彩虹帝国 · 第四章 命运的少女们 · 1

彩虹帝国　第四章 命运的少女们 · 1　（3/15）
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第四章 命运的少女们

在彩虹帝国境内，王都米尔顿北面几百里处，有一条延绵了几百里的巨大大裂谷“无底之暗渊”。这条裂谷据说是当时诸神创世爆发大战的时候，战败的黑暗神古尔克艾雷勒斯的安息之所。这个深不见底的裂谷终年云雾缭绕，不见阳光。裂谷中还有许多危险的黑暗魔兽出没，是大陆上一处凶名远播的冒险者和探险家的禁地。裂谷一侧巨大的积雪山峰上，矗立着一座用琥珀色象牙为主体，无数的宝石作装饰，然后再用令人叹为观止的工艺雕琢而成的精美高塔。

此时，琥珀色的贤者之塔内部，一个被无数魔法铭文包围的占星室中，一个别着精致的羽毛头饰，套着鹅黄色长袖洋装短裙，蝴蝶花边的月白色膝上袜以及浅黄色绑带高跟的俏丽少女，正聚精会神地看着她面前的一个透明水晶球。

“怎、怎么会这样？”少女看着水晶球，突然惊呼出声。

本来明澈的水晶球内，从底部突然涌现出了一个巨大的阴影，这个不知名的阴影迅速地扩大，占满了整个水晶球，把原本代表诸神的璀璨星座全部覆盖。整个水晶球内部充满了某种未名的黑暗能量，把“预见”之咒文与命运彼岸建立起来的联系几乎全部切断。

“优雅的奥秘女士，万法之母，请你赋予我预见之双眸，让我窥探彼岸的始端……”法师少女用她那悦耳的嗓音再次吟唱起预见的咒文，试图稳定水晶球里的情况。不过那股狂暴的暗影继续不依不饶地在水晶球内肆虐，不断地撞击着虚空中那道坚固的无形屏障，试图突入现实。占星室里镌刻的保护铭文感应到那股入侵的疯狂力量，都纷纷自动激活，与法师少女一起对抗着那股毁灭的能量。

水晶球此刻就像是两股力量战斗的战场一般，无数碎片般的影像从黑暗能量肆虐的水晶球内快速闪现，然后又立即被黑暗淹没。无论少女如何努力咏唱，干扰命运的力量只是变得越来越强大，水晶球开始发出不自然的“喀拉喀拉”的响声，然后就在少女咏唱完第三遍咒文的时候，毫无征兆地，水晶球与占星室四周的铭文一起发出一阵清脆的碎裂声，“砰”的一下爆裂开来。

“啊……”法师少女被水晶球爆裂时产生的狂风刮到一边，狠狠地摔到墙上，而无数爆飞的水晶碎片眼看就要扎到少女的身上。

“夏洛……！”

占星室的门口忽然被炸开，蓝色的魔法光芒瞬间溢满了整个房间，一道无形的魔法力量及时凝固住了室内的狂风和四处乱飞的水晶碎片，在千钧一发之际救下了法师少女。

“昆蒂娜姐姐！”惊魂未定的法师少女，彩虹帝国的第三位公主夏洛特面色苍白，摇摇晃晃地迎向了门口的那人。

“好了好了，夏洛，没事了。”那个人爱怜地抚摸着夏洛特深褐色的秀发。

“姐姐，谢谢你。”夏洛特喘了几口气之后，有教养地向门口的女性行了一个礼。

“夏洛，刚才究竟怎么回事？”那位女性问道。

站在法师少女跟前的是一个年约三二十一岁左右，面容姣好的黑发女性。这位女性穿着名贵的纯白色丝质法师礼裙，肤色薄丝袜和白色的高跟鞋，手上握着一柄珊瑚木法杖质，法杖顶端镶嵌着一个乳白色的水晶球。她俨然就是这座贤者之塔的主人，大陆上最神秘的大魔导师之一——昆蒂娜。

“姐姐，是这样的……”夏洛特整理了一下思路，把刚才发生的事情详细地告诉了她的导师。

“竟然有这样的事情？‘预见’之咒文被干扰，居然失效了？而且连水晶球也炸裂了？那个水晶球可是从‘无边之暗渊’里发掘出来的史前秘宝啊！这究竟需要多恐怖的力量才可以做到？”昆蒂娜带着不可思议的语调自言自语道。

