Bane 第十二至三十二章 第二十八章 ～ 第三十二章 （4/4）
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第二十八章
bane已经分成几个小组，以便对设施的其余房间进行搜查，注意避开警卫被困的房间。芭芭拉已经去协助凡尔纳使用该设施的电脑，而卡特里娜和三个bane，其中两个带着声波手枪，去探索其中一个次级。他们想确保在突袭发生时没有遗漏任何可能被困在大楼深处的工作人员。一次这样的失误就可能毁掉整个计划。
在走廊的尽头，卡特里娜和bane发现自己在一个大房间里，房间里摆满了病床和监控设备。里面有九个人，都穿着医院的长袍，有些人穿着乳胶试图进行治疗，像昏迷病人一样躺在床上一动不动。他们的手腕用医院用的软垫固定在两侧。一些病人的眼睛睁开了，但他们周围似乎没有任何记录。这些人是bane的残余，他们失去了他们的尤迪门斯。卡特里娜感到一阵寒意。
她意识到，这就是我不久前的样子。除了我所做的承诺，一个我一直在努力遵守的承诺，我现在就在其中一张床上。如果我在这一切结束后都不知道如何继续生活下去，我可能还是会陷入困境。
其他人走进来，在房间里转悠，看着病人。bane显得很不安。他们的想法是难以理解的，但卡特里娜怀疑，他们都感到同情，也许还夹杂着一丝恐惧。这些人并没有死，但与他们过去相比，他们可能还是冷冰冰的尸体。
当搜救队中的单身女尸走近房间尽头的一张床时，它中年居住者的眼睛颤抖着。他的目光集中起来，他带着越来越大的希望望着那只女bane，这希望抹去了他脸上的岁月。
“夏天？夏天，你回来了！”他大声喊道，试图把自己抬到床上。他无力地挣脱束缚，试图向她伸出手。贝恩不确定地环顾四周。当她这样做时，这个男人的脸上的希望消失了，他又沉回到床上。“不，不是你。“你永远不会来，”他喃喃地说。他的眼睛又一次呆滞了，其他人没有任何反应。
卡特里娜睁大眼睛，带着近乎恐怖的同情看着他。这对她来说太近了。他那双迷惘的眼睛是如此熟悉，因为每当她凝视镜子时，她都会看到这种眼神。他的欧盟执事甚至以一个赛季命名。她想知道他的夏天是什么样的，她是否像冬天一样。她的冬天。
她忍住了哭泣。“伙计们。。。我不能再呆在这个房间了。我们能继续吗？”
其他人点头表示同意。他们也被刚刚目睹的事情吓坏了，几乎和卡特里娜一样急于离开那里。
……
卡特里娜带领大家沿着走廊，回到电梯前。大约在大厅的中间，她听到身后有一扇门砰的一声打开。过了一会儿，一个男人喊道：“女士，下来！”
卡特里娜一听到喊声就本能地跳到了地上。听到有人喊这样的话，这是她第一次想到要做的事。她身后的走廊突然发生了电爆炸。卡特里娜慌忙站起身来，转过身来，发现一个穿着保安制服的金发男子站在三堆不省人事的毒药上面。他手里拿着一支静态步枪，呼吸急促。他看着她。“你没事吧？他们伤害你了吗？上面到底怎么回事？”
卡特里娜咕哝着说了些语无伦次的话来回答，弄不明白为什么警卫也没有开枪打死她。后来她突然明白了——她没有穿紧身衣。对他来说，她只是一个穿着长外套的女人。他一定是把她误认为是某个平民或某个火山灰技术人员。她盯着他，不知道该怎么办。她觉得他有点眼熟。她知道她以前在什么地方见过他。然后，当她注意到他鼻梁上有新鲜的疤痕时，它发出咔嚓声。
她以前见过他一次。几个月前。只是那一次，那是在一个沼泽地里，深夜，他一直在她的头上挥舞棒球棒。他是她攻击森林里那个小毒虫的两个毒虫袭击者之一。他在Ash Tech当警卫？她吓得魂不附体。她最后一次见到他时，有一个冬天在那儿给她力量。现在她和他被困在走廊里，毫无防备，孤身一人。她不得不逃跑。她离他几步远。
不过，他还没认出她来。他可能不会认出她是那个坏蛋，即使她还穿着坏蛋服。他困惑地瞥了她一眼，便把注意力转向脚下的祸根。他开始狠狠地踢他们。“该死的人渣。来这里？来我家？我给你看。“我来告诉你这能给你带来什么，”他低声咕哝着，一边继续像布娃娃一样踢着昏迷的毒药。他踩了一下，卡特里娜听到一声闷响。
卡特里娜飓风停止了撤退。她不能让他那样袭击她的人。她无能为力，但她必须做点什么，即使只是为了分散他对无助的祸害的注意力。她向前迈了一步，没有考虑任何计划。“嘿，混蛋。”
他在踢到一半时跌跌撞撞地停了下来，抬头看着她。“你他妈的说什么？”
“你妻子知道你喜欢打贝恩斯吗？”她解开长外套的腰带，让它从肩上滑了下来，只留下她那闪闪发亮的透明乳胶紧身衣。这件外套只会让她慢下来，给他拿点东西。
他目不转睛地看着她，不知道自己在看什么，听什么。“什么？”
“有什么坏处吗？或者只有当她们是无助的女人时你才会觉得有趣？”她漫不经心地问，强迫自己靠近他。她别无选择，只好走近他，以便走到他走过的敞开的门口；她所在的走廊是个死胡同。他仍然没有反应。他被吓了一跳，正试图决定用透明的乳胶把疯女人打扮成什么样子。有那么一会儿，他看上去几乎害怕她，或者至少害怕在这种极不可能的情况下，面对一个明显的陌生人，谈论他夜间的秘密活动。
“我想我不能怪你太多，”卡特里娜继续说。她快到门口了。“也许这很有趣。我似乎记得那是多么的满足。。。当我打你的脸的时候。”
就是这样。那晚的记忆在他眼中闪现。恐惧一下子消失了，他的嘴唇从牙齿上脱落了。她看得出来，他现在知道，虽然看起来不太可能，他是在他脸上留下伤疤的bane面前。卡特里娜没有给他第一个行动的机会，就冲进了门，沿着新走廊走了下来。她本希望能激励他去追她，而不是仅仅用他那支静态步枪向她射击，而她已经成功了。他追着她穿过大厅，忘了带武器。显然，他想赤手空拳地干他突然想到要干的脏活。她能感觉到他就在她背后，听到他的脚步声。
她不知道要去哪里。她急匆匆地拐过一个拐角进入一个新的走廊。看起来都一样。从她在这里康复的时候起，她就对上层的平面图有了基本的记忆，但对下层的布局一无所知。她唯一的希望是把他带到离其他人足够远的地方，也许把她自己关在一个房间里，直到有人来帮忙。
她比警卫跑得快，但只有一点点。她只有几秒钟的车程。她跑过许多关着的门，知道如果她停下来试一下其中一个把手，发现它被锁上了，她就没有第二次机会了；他会把她团团围住的。然后，就在前面，她注意到有一扇门半开着。她转过身来，把门猛地打开，只用了一瞬间就发现那是一间没有其他出口的供应室。房间里有一张不锈钢桌子和闪闪发光的金属丝架子，每一个架子上都有箱子和医疗设备。
