【六朝清羽記】（30）作者：狂紫 · 第三章 歷史 ～ 第五章 白夷

【六朝清羽記】（30）作者：狂紫　第三章 歷史 ～ 第五章 白夷　（17/93）
上一篇 · 下一篇

第三章 歷史

朱老頭逃得最快，山洪還沒到，他已經鑽到一處山坳裡，把自己藏得嚴嚴實實。
　　等山洪退去，他才伸出頭，餘悸未消地說道：“好厲害！好厲害！”
　　程宗揚咬牙道：“死老頭，知道有山洪，還帶我們走山澗！”
　　“天地良心啊！”
　　朱老頭叫道：“幾天都沒下雨，我怎麼知道會過蛟？”
　　吳戰威也有些納悶：“沒下雨怎麼有山洪？”
　　“這是旱蛟。”
　　祁遠道：“山裡人把發山洪叫過蛟。下雨發的山洪叫水蛟。有時候上游下雨，河道被堵住，隔了幾天才衝下來。山裡人說那是蛟龍被困在山上，渴極了往山下找水，叫早蛟，比平常的水蛟更厲害。”
　　“就是！就是！”
　　朱老頭連連點頭。
　　易虎和一名花苗人被山洪捲走，屍骨無存。騾馬損失了五匹，相比之下，貨物損失得倒不太多。此時河道被水衝過，泥濘得無法行走──見識過山洪的威力之後，也沒有人再有勇氣去走山澗。
　　朱老頭一路上盡吹自己有先見之明，若不是他老人家見機的快，喊的及時，在河道里的有一個算一個，誰都沒跑。
　　眾人都心情鬱郁，沒人理他，倒是阿夕心直口快：“若不是你，我們也不會撞上過旱蛟。”
　　朱老頭涎著臉道：“丫頭可別亂說。要不是我，你們能找到路嗎？再說了，我老人家說話的時候，有你插嘴的份兒嗎？”
　　阿夕手指颳著臉皮：“老不羞！”
　　“嗨，你這丫頭，當心將來嫁不出去！”
　　阿夕氣得嘟起嘴。她忽然一笑，眨了眨眼睛，用蠻語甜甜稱呼道：“阿普，你的驢子背上是什麼東西？”
　　“啥？”
　　朱老頭扭過頭。
　　阿夕白白的小手一指，只見他那頭瘦驢屁股上趴著一隻張牙舞爪的蠍子。驢子似乎覺得有些癢，不滿地搖了搖尾巴，那蠍子受到攻擊，立刻舉起尾鉤，狠狠釘進驢臀。
　　驢子嘶鳴一聲，暴跳著把朱老頭掀下驢背，三下兩下跳進灌叢。
　　朱老頭摔得灰頭上臉，一手扶著腰，帶著哭腔喊道：“我這腰……親孃哎……”
　　阿夕拍著手，咯咯笑道：“活該！讓你亂說！”
　　程宗揚回過頭，發現謝藝正在看著自己。兩人目光一觸，那個男子便像春風一樣和煦地笑了起來。
　　“剛才朱老頭喊的時候，我看到謝兄已經先一步上了岸，”
　　程宗揚似笑非笑地說道：“莫非謝兄以前也遇到過山洪？”
　　謝藝點了點頭，“這些年來，我走過很多地方。山洪、雪崩、海嘯……都遇到過。我曾經在雪山頂上，見到一頭死去的豹子。積雪間，它的皮毛仍像活著一樣光亮，讓人不敢驚動。在大海深處，我遇到過一群遷移的鮫人。他們用海底採來的明珠，來交換我們攜帶的魚叉。幾乎每一次長途旅行，我都目睹過同伴的死亡。”
　　隔了一會兒，謝藝低聲道：“但最美的風景，水遠都在最難靠近的地方。與天地間的美麗相比，我們的生命顯得那麼渺小。”
　　程宗揚品味著他的話，沒有心情再去探究他的底細。良久，程宗揚道：“謝兄可見過這個東西？”
　　程宗揚開啟揹包，拿出那支遙控器。
　　這件物品這些天自己已經看過無數遍，越看越覺得難以理解。它比普通的電視遙控器小了一半，顯得更為袖珍。不知道是因為年代過於久遠，還是本身就沒有刻印，按鍵上沒有任何字跡。程宗揚只能猜測較大的一個是開關鍵，中間排列整齊的那些是數字鍵，兩個長一點的，像是音量和頻道控制鍵。這種形式的物品自己以前已經見過太多了──它和一支典型的電視遙控器在結構上完全一樣。
　　謝藝仔細看了看，然後搖頭道：“沒有。”
　　程宗揚不知道自己該高興還是失望。連謝藝都沒見過，看來這個世界認識它的人真的不多。
　　但問題是這並不是一支真正的遙控器。它的材質很奇特，不是通常所見的工業塑膠，而是一種類似金屬的物體，很輕但很堅固。朱老頭砸的那一下，沒有在它表面留下任何劃痕。至於那兩枚電池，只能說它們做得很像“電池”雖然有正極和負極，但材料並非金屬，而更近似於一種礦物質。
　　這是一件仿製品。程宗揚得出結論。
　　而這個結論比它是一件真品更讓程宗揚懷疑。究竟是什麼人，出於什麼目的而仿製了一支在這個世界不可能使用的遙控器？
　　唯一的解釋，也許是在自己之前，已經有人穿越到這個世界。程宗揚猜測，那位穿越的前輩大概是一位資深宅男，出於對生命中美好事物的深刻懷念，而仿製了這支遙控器作為紀念。
　　那位穿越者的心態不足程宗揚所關心的問題。最重要的是，除此之外，他還留下了什麼痕跡？
　　“雲老哥。”
　　上了年紀的人經歷一般更為豐富。
　　程宗揚攀談道：“六朝歷史上，出過什麼傑出的英雄人物？”
　　雲蒼峰牽著馬徒步走著：“程小哥可知道千古一帝？”
　　程宗揚試探道：“是……秦始皇？”
　　雲蒼峰點頭道：“春秋以降，是為戰國。七雄紛戰不已，及至始皇帝，奮六世之餘烈，東破六國，威加海內，人稱千古一帝！但要說英雄……還要數大秦的趙鹿侯！”
　　程宗揚腦中有些發暈。大秦趙鹿侯？是哪位英雄？
　　“始皇帝駕崩，天下大亂。當時勢力最為強大的，莫過西楚霸王項羽。鉅鹿一戰，大敗秦軍二十餘萬。楚軍趁勢西入函谷關，兵圍咸陽。秦軍百戰之師土崩瓦解，圍城之日，又值二世皇帝晏駕，天下都以為秦失其鹿，楚將得之，國祚覆亡在即。”
　　雲蒼峰聲音變得激昂起來：“趙鹿侯當時只是宮中區區一個內侍，卻殺伐決斷，先誅權臣李斯於咸陽鬧市，再擁立始皇之弟子嬰為秦三世，又率敢死之士千餘，夜襲楚軍，在渭水之畔大敗霸王項羽。收大將韓信，復關中之地，最後大戰垓下，迫使霸王烏江自刎。以一人之力，挽狂瀾，存社稷，可謂英雄！”
　　這段詭異的歷史聽得程宗揚目瞪口呆。他敢發誓，自己學過的歷史上絕對沒有這段狗屁倒灶的內容。
　　難怪自己在王哲軍中會看到秦軍的身影，原來在這個世界的歷史中，秦國並沒有滅亡。而秦國之所以沒有滅亡，是因為秦始皇死後，秦國又出了個趙鹿侯，帶領秦軍絕地反擊，不但保全秦國，還逼得楚霸王自殺。
　　問題是，這個趙鹿侯是怎麼蹦出來的？
　　“鹿侯非但戰功顯赫，文治更為出眾。他以法家為宗，車同軌，書同文，行郡縣之制，遺澤一至於今。”
