手下，夙夜长叹，忧心如焚。没想到这一胜不仅翻了本，还赚得盆满钵满！道兄虽然法力精深，但强弩之末，不能穿鲁缟，这一身法力，小弟便笑纳了。”
　　藏锋道人摇了摇头，“你赢不了。”
　　程宗扬正盯着墨枫林，忽然额角一热，仿佛被烙铁猛然烫了一下。
　　双方血战多时，战场中死气弥漫，但这股死气的强烈，实是自己生平仅见，即使任福、郭遵、王珪之流的猛将，也没有这样锐利。
　　程宗扬突然省悟过来，明白真相之后，他心跳几乎漏了一拍。
　　墨枫林等了半晌，不见藏锋道人的下文，忽然怪叫一声，张开手掌朝他的方向抓去，然后“咦”了一声，露出难以索解的表情。
　　藏锋道人身形一晃，慢慢跌倒。萧遥逸扶住他，然后暴叫道：“墨枫林！我干你全家！”
　　藏锋道人手臂垂下，露出胸口一截刀柄。他久战之余，法力几乎耗尽，墨枫林一出手便收走炎龙，他就知道自己这一役难以幸免。两人相斗多年，对彼此的手段都心知肚明，墨枫林说的收走他一身法力，并不是虚言恫吓，因此他一边交谈，一边用短刀刺穿心脉，宁死也不肯落在墨枫林手中。
　　墨枫林尖叫道：“藏锋！你到底是死是活！”
　　周围虽然有数千人，却只有程宗扬知道他这句话是什么意思。墨枫林觉察到藏锋道人自尽，立即抢夺他的死气，却扑了个空，他绝不会想到场中还有其他人能吸走死气，才怀疑藏锋道人并没有真死。
　　萧遥逸仰天长叫一声，然后拔出一根长矛，劈手朝墨枫林掷去。墨枫林双掌一推，凝出一道寒冰屏障。萧遥逸一掷之势强劲无比，冰障一触便即粉碎。墨枫林一连凝出六道屏障，才挡下萧遥逸这一矛。
　　被冻成一块大冰砣的长矛掉落在地，墨枫林脸色煞白，弓腰喘着粗气，忽然脖颈一扭，发出一声闷哼。
　　一支银隼箭钉在墨枫林肩头，却是石之隼暗中出手。墨枫林一言不发，抬手捏住伤口，闪身没入阵后。
　　“两军对垒，先杀术者。”
　　石之隼道：“可惜让他跑了。”
　　程宗扬提醒道：“小心还有别的法师。”
　　石之隼道：“选锋营有一名法师就了不起了，哪里还有第二个。”
　　“一名？不是吧？你们雪隼团不是每队都有一个吗？”
　　“我这次带来了吗？”
　　程宗扬意识到除了冯源，雪隼团一个法师都没跟来，“为什么？”
　　“平常法师施术距离不超过二十步，江湖中十数二十人对阵，还可一用。若到两军阵前，这样的距离，早被箭阵射杀，哪里有施术的机会？至于星月湖大营这样有十几名法师的，天下找不出第二支来。”
　　程宗扬想起冯源的话，据他说，江湖中赫赫有名的火法宗师，施术距离也不超过百步。换作神臂弓，这个距离够他死两三次的。一具神臂弓再加个射手，再贵也值不了几个钱，换一个火法宗师可是赚大了。远程可以施展的法术也不是没有，但培养一名法师，包括他们施术的材料，价钱可不便宜。六朝军队都是吃的财政饭，朝廷首先要考虑得花多少钱，然后再考虑值不值。培养几名法师的代价，足够训练一个军的神射手，任何一个兵部的官员都知道如何选择。
　　星月湖大营这些法师，也不是让他们用雷法、火法、冰法直接攻敌，从杀伤力上说，远不如单纯的军人。法师费用高昂，一个两个起不了太大效果，像星月湖大营这样养着几十个能够远程施法的法师，除非岳鸟人那种有钱烧的。话说回来，岳鸟人能收罗这么多法师，也真得要点本事，花的力气恐怕不比他找女人小多少。
　　石之隼忽然踏近一步，用耳语般的声音道：“程兄，我有一事相询。”
　　程宗扬愕然抬起头。石之隼一双眼睛盯着他，仿佛要看到他瞳孔深处，“岳小姐身边是不是有个侍女？”
　　程宗扬脑中忽然一亮，猛然明白过来——石之隼去客栈窥视，目标并不是小紫，而是梦娘！