“那么，在水晶球破裂之前，你看到了什么景象？”大魔导师接着问。

“很多零碎的影像都没有来得及看清楚就消失了，不过有几个恐怖的画面令我看了一眼之后就无法忘记……”夏洛特回忆着，声音竟然有点颤抖。

“夏洛……”昆蒂娜放开了法杖，轻轻地搂住了公主，“没事的，如果你不想说，就不要说了。预言咒文的准确率，本来就只是一个未知数。”

“我没事。”夏洛特深深地吸了几口气，“我看到……诸神的星座光芒黯淡…巨大的都市在暗影中消失…无数战死者在乞求灵魂的救赎…还有…还有整个大陆的崩裂……”公主一边叙述，一边痛苦地捧着头。

昆蒂娜听到了夏洛特的话语之后，沉默了半响。

“…看来，我们必须要去一趟王都米尔顿了。夏洛你也很久没有回家了是吗，自从上次的风翼城事件之后，你在这里都已经修行了三个月了。”大魔导师静静地说道。

“可是，姐姐，奥布里老师说，我的修行还……”

“……你刚刚看到的预言非同小可。虽然成为现实的可能性……不大，但是我们也必须重视。”大魔导师打断了夏洛特的话语，“你来了之后就一直专心地在塔中练习魔法，不知道外面的事情。最近，大陆上可是不平静呢。”

“半个月前，奥罗拉联邦的菲尔兹城发生了一起极其骇人的事件，一伙自称为情欲女神信徒的邪教徒渗透入了菲尔兹的领主官邸，杀害了领主，并且绑架了当晚参加舞会的贵族小姐们，意图献祭给他们的邪魔女士，幸好被贵国的彩虹骑士团副团长安卓丽娜及时阻止，不过子爵小姐也因此受到了某种‘诅咒’，一直昏迷不醒至今。”

“啊，这是真的吗？子爵小姐的剑术如此出众，怎么还……”夏洛特用不可置信的眼神看着自己老师。

“恩，是的。闻讯之后我马上发动了‘远视’之咒文，察看了菲尔兹城的情况，似乎的确如此。阿克西国王闻讯后派出了夏莉丝公主和凯瑟琳公主，作为帝国的代表，前往了菲尔兹城照顾依旧昏迷不醒的子爵小姐，并且顺便调查当日的事件。不过菲尔兹城内所有的大地女神祭司，对她的伤势都束手无策。失去领主的菲尔兹城，也被卷入了奥罗拉联邦内部的政治漩涡中，所有的领主都无所不用其极地都想抢占空缺的城主之位，把菲尔兹城这块大肥肉收入自己的口中。暴雪帝国和彩虹帝国的贸易也因此而受到极大影响。而行凶的邪教徒，现在却是连一点消息都没有。”

夏洛特已经从震惊中恢复过来，若有所思地看着大魔导师。

“‘菲尔兹暗夜’的事件过去后才不到几天，奥罗拉联邦、彩虹帝国和暴雪帝国各地，都陆陆续续地出现了奇怪的少女失踪事件。失踪事件在奥罗拉联邦境内尤为严重，许多人报告说曾目睹了失踪的少女们被‘穿着黑色衣服的神秘人’掳走。而这些失踪的女性，则是从此渺无音讯。此事已经引起了三大帝国的注意，我个人猜测，这些恐怕跟那个情欲魔神的邪教组织脱不了关系。”

大魔导师说到这里，看了一眼沉思中的夏洛特，接着说道：“还有就是今天发生的这件事。‘预见’之咒文是众多魔法中最不可能被干扰的一个。因为咒文的作用是利用魔法女士赋予的预见之力，跟‘彼岸’建立联系，窥探将来的事情和某件事物的命运走向。能够遮蔽‘彼岸’……除非是一件可以彻底改变整个大陆人类甚至诸神命运的事情，否则我想不出有什么其他的力量可以办得到……”说到这里，昆蒂娜的语调已经变得异常沉重。

“老师，我想去调查奥罗拉那些失踪人口的事件。”夏洛特说道，“跟我的几个姐妹一起。”

“夏洛……”昆蒂娜有点惊讶地看着这个被自己当作妹妹一样看待的少女公主。

“麻烦昆蒂娜姐姐帮忙发动塔中的‘传送’咒文法阵。我收拾一下就马上动身。”