　　雲蒼峰道：“秦三世以鹿侯功高，拜其為王，鹿侯推辭不就，只拈鹿為號，請封鹿侯，隨即退居終南山。至今秦國仍將其牌位供奉於宗廟之中，累代祭袒不絕。”
　　說起古時賢達的風節，雲蒼峰慨嘆不已。程宗揚表情卻像打電動時遇到電腦作弊一樣不可思議。這個趙鹿侯竟然把秦始皇的功勞都據為己有，什麼書同文，車同軌……臉皮厚到這個地步，也太過分了吧？
　　程宗揚費力地清了清嗓子：“雲老哥，你說的趙鹿侯……他叫什麼名字？”
　　“鹿侯乃趙國世族子弟，棄家人秦，三十歲之前籍籍無名，至此一鳴驚人。鹿侯遂以趙為氏，單名諱高。”
　　趙高……我就知道是那個死太監！
　　程宗揚在心裡罵道：就是你們這些不講道德的穿越者，把正經歷史搞得亂七八糟，讓我想作弊都沒有機會。逼死霸王……你怎麼不去搶了虞姬呢？
　　哦，他穿越成了太監……
　　程宗揚打了個寒噤。當初帶著情趣內衣穿越，他認為自己已經夠倒黴了，沒想到還有比自己更倒黴的。想到這裡，他不禁對雲蒼峰擊節讚歎的這位大英雄生出一絲同情。這位前輩能咬牙堅持下來，還真是挺不容易……“既然這樣，”
　　程宗揚小心翼翼地問道：“怎麼會有漢呢？”
　　雲蒼峰狐疑地看了他一眼，“程小哥不知道漢高祖？”
　　“是斬白蛇起家的劉邦嗎？”
　　“不錯。漢高祖劉邦本是霸王麾下，入漢中被封為漢王，趙鹿侯擊破楚軍，唯有高祖一軍獨全。霸王烏江敗亡，高祖遂以漢為號，率軍暗渡陳倉。趙鹿侯聞訊，揮師回援。秦軍轉戰千里，漢軍以逸待勞，本來負多勝少，但趙鹿侯慧眼識英才，從霸王棄將中提拔出大將韓信，一連數戰，漢軍竟然沒佔到半點便宜。兩軍相峙數月，最後趙鹿侯在鴻門設宴，邀高祖赴會。”
　　雲蒼峰臉上露出笑容，撫掌道：“這一場鴻門宴可謂是千古絕唱。高祖僅帶謀士張良一人赴會，趙鹿侯於屏風後暗伏刀斧手，以擲杯為號，謀刺高祖，並且嚴令軍中戒備，不許一人逃脫。”
　　程宗揚暗道，那個穿越的趙鹿侯肯定是讀過鴻門宴，決心在他創造的歷史中完成項羽未能完成的事業──幹掉劉邦。趙鹿侯吸取了項羽失敗的教訓，還搶在劉邦之前收服了韓信，難道劉邦還有機會逃命嗎？
　　雲蒼峰撫掌道：“誰知高祖席間藉口尿遁，暗中潛入韓信帳中，只用了一句話，便說服韓信舉兵反秦。趙鹿侯功敗垂成，遂閉關自守，不再有東進之意。”
　　程宗揚愣了一會兒，“他說了一句什麼話？”
　　“事成，以汝為齊王。”
　　程宗揚瞠目結舌。
　　趙鹿侯這個拿著通關秘笈的穿越者也沒能鬥過劉邦？誰能想到，天才的政治流氓劉邦只用了一張空頭支票，就騙走了政治盲韓信。
　　難怪趙鹿侯會退居終南山。他這個穿越者也被捲入歷史的洪流，已經改變的歷史脫離了他的掌控，按著強大的慣性向著沒有人能夠預料的方向發展。這足以讓任何一個穿越者心灰意冶。
　　忽然朱老頭在前面叫了起來：“這邊！這邊！”
　　吳戰威的聲音道：“老頭，你沒看錯吧？這山洞就是你說的路？”
　　朱老頭樂呵呵道：“跟我走你就放一萬個心吧，錯不了！”
　　“阿普，”
　　蘇荔的聲音響起：“山神不會讓人從它身體裡走過。南荒像蛛網一樣的山洞，就是山神的寵兒白尾豹也會迷路。”
　　爭執間，程宗揚已經與雲蒼峰趕了過來。
　　眼前是一個一人多高的山洞，洞口雖然不大，卻黑沉沉看不到底。武二郎探進半個身子，運足目力看了看，哼哼兩聲，沒有開口。謝藝牽著他的坐騎，遠遠看著，臉上看不出表情。
　　“怕什麼！有我呢。看到這山沒？”
　　朱老頭口沫橫飛地說著，一邊指著面前巍峨的山峰，“要從山上過，至少要六七天！也就我老人家知道這條捷徑，能從山洞直接穿過去。哼哼，要不是為了那一個金銖，我老人家才不告訴你們這裡的捷徑呢！”
　　雲蒼峰與程宗揚對視一眼，然後慢慢將袍角掖到腰間，“走吧。”
　　說著當先踏入山洞。
　　火把的光亮下，水潭猶如一塊寶石，散發出幽藍的光澤。一群近乎透明的小魚在水中輕靈地遊曳著，盪出一圈圈大大小小的漣漪。
　　地下水無數年來的沖刷，在大山中形成一個龐大的溶洞群，四通八達的洞穴連線在一起，密如蛛網。任何一點聲音都在這密閉的空間中無數次迴盪，讓人辨不出究竟是什麼地方傳來的聲音。
　　一路上，所有人都閉住嘴，默不作聲地趕路。那些花苗女子雪白的小腿在黑暗中悄無聲息地移動著。戴著面紗的花苗新娘被她們簇擁在中間，安靜得像一名淑女。
　　程宗揚已經知道花苗新娘是冒充的，那個叫樂明珠的小丫頭又天真又可愛，說話解悶倒是個好物件。可惜只那晚在蕈子林見過一面，剩下的時間那些花苗女子始終與她同行同宿，一直沒有聊天的機會。
　　這山洞不知有多少年沒人走過，越往裡走，空氣中的含氧量越低，進入山洞一個時辰之後，幾個體弱的奴隸已經幾乎暈厥過去。
　　當那些護衛也快支撐不住的時候，朱老頭領著眾人鑽進一個狹小的洞口。在經過一段地獄般的路程之後，眼前出現了一個巨大的巖洞。
　　這洞穴面積足有兩個足球場那麼大，氣流從幾道石隙間噴出，帶來清新的氣息。
　　這一路走過來，每個人胸口都彷彿壓了幾塊沉甸甸的石頭，用來照路的火把也因為缺氧而熄滅，只剩了一支還亮著。清風一吹，眾人如釋重負，不等朱老頭開口，就掙扎著走過去，倒坐在地。
　　眾人坐在水潭邊，大口大口喘著氣，一個個臉色蒼白。山洞裡辨不出晝夜，眾人感覺像走了一整天那麼久，手腳都如同灌了鉛，疲憊已極。程宗揚也眼冒金星，兩耳作鳴。他坐下來，背後靠著一根不知生長了幾百萬年的石筍，按照凝羽所說的功法，兩手拇指、中指相扣，勉強催動丹田的氣輪。
　　體內的真氣沿經絡行走，週而復始。漸漸的，胸口沉悶的感覺一絲絲散開，呼吸變得順暢。程宗揚振作起精神，睜開眼睛，面前是一張枯樹皮般的老臉。
　　程宗揚本能地一抬頭，腦後“砰”的撞在石筍上，撞得他眼一陣發黑。
　　“死老頭！你變態啊！”
　　程宗揚捂著頭怒道。
　　朱老頭“嘿嘿”笑了兩聲，模樣要多猥瑣就有多猥瑣，他那頭瘦驢被阿夕拿蠍子狠狠蟄了一下，雖然蘇荔拉著阿夕道了歉，又找來草藥敷住傷口，但走起路來還是一瘸一拐，讓朱老頭心疼得嘮叨了一路。
　　“那個──天兒也不早了。小程子啊，咱們說好了的，一天一個金銖，你瞧……”