她转过身来把自己关在里面。她还没来得及关上门，他就撞到了门上，他把胳膊伸进了门里。她不由自主地发出一声恐惧的尖叫，只是设法把门开得大大的。她试着把门砰的一声关在他的胳膊上，但她伤不到他，无法让他收回门。他咕哝着发誓要把它打开。她知道她不能耽搁他太久。
卡特里娜深吸了一口气，稳住了身子，从门口跳了出去。他一冲进去，球就飞得大大的。他一时失去了平衡，卡特里娜利用了这一点，把手掌的脚后跟正好插进他的鼻子里，就在她以前打过他的地方。那人痛苦地嚎啕大哭，半盲地蹒跚着向前走去。血顺着他的嘴唇流下来。她想从他身边挤过去，但他用胳膊搂住她的腰，把她抬回房间。她与金属桌相撞，然后他就在她身上，痛苦地把她钉在上面。他把手放在她的下巴下面，把她的头往后压。她试图用拳打脚踢把他挡开，但他的手比较长，他衬衫下面穿着一件防护背心。他的一只手找到了她的右胸，用力地捏着，好像他想把它压碎似的，从卡特里娜的嘴唇上撕下一声尖叫。她用指甲扒他的脸。他痛得大叫起来，打了她的中段。风从她身上吹走时，她退缩了。
卡特里娜不知道他是想在里面强奸她，还是想把她打死。在他们第一次相遇后的康复过程中，他梦见了什么样的残酷报复，这是不可知的。她意识到自己并不那么害怕死亡——她已经通过帮助贝恩斯接管阿什顿科技公司实现了自己的梦想。几个月前，她就意识到死亡可能是她摆脱持续痛苦的唯一途径。但她不想这样死，死在衣柜里，死在这个混蛋的手里。她拒绝了。
她不再试图把他挡开。相反，她用胳膊搂住那个男人的脖子，把自己拉到他身上。他对策略的突然改变太吃惊了，没想到要把她推开。至少直到她尖叫着把牙齿咬进他的左脸颊。他大叫了一声，她咬得越紧，音量就越大。她尝到了血的味道。这使她很反感，但她没有放手。
他踉踉跄跄地背着她的体重，不停地想把她赶出去，但卡特里娜把她所有的东西都挂在他身上。她感到他的指甲在刮她的头皮，试图抓住她的头，但她的头发仍然太短，无法握住。她的乳胶衣身体对他来说同样难以用他出汗的手抓住。他的背撞到了一个金属架子上，再也退不动了。他不再试图把她推开。相反，他的手找到她的脖子，开始挤压。几分钟后，卡特里娜不得不释放她的咬，以便喘气。她扭动着他的手，拉着他的手腕。
“你这个该死的坏蛋，”他在呼吸间咆哮。他那血淋淋的嘴唇露出了可怕、狂野的微笑。“你会后悔的。你会很抱歉的。”
卡特里娜目不转睛地瞪着他，即使她的血在她的眼睛后面砰砰地流。很快她就失去知觉了。失去知觉，或者死亡。她的目光直勾勾地望着房间里光秃秃的墙壁，就在书架之间。架子没有挂在墙上，或者她祈祷着。她松开了那个男人的手腕，抓住了他头顶最高的架子，她可以够到，同时，用一只脚抵住他身边的墙。她用尽最后的力气，同时推着墙，拉着架子。它开始倾斜，然后倒下，靠在卫兵的背上。
她准备好了，但他没有。他的手一从她脖子上滑下来，她就向后绊了一下，挡住了路。那人脸上带着困惑的神色，被金属家具的重量推到了地上。它轰隆一声倒在他身上。掉落的设备破碎了，箱子散落在地板上。卡特里娜弯下身来喘口气，用眼角看着他。
架子没那么重，至少还不足以使他丧失能力。他呻吟着，开始把自己从架子下面拖出来。卡特里娜焦急地环顾四周的废墟，寻找她能击中他的重物。她的眼睛落在一个外科用橡胶管的纸板轴上。她抓住它，解开了几英尺长的管子。他的头一从架子的残骸中露出来，她就把它绕在他的脖子上两圈，拉了拉。
橡胶绞喉绷紧时，卫兵发出一声惊叫。他在架子的重压下猛地摔了一跤，抓住她的脚踝，试图使她失去平衡，但卡特里娜拥有所有的筹码。当她拉的时候，她的胳膊和肩膀因紧张而颤抖，但她一点也感觉不到。她心里只想着一股白色的怒火。她使劲地看着那人咯咯作响，挣扎也减弱了。她在杀他。
我能做到，她高兴地想。她知道她可以。他们夺走了她所有的东西。她可以从这家伙身上拿走一切。他妈的，这是对人类的毁灭。她想这么做。她会在冬天做的。
冬天。
她一想起自己的尤多门，眼睛就软化了。如果她现在还在这里，她的黑暗天使会怎么想？她会怎么做？卡特里娜知道。冬天可以平息卡特里娜的愤怒，让她的身心充满平静。温特会告诉卡特里娜，她可以放手，他不会很快起床。冬天会很遗憾的。卡特里娜会明白原因的。卡特里娜看着那个扭曲的脸现在变成了红紫色的男人，她的愤怒消失了。
“我不是你，”她冲他嘘了一声，放开了管子。“我不是你们中的一员。”
半意识的人喘着气，开始抽搐地咳嗽。卡特里娜什么也没感觉。她在医疗用品的瓦砾中一脚踢开，找到了卫兵在战斗中丢失的静态步枪。她指着那个人，扣动扳机，紫色的闪电划过他的身体。他战栗了一下，然后一动不动地走了。仍然，但还活着。卡特里娜放下枪，摇摇晃晃地走出房间，不再回头看。
第二十九章
几个小时后，除了负责警卫的人以外，所有人都聚集在二楼的一个大会议室里。不用担心俘虏们会做任何尝试，不用担心大雷和他静止的步枪在一旁看着他们。卡特里娜坐在长桌旁，蜷缩在一杯咖啡上。她筋疲力尽，凡尔纳也显得精疲力尽。他不停地从桌子对面向她投去内疚的目光。他自责她遇到了警卫。他认为，他应该亲自确保每一扇门都被安全地锁上，每个人都有自己的责任，即使在底层几乎没有自动锁。不过，卡特里娜并没有追究他的责任。她希望他能看到。
芭芭拉给了她和她命运多舛的搜捕队一次检查。其中一个坏蛋因为警卫的短暂注意而断了一根肋骨，但他的执事能够毫不费力地止痛。卡特里娜的身体周围有一些令人讨厌的紫色瘀伤，特别是在她右乳房周围，他抓住了她。她的喉咙痛，头还有些抽搐，但除此之外，她基本上没事。在感情上，她处理得很好。与她在过去几个月忍受的痛苦相比，与警卫的生死搏斗实际上是一次离岛度假。她和他分手了，不想让他再多想。
她在椅子上直起身来，环顾四周。她已经精疲力尽了，但她知道，由于他们的尤迪门斯能够让他们保持活力和警觉，贝恩斯家族仍然可以保持一段时间的强大。她无法忘记贝恩斯在这样的室内环境中看起来是多么的格格不入。她感到奇怪的不自然。
他们中的一些人已经学会了自己的吐字，以便能听到他们的声音。其中一个，他的名字卡特里娜不确定，报告了他的发现。“拘留室里有四个犯人，最近一批。他们是内基德，被打昏了。”
芭芭拉点点头。“那些在监控者植入体内时被注射了镇静剂的病人。我们得先把它们处理完。我会教任何愿意做这件事的人。”