夏洛特的脑海中还有一幕不断回放着的画面，她没有给大魔导师讲述。她看到了她和她的姐妹们，还有无数面目似曾相识的少女，在某个时刻，某个地点，被拉入了暗紫色的国度。

在诸神之星座的照耀下，黑夜中的菲尔兹城中无数熙攘的酒馆和奢华的官邸里回响着阵阵的欢笑声和音乐声。这个表面上看上繁华而富有的贸易城邦，上演着一幕幕由贪婪，怨恨，欢笑，哭泣，颓丧，阴谋等等各种不同的人们组成的舞剧。领主的谋杀案把这座本来就暗流汹涌的城市推向了浪尖，彩虹帝国和暴雪帝国的密探，奥罗拉议会的代表，追财逐利的奸商，充满正义感的冒险者等都在这个混乱的时刻进入了这个五光十色的迷幻城邦。

“奥义?烈风断空斩！”

安卓丽娜手上握着她的佩剑“落星”，朝着面前那群面目模糊的黑衣人发出了致命的攻击，无数黑衣人的身体被长剑刺中，变成飘飞的碎片。

“嘻嘻。”小女孩的声音忽然在大剑姬的耳边响起，无数黑色的绳索像蛇一样缠上了大剑姬诱人的娇躯。安卓丽娜拼命地挥动长剑，要把这些绳子全部斩断。但是这些有生命的绳子不断地顺着她的手腕，脚踝一路蜿蜒爬行上来，像是缠住老树的藤蔓一般把她的紧紧地捆了起来。这等可怖的情境，只在她多年前自宗门叛逃而出的时候，术宗的缚术大师亲自在她的面前施展“绳缚术”的时候发生过一次。

“啊……”

安卓丽娜猛然惊醒，黑色的绳子和模糊的人影在这一刹那全部都消失不见了，映入她眼帘的是用彩绘的石头装饰的天花板。

原来只是一个噩梦。

“老师，你终于醒了！”

随即进入安卓丽娜视野的，是一张娇俏的少女面庞。这个少女有着宛如陶瓷般精致细腻的五官，长长的眼睫毛下，一对明亮的黑色眸子一闪一闪的。

“夏莉？”安卓丽娜马上认出了眼前的这位可爱少女。“你怎么会在这里？”

“这里是菲尔兹城的领主官邸哦，我和凯瑟琳姐姐来了这里已经一个星期了呢。本来我们这是要特地接你回去的，不过老师你一直昏迷不醒，所以我们也不敢带着你一路奔波并马上赶回彩虹帝国去，而且凯瑟琳姐姐还要接见那些每天不断请求觐见的奥罗拉的贵族……”夏莉丝说道。

“是吗？这真是劳烦你们了……”安卓丽娜挪动着虚弱的身躯，“我睡了多久了？”

“老师你已经睡了十几天了！刚来的时候我们都被你的情况吓坏了，不过后来凯瑟琳姐姐发动了‘复生’的高阶神恩之后，才发现了原来你只是精力损失过度而陷入了昏迷而已，我们这才放下心来。”夏莉丝说道。

安卓丽娜空白一片的脑海中逐渐浮现出了她昏迷前的记忆，黑色的少女，诡异的魔法阵，还有那不详的女神名号。

“哎呀，老师，你才刚刚醒，多睡一会吧。你饿了吗？我马上吩咐仆人们给你送来吃的东西……”夏莉丝手忙脚乱地扶着想要下床的大剑姬。

“我没事，夏莉。之前的昏迷只是因为我使用了某种激发潜力的秘术，太过虚弱而导致了沉睡而已。现在我想马上觐见凯瑟琳殿下，汇报关于之前的事件。”安卓丽娜答道。

“只是某种‘秘术’而已吗……”夏莉丝狐疑地看着有点憔悴的大剑姬。

“夏莉，之前发生的邪教徒事件我必须要跟凯瑟琳殿下马上汇报，这件事情非常急迫呢……”安卓丽娜坚持道。

“老师……”夏莉丝拗不过安卓丽娜，只得搀扶着她下了地。

在夏莉丝的帮助下，安卓丽娜穿上了一袭有着宝蓝色镶花的无袖旗袍，健康匀称的长腿上套上了一条薄薄的黑色连裤袜，然后手臂戴上了一对过肘的宝蓝色手套。

“老师，你穿起这些衣服的样子真的很美呢。”夏莉丝对着正在镜前整装的安卓丽娜认真地说道。

“小夏莉，别学那些商人们的油嘴滑舌。你是一国的公主，尊贵的殿下，用不着这样去阿谀奉承。”安卓丽娜责备道。

“可是，我说的是实话呢。”夏莉丝嘟着小嘴，轻轻地走到了安卓丽娜跟前，伸出双手环抱着大剑姬纤细的腰肢，把小脸藏在大剑姬的怀里磨蹭着。

“老师受伤昏迷的消息，可真是把我给吓坏了。在接到消息的当天我就马上恳求父王和凯瑟琳姐姐让我一起过来了。现在看到老师您安然无恙，我…我……”夏莉丝的声音有点咽哽了。