　　朱老頭是棺材裡往外伸手，死都要錢。說好的每天一個金銖，先付一半，剩下的到了地方再付。可這老傢伙每天都來軟磨硬泡，要拿他當天的一份，每次都碰一鼻子灰，卻始終痴心不改。
　　這次算讓他等到了。程宗揚揚著臉琢磨一會兒，居然破天荒地拿出一枚銀銖來。
　　朱老頭看到這多賺的一份，笑得眼睛都眯成一條縫，連忙伸手去接，程宗揚卻把手栘開。
　　“朱老頭，那個砸核桃的東西，你在別處還見過嗎？”
　　“見過見過！”
　　朱老頭把頭點得飛快。
　　“在哪兒？”
　　朱老頭道：“山裡多的是！”
　　程宗揚對這老傢伙的信口開河深具戒心：“真的？先說好了，你要再給我胡扯，咱們就一拍兩散，我重新僱人當嚮導。一天一個金銖，鬼巫王他老爸我都能僱來！”
　　朱老頭翻著眼想了半晌，猶豫道：“好像是在……太泉？”
　　“太泉？”
　　程宗揚聽著有點耳熟。
　　忽然程宗揚心頭一震。王哲託他的三件事裡，其中一件就提到蒼瀾的太泉古陣。
　　那究竟是個什麼地方，讓王哲念念不忘？
　　朱老頭最擅長察顏觀色，看出程宗揚對太泉古陣並不熟悉，口氣立刻大了起來：“那地方最多這種怪模怪樣的東西！山裡人拿來砸核桃、打院牆、疊豬圈……”
　　程宗揚沒理會他的瞎扯，問道：“太泉在什麼地方？”
　　“西邊的大山裡，叫什麼蒼……”
　　朱老頭拍了半天腦袋，最後道：“反正是個挺邪門的地方。據說山裡的狐狸、野獾什麼的進去，就會變成妖精。”
　　程宗揚沒心情再聽下去，將那枚銀銖一丟，朱老頭立刻撲過去，一把抄住那枚銀銖，用指甲掐著，用力吹了一口，一邊眯起眼，放在耳邊聽著成色，彷彿那是世間最美妙的聲音。
　　謝藝緩步過來，低聲道：“凝姑娘似乎不大好。”
　　凝羽閉著眼，背後靠著巖壁。她神情很平靜，繼暈不像有傷在身的樣子。但程宗揚看到，她身體每一寸肌膚都在繃緊，似乎正承受著巨大的壓力。
　　程宗揚把手放在凝羽額上，凝羽雙眼霍然睜開，本能地抬起手掌朝程宗揚胸口擊去。掌緣觸到他的衣服才費力地停了下來，手指微微痙攣。
　　凝羽臉色雪白，額頭卻像火一樣熱得燙手，沒有一滴汗水。她的皮膚像紙一樣發脆，烏黑的髮絲變得乾枯，零亂的髮梢捲曲而分叉。良久，她勉強朝程宗揚笑了笑，那笑容有著異樣的嫵媚。
　　“給我一點水。”
　　程宗揚一手摟住凝羽的肩膀，然後拿出水囊，遞到凝羽唇邊。凝羽慢慢喝了幾口，忽然猛地嘔了出來。
　　程宗揚已經隱約猜到了凝羽不適的原因，卻沒有任何辦法。他抬起頭，大聲喊道：“樂明珠！”
　　戴著面紗的花苗新娘正好奇地踮著腳尖朝這邊張望，聞聲立刻跑了過來。阿夕一把沒有拉住，急道：“珂婭！你不能……”
　　樂明珠一把揭了面紗，“有什麼……哎喲……”
　　蘇荔不知何時擋在她身前，樂明珠一頭撞進蘇荔懷裡，沒等眾人看清她的面容，蘇荔已經挽起面紗，掩住她的面孔。
　　“蘇姐姐……”
　　樂明珠可憐兮兮地喚道。她這些天假扮新娘，走路說話都小心翼翼，早就悶壞了。
　　蘇荔摟住她的肩膀，對族中的女子說道：“把凝姑娘扶過來。小心一些。”
　　這一次她們沒有拒絕程宗揚留在旁邊，一方面是程宗揚堅持要留下來，另一方面也是因為樂明珠的身分對他而言已經不是秘密。
　　在臨時撐開的帳篷裡，程宗揚第一次目睹了光明觀堂的療傷手段。那是法術與科學相混合的奇異醫術，樂明珠束起衣袖，露出雪藕似的手臂，然後把手浸在一口盛滿清水的銅盆裡，小心念誦著什麼。
　　“師傅說，一滴水有八萬四千蟲。要念咒驅蟲，才是醫者用的淨水。”
　　樂明珠抖了抖手上的水，用巾帕抹乾，然後拿出凝羽的手，用三根手指按住她的脈門，一邊好看地擰起眉頭，半閉著眼睛，宋精會神地診脈。
　　程宗揚握著凝羽另一隻手，她的手掌時而冰涼，時而火熱，程宗揚心頭也時起時落。
　　過了一會兒，樂明珠訝然抬起眼睛，“她的傷勢沒有發作啊？”
　　程宗揚沉默片刻，“也許不是因為受傷。”
　　樂明珠偏著頭想了一會兒，又試了試凝羽額頭的溫度，“體熱意煩，肌僵而顫，呼吸急促……有點像是驚風呢。可臉色沒有發赤……”
　　樂明珠鬱悶地收回手，她猶豫了一會兒，解開凝羽的襟領，將她翻過來，又把一枚丹藥化在水裡，用巾帕在凝羽頸後仔細抹拭一遍。接著取出一隻木製的小匣，從裡面挑出一枚細針。
　　樂明珠小心辨認著穴道，然後將毫針刺入凝羽頸後半寸，手指輕輕點動。以針點刺大椎穴是治療驚風的常見手法，但樂明珠扎針時，銀針上卻有淡淡的光芒閃動，盤旋著流入凝羽大椎穴中。
　　凝羽咬緊牙關，隨著雪白的頸中漸漸滲出血痕，身體的戰慄也漸漸減弱。忽然她緊繃的皮膚一鬆，收斂的汗水猛地湧了出來，幾乎是一瞬間，肌膚就佈滿了晶瑩的汗珠。
　　樂明珠剛鬆了口氣，一直配合她的凝羽身體忽然一揚，蛟龍般從她手底下脫出，旋身扼住樂明珠的脖頸，將她推到一邊，發紅的眼睛失神般望著程宗揚，顫聲道：“給我……”
　　程宗揚喉頭滾動了一下，片刻後，慢慢張開手臂。凝羽露出蒼白而嫵媚的笑容，溫柔地擁住他的腰身，將臉頰埋在他胸口，雙臂越來越緊。
　　“給我……”
　　凝羽呢噥著說。
　　“砰”的一聲，一隻小手切在凝羽頸後。凝羽僵硬的身體掙扎了一下，然後昏迷過去，軟軟伏在程宗揚懷中。
　　樂明珠一掌擊暈凝羽，然後“哇”的一聲哭了起來。她一手捂著喉嚨，抽噎著說道：“她抓得我好痛啊。”
　　程宗揚喉中又苦又澀，半晌才說道：“我知道她的病。”

第四章 穿山

“這就是你說的藥嗎？”
　　樂明珠有些懷疑地撥弄著掌心紅綠兩色的藥丸，又好奇地嗅了嗅。“好奇怪的香味。”
　　麻古特殊的香味在空氣中飄散開來。程宗揚呼了口氣，右側的太陽穴又開始隱隱作痛。
　　這是段強身上的藥物，與搖頭丸混在一處。凝羽已經有一段時間沒有再服用過。
　　除了最初兩天，凝羽並沒有表現出太多不適，讓程宗揚以為她已經能抗拒藥物的成癮性──畢竟她以前服用的劑量並不多，服用的時間也不是很長。
　　直到這時程宗揚才發現，麻古這樣成癮性極強的毒品，對於這個世界完全沒有經歷過現代工業化汙染的人們來說，有著怎樣的殺傷力。