“楼下还有9个人被绑在病床上，昏迷什么的，”这位曾在卡特里娜小组的女性bane说，现在已经康复。“他们什么都不回应。除了那一个人，不过只有一秒钟。”
“它们是未植入的，”卡特里娜说，她颤抖地回忆起那间长屋子里摆满了床，人们让她想起了自己。她摇了摇头，试图消除记忆。
“根据记录，”另一个和凡尔纳一起在电脑上工作的贝恩说，“它们只是最近的一个。已经有近100人被转移到私人护理机构。”
“太多了，”芭芭拉说，往椅子里陷得更深一点，好像有一个重物压在她身上似的。“我们会尽力的。还有别的吗？”
“好吧，我已经尽力了，”凡尔纳对芭芭拉说。“你对电脑和电脑里的一切都有自己的控制权。”
“谢谢你，索耶先生，”芭芭拉回答。“你给了我们无价的帮助。”
“哦，没什么，”凡尔纳招摇地说。“只是，你知道，尽我的责任，帮助一个朋友。”
卡特里娜笑着走进她的咖啡杯。
“你的工作还没有结束。如果你能进入自动信息系统，请告诉所有员工明天不要来上班。“除了这些，”巴巴拉说着，把一张纸条从桌子上滑到他面前。上面有一小串名字。卡特里娜伸长脖子去读。有几个人她不认识，但她最肯定地认出了维克多·格雷布尔的名字。
“我猜，”凡尔纳冒险说，“你也对这些人怀恨在心。你要…处理它们？你确定这是个好主意？”
芭芭拉说：“我宁愿把它们放在防毒服的约束下，这样我就可以监视它们了。”。“我将能够利用他们的技能和知识，进一步开展有利于我们所有人的研究。”
卡特里娜对芭芭拉说：“你帮了他们一个忙。她指着名单。“他们，还有托雷斯。你要给他们欧狄蒙斯。这些人企图终身监禁你。”
她面对卡特里娜飓风。“我知道。但在那之前，他们将不得不面对被永远困在bane衣里的想法，没有希望，除了自己没有人可责怪。你满意吗？”
满意吗？她想知道。唯一能让她真正满意的是和冬天团聚，这是不可能的。卡特里娜皱了皱眉，但点了点头。
“我们可以等到他们有了尤迪蒙斯，然后再把他们分开，”伊桑/诺德建议道，他双臂交叉，靠在会议室的墙上。“就像他们对待其他人一样。”
“不，”卡特里娜对bane发出强烈的嘘声。她曾经认为，即使是她最坏的敌人也不应该被谴责去经历她所经历的一切。她仍然有这种感觉。“你不会的。你根本不知道你在暗示什么。”
伊桑/点点头从她身边缩了回去。“好吧，好吧。这只是一个想法，”他防守地说。
“别担心，卡特里娜，”芭芭拉安慰道。“我们不会做这种事的。一旦他们有了欧盟议员，他们就会明白一切，成为我们的盟友。他们将不再是过去的自己，我将认为他们的罪行是可以原谅的。如果我的存在教会了我一件事，那就是如果我们的教友能接受我们，原谅我们自己的错误，那么我们就能原谅别人的错误。他们将在他们的私人炼狱中受苦一段时间，然后他们将成为我们中的一员。”没有人反对，所以她继续说。“明天我会通知格雷格议员新的模式。他别无选择，只能在未来几天帮助警方和市议会解决问题。”
“格雷戈？卡特里娜惊讶地问道。“你是说你让他逍遥法外？他是最坏的。”
“他在哪里对我会比穿紧身衣有用得多。除非他想暴露自己所做的事情，失去自己的宝贵地位和声誉，否则他会照吩咐的去做。这个人本质上是个懦夫。只要我不用力推，他就不会离开他的角落。一旦他不再有用……那么，我们拭目以待。”
卡特里娜什么也没说。芭芭拉在过去24小时里所发生的变化使她继续感到有些吃惊。她似乎很容易就陷入了阿什顿医生的旧角色，而阿什顿医生的马基雅维利思想远比卡特里娜感到完全舒服。当然，这是必要的，也是为了bane的更大利益……卡特里娜只是希望她曾经知道的无忧无虑的灾祸不会永远消失。
……
第二天，Eudemonia的市民醒来时，阿什顿科技公司（Ashton Technologies）发布了一份令人震惊的新闻稿。似乎有一个小集团的雇员密谋出售公司机密和有价值的技术。当他们知道他们的伎俩被发现后，他们显然逃过了逮捕，带走了被盗的研究。他们的下落仍然不明。向公众保证没有威胁，但在进行内部调查期间，该设施的所有工作将暂时暂停。显然，芭芭拉·阿什顿医生已经从隐居状态中重新归来，重新夺回了她被滥用设施的统治权，但她拒绝接受采访。
……
卡特里娜走进一间靠近淋浴间的办公室。就在这间屋子里，就在她似乎又过了一辈子的时候，她早就被安插了一个监控者。今天有一个人被牢牢地束缚在桌子上：无毛，大腹便便，在刺眼的灯光下显得很脆弱。他浑身是汗，尽管房间很凉爽。房间里还有一个新的bane，他是一个精通植入手术的医生。卡特里娜只知道他是R-8922。阿什顿医生亲自给他植入了体内，这样他就可以把自己的技能贡献给其他人。他的监护人允许他使用必要的工具来执行任务，但任何偏离、逃跑企图或未经授权的通信都将立即受到惩罚。他别无选择，只能帮助他的老同事变成更多的bane。
很快，又会有一个能够安装监控者的bane，因为桌上的裸体男子是维克托·格拉布尔。卡特里娜上班时已经睡得很熟了。毫无疑问，他本以为这一天会和其他任何一天一样，但却发现自己被贝恩斯埋伏了。她很抱歉错过了。至少她还能给他一次体面的送行。“哦，你好，V-3218，”她看了他的病历表后说。“我希望一切都能达到你的标准。”
“你在这里干什么？”他咕哝了一声，猛地拉着约束带。
“我只是想顺便看看你过得怎么样。你看起来很可怜，我得说。不过，不用担心，很快就没人会注意到你了。我想向你解释一些事情，因为我知道被蒙在鼓里会有多大的压力。你知道，既然我们是…你怎么说的？哦，是的。老朋友。”
“你不会得逞的。”
卡特里娜飓风继续。“首先，他们要在你的头骨上钻个洞。然后监控者就会长到你的脑子里，哦，就像bane一样。这真是太迷人了，真的，你真的没办法阻止它。它会控制你生活的方方面面。这不舒服吗？在那之后，当他们让你穿上你的bane服，你将只是另一个不要脸的bane，你将是你的余生。教科书，正如你所说。你感觉好点了吗？”
抓斗因愤怒而颤抖。“你这个荡妇。别以为你能那样跟我说话。我知道你来这里是为了什么。你是个婊子！肮脏的-“医生，我很高兴我能向您解释得让您满意。如果你还有任何问题，请不要问。很容易-你就不能说话了。我知道你还有个约会，所以我不会再耽搁你了。”
“我会抓住你的！”
“不，”卡特里娜说，上下打量着他。“不，我想你不会的。”卡特里娜微笑着走出房间。也许，这样刺激他是很卑鄙的。不管是不是小气，感觉很好。