“夏莉……傻瓜……”

安卓丽娜怜爱地搂住了这位小公主，默默地抚着她的头发，心里面十分感动。

良久之后，夏莉丝挣开了安卓丽娜的怀抱，狡黠地一笑：“嘻嘻，老师的身体真是又软又香哦。”

“夏莉！”安卓丽娜佯怒道，想要呵斥夏莉丝，不过小公主早已嬉皮笑脸地提着绣着玫瑰花的浅粉色裙摆，踩着白色的水晶高跟鞋飞也似的逃出了房间。

翌日黄昏，座落在菲尔兹城郊外，一处未名的山谷中，魔法女神艾丝翠得的神殿。

本来应该在神殿中值守的五位见习的法师少女此刻正东倒四歪地集中在某个房间之中。为了防止这些少女们呼救和施法，她们的嘴部都被严密地限制了起来。所有人的嘴巴里被塞入了一条自己本来腿上穿着的肤色连裤袜，外面被白色的纱布紧紧地包了起来，并在脑后扎紧。纱布上还被贴上了好几张的胶布，以防止包裹嘴部的纱布滑落。她们穿着蓝白色的法师长裙的娇躯则是被黑色的绳子像粽子一般捆了起来，每个人的胯下则是传来一阵阵“嗡嗡”的响声，被奥罗拉的贵族小姐们暗地里偷偷使用的魔法器具“淑女之星”，此刻正毫不留情地折磨着每位俘虏娇嫩的裆部。

“准备好了吗？”在神殿的另外一个宽敞的房间中，六位黑衣人严阵以待地面对着房间中的一个复杂的魔法阵。其中，一位像首领般的黑衣人向着一个被剥得只剩下内衣和裤袜，满脸通红的年轻女性发问道。这位年轻的女法师手无寸铁地站在魔法阵前，她的魔杖在之前的偷袭时已经被黑衣人收走了，身上的法师长袍也被脱了下来。下身的黑色裤袜的袜口上别着一个发着微弱红色光芒的小盒子，一条导线从盒子的裆部连接到裤袜的裆部里，不停地冲击着女法师最后仅存的理智。

“准备……好了……”女法师勉强地回答出了这么一句话，然后不由自主地又呻吟了一声，肩膀抽搐了一下。

“很好，现在我会减弱淑女之星的功率，你开始引导法阵，把我们的‘客人’请过来。”黑衣人首领的人发话到，同时不着痕迹地通过某句咒语减弱了女法师胯下的震动。

被控制住的女性无奈地调整了一下站姿，竭力保持着平稳的声音，吟唱起了一段复杂的咒文。房间里的魔法阵的纹理逐渐变得明亮，仿佛正在承受什么巨大的能量似的。

“你们都准备好了吗？”黑衣人看向自己的手下。

“魔法抑制水晶都已经安放在房间的四周，只要传送完成，马上就可以激活。”一个黑衣人回答道。

“我们的‘工具’都准备妥当了，只要我们的‘客人’一出现，我们就可以迅速冲上去。”另一个黑衣人回答道。

“女神之石也准备妥当，万一魔法抑制装置失效，我们也可以马上激活这个护符，令五里内的魔法力量惰性化。”最后一个黑衣人回答道。

“那末，作战开始……”黑衣人首领看着变得越来越明亮的魔法阵。

须臾，女法师在吟唱完最后一个音节之后，忽然脱力般地委顿在地。黑衣人首领无声无息地把淑女之星的功率调到最大，让这个女法师除了在地上呻吟之外什么都做不了。

“来了！”

只见魔法阵的光芒突然变得剧烈，一具姣好的少女形体突兀地出现在炫目的魔法光芒之中。

“发动抑制水晶！”

房间外的六个黑色水晶忽然亮起了光芒，本来还充满房间的白色魔法光辉好像被戳破的气球里的空气一样迅速地流失，现出了魔法阵中穿着鹅黄色短裙，月白色膝上袜和黄色绑带高跟的少女。