　　受傷之前，凝羽每天都會離開隊伍一段時間，程宗揚以為這只是她的怪癖。現在想來，也許凝羽是有意迴避他們的視線，免得被人看到她毒癮發作時失態的樣子。
　　在離開熊耳鋪的時候，凝羽很可能已經逐漸擺脫了毒癮。但緊接著，她在與鬼王峒武士交手中受傷。這一路上，凝羽不但承受著身體的傷勢，還每天承受著毒癮的折磨。在她平靜的表面下，不知道隱藏著多少痛苦。山洞這段路程連程宗揚都走得氣喘吁吁，更耗費了凝羽大量精力，縱使如此，凝羽仍竭力壓制住肉體的痛楚，直到再無法支撐。
　　程宗揚嘴唇緊緊閉著，“是我的錯”這句話已經到了嘴邊，他卻沒有說出來。如果認錯有用的話，他可以認一萬個錯。
　　樂明珠反覆看著那兩粒藥丸，“做得好精緻……這是什麼東西？”
　　程宗揚猶豫了一下：“毒品。”
　　樂明珠拔下發上的釵子試了試，“好像沒有毒啊？”
　　“它不是毒藥，但比毒藥更厲害。”
　　程宗揚發現很難向這個時代的人解釋毒品究竟是什麼，只好思索著道：“你知道有人喜歡喝酒嗎？”
　　樂明珠笑得眼睛彎了起來：“我師伯最喜歡喝酒，和你們商隊那個瘦子一樣，整天都拿個酒葫蘆。什麼時候酒葫蘆幹了，就偷偷溜出去打酒。師傅總說，要配副藥治治師伯的酒癮。咦，你是說這種藥也會讓人上癮嗎？”
　　“很像，但比酒癮更厲害。”
　　程宗揚道：“幫我想個辦法，把凝羽體內的毒性清除掉。”
　　樂明珠為難地說道：“這種毒藥我從來都沒見過。而且……”
　　樂明珠有些不好意思地說道：“我學的是醫術，不太擅長解毒。”
　　程宗揚道：“光明觀堂醫術天下無雙，有什麼毒藥能難住光明觀堂門下呢？我相信你。”
　　武二郎中了蜜羅汁，差點兒連命都丟掉，結果潘金蓮只用了一枚丹藥就化解，讓程宗揚平添了許多信心。現在同行的只有樂明珠一名醫生，無論能不能成功，至少比他們這些人強些。
　　被程宗揚一誇，樂明珠得意地叉住腰，“你也知道我們光明觀堂的醫術天下無雙？世上沒有什麼毒藥能難倒我們光明觀堂！你就放心吧！”
　　她這麼說，程宗揚反而有些擔心起來。
　　樂明珠扶起昏迷的凝羽，訝道：“凝姐姐身子好輕呢。”
　　淡淡的霧氣在山林的枝葉間浮動著，無數密葉交織在一起。那些葉片又大又薄，彷彿一幅翠綠而透明的碧紗籠罩在頭頂的天空上。清晨的陽光透過這層紗幕，變得柔和而富有生機。往下，生長著木瓜和菠蘿的灌木、枝葉濃密的厥類、茂盛的草蔓……一層層錯綜雜陳，形成一片滿目蔥龍的植物世界。
　　在黑暗而冰冷的山洞裡行走了幾個時辰之後，猛然看到滿眼的綠色，每個人心裡都生出一絲喜悅。連蘇荔都忍不住彎下腰，從花叢中採下一朵鮮豔的紅花戴在鬢側，轉頭朝武二郎笑吟吟一瞥，讓武二呆頭鵝一樣一陣傻笑。
　　程宗揚懶得理他們兩個眉來眼去，他揮刀砍下一片扇狀的蕨葉，然後就瞪大了眼睛。
　　商隊正行走在一座大山的山腳，在他們面前是一座長長的峽谷。四面群山流下的溪水在谷中形成一連串大大小小的湖泊，猶如散落著無數晶瑩的珍珠。在山谷中央，一個巨大的月牙狀湖泊彷彿一塊被切斷的玉璧，嵌在群山之間。
　　白霧漸漸散開，那座月牙狀湖泊的彎拱中，現出一座奇異的山峰。那山峰峻秀之陋，形狀宛如一個屈側而坐的女子。她兩手扶在腦後，揚起頭，身軀向一側微微傾斜，彎曲的雙腿半浸在湖水中，就像剛從碧波中出浴一樣，隨意梳理著長髮，傭懶而曼妙地層露出身體美好的曲線。
　　遠遠能看到崖上石屋竹樓，但這一切並沒有破壞山峰的美態，而是使她平添了許多生機，顯得溫柔而多情，不再是冰冷的岩石。
　　那種維妙維肖的妙態，讓程宗揚懷疑這是有人故意雕琢出來的藝術品，但如此巨大的規模遠遠超出了人力的範圍。山峰上密佈著蒼翠的松柏和美麗的花草，看不到任何斧鑿的痕跡，讓人不得不驚歎於大自然的鬼斧神工。
　　程宗揚扭頭道：“朱老頭，這就是你說的破山？破水池子？”
　　朱老頭山羊鬍一翹：“可不是嗎！你別瞧那水綠瑩瑩的好看，盡是些坑人的玩意兒！那綠的都是水草，水就兩尺多深一層，下面全是爛泥。人陷進去，想撈都撈不出來！”
　　雲蒼峰沉默片刻，良久才低聲道：“原來這山洞真的可以直通白夷。我年輕時，曾數次派遣人手到洞裡探勘，結果都有去無回。”
　　說著搖頭嘆息不已。
　　朱老頭“嘿嘿”笑了兩聲。“別看是剛走出來，俺朱八八敢打包票！這會兒讓你們回頭，沒一個能走回去的！這洞裡大洞上百，小洞上千，大洞套小洞，前洞連後洞，一個洞口放一隻螞蟻，能把螞蟻窩搬空，就是神仙進去也出不來。”
　　謝藝仰起臉，望著谷中那座形如美人出浴的山峰，彷彿沉浸在這難得的美景中，久久沒有作聲。
　　祁遠也湊過來：“雲老哥，傳說中的白夷珠是不是出自這裡？”
　　雲蒼峰點頭道：“不錯。白夷珠是湖珠，就出自此湖，每年可產珠數鬥，有赤白二色，小者如米粒，大者逾寸，其中最珍貴的，莫過於夜明珠。”
　　眾人都露出嚮往的神情，只有程宗揚不以為然。
　　在他曾生活過的世界裡，由於大規模的人工養殖，珍珠早巳不是什麼珍貴物品。
　　類似的還有珊瑚，都從曾經的珍寶變成廉價的工藝品。白夷族的湖珠，對他沒有什麼吸引力。
　　謝藝從山上栘開視線，笑道：“程兄不想尋一粒夜明珠帶回去嗎？”
　　程宗揚笑著道：“謝了，那東西我消受不了。”
　　傳說中的異寶往往會提到夜明珠，但對於穿越來的程宗揚面百，再好的夜明珠，也比不上一粒普通燈泡。況且他知道，大多數天然發出螢光的物體都具有放射性，戴在身上，要冒著患癌症的風險。
　　雲蒼峰是這裡的熟客，略微一看就辨出方位，領著眾人繞過湖群，蜿蜒朝那座美人出浴的山峰行去。
　　靠近時，程宗揚看到那些湖泊真如朱老頭所言，水底都生滿水草，濃綠草葉在水中微微飄浮，柔軟得讓人忍不住想躺上去。
　　水草間不時能看到幾隻蚌殼，灰黑色毫不起眼。石剛和幾個奴隸一邊走一邊說笑：“那蚌殼裡面都有珍珠，最小的也能賣好幾個銀銖呢。”
　　一名年輕的奴隸睜大眼睛，“真的？”
　　“當然是真的，不信你去問祁四哥！”
　　那奴隸一邊走一邊看著湖裡，湖水清澈見底，那些蚌殼彷彿就放在腳邊，觸手可及。他忍不住膛進湖裡，彎腰撈起一隻蚌殼，在耳邊搖了搖：“沒有啊？”
　　石剛哈哈大笑：“你搖能搖出個屁啊，砸開不就知道了！”