她走下大厅，经过几天来看管人将自己植入昏迷的主人体内的牢房，来到了毒衣完成的房间。这里还有一些bane，但这些是从入侵该设施的组织。他们受过相对简单的诉讼程序的训练。埃米莉亚·巴利斯顿医生被困在椅子上，现在是E-6430，卡特里娜在她现在的无毛状态下几乎认不出她。她也一丝不挂，除了粘在乳头和胯部上的橡胶垫和靠在后脑勺上的看门人。在她旁边的一张桌子上放着头盔的两半，这两半将封在她的头上。泪水划过她的脸颊，从她的鼻子和嘴唇上渗出黑色的仿制乳胶。当她看到卡特里娜进入房间，她开始挣扎。
“薇薇安！巴利斯顿博士透过覆盖在她嘴上的粘稠液体，重重地叫了一声。她嘴唇上冒出了黑泡泡。“薇薇安！别让他们这样对我。拜托！”
“这不取决于我。对不起。”
“不，你可以阻止他们，”女人坚持说。“我见过你和阿什顿医生在一起。她会听你的，帮我和她谈谈。拜托！帮帮我。”
“我为什么要这么做？卡特里娜轻声问道。
“还记得监控者被杀死后吗？我对你很好。记得？你在我怀里哭，我和你说话，我喂你，还有……还有……”
“你对我很好，”卡特里娜说。“也许是这里唯一的人。”
“那就别让他们这样对我！“巴利斯顿医生哭了。“他们不会放我出去的！你知道他们不会的。我不是坏人。我不配这样！”
“不是吗？”卡特里娜伸出手来，拍了拍那个女人的脸颊。“我们中有人吗？我现在很羡慕你。你不知道。”
“不，请…”
“我告诉你一个秘密。也许在接下来的几个月里会有帮助，也许不会。但你应该知道你得到了一份礼物。”
“你在说什么？不，我的眼睛！她呻吟着说，眼皮底下装着柔软的发光触点。
“你会感到如此孤独，如此无助和困顿。你会。但之后会有事情发生。好东西。太好了，以至于你不会相信你会如此幸运，以至于它会发生在你身上。你会很高兴的。你现在不相信我，但你会明白的。当它发生的时候，祈祷…祈祷它不会从你身上夺走。“就像是从我身上夺走的。”她的声音哽咽着，她不得不停止说话。其中一个坏蛋碰了碰她的肩膀，试图安慰她。
“我不明白，我不…不，住手！”巴利斯顿医生惊呼道，她感到头盔的两半已经就位了。“求你了，不要！不！不要——”
她的哭声突然被压制住了，两半凑在一起，用一个明确无误的咔嚓声密封起来。她的头上覆盖着一层毫无特色的金属外壳，很快就会被乳胶包裹起来。尽管这名妇女的胸部继续起伏，毫无疑问，她要求他们停止，但除了空气通过阀门发出的无声嘶嘶声外，全场鸦雀无声。
“你会幸福的，”卡特里娜重复道。
第三十章
几周后，阿什顿科技再次打开了业务大门。直到现在，一个选择放逐后到达监狱的囚犯才会发现他或她自己受到了bane的问候、处理，并被送回了这个世界。除了一些新雇的公关人员、一些兼职工程师和一些新来的保安之外，几乎整个工厂的工作人员都是贝恩斯。工人和警卫是从尤德蒙尼亚城外请来的。只要他们的薪水结清了，他们就不太在乎是否必须服从贝恩斯的命令。对他们来说都一样。
这些改变被宣布为阿什顿医生重组工厂的计划，希望防止类似导致这一行动方针的事件进一步发生。尽管贝恩斯不被允许担任职务，但相关规则已经改变，允许合格的、长期的贝恩斯担任某种受托人身份。这样，他们将有助于为社会做出贡献。在格雷格议员的敦促下，市议会对这项提议没有提出反对意见。
这一消息引起了一些争议，但公众几乎没有异议。起初，让祸害制造祸害听起来可能有些奇怪，但当人们想到这一点时，这并不比让计算机设计新的计算机或机器人制造汽车更不寻常。许多人认为，这是一个好主意，即使它所做的只是把体面的工人从毫无疑问令人不快的工作中解救出来。毕竟，阿什顿医生又回来了，她比任何人都清楚，在驱逐计划方面，什么对尤德蒙尼亚最有利。人是人，只要一切顺利进行，似乎不影响自己的生活，他们很快就照常接受了变化。眼不见心不烦。
并不是所有原来的bane都留在这个设施里。有些人在这么多人中呆在家里不舒服，而另一些人则对这项工作不感兴趣。不过，这并不是问题，因为有很多欧盟的bane渴望有新的事情做，哪怕只是暂时的。大部分被植入该设施的前工作人员正在逐渐轮换，并被派到街上与其他bane一起自谋生路，而其他bane则被带进来代替他们。bane在学习新技能方面非常迅速，尽管他们在前世可能有过任何教育缺陷；尤迪蒙斯一点也没忘记，总是在那里提醒他们的主人需要采取任何行动。任何任务，无论多么卑微，当一个人有一个教友作为搭档时，都不会令人厌烦。在这家工厂工作的一个重要好处是能够上网。这座媒体和文学的宝库为尤迪蒙斯的幻想锻造能力提供了燃料，为贝恩斯开辟了无数新的探索和迷失自我的途径。
在市郊街道和公园里，对于欧盟解体前的灾民来说，变化并不大。尽管惩罚性的刑期增加可能会变得更长一些，但违规处罚的严厉程度稍低一些。后者也许会让年轻的bane感到沮丧，但这一切都是为了一个好的理由。尽管芭芭拉正在研究一种方法，根据所有监控者不断发送到网络中的生物特征反馈，用尤迪蒙斯来识别贝恩斯，但目前除了进城寻找bane之外，没有其他方法来区分他们。她的希望是最终能够只向欧盟官员发送信息，集体取消对他们的惩罚，并为他们的欧盟官员提供无线互联网接入，就像给那些在该机构工作的人一样。
随着时间的推移，突袭的兴奋和随之而来的一切都消失了。正如它所做的，卡特里娜发现她的旧抑郁症复发。在这疯狂的探索中，她找到的友谊和目标的结合使她分心了一段时间，但那只是暂时的解决办法。她独自一人度过了很多时间，在公司的一间公寓里哀悼，这间公寓是她租来的住所。他们接管后不久，她就搜索了数据库，绝望地希望不知何故，冬天仍然以某种形式存在。不幸的是，格拉布尔博士告诉了她真相；所有的保管人都是在被驱逐出他们的主人后被摧毁的。这是一个徒劳的希望，但她仍然对冷酷无情的事实的确证态度很差。她花了好几天的时间才恢复过来，并在得知这一点后强迫自己重新恢复功能。
卡特里娜身边发生了这么多事情——实际上是一场秘密的灾难复兴——她很高兴能够在一旁消失。其他人可能会把她看作领袖人物，或是吉祥物，或是类似的东西，但她并不觉得自己是领袖人物。一点也不。不过，她仍然留在设施里，因为至少周围的人尊重她独自一人的愿望。她开始穿不透明的黑色乳胶衣服。它看起来比她穿的干净的衣服更合适。不过，它不是贝纳西特乳胶，因为这种材料需要一个监控者来保持其性能和形状。如果没有这种控制，它只会保持粘糊糊的状态。