五个黑衣人不等命令，已经迅速地扑了上去。他们本来就已经等候在魔法阵的四周，距离法阵中的少女只是几步之遥。况且因为要躲避炫目的魔法光芒，刚刚被传送来的少女此刻是紧闭着双目的，根本不知道这里居然有这样一个巨大的陷阱在等着自己。

“啊……”少女的双手猝不及防地被两个黑衣人抓住，并粗暴地扭在背后。她的大腿也被另一个人死死抱住，动弹不得。

“你们……！”少女睁开了秀丽的眸子，吃惊地发现自己的四肢都被人死死地按住了，根本伸展不开。另外一个黑衣人正撕开一个透明的封袋，从里面掏出了一团白色的丝质织物。

“魔法女士，请你借予吾之能力……”少女努力吟唱起未名的魔法咒文，而房间外有三枚黑色的水晶，在少女吟唱的同一时间“砰”的一声爆炸开来。

“快堵上她的嘴！”黑衣人首领叫道。

一个黑衣人熟练地冲上来，伸手捏住了少女的面额。

“呜呜……”少女的魔法咒文还没完成，腮部就被人捏住了。紧接着，另一个黑衣人把那团丝质的织物从她咧开的小嘴里硬是按了进去。

默契的黑衣人们把少女的嘴塞住之后，按着少女的下巴把她的嘴部合上。然后麻利地抖开一卷白色的纱布，用纱布在她的红唇上绕了几圈在脑后绑紧。最后掏出一卷有着细密纹理的黑色胶布，撕下了几张，把少女已经被纱布覆盖的嘴巴牢牢地贴上。整个过程，从少女传送完成，到她的嘴部被封好，才过去了不到两分钟时间。

“呜呜呜……”嘴巴被钳制的少女努力地反抗着，不过她纤细的四肢早已经被控制住，背后的两个黑衣人像铁钳一样反剪着她的双手，任凭她戴着白色蕾丝手套的手指胡乱摆动着，就是不松动分毫。两个负责捆绑的黑衣人抖出了黑色的麻绳，在她双腕交叉的地方十字形绑好，然后绕过她的肩膀在她的手臂上来回绕了好几圈，再回到她的胸前，把她的双臂和上身捆在一块。

少女穿着月白色膝上袜的大腿也被黑色的麻绳并排捆了起来，在中间打结收紧，最大程度地限制了她的步伐。做完这一切的时候，房间里所有的黑衣人才深深地舒了一口气。

“唔呜……”黄色礼裙的少女不甘地挣扎着，不过她的上身和膝盖都被绑住了，连嘴巴都被封住，已经与一只待宰的小羔羊已经没什么区别。

“尊贵的夏洛特公主，我们急切需要您的‘帮助’，现在就只能冒昧地请你跟我们走一趟了。”黑衣人首领对少女说道。

“呜？！”夏洛特抬起头，盯住了黑衣人，眼睛里闪过思索的光芒。自己要赶来菲尔兹城会合夏莉丝和凯瑟琳的事情，除了昆蒂娜和自己的父王之外根本无人知晓，这些黑衣人是谁，怎么会未卜先知地伏击了自己？

“呵呵，我们的女神是无所不知的，公主殿下。”黑衣人仿佛读出了夏洛特心里的疑惑，“现在，我们走吧。祭司大人要等不及了。”

黑衣人首领挥手，两个黑衣人押着夏洛特，两个押着虚弱的女法师，走出了房间。片刻之后，被羁押的见习法师少女们被黑衣人解开了脚踝的捆绑，然后一个跟一个地用被绳子连着脖子，走了出来。

夏洛特被安排在队伍的最中间，她前面是三个被捆绑的法师少女，身后是另外两个少女，而女法师则是被捆了双手，落在最后面。

每个少女胯下的“淑女之星”都被取了出来，取而代之的是粗糙的股绳和压在小内和裤袜上的绳结。她们的腰上都被绑了一圈绳子，然后与背后反绑的手腕相连。一旦少女们挣扎，被绑缚在背后的双手就会牵动勒在敏感部位的绳结。夏洛特满脸通红地看着被绳子勒得起皱的礼裙下摆，扭动着身体试图弄松绑绳。不过她很快就后悔了，因为她不小心拉动了压着下体的绳结，把自己弄得有点呼吸急促。