　　雲蒼峰聽到笑聲，回頭一看，頓時變了臉色，叫道：“別動！”
　　那奴隸抱著蚌殼，轉身想上岸找塊石頭砸開，卻發現兩腳陷在淤泥裡拔不出來。
　　他不由得慌了神，用力想把腳拔出來。可他一用力，另一隻腳就陷得越深。
　　奴隸剛踏進湖裡還不明顯，這時一開始掙扎，下陷的速度徒然加快，起初淤泥只沒過腳背，一轉眼就陷到小腿的位置。
　　岸邊的石剛伸手去拉，卻差了幾寸沒有構到，急得石剛大喊：“快把手伸過來！”
　　那奴隸離岸邊只有兩步，可這短短兩步，卻成為無法逾越的距離。就在雲蒼峰開口的同時，祁遠也發現情形不對，他丟開馬韁飛奔過來，這時淤泥已經淹到那奴隸大腿間，只剩下半截身體還在湖面上。
　　“接著！”
　　吳戰威把一卷繩索扔了過來。
　　石剛躍起身，一把接住繩索，抖開拋過去，扔在那奴隸身上，吼道：“快拉住！你傻啊！還不快扔掉！”
　　那奴隸兩手捧著蚌殼，不知所措地站在湖中，被他一吼才慌忙扔下，一邊揀起繩索試圖纏到腋下。可他一隻手有殘疾，幾次都沒有纏住。就這一會兒時間，他又往下陷了尺許，已經陷到胸口。
　　石剛瞪著眼，叫道：“誰帶著長兵刀！套馬杆也成！快！”
　　“呼”的一聲，隊伍後面的易彪擲來一根長矛。
　　石剛接住往湖中遞去，卻被祁遠攔住，低聲道：“晚了。”
　　石剛急道：“晚什麼！用把力就把他拉上來了！”
　　“淤泥吸力大得很。陷到腰間，人就拉不動了。”
　　祁遠低聲道：“你用力，只會把他拉成兩段。”
　　石剛怔住了。
　　淤泥漸漸陷到奴隸頸下，濃綠的水草在水中舒展著，彷彿一張柔軟的綠毯，溫暖地裹住他的身體。那奴隸拼命拽緊繩索，吃力地說道：“救救我……”
　　那個渺小的身影一點一點消失在清澈的湖水中，最後只剩下一串細碎的氣泡從水草間升起。湖水依然平靜，彷彿什麼都沒有發生過。
　　眾人沉默地望著湖面。最後祁遠一刀割斷繩索，低聲道：“走吧。”
　　“意外之財莫要貪。”
　　朱老頭語重心長地說道：“一個不小心，把命搭上去就虧大了。”
　　石剛低著頭，一言不發。
　　謝藝見程宗揚皺著眉，一手揉著太陽穴，問道：“怎麼？頭痛嗎？”
　　程宗揚搖了搖頭。那奴隸他還記得，很瘦弱的一個年輕人，因為扶釺，一隻手被鐵錘砸傷。自己把他挑來走這趟南荒，本來想自己開溜時方便一點，沒想到卻送了他的性命。
　　“行商都怕出事，可生生死死總也免不了。”
　　雲蒼峰緩緩道：“我們走南荒的，總是一句話：生死由命，富貴在天。”
　　眾人繞過月牙狀的湖泊，從後面接近山峰。正面看時，這山峰也不是很險，那美女並在一起的雙腿伸入湖中，坡度平緩。後面卻陡峭之極，比起他們曾經走過的天藤也不遑魚讓，只有一條之字形的小路沿著山壁盤旋而上。
　　一直走在前面的花苗人，此時落到了隊伍最後面。蘇荔一手扶著刀柄，面色凝重，後面的花苗女子都沉靜下來，緊緊擁住隊伍中間那個嬌小的身影。
　　花苗人的熱情與開朗給程宗揚留下深刻印象。但這些大度的花苗人，在某些事情上，卻有著非同尋常的倔強。直到現在，她們也沒有表露自己的目的，向商隊求助。
　　雖然她們得到確鑿的訊息，表明鬼巫王身邊沒有任何侍從和護衛，但只憑她們這些人，想除掉這位南荒的王者，無異是一個巨大的冒險。可這些花苗人不僅沒有一個人退縮，並且總是那麼歡樂，似乎已經將生死置之度外。
　　戴著面紗的樂明珠像羞澀的新娘一樣，微微低著頭，烏溜溜的眼珠卻一個勁的亂轉，好奇地看著眼前的風光。
　　凝羽也在花苗人的隊伍中。在山洞裡，樂明珠用一種特異的手法按摩過凝羽的穴道，凝羽便陷入沉睡。那些花苗女子用藤條和樹葉編織成一個精巧的擔架，抬著她一路行走。好在凝羽身體輕盈，並不是很吃力。
　　幾乎所有人都知道，白夷是南荒最富饒的部族之一。在這座外人難以靠近的山谷中，不僅出產珍貴的白夷湖珠，還盛產黃金和美玉。每年，雲氏商會都要耗費大量人力販來貨物，交易白夷人的金珠珍寶。
　　從山腳往上看去，能看到半山腰間一座石堡，石堡並不高大，所處的地勢卻險峻之極，正攔在那條唯一的山路盡頭，只有越過它，才能進入白夷族的領地。
　　祁遠對白夷族好奇已久，此時親眼目睹，不禁嘖嘖讚歎。和南荒那些簡陋的村寨相比，這裡簡直是都市了。
　　小魏眼尖，指著山上道：“那裡好像有個穿白衣服的女人，在看咱們！”
　　吳戰威拍了他一把：“不是你眼花了吧？這些天你跟那個花苗姑娘拉拉扯扯的事可沒少做，還有心看別的女人？”
　　小魏嘀咕道：“真有！怎麼一晃眼就不見了。”
　　“深山出俊鳥，”
　　吳戰威取笑道：“都說南荒最俏的女子，除了花苗就是白夷。白夷的風俗跟花苗差不多，說不定你還能再找個中意的。”
　　小魏笑了一聲，沒有介面。祁遠卻上了心。低聲道：“小魏，你不會是動了心吧？我跟你說，這種事可當不得真，除非你想一輩子住在南荒的大山裡頭。”
　　小魏低頭擺弄著弩機，過了一會兒道：“那也沒什麼不好。”
　　祁遠乾巴巴笑了一聲：“南荒邪氣重，平常人在這裡待上半年就到頭了，住得久了，也會變成半人半妖的怪物。”
　　小魏悶了一會兒，有些不服氣地說道：“那老頭不是沒事嗎？”
　　祁遠咂了咂嘴，“那傢伙都老成精了，黏上毛就是活猴，你跟他比？”
　　隊伍離石堡越來越近，程宗揚在後面照看了一會兒凝羽，然後打馬上來。只見石堡的大門緊閉著，看不到一個人影。
　　雲蒼峰道：“白夷人生性謹慎，這石堡的大門平常都是鎖著的。外人即使走到這裡，也未必能進去。”
　　朱老頭哼了一聲：“啥生性謹慎？就是膽小！一個個都是兔子託生的，有點風吹草動就鑽到洞裡。讓我說，南荒最沒用的就是他們！”
　　程宗揚訝道：“朱老頭，你不是跟白夷人有仇吧？”
　　“啥仇啊？”
　　朱老頭氣哼哼道：“我朱老頭就是看這些死兔子不順眼！在外面讓我碰到，看我不一手一個，掐巴死倆！”
　　程宗揚吹了聲口啃。
　　雲蒼峰微笑道：“南荒諸族，白夷人從來都不以勇武知名。但白夷人雖然文弱了些，也從來沒向誰低過頭。你看這山就知道了，莫說連鐵器都要從外面買的南荒人，即便是晉國的北府兵，也未必能攻下來。”