她已经决定她还没有准备好死去。她不想让温特的记忆和她一起死去。她和那个保安为生存而进行的激烈战斗教会了她这一点。她知道，尽管冬天不在，她仍然能够取得一些有价值的成就。她会一直心碎，但尽管如此，她还是能找到继续前进的理由。
尽管如此，她还没有为新的监护人做好准备。正是恐惧使她犹豫不决。如果她讨厌新的尤多门呢？或者如果它恨她呢？或者最糟糕的是，如果她。。。用她的痛苦感染了它，让它像她一样不快乐？即使在最好的情况下，也不会是冬天。
……
卡特里娜在去处理室的路上穿过大楼。她只是想偷看一下，看看发生了什么事。她意识到自己对观看最后的处理过程产生了一种不同寻常的兴趣。这对她来说是如此不可思议，这几乎是唯一能把她吸引出来一段时间的东西。囚犯们会进去，有时哭，有时斯多葛，然后回来完全改变。他们的转变还没有结束。她把那件紧身衣看作是蛹。即使人民没有留下足够长的时间来得到尤迪蒙斯，很少有人会从流放中一成不变地出来。希望，变的更好。
她在下走廊的路上遇到了一个被俘人员。他被派去做一些差事，手里拿着一堆数据本和文件。因为他的体格和肢体语言，她可以看出他是被抓获的人之一。据她所知，这可能是实验室的技术人员之一，甚至是抢夺。现在很难把他们分开。不会是那个捣乱的保安；他已经被处理过了，现在被关在牢房里，接受观察。阿什顿博士终于有了一个案例研究，看看如果一个暴力罪犯有一个欧盟执事会发生什么。卡特里娜不在乎。她甚至没有看着他幸灾乐祸。他就是不值得。也许有一天他会平静下来。也许不是。
不管这个bane是谁，他都被迫把自己压在墙上，以免与她接触。她短暂地想知道面具后面有什么阴暗的想法正指向她。她走过时不理他。他也会改变的。
当她经过阿什顿医生的办公室时，她注意到凡尔纳坐在桌子对面的一把椅子上。当她出于好奇放慢脚步往里看时，芭芭拉/伊登注意到了她，并招呼她进来。“卡特里娜，请进。请坐。我刚才在和索耶先生说话。如果可以的话，我也想和你谈谈。”
“嗯，好吧，”卡特里娜坐在椅子上说。芭芭拉的办公室几乎没有任何杂物或装饰，尽管有一排不同的盆栽植物在其中一面墙上。对面的墙是一个巨大的画窗，可以俯瞰设施前面修剪整齐的田野。芭芭拉坐在那张大书桌后面，看上去很不对劲。
“嘿，卡特里娜！“凡尔纳激动地说。“你还好吧？你猜怎么着？我得到了一份工作！这里的医生想让我留下一个固定的职位，以防我的技能派上用场，或者别的什么用场。”
卡特里娜为他微笑。“太好了。”
“当然，这比梅隆给我的薪水高得多。”
芭芭拉对他说：“你已经证明了自己是朋友。“我相信你的才能不会白费。你考虑过加入我们吗？”
“再来？”
芭芭拉说：“索耶先生，变成祸根了。”。“成为我们中的一员。”
“哦！“啊，好吧。”凡尔纳紧张地笑着。“是的，我想我会把那个令人不安的蜂王般的问题挂在那儿，我会把你的头发脱掉，这样你们俩就可以说话了。稍后见，卡特里娜。”
芭芭拉等到他走了才开口说话。“你知道，他很喜欢你。他很尊敬你。”
“我想是的，”卡特里娜说。很难想象在她目前的情况下，有人会以任何方式对待她。
芭芭拉说：“自从这一切发生以来，我们几乎没有时间交谈。“伊登觉得你在我身边显得很不自在。甚至到了躲避我的地步。”
“实际上，我一直在避开每个人。”卡特里娜耸了耸肩。“再说，我知道你一直很忙。我还以为你可能生我的气了。从…你知道的。不想让事情变得更糟。”
“我生你的气，是的。但是，正如伊甸园帮助我理解的那样，我对你的愤怒被误导了。我生气是因为你让我羞愧。事实上，我对自己很生气是因为我的失败。你做了我早该做的事，说服其他人站出来。”她把目光转向窗户。下了一整天的雨。细流的雨水在玻璃上蜿蜒而下，形成一条又细又清晰的小径。“如果我自己做的话，很快，冬天就有可能在今天还活着。我应该有，但我没有。我在逃避自己的过去，是你为我的懦弱付出了代价。她回头看了看卡特里娜飓风。“为此，我很抱歉。请原谅我。”
“没关系，呃，没关系，”卡特里娜尴尬地说。“我的意思是，我和任何人都知道在外面迷失自己是多么容易。我知道回到这里要承担很多责任。但冬天我不怪你。”
芭芭拉点点头，停了一会儿。“你知道，这不是我逃避的责任。不完全是。这是我不想面对的内疚。因为我，因为我所创造的，那些带着从他们身上夺走的牧师的病人遭受了可怕的痛苦。包括你在内。我不该让这些发生的。但是已经做了。我不知道我现在能为他们做什么。我会努力的，但是…这可能永远不会发生。我将永远忍受这种罪恶感。”
卡特里娜试图把谈话从温特之死的敏感话题中移开，问道：“有那么糟糕吗？你帮不了他们吗？”
“我会继续努力的。虽然朱利安等人可能是残忍的疏忽，撤走了他们的保管人，他们确实试图找到一个治疗他们的能力最大。病人们受到了很好的照顾。”她沮丧地叹了口气。“我比他们更了解保管人，是的。但我的专长是纳米管、神经网络和混合智能。当遇到精神创伤和精神损伤的时候，我有些不知所措。我一直在咨询专家，但到目前为止还没有什么实质性的进展。我不喜欢随便开始试验，希望能找到一种治疗方法。他们已经受够了。我不想让事情更糟。”
“哦，”卡特里娜说，然后陷入了沉默。
芭芭拉站起来，走到窗前，站在那里向外看，她的面具离她自己在玻璃窗里的苍白倒影只有几英寸远。卡特里娜想知道芭芭拉是不是更愿意在玻璃外面的田野里，在雨中跳舞。她认为她可以。
“我做的对吗，卡特里娜？“阿什顿医生问。
卡特里娜很惊讶。“你在问我？”
“最好问谁？我重视你的意见。一、 我也很尊敬你。我们都会的。”
这一声明使卡特里娜感到力不从心。她本可以说半打自嘲的话，但却小题大做了。她终于决定问：“为什么？”
“谁甘心流放只是为了找到一些答案和正确的不公正？”芭芭拉问。“谁遇上火灾，冒着生命危险去帮助一个陌生人？是谁伸出脖子想办法闯入她的监护人并帮助其他人做同样的事？谁有足够的力量在失去自己的尤多门后幸存下来，甚至说服其他人，包括我自己，为自己的未来站出来？谁—“好吧，够了，”卡特里娜不好意思地打断她。“好吧，我明白了。但你给了我太多的信任。我不是一个人做的。不管怎样，我一直都很害怕。我当时这么做只是因为…“因为…”
“因为？”
“因为这是唯一能做的事。我不可能做到的。不可能和我一起生活。”