　　程宗扬疑窦丛生，一时间没有开口。
　　石之隼已经看出端倪，低声道：“今日一战之后，再与程兄细说。”
　　程宗扬心里翻翻滚滚，梦娘究竟是什么身份？石之隼又从哪里知道她在自己身边？他一个佣兵团的人，为什么要找梦娘？
　　石之隼一拱手，接着飞身出阵，“雪隼石之隼！谁敢与我一战！”
　　仿佛在回应他的话，石之隼话音刚落，一阵蹄声便远远传来。
　　选锋营的军士纷纷露出崇慕的表情，催动马匹让开一条路来。
　　蹄声转瞬即至，只见十余名重骑兵身披精甲，连坐骑也佩备具装马铠，奔驰时甲片铮铮作响，接着是几名兽蛮武士，为首一个宛如一头巨兽，抱着一杆两丈高的大纛，健步如飞。黑暗中看不清旗上的字号，但满垂的豹尾说明了主将的赫赫战功。
　　再往后，是一群将领，他们的铁甲在夜色中闪动着淡淡的青光，都是最精良的瘊子甲。其中几人还佩戴着御赐的金银花饰。而这一群战功卓绝的将领之间，簇拥着一个锦衣人，他佩貂带璫，腰间缠着一条玉带，面色虽然犹如古铜，下巴却光溜溜没有丝毫胡须，竟然是一位宫中出来的大貂璫.虽然是太监，这名大貂璫脸上却不止留着一道伤疤，举手投足间，都有着武将的威猛气势。
　　石之隼脸色大变，“秦帅！”
　　围绕的骑兵朝两边散开，那位大貂璫径直奔出。石之隼竹竿般高瘦的身形一震，宽大的衣袍迎风鼓起，刹那间，三支银隼箭、七枚飞蝗石、十余枚铁蒺藜和数不清的牛毛细针、袖箭……一举全部打出。
　　那名大貂璫从鞍侧摘下一柄长兵，却是一杆丈八蛇矛。蛇矛虽然名头响亮，用的人却不多。程宗扬印象里，用蛇矛的除了霸王项羽，就是张飞，两个一等一的猛我。一个太监却用上这种生猛的兵刃，实在让自己大开眼界。
　　那名大貂璫单骑突进，犹如一名冲锋陷阵的猛将，蛇矛推出，将袭来的暗器尽数击飞。石之隼仿佛一只云鹤冲天而起，一面打出银隼箭，一面朝阵中退去。
　　大貂璫战马来得好快，石之隼刚掠起丈许，背后突然一凉，接着便看到弯曲的蛇矛从自己胸前透出。
　　星月湖诸人尽皆变色，敖润大叫一声，“老石！”
　　从阵中冲出。
　　“秦瀚！”
　　萧遥逸咬牙道：“我干！这回麻烦大了！”
　　程宗扬看得目瞪口呆，石之隼的深浅自己说不准，但绝不会在自己之下，没想到一个照面就被这死太监斩杀，问题是这个死太监怎么看都像个猛将，哪里有一点阉人猥琐的模样？
　　徐永低声道：“两位少校快走！”
　　说着飞身出阵，“星月湖徐永！请大貂璫赐教！”
　　萧遥逸喝道：“徐永！你给我滚开！”
　　大貂璫蛇矛一退，弯曲如蛇的矛锋从石之隼背心脱出，锋刃清亮如水，没有占上一点血迹。
　　徐永使出压箱底的功夫，长矛犹如蛟龙出水，攻向对手。那名大貂璫手中蛇矛幻化成万千矛影，带着一股威猛无俦的气势，逼开徐永的长矛。错马而过时，蛇矛嗡的一声挥出，犹如身后长了眼睛般袭向徐永的腰椎。
　　徐永虎躯一扭，间不容发之际从蛇矛锋刃间逃生。接着一记回马枪，刺向大貂璫肩窝。
　　大貂璫不闪不避，枪锋入体的刹那，如中铁石，接着他一招枭蛇杀，蛇矛平推，蛇信般分叉的锋刃截断徐永的长矛，“噗”的一声刺进他心口。
　　大貂璫锦服上溅出一团血花，他却仿佛浑然不觉，战马毫不停顿地朝阵中闯来。那种一往无前的气势，让程宗扬想起同样擅长单骑破阵的侯玄和崔茂。但即使换作星月湖的天驷和青骓，面对石之隼和徐永这样的强手，也未必能胜得如此容易。
　　藏锋道人、石之隼、徐永先后战死，己方的高手只剩下小狐狸和自己这个新晋的。程宗扬咬了咬牙，双刀一振，准备出手。萧遥逸闪身抢出，“秦贼！敢与我一战么！”