　　易彪一手握著刀，寸步不離地守在雲蒼峰身旁。易虎被洪水捲走後，他就成了這些軍士們的核心。這個豪爽熱情的漢子彷彿一瞬間成長起來，氣度變得沉穩嚴謹。他目光炯炯地打量著周圍的地勢，最後點了點頭。這裡的地勢實在太過險要，山勢平緩的正面全部被湖泊圍住，後山險峻無比，只需十幾個男丁守在石堡上，即使數千精兵也只能望之興嘆。
　　雲蒼峰親手開啟鞍側的包裹，取出一面旗幟，迎風一展，高高舉了起來。墨藍色的錦面上，用銀絲繡著繁複的環形雲紋，中間是一個碩大的“雲”字。
　　雲氏商會的旗幟一層開，山上就傳來一陣歡呼。接著有人吹起號角，剛才還空無一人的石堡上立刻湧出一群身穿白衣的年輕人，一邊招手，一邊興高采烈地叫道：“是雲家！雲家的商隊！”

第五章 白夷

到了白夷族，程宗揚才真正見識到雲氏商會的赫赫聲名。白夷人幾乎舉族出動，迎接這些遠道來的貴客。號角和銅鼓的聲音響成一片，白夷人彷彿過節一樣的歡呼雀躍。
　　雲蒼峰遠遠下了馬，在正式踏上白夷人的土地前換了一雙嶄新的靴子。
　　他的舉動引來了更大的歡呼聲，那些白夷人熱情地上前替他牽過馬匹，擁擠的人群分開一條通道，每個人都帶著誠摯的笑意。
　　族中穿著白衣的年輕男女用樹枝沾上清水，灑在眾人身上，幾名明眸皓齒的少女在他們行進的道路上撒下大量花辦。
　　踏入南荒之後，程宗揚還是第一次感受到如此熱鬧的氣氛。那些白夷人身材纖瘦，相貌俊雅，而且前來迎接的女子遠遠比男人多，一個個嬌美的身影花枝招展，讓人目不暇接。
　　道路盡頭，是一座純白岩石砌成的門樓。一名中年男子站在石階前等候眾人。他年過五旬，花白的頭髮梳理得一絲不亂，雙目沉靜如水。
　　雲蒼峰走上前去，向這位白夷首領深深躬下腰。
　　“就像遷徒的候鳥，我們雲氏的商人又來到這片富庶的山谷。”
　　“我們騰出了最好的房子供你們居住。”
　　白夷族長微笑道：“無論你們需要什麼，儘管向我開口。”
　　雲蒼峰一招手，易彪上前捧上一匹絲綢。雲蒼峰解開外面包裹的油布，輕輕一抖，一抹銀亮的光澤流淌下來。那絲綢散發著月光一樣的白色，搖曳時，彷彿有嫵數星光飛舞著忽隱忽現，將他的青袍映得一片瑩白。
　　“敝商會請了一位御法師幫忙，才織出這樣月光般的絲綢。雖然不及白夷宮殿裡的夜明珠光彩奪目，但到了夜間，也能散發出月亮一樣的光芒。”
　　白夷族長接過來仔細看著，目光變得柔和起來。良久，他讓人把絲綢小心收好，然後拉起身後一名女子的手，向雲蒼峰道：“這是我的妻子阿樨，你上次已經見過的。”
　　那是一名嬌豔的少婦，她年齡比蘇荔略長，眉眼盈盈如畫，白皙的肌膚宛如牛乳，光潔的額偷上戴著一串日明瑩的珠鏈，身上白裙猶如百合，肩頭披著一條月白色的長披肩，用一口金環扣住，環上嵌著一顆黑色的大珠，氣度雍容雅緻。
　　樨夫人柔聲道：“雲執事還和我第一次見到時一樣，好像時光沒有在你身上留下任何痕跡。”
　　雲蒼峰笑道：“夫人卻是比從前更美貌了。”
　　樨夫人微微一笑：“遠來的貴客，請安心在這裡住下吧。”
　　“多謝夫人。”
　　雲蒼峰早已準備好禮物，命人捧來一隻玉匣。開啟來，裡面是一枝純金的鳳釵，釵頭的鳳眼鑲著兩枚紅寶石，鳳嘴懸著一串明珠，珠光寶氣，華貴無比。
　　樨夫人含笑道謝。族長卻往雲蒼峰身後看去。
　　“這次我來帶了另一支商隊，”
　　雲蒼峰托起程宗揚的手肘，“他們來自遙遠的五原城，是我們雲氏的朋友。”
　　這些日子程宗揚已經剋制住握手的衝動，似模似樣地拱了拱手，道：“見過族長。”
　　“另一家商館？”
　　白夷族長疑惑地挑起眉毛，“難道雲氏找到更好的商路了嗎？”
　　“雲氏是白夷永遠的朋友。南荒部族成百上千，沒有哪個比白夷富庶的。雲氏和白湖商館攜手，會給朋友們帶來更多貨物。”
　　白夷族長放下心來，與程宗揚寒暄幾句。雲蒼峰又道：“與我們同來的，還有一位朋友。”
　　那道健美的身影走過來：“花苗的阿依蘇荔，向尊敬的白夷族長問好。”
　　“是花苗的族長嗎？”
　　白夷族長高興起來，“是什麼鳥兒，把你們引到深山裡的白夷來？”
　　“是鬼王峒的使者。我們帶來了龍神和巫王的新娘，依照他的命令，來這裡等候。”
　　白夷人的歡呼聲還在繼續，程宗揚卻敏感地發現身邊的氣氛異樣起來。白夷族長臉上依然帶著笑，眼神卻變得深沉。
　　只一瞬，白夷族長神態又恢復了從容，他客氣地與蘇荔交談幾句，然後讓侍從把客人送到住處。
　　“我有些事要與雲氏的朋友交談。花苗客人，晚間我會設宴款待你們。”
　　白夷人崇街白色，雖然住在山上，用來蓋房子的岩石卻是從外面運來，清一色潔白的顏色，一幢幢白石砌成的房屋整齊美觀。優越的地理環境，使白夷人口遠遠超過南荒的普通村寨，與其說是一個部族，更像一個初具雛形的城市。
　　作為白夷人對外貿易的壟斷者，雲氏商會在城中竟然有一處專屬的商鋪。商鋪位置距離族長的宮殿不遠，前面是經營的鋪面，後面是倉庫和住處。雲蒼峰被白夷族長請到宮內交談，其餘商隊的護衛卸下綢緞，一匹一匹擺出來。祁遠也帶著人，把剩餘的貨物全都陳列出來，倒也琳琅滿目。
　　很快就有白夷人來挑選貨物。祁遠一邊在櫃檯上招呼客人，一邊指點著小魏和石剛當起了夥計。
　　程宗揚靠在櫃檯邊，看著來往的客人。白夷女子容貌俏美，身材窈窕，給人的觀感不是一般的賞心悅目。但程宗揚越看越覺得疑惑：半個時辰內，來到商鋪的男子不足兩成，女子倒佔了八成還多。這白夷族的女人也未免太多了吧？
　　聽到程宗揚的疑問，祁遠笑了一聲。“有兩成就不錯了。來白夷之前，我還聽說白夷族全是女的呢。”
　　說著他擠了擠眼，小聲道：“白夷人可比花苗還多情呢。據說走在街上就有人拉。”
　　程宗揚道：“那不成唐儈進了女兒國嗎？”
　　這故事祁遠也聽過，笑道：“別說唐儈，就是孫猴子都有人搶著要。”
　　程宗揚摸著下巴道：“不至於吧？”
　　祁遠扯了扯他的衣袖，朝外面一呶嘴。
　　商鋪對面是一幢小樓，一個嬌俏的女子立在屋簷下，笑吟吟看著這邊。那雙美目靈巧地從眾人身上一一滑過，最後與程宗揚眼神一觸，像被黏住一樣不再栘開。
　　那女子體貌嬌柔，一張瓜子臉又俏又媚，白淨的下巴上有一顆小小的紅痣。
　　程宗揚還記得西門慶傳授的觀女之術，這樣的蕩女之相，百不一失。