“尽管如此，你还是有选择的，”芭芭拉说。“你比想象中勇敢得多，更有同情心。”
卡特里娜摇摇头。“无论如何。这些都不足以让我知道你所做的是否正确。我甚至不确定你到底指的是什么。”
“我只能问你，谁经历过这两方面的问题。你知道，我正在继续这个项目。随着时间的推移，会有越来越多的尤迪门教徒在那里觉醒。更多的灾祸面临失去他们所获得的东西的可能性，就像你一样。芭芭拉停顿了一下。“我想我要问的是，值得吗？我让别人去面对的风险。请告诉我。”
“我不知道，”卡特里娜结结巴巴地说。值得吗？如果冬天从来没有过呢？如果卡特里娜一辈子都不认识她呢？冬天短暂而明亮的存在是否值得卡特里娜失去她后所经历的痛苦？“我不能为别人负责。但对我来说…是的。这是值得的。“是的。一千次，是的。
芭芭拉点点头。“谢谢你。”
卡特里娜也站起来往窗外看。阿什顿科技公司的一辆货车正驶入长长的车道，可能是在运送当天的一批囚犯。“自从你提到继续实施驱逐计划以来，我一直在想一些事情。”
“是吗？”
“外面的人太多了，他们都是一个人在糊里糊涂地过日子……太孤僻了。他们不知道自己可能经历的奇迹，也不知道自己可能感受到的爱。他们不知道自己会有多幸福。他们大多数都是好人。他们不应该有这样的机会吗？为什么继续只给罪犯一个机会？”
“你的意思是，我们是谁来评判谁该得到一个布道，谁不该得到呢？”芭芭拉问。“别以为我没想过。这种知识的释放将及时到来。那是另一天的问题。目前，我们需要关注建立安全和为未来奠定基础。不仅是为了我们，也为了所有的灾民和尤迪蒙斯的到来。会有很多。”
“我想是的，”卡特里娜承认。
“再说，谁最需要这个？”芭芭拉问，货车在大楼拐角处不见了。“谁需要这个…”她拖着脚步，寻找着一个词。
“拯救？卡特里娜说。
“我本想说进化，”芭芭拉笑着说，“但如你所愿。谁比他们更需要这个拯救？我们中最小的一个。破碎的、失落的或卑鄙的人。愤怒。他们不是那样出生的。大多数市民都有某种程度的幸福感。来这里的人很少或根本没有。除了你和我，所有曾经是你朋友的bane，他们冒着重获这个设施的风险……他们也曾经是像他们一样的罪犯。”
“是的。你当然是对的。”
他们静静地站在那里稍久一点。芭芭拉说：“我知道你现在很脆弱。冒着给你带来痛苦的风险，伊登想说点什么。”
“什么？”
“她知道冬天会为你感到骄傲的。”
卡特里娜闭上了眼睛。她无法回答。眼泪已经开始流了。
第三十一章
“怎么了？卡特里娜问道。一小群贝恩斯聚集在设施的一扇窗户旁，朝着街道望去。
“一个bane在外面，就在车道的尽头，”伊桑/诺德说，他一直在接受加工技术培训，“看到了吗？她在外面挥舞手臂大概有五分钟了。”
卡特里娜朝远处的地面望去，看见一个黑色的小身影站在街上。她的监护人不允许她进入该机构的私人财产。一个火山灰技术警卫正沿着车道走去和她碰面。“她受伤了吗？她想要什么？
“不知道。我们派了一个卫兵出去查。”
卡特里娜看着卫兵接近灾民。他大概把她的看门人放在哨兵模式下，给了她一个Vox。她疯狂地打了一分钟手势。然后警卫开始护送她回大楼。
“他说她需要医疗护理。”当她走近时，他用一个数据板指着她的伤口。“她的生物特征很正常。心跳加快，但我看没什么问题。最好叫阿什顿医生。”
卡特里娜眯着眼看着那个娇小的身影。“她叫什么名字？”
他查阅了数据板。“T-2225。斯科特，蒂娜。因–“被判刑”
“蒂娜？我认识她！卡特里娜惊呼道。其他人看着她。“我是说，我有点了解她。我们是一起处理的。”
“哦，是吗？好吧，她还有三个星期就要被释放了。一定是有什么事让她心烦，才一路跑到这里来。”
当蒂娜被带进一个观察室时，卡特里娜焦急地跟着她。那女孩似乎歇斯底里。他们几乎不得不强迫她躺在床上。卡特里娜四处寻找芭芭拉，但她还没到。
“你是谁？“来自Vox的蒂娜的声音。“医生和人都在哪里？”
房间里四个bane中的一个对她说。“冷静点。我们在这里工作。我们被训练成–”
“请让我离开这件衣服！我受不了了，我疯了！”
“但你只剩下几个星期了，你就有空了。如果你想放松，我敢打赌——”
蒂娜双手跪在床上。“我不在乎！我一直很好。你可以让我早点出去，不是吗？把这东西拿开！她抽泣起来，靠在腋下坐下。她的头盔转向卡特里娜，她正试图窥视bane的肩膀。“你呢？我不认识你吗？我愿意！“你……你……我很抱歉，”她悲伤地说，声音里充满了泪水。“我记不起你的名字了。”
“实际上，是卡特里娜飓风，”她说，挤在bane中间握住蒂娜的手。“但你知道我是薇薇安。我们一起被处理过。你还记得吗？”
“是的。你为什么在这里？你现在在这里工作？”
“好吧，我想你可以这么说——”
“让他们脱下来！”蒂娜哭了，拽着卡特里娜的胳膊。“你得把它从我身上拿出来！”
“好吧，亲爱的，冷静点，告诉我们出了什么事。”
蒂娜摇摇头。“不，太疯狂了。你不会相信我的。相信我，你必须把它脱下来。”
卡特里娜说：“除非你告诉我们发生了什么事，否则我们不知道如何帮助你。
“你可以帮我把这个脱了！“我好害怕，”蒂娜哭着说。“我听到声音了！”
“声音？”
“好吧……一个声音。但那已经够糟了！我快疯了。我不想疯了！”
当他们意识到问题的时候，有几个bane发出了“哦”的声音。他们挤得更近一点。卡特里娜催促女孩躺下。“放松点。我觉得你不会疯的。”
“但我是。它不会消失的。已经好几天了。我一直试图忽略它，让它消失，但它不会消失！”
“你试过和它说话吗？卡特里娜问道。
“什么？不！那就更疯狂了！它想进入我的脑海。它想吃掉我的大脑，我就知道！”她呻吟道。“我是来找人帮忙的，你得知道怎么修好它，你得把它修好。”
“如果你和它谈过，也许你会发现它想要什么。也许你可以和它交朋友，”卡特里娜建议。
“你在说什么？我不想交朋友。我要它消失！哦，天哪，我好害怕。我越来越害怕，我无法阻止。“这让我很难过。”她突然流下了眼泪。“别让我感觉到我不想感受的东西！请停下！”
卡特里娜无可奈何地回头看了看bane们，但他们似乎并不知道如何比她做得更好。每个人的经历都是如此不同，当一个教友醒来时，他们对所发生的事情的个人和主观的看法是如此的不同，很难说在蒂娜的情况下什么是最好的。卡特里娜只能继续努力克服歇斯底里的灾难。她继续和她交谈了很长一段时间，拉着她的手，哄她保持冷静，试图和不受欢迎的客人交流。