　　程宗扬也不客气，闪身掠出，双刀如电，斩向秦瀚的马腹。战场相逢，生死关头，还论什么一对一的英雄好汉行径，如果有条件，他恨不得把八骏都召来，群殴这个死太监。
　　这回自己可见识了小狐狸的真功夫，他挥出形影不离的折扇，大开大合，里面的扇骨一根根飞出，射向秦瀚的要害。大貂璫犹如猛虎下山，不管萧遥逸射来的是什么，蛇矛一出，一律磕飞，完全是大石头压死蟹的强硬手法。
　　交手不过数招，萧遥逸的折扇便被打得稀烂，眼看蛇矛锁住自己喉咙，他身体突然横飞，凌空摆出卧弹龙首箜篌的姿势，左手拇指、食指、中指依次按在秦瀚的蛇矛上，化解了他的攻势。接着身体一弹，俯身捡起徐永的长矛，一招横摧千军，眼、手、矛锋连成一线，直刺秦瀚腰腹，招术精熟。
　　再斗数合，萧遥逸的长矛被秦瀚劈断，他抬脚挑起一柄遗留在战场上的雁翎刀，一招雁过千山，就如在刀法上下过数十年苦功一般。
　　数十招间，萧遥逸已经换了六七种兵刃，都是随捡随用，打断再换一把，那种死缠烂打，偏又招术精妙的打法，连秦瀚也不禁皱起眉头。
　　相比之下，另一边的年轻人要略逊一筹，他刀法虽然凌厉，但出招多少有些不够纯熟，要应付并不难。只是他年纪轻轻，真气却充沛悠长，数十招下来，不但没有半点衰竭，反而越战越勇。
　　秦瀚蛇矛朝萧遥逸刺去，中途突然回撤，用刀柄重重击在程宗扬的刀锷上。
　　程宗扬胸口一闷，几乎喷血，眼见着宋军大举进攻，沈传玉、敖润等人纷纷陷入激战，只好硬着头皮硬撑下去。
　　蛇矛攻势忽然一缓，带出沉重的风声，程宗扬只觉双刀仿佛被一柄大铁锤反覆捶击，每一击都令自己浑身经脉剧震，丹田气息翻滚，几乎使不力。
　　终于那对钢刀比自己更先崩溃，“铛啷”一声，齐齐被蛇矛震断。程宗扬双臂几乎失去知觉，眼看着蛇矛锋锐的叉尖朝自己面门推来，一口气却怎么也回不过来。
　　一条身影忽然横在身前，萧遥逸左臂攀住蛇矛，右掌一掌拍出。空气微微一震，仿佛被他掌力吸引，狂飙般涌向那名大貂璫.秦瀚屈指握拳，一拳击在萧遥逸掌心。萧遥逸接连催动真气，拳掌间爆竹般发出一阵辟啪声，片刻后，萧遥逸脸色一白，身体向后倒去。
　　那名大貂璫一把抓住他的衣襟，把他提了起来。萧遥逸也不客气，一口鲜血全喷到他的华服上，顺带还朝他脸上啐了口血沫。
　　程宗扬终于回过气来，“哇”的吐出一口血，叫道：“小狐狸！”
　　秦瀚一手提着萧遥逸，蛇矛一挺，架在他颈中。萧遥逸金冠歪到一边，胸前都是血迹，模样要多狼狈有多狼狈，可看上去仍是牛气哄哄。
　　“我干你个死太监！”
　　萧遥逸一把扯开衣襟，露出脖颈中的刺青，递到他的蛇矛下，叫道：“有种朝这儿砍！”
　　程宗扬长提一口气，丹田传来火烧般炙热，凝聚起九阳真气。
　　那名猛将般的大貂璫审视着他颈中的刺青，然后道：“萧刺史？”
　　他声音虽然不像太监那样尖锐，却有一种说不出的怪异感觉。

第三十集

　　【简介】星月湖与宋军打得如火如荼之际，却有一支无比招摇的宣诏使船队浩浩荡荡来到江州。
　　一群纨绔子弟出游似的来到江州，同时雪中送炭地带来可用人马。夏用和按兵不动的意图终于显露──宋国的工匠聚集军营赶造各种攻城器械，但水泥的坚固程度超乎预料，反倒是兽蛮士兵发挥奇效！
　　明知孟非卿有意栽培，程宗扬仍然拒绝在战场上立军功。对他而言，战场在别的地方！

【六朝清羽记】（30）作者：狂紫　第六章 ～ 第三十集　（90/93）
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