　　那女子與程宗揚對視片刻，然後嬌媚的一笑，眼神柔媚得彷彿滴下蜜來，讓程宗揚禁不住心頭怦怦跳了幾下。
　　這些天跟著一群花苗美女，自己卻連小魏的機會都沒有。倒不是程宗揚有什麼心理負擔，實在是凝羽受了傷，需要人照料，她性子冶漠，其他男人別說幫忙，就是靠近些也不行，程宗揚只好寸步不離地守著她。這些天下來，早巳慾火高漲，眼看著那女子勾人的眼神，不禁心旌搖曳，眼睛也亮了起來。
　　那白夷女子抿嘴一笑，悄悄揚起手，朝程宗揚招了招，然後扭頭進了屋子。
　　朱老頭一臉曖昧地湊過來，笑得像一隻剛偷吃了老母雞的黃鼠狼：“這叫哪啥？緣分啊。”
　　程宗揚沒理會他的揶揄。祁遠說過的話：有拉咕咕叫，還不種地了？他咳了一聲，整了整衣服，繞過櫃檯，朝對面走去。
　　那女子就在門裡等候，見著程宗揚沒有半點訝異。她嫣然一笑，一手悄悄牽著他的衣袖，拉到屋裡，然後掩上門。
　　朱老頭蹲在門邊，眯著眼，口裡念念有辭，“一、二、三、四……”
　　剛數到十，小樓裡突然一聲慘叫，接著房門砰的開啟，程宗揚衣衫不整地狂奔出來，像撞上什麼可怕之極的怪物一樣，嚇得魂不附體。
　　看守商鋪的幾名護衛互相看了一眼，不作聲地握緊櫃下的兵刀。
　　程宗揚拔足狂奔，一頭闖進商鋪，身後卻沒有人追來。
　　“哈哈哈……”
　　祁遠捧著肚子，發出一陣大笑。
　　程宗揚一直跑到後院才停下來，驚魂未定地扶著柱子，臉上時青時白。
　　朱老頭一臉無辜地追進來，連聲追問：“怎了？怎了？”
　　程宗揚鐵青著臉，半晌才從牙縫裡擠出一句：“她是男的！”
　　“哦……”
　　朱老頭恍然大悟。
　　程宗揚恨恨道：“死老頭！你存心的吧！”
　　朱老頭叫起屈來：“她穿著裙子呢，我哪看得出來是男的女的？”
　　祁遠也跟了進來，忍笑道：“得了吧。你還不清楚？死兔子都叫了一路了，老頭你對這裡清楚著呢。”
　　朱老頭哼聲道：“俺又沒被兔子勾引過，怎會知道？”
　　程宗揚喘了半天氣，忽然弓著腰乾嘔了一口，卻沒嘔出什麼，只用手背狠命擦著嘴。
　　朱老頭臉湊過來，關心地問道：“怎了？親上啦？”
　　程宗揚一把揪住他的領子，咬牙切齒地說道：“死老頭！再羅嗦，小心我叫人爆你菊花！嘔……”
　　商鋪里人來人往，那些花枝招展的女子一個個巧笑倩然。對面那個白夷“美女”又立在門口，一臉幽怨地望著這邊。程宗揚躲在店鋪裡，說什麼也不露頭。
　　雲蒼峰迴來時，程宗揚還在漱口。一桶水都讓他漱得見底，還不停“呸呸”吐著口水。對於白夷“美女”程宗揚算是有了心理障礙，鬼知道這些女人裡有多少是如假包換的男人。朱老頭還不停過來看笑話，那臉淫賤的笑容，讓程宗揚恨得牙癢。
　　雲蒼峰臉色凝重地喚上程宗揚和祁遠，一同進了內室。
　　“有鬼王峒的訊息嗎？”
　　祁遠頭一句就問道。
　　雲蒼峰搖了搖頭：“族長說，白夷人與鬼王峒並無衝突，也未曾聽說鬼王峒的使者要來此地。”
　　程宗揚道：“那雲老哥為什麼看來心事重重的樣子？”
　　雲蒼峰盤膝坐在席上，手指叩著身側的木幾，良久才道：“白夷族長與我談了三件事。”
　　雲蒼峰眉頭緊鎖，緩緩道：“這三件，其實算是一件。一樁是這次白夷族的珠寶不再用貨物交換，需要用銖錢結帳；第二樁，這次族中採得珍珠、玉料比往常多了三倍，要我們一次購走；第三樁，無論這批貨物所值多少，都需付五萬銀銖。”
　　無論價值多少都需付五萬銀銖？程宗揚心裡升起一絲疑雲。
　　這二個條件目的都是一個：要錢，而且是大量的現錢。雲氏商會既然是獨佔白夷商路的大商家，與白夷族的關係自然非同一般，雙方打交道的時間說不定比他年齡還長些，怎麼會說變就變？
　　“白夷族缺錢嗎？”
　　“看來，他們是很缺錢。”
　　“可他們要錢做什麼？”
　　南荒能用錢的地方並不多，大多數交易都是易貨的方式完成。如今白夷族突然改變交易方式，要求一筆鉅款，真不知道他們要用在哪裡。
　　“這批貨物只有珍珠和玉料兩種，少了砂金。我估算了一下，價格在兩萬銀銖上下。白夷族開價是五萬銀銖，一個都不能少。”
　　五萬枚銀銖足有半噸重，程宗揚敢肯定雲氏商會沒有攜帶這樣一筆鉅款。難道雲蒼峰準備向自己借錢？可程宗揚知道，白湖商館手裡的現款連這個零頭也未必有。
　　果然，雲蒼峰沉吟片刻，說道：“老哥有個不情之請，不知道貴商館能否接下一部分貨物？”
　　程宗揚苦笑道：“不瞞老哥說，我們帶的貨物都換成了南荒特產，販回五原城也許能賺一筆，但現在，祁遠手頭的銀銖不會超過一千個。”
　　“還剩八百來個。”
　　祁遠牽了牽唇角，“朱老頭一天是一枚金銖的價格，合二十枚銀銖。我們出一半，還要給他拿六十枚。”
　　雲蒼峰沉默半晌。程宗揚道：“既然款項不夠，能不能和族長商量一下，先付一部分？或者先賒欠著？”
　　“白夷族長催促甚急，十日內必定要五萬銀銖。”
　　這就是強人所難了，雲氏縱然豪富，也不可能帶著銀庫走路。五萬銀銖哪裡是那麼容易拿出來的？
　　雲蒼峰忽然提聲喚道：“易勇。”
　　一個人影悄然進來，回手掩上房門。那人身材不高，年紀輕輕，程宗揚認出他是雲氏商會一名護衛，平常並不起眼。途中遇到山洪那次，正是他落到了最後面，以至於易虎葬身山洪。此時他頭上挽著一個髮髻，用一根竹簪插著，身上的護衛服色也換成了淡青色的法袍。
　　易勇不作聲地盤膝坐下，然後從隨身的包裹中取出一隻小小的銅盆，一口水囊，放在手邊。他閉上眼，嘴唇微動地默唸片刻，然後拿起水囊，拔下塞子，將水淺淺倒入銅盆中。
　　程宗揚與祁遠對視一眼，誰也沒想到雲氏商會的隊伍裡還藏著一名術者。
　　那口銅盆直徑不過半尺，通體鏤刻著奇異的花紋，裡面的水不過一掌深，清澈見底。那名隱藏了身分的術者從腰間取出一枝小小的竹管，把裡面的銀色粉末小心抹入水中少許，然後收起竹管，兩手按著銅盆邊緣，低聲吟唱起來。
　　程宗揚莫名其妙，不知道他在搞什麼，旁邊的祁遠眼睛卻瞪得老大，緊盯著他的動作，生怕錯失了什麼。
　　隨著易勇的吟唱，銅盆的花紋彷彿流動起來，絲絲縷縷注入銅盆的清水中，平靜的水面漸漸蕩起漣漪。術者的吟唱聲越來越急，忽然兩手一抹，清水傾盆而出，扁圓狀懸在半空，彷彿一面溼淋淋的水鏡。邊緣水跡不停流動，映出周圍的面孔，卻沒有一滴濺落下來。