蒂娜渐渐地变得不那么疯狂了，但也越来越心烦意乱。她会陷入一段沉默期，大概是在试图和它说话的时候，但很快又会开始恐慌。她显然快要精疲力尽了。她显然已经醒了好几天，一直在和尤多门战斗。
当卡特里娜问蒂娜是否相信它还想吃掉她的大脑时，这个女孩在被催眠的人昏昏欲睡、心烦意乱的声音中喃喃自语。“不，不，更糟。”
“还有什么比这更糟的？”
“它想要…它想要我的内心。不停地推。它想了解我。但我不能让它！我很害怕！”
“蒂娜，你怕什么？为什么你不能让它更好地了解你？”
“它会看到我的。那它会恨我的！”蒂娜坚持说。“和其他人一样。它会在我心里，恨我。我不想它在那里，总是恨我。”
“为什么你认为它会——”
“它会知道我发生了什么。它会看到我所做的一切。所有的坏事。当我。。。我不想看到！我不想让它知道！”
“蒂娜，听我说。这听起来像是突然冒出来的一个奇怪的问题，但是你去过镇子东边的一个公园吗？有沼泽的那个？”
“是的，”蒂娜颤抖着回答。“我在那儿住了一会儿。”
“你在那里被袭击过吗？两个拿着棒球棒的人？卡特里娜问道。在她身后，bane互相瞥了一眼。
“是啊！但后来，我逃走了。有人来打他们。但你怎么知道的？唯一的另一个人是…“蒂娜开始坐起来，抓住卡特里娜的手臂。“是你吗？你救了我！”
卡特里娜对她微笑。“嘿，我告诉过你我会照顾你的，不是吗？”
蒂娜又回到床上。“求你了，请帮帮我。”
“亲爱的，我正在努力，但如果你能做到这一点的话，那就只能靠你自己了。但现在你知道我不会让任何坏事发生在你身上，对吧？我在这里照顾你。我不会让任何事伤害你的。可以？你相信我吗？”
蒂娜犹豫了一下，然后疲惫地点头。
“那就相信我吧。我保证一切都会好起来的，”卡特里娜告诉她。她抚摸着女孩的头盔，尽管蒂娜不可能感觉到。“把过去的一切都抛在脑后。这些都无关紧要。你只要…放手就行了。”
“什么？不。不。它会–“
“不会有事的。我马上就来。你不用再害怕了。现在不行，以后也不行。放手吧。”
“我好害怕，”蒂娜呜咽着说。
“嘘。”卡特里娜开始悄悄地唱起歌来，这首歌和她小时候唱给冬天听的一样。蒂娜仍然提出微弱的抗议，但她慢慢地放松了。过了一会儿，她一动不动地走了。她好像睡着了。卡特里娜让自己放松了一点，但仍然握着女孩柔软的手。她没有注意到他们聚集在一起，但惊讶地发现有一小群贝恩斯来查看会议记录。她认为没有多少人亲眼目睹过一个尤多门的诞生，包括她自己。
大约过了十五分钟蒂娜才开始动起来。然后，她惊动了房间里的每一个人，发出了长长的，深情的哭声，哭成了呜咽。
“蒂娜？卡特里娜追问。“怎么了？怎么了？跟我说吧。”
蒂娜长长地叹了一口气，然后说：“它爱我。”
卡特里娜闭上眼睛咬了咬嘴唇。她点点头。“是的。是的，而且永远都会。你再也不用一个人了。”
蒂娜开始放声痛哭，表示宽慰和高兴。“感觉好极了！”她大声喊道。“我不能。。。我甚至不能。。。谢谢，谢谢，谢谢。”
卡特里娜不确定蒂娜是在感谢她还是在感谢尤多门。也许两者都是。“有名字吗？”
“一个名字？”蒂娜问。几秒钟过去了。“萤火虫，”她又长长地叹了口气说。
卡特里娜笑了。“多美的名字啊。欢迎来到这个世界，蒂娜/萤火虫。”
……
卡特里娜独自坐在会议室里，其他人则在大楼的其他地方庆祝萤火虫的诞生。她已尽快从人群中解脱出来。她仍然觉得自己像个局外人。她为蒂娜感到高兴，非常高兴，但这一集却让她充满了难以置信的悲伤和渴望。她把双手紧紧地握在一起，以免它们发抖。
冬天。天啊，冬天，我想你。我非常想念你。
“卡特里娜？”
她环顾四周，发现芭芭拉站在她身后。“哦。嗨。”
“你没事吧？”
“和往常一样。”
芭芭拉绕着桌子走。“我看着你和那bane在一起。你对她很好。”
卡特里娜擦了擦眼睛。“你在那里？你为什么什么都没说？”
“你一个人做得很好，”芭芭拉简单地回答。“不管怎样，你和人相处比我好得多。”
卡特里娜低下头，看着她的手。是时候做出决定了。“我现在准备好了。”
“准备好了吗？”
“我准备好回去了。让我再次成为一个祸根，”卡特里娜说。
“啊。你确定？”
“是的。”
是时候重新孤立了。也许，也许，她能重新体验蒂娜刚刚经历的一切。但这次不会有恐惧。如果事情变糟了，或者没有发生，也不会比这样生活更糟。不管发生了什么，不管是好是坏，她再也不会离开这套衣服了。一想到要有一个不是冬天的新欧盟执事，似乎仍然令人厌恶，好像这是可以想象的最恶劣的欺骗形式。卡特里娜希望，无论她在哪里，温特都能理解。
……
“所以你要走了，嗯？“凡尔纳问。
卡特里娜点点头，感到奇怪和压抑。他们站在大厅一个安静的角落里。卡特里娜喜欢不时来这里。建筑让人放松，盆栽植物让她感觉很幽静。她被安排在第二天早上开始处理。五天后，她就要从监狱里出来了。这将是她第二次自愿参加。现在她四处道别。蒂娜/萤火虫对这个消息特别敏感。她几乎崇拜卡特里娜，对待这个女人，就好像她要为她的教友的觉醒负全责一样。但现在卡特里娜已经下定决心了，什么也改变不了她的决定。如果她再有一个尤多门，一切都解决了，她可能会回来。在那之前，她一直计划独立生活。她会回到她的岛上，梦想着冬天，等待未来的一切。
“我想你迟早会的。”凡尔纳看起来很伤心，但并不惊讶。“没有你在这里会很奇怪的。”
“你会过去的。”
“是的，但是……”他拖着脚步走了。“哦，嘿，梅隆当我告诉他我从现在开始要在这里工作时，他一定很生气。他觉得大家都疯了！”他笑了。“水里的东西，或者别的什么东西。”
卡特里娜说：“他迟早会得到答案的。”。“这个世界很快就会有一个陌生人了。”
“是的。”凡尔纳坐立不安。“还记得芭芭拉问我是否考虑过被放逐？好吧，事实是，我有。但在那之前。”
“哦？”
“你知道吗，当你刑满释放但你拒绝离开的时候，你让我试着侵入那个看守。我也很想被放逐。就像，我想知道是什么让你这么开心。就像，这是我加入你的唯一方式。从某种程度上说，“他的脸变红了。“或者类似的事情。”
卡特里娜笑了。“真是个好主意。”
他耸耸肩。“很明显，我没有经历过。但是，谁知道呢？也许有一天。很好奇这是怎么回事。”
“我不是那个说服你的人。如果你这样做，那会很难，但最终你不会有任何遗憾。这将是你所经历过的最好的事情。但一切都将永远改变。”
“是的。有趣的是，你可能会认为像我这样的电脑怪人会欣然接受这个想法，但是……我不知道。也许我害怕改变。”。“天哪，我妈妈会怎么说？”
“等你准备好了，你就知道了。这似乎是唯一正确的答案。”
“我想是的，”他说。“希望有一天我能再次看到你快乐。”
她慢慢点头。“我也是。”
第三十二章
卡特里娜走出阿什顿科技公司的大厅，来到了寒冷的空气中。她头顶上寂静的天空阴沉沉的。她低头看着自己，看到她那套新的bane衣舒适地禁闭着。这和冬天是其中一部分的时候不一样，但比她直到现在一直穿着的那些可怜的仿制品要好得多。那里有一种缺席，就像回到了空无一人的家。尽管如此，它还是一个家。她戴着手套的手抚摸着头盔的光滑。
“好吧，卡特里娜，”她对自己说。“你能做到的。”她抬起头开始走，穿过大草坪走到街上。凡尔纳让她搭便车回城里，但她拒绝了他。她想步行去。
她不久前才完成她的加工。她的头仍然感到有点模糊，这是她写的镇静剂挥之不去的影响。她不想跟人道别，所以就悄悄地走了，没有大张旗鼓。芭芭拉很关心她，因为从技术上讲，卡特里娜是第一个在欧盟执事被撤职后接受新监护人的人。她不知道会发生什么，她对卡特里娜成为一只豚鼠感到不满。最后，她尊重了卡特里娜的意愿，甚至亲自植入了监控者。
芭芭拉曾提出设立监控者，这样就不会对她施加任何限制或惩罚她，但卡特里娜也拒绝了。她想消失，成为另一个bane。一个，看不见的，在许多人中。此外，就连芭芭拉也承认，她并不认为欧盟执事的发展不取决于监管机构的持续监管——所有对行为和意图的幕后观察。可能是一个不受约束的保管人永远也无法正确地进化成更多的东西。还有很多东西有待发现。
卡特里娜刚从喷泉旁经过，那座没有面容的抽象雕像充当了这个设施的标志，这时她突然感到一阵眩晕。她放慢脚步，摇了摇头。这种感觉没有过去，她的思绪感到混乱不堪。她无法集中精神。她唯一的另一次感觉是-“W-Winter？”
随着颤抖的喘息，卡特里娜的身体变得僵硬，一道闪电般的感觉穿过她。她的情感障碍，她为保护自己而建造的冰墙，在她脑中炸成了无数碎片，而她周围的世界像玻璃一样破碎。她心底的每一个角落都迸发出耀眼的光芒，一个黑色天使的轮廓映入她的眼帘，她有一双冰晶般的蓝眼睛和一对张开的翅膀包裹着她。
：卡特里娜！:卡特里娜跪了下来。她仰起头，发出一声狂喜的尖叫。当她的天使像海啸般穿过她时，她继续尖叫，从内心照亮了她，赦免了她，治愈了她的伤口，赶走了她所有的痛苦和悲伤。她倒在地上，连跌倒的痕迹都没有。在她的整个思想，在她的整个内心世界，再次回荡着冬天永恒的爱之歌。就在一瞬间，她又恢复了健康。
“冬天！”
卡特里娜甚至还没来得及想清楚这奇迹是怎么发生的，就在她和温特各自的记忆融合在一起并赶上现在的时候，出现了一个可怕而美妙的时刻。温特吸收了卡特里娜过去几个月所有的悲伤和孤独，在同情和理解中哭泣。卡特里娜也感受到了冬天的恐惧和孤独，因为她明白这件美妙的事情是如何发生的。
几个月前，当人们把卡特里娜失去知觉的尸体带回医院时，温特已经意识到了一切。当他们拆除卡特里娜的bane衣时，她陷入了恐惧和不确定的恐慌之中。她接到了命令，要求看管人断开联系，撤走，但她就是不听。尽管一切似乎都失去了，但这样做就等于自杀。她简直无法让自己离开卡特里娜飓风。她发出了撤军已经完成的信号，然后，在一个纯粹希望和盲目信念的绝望行动中，她实际解除了保管人外部硬件和内部神经网络之间的联系。
通过这样做，她能够保持形成温特意识的框架完好无损，但她也切断了来自外部世界的所有输入，以及她与卡特里娜飓风沟通的能力。就像一座桥，是硬件促进了他们之间的交流。没有它，冬天是孤独的，对外界是盲目的和震耳欲聋的。更糟糕的是，她与卡特里娜的思想和感情断绝了联系。她唯一的安慰是知道卡特里娜还活着。
她已经在那个州呆了几个星期，痛苦地意识到每一秒过去，却无法知道卡特里娜发生了什么。她再也忍受不了了，最后只好冬眠起来。在那之后，她什么都不知道。也就是说，直到她被一个新监控者植入卡特里娜大脑的微管所唤醒。
几天来，当卡特丽娜被镇静的时候，冬天一直在激烈地为她的存在而战，试图与空白的托管人融合并覆盖。如果不是凡尔纳，她可能不会成功。正是温特从池塘边的笔记本电脑上下载的黑客程序，最终让她占了上风。不久前，她打破了最后一道防火墙，控制了看守人，在极乐中又找到了卡特里娜。卡特里娜在无言的喜悦中哭泣，思想和感情的相互作用再次充满了她的脑海。
（想念你需要你在黑暗中失去你需要你爱你爱你爱爱爱）……
在很长一段时间里，卡特里娜什么也没做，只是躺在草地上，专注于与她黑暗的，闪亮的天使的无声交流。她又能感觉到了，真的感觉到了。太神奇了。分离的痛苦记忆在醒来时已经像噩梦一样消失了。她是卡特里娜/温特。她被欢迎回到天堂。
“抱住我，”卡特里娜呼吸着，她被抱住了。毒衣紧紧地裹住她的身体，以熟悉的形状拥抱着她。这套衣服又活了。那是她的一部分。当时是冬天。
：我在这里，亲爱的。我在这里。我永远不会离开你。我答应过，不是吗？:这是事实。温特从未离开过她。即使卡特里娜正处于痛苦的深渊，冬天仍然和她在一起。她内心深处。她信守了永不离开她的诺言。就像卡特里娜信守诺言，不知怎的想办法保持呼吸一样。
：伊甸园是对的，你知道：说冬天。：我为你感到非常非常骄傲：卡特里娜化为无助的泪水。她觉得很酷，看不见的手把它们擦掉。于是，她想起了紧张不安的病人，那个闹鬼的人和他失去的夏天。她睁开眼睛。“芭芭拉！冬天，我们得回去！我得告诉她。如果你能做到这一点，也许其他的欧盟议员也想到了！他们可能睡在那些人里面。也许不是全部，但即使只有一个——”
：我知道。我们会的，亲爱的。别担心。一会儿。一会儿。让我们不要下来，我的阳光，我的宇宙，我跳动的心。现在，让我在你的微笑中沐浴：卡特里娜叹了口气，被冬天的爱从内心温暖起来。她抬头看着灰色的天空。雪已经开始下了。它以一种柔和的白色斑点的舞蹈飘落下来，落在她完美的黑色皮肤上。
“下雪了，”她说着，把手伸进旋转的雪花里。“这是真的吗？是真的在下雪，还是这只是我脑子里想的？”
：有关系吗？: 卡特里娜笑了。“不，不，我想没有。”
Bane 第十二至三十二章 第二十八章 ～ 第三十二章 （4/4）
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