　　雲蒼峰緩緩道：“事起倉促，老夫不敢自專。”
　　片刻後，波光粼粼的水鏡中顯出一張刻板的面孔。雲蒼峰挺起身，對著水中的面孔道：“六弟，我等已至白夷。”
　　水鏡中那張面孔沒有一絲表情，就像一張靜止的圖畫。
　　雲蒼峰似乎早巳習慣了對方的作風，沒等他回答就說道：“白夷族有大批珠玉以高價出售，索款甚急，是否接下？”
　　“可。”
　　那張面孔毫不遲疑地答道。
　　“需五萬銀銖，至遲十日之內，以現款付清。”
　　水鏡中那張面孔依然沒有一絲表情，卻陷入沉默。片刻後，他緩慢卻毫不停頓地說道：“留佩。白龍江口。一成息。”
　　說完這句話，水鏡中的人影冉冉消失。
　　程宗揚聽得似懂非懂，祁遠在旁邊卻是聽明白了。那人說的是雲蒼峰可以留下隨身的玉佩，執佩人不但可以到白龍江口取款，還能多拿一成的利息。但祁遠最關注的還是那個施法的年輕人。千里傳訊，這是所有商家夢寐以求的法術，他的價值，無論如何估量也不為過。
　　盤膝瞑想的易勇睜開眼睛，“咄！”
　　地暴暍一聲，懸浮的水鏡隨即碎裂，化成一片水霧消失在空氣中。短短几分鐘的時間，他卻像剛爬完一座大山，額頭佈滿了汗祁遠看著他的眼神已經完全變了，見易勇起身吃力，還小心扶了一把，讓那年輕人感激地朝他一笑。
　　程宗揚也被震住了。這活脫脫就是法術版的視訊對話，還是無線版的。看來自己把手機埋掉，絕對是明智的選擇。忽然他脫口道：“影月宗！”
　　易勇看了他一眼，微微一笑，然後收起銅盆和水囊，不作聲地坐在一旁。
　　凝羽曾經提起過，王哲麾下的參軍文澤是影月宗弟子，擅長使用水鏡，可以將資訊瞬間傳遞到千里之外。六朝最大幾家商館競相以重金招攬，文澤卻投身軍旅，拒絕了這番好意。
　　當日拜火教祭司出現，文澤隨即入帳，程宗揚還在奇怪他用什麼方法傳訊。直到目睹了眼前的一幕，他才醒悟過來。雲氏商會真是不同，走南荒還帶著影月宗的術者。這個叫易勇的年輕人，身價只怕比商隊那些護衛加起來還局。
　　雲蒼峰道：“見笑了。”
　　說著拿起茶盞，“請喝茶。”
　　程宗揚暍著茶，低頭想了一會兒，然後道：“老四，你去前面看看。”
　　“成。”
　　祁遠一點就透，知道他們有話要說，當即起身離開。
　　“雲老哥。”
　　程宗揚放下茶盞，“有什麼要幫忙的事，儘管開口。只要小弟能做到，絕不推辭。”
　　雲蒼峰拍案道：“程小哥果然是明白人。”
　　如果說雙方同行還是不得已的選擇，那麼後來雲蒼峰讓出龍睛玉，明顯是在向自己示好。程宗揚雖然不知道龍睛玉是什麼東西，但看祁遠小心翼翼的樣子，肯定不是一般的貴重物品。
　　雲蒼峰是個生意人，把這樣一注發財的機會輕易讓給自己，總不會是單純地因為好心。不過白湖商館的規模比起雲氏商會，可差得太遠了，程宗揚想不出有什麼會是雲蒼峰辦不到，非得自己幫忙。
　　“當日老夫曾說過，鄙商會到白夷，是尋一件東西。這件東西眼下已經有了眉目，只是……”
　　話說到這裡，程宗揚已經明白過來。雲蒼峰是想向自己借用人手。他沒有作聲，只在腦中飛快地思索著。
　　雲蒼峰道：“鄙商會這些護衛勇武有餘，機巧難免不足。因此，老夫想請貴屬出手相助。”
　　程宗揚盤算已定，抬頭笑道：“那件東西在什麼地方，雲老哥想必早就知道了吧。”
　　“位置還不確定，但大致方位已經有了。”
　　“既然雲老哥知道那件東西的下落，為什麼臨行時不帶夠人手，卻要向我們這個小商館借人呢？”
　　這是最要緊的一點。看雲氏商會的舉動，他們找的東西九成九見不得光。以雲氏商會的實力，程宗揚才不信他們沒做好足夠準備，還要臨時拉人幫忙。這一路自己與雲氏商會相處得不錯，正是因此，程宗揚才更不希望糊里糊塗當了替死鬼，傷了彼此的感情。
　　雲蒼峰神情間彷彿鬆了口氣。“小哥這一路雖然不怎麼說話，但看得出是個有心人。其中的原委，我一直猶豫著要不要吐露。小哥既然問到，倒了結了老夫一樁心事。”
　　雲蒼峰飲了口茶，“程小哥可聽說過靈飛鏡？”
　　程宗揚猶豫了一下。《靈飛經》自己以前聽過一些，知道足道家的典籍。什麼吐納咒誦，當時也沒興趣。靈飛鏡卻是沒聽過。
　　“靈飛鏡傳說是上古仙人留下的一面神鏡。方才的水鏡之術，程小哥已經見過，千里傳訊要耗費大量法力，易勇傾盡全力也只能維持一刻鐘。而靈飛鏡傳說可以隨意使用，即使遠在萬里之外，也可清楚如見。”
　　程宗揚默不作聲地聽著，他現在已經不懷疑，在這個世界裡真有這種神奇物品的存在。
　　“鄙會有一位客戶不知從何處聽說靈飛鏡，以重金求購──此間頗有一些忌諱，恕老哥不能明言。總之鄙會接下這筆生意，卻不能從商會調集人手。”
　　程宗揚笑道：“既然是客戶，我就不問了。”
　　聯絡到易彪等人的身分，雲氏商會背後的客戶已經呼之欲出──除了手握兵權的重臣，還有誰能調動北府兵的精銳？但云蒼峰不願提及，程宗揚也就當作不知道好了。
　　“鄙會人手頗有不足，原本還能勉強一搏。如今少了易虎，想取走東西，已是無能為力。”
　　“第一個問題，”
　　程宗揚豎起一根手指，“靈飛鏡在什麼地方？”
　　“鄙會得到的訊息，靈飛鏡流落王南荒，如今在白夷族。”
　　“第二個問題。雲老哥何不直接從白夷族長手中購下靈飛鏡？反正他們正缺錢用。”
　　雲蒼峰苦笑道：“不瞞小哥說，靈飛鏡在這裡的訊息，連白夷人也不知道。如果老夫貿然提出，只會令人生疑。”
　　“第三個問題。假如雲老哥訊息有誤，它並不在白夷族呢？”
　　雲蒼峰轉身道：“易勇。”
　　易勇欠了欠身，“方才施法時有靈力波動。商會訊息無誤，靈飛鏡應該就在此地。”
　　雲蒼峰解釋道：“影月宗的水鏡傳訊，便是由靈飛鏡演化而來。兩者法術同源，除非另有一位影月宗的大行家也正在此地施法，否則不會有誤。”
　　程宗揚想了一下，笑著抬起手掌：“這個忙，我們幫了。”
　　雲蒼峰面露笑容，舉掌與程宗揚輕輕一擊：“貴館援手之德，我雲氏絕不敢忘。”

【六朝清羽記】（30）作者：狂紫　第三章 歷史 ～ 第五章 白夷　（17/93）
上一篇 · 下一篇