把所有俘虏用绳子连起来之后，黑衣人们就拉着这一群俘虏，一步一步地走出了夕阳辉照下的魔法神殿。

黄昏时分，在接受完当日所有贵族的觐见之后，夏莉丝坐在自己的位置上伸了一个懒腰，打了一个长长的哈欠。那些乏味的贵族老爷们一个比一个无趣，除了千篇一律地对自己俩姐妹用冗长且华而不实的话语进行不断赞美之外之外，其中有几位，居然还婉转地对坐在她们旁边的大剑姬提出了“希望能够进一步加深彼此了解”、“今夜诚邀子爵阁下到府中畅谈”等等的冒昧要求。看着那些头发掉光，却又不知廉耻地纠缠着安卓丽娜的大贵族，夏莉丝觉得一阵恶心。

“夏莉，累了吧？”夏莉丝身侧的女性温柔地问道。

小公主的隔壁坐着一位比夏莉丝年长约两三岁的少女。这位少女面目与夏莉丝有几分相似，不过表情和言谈举止之间都极有教养。她穿着一袭湖水绿色的短袖日礼服，优美的手臂上套着一副刚好过肘的白色手套。她留着的那一头珍珠灰色的及腰长发，极容易会令人留下深刻的印象。

“是的，凯瑟琳姐姐，闷死我啦。”夏莉丝有点撒娇似的对少女说道。

“呵呵，子爵阁下也累了吧？”被称为“翠绿”的凯瑟琳，大地女神祭司，彩虹帝国的第五位公主，此刻露出了一抹浅浅的微笑，扭头对安卓丽娜说道。

“殿下，多谢关心，我好多了。”安卓丽娜微微低头回应道。

“这次多亏了子爵阁下的及时介入，在那些邪教徒做出更出格的事情之前就阻止了他们。如果没有了子爵，恐怕这次的事件后果不堪设想了呢。”凯瑟琳的语调永远是那样温柔，让人听见了会有如沐春风的感觉。

“这次事件真的很险呢，我也只是侥幸地阻止了他们的阴谋而已。但是，只要邪教的根基一日不被拨除，奥罗拉，甚至彩虹帝国和暴雪帝国，都会有再次发生同类型事情的风险。”安卓丽娜用手支着腮，想起了那位神秘的黑色少女。

“这些事情已经发生了。就在你昏迷的期间，奥罗拉境内不同的城市里就接到了多起少女失踪和被掳走的报告。”凯瑟琳站了起来，慢慢地走到窗边，凝视着西边一末绯红的晚霞，“而且，有目击的人报告说，这些失踪的少女似乎都是被一些穿着黑色衣服的人捉走的。这些报告与当晚的菲尔兹事件中所有受害者的报告十分吻合。而且，慈爱的坎蒂丝女神也在我的祈祷中向我发出了不详的征兆，”她转过身来看着安卓丽娜，“黑暗即将要觉醒，唯命运之女方可窥见暗夜之黎明。”

大剑姬也站了起来，缓缓地走到凯瑟琳的身边。宝蓝色的旗袍把大剑姬的身段衬托得十分优美修长。火红的夕阳从窗外照射进来，在大剑姬的背后投下了一个长长的倩影。

“殿下打算要把此事彻查到底吗？”大剑姬转过一个美丽的侧面，乌黑柔亮的青丝仿佛瀑布般地落在她的肩膀上。

“子爵阁下，根据你的报告和大地女神教会中《万疾全录》的记载，这位‘奥克塔薇尔’女神，很可能是上古创世之战时失落的诸位魔神之一呢。虽然我不知道这些邪教徒们为什么要打着一个早已失落的邪神的旗号来举行一些邪恶的仪式。不过，我身为慈爱的坎蒂丝的选民，有义务要把此事清晰地调查一遍。而且，我也代表着彩虹王庭的立场，无论从那个方向出发，我也要在返回彩虹帝国之前把事情的来龙去脉弄清楚。”凯瑟琳的面上少见地现出了极为不符合她年龄的庄重表情。

“可惜克莱儿姐姐不在，不然以她的头脑，要找出事件背后的真相，应该也不会太难呢。”夏莉丝被房间内凝重的气氛感染，也认真地思考了起来。

“克莱儿最后一次的来信，是说她在古城布雷兹洛正在调查一件‘奇怪的凶杀案’。即便我们现在马上使用魔法跟她传讯，恐怕她也赶不及过来了。”凯瑟琳想起了自己的那个妹妹——那个对事物有着超凡洞察力，却又卓立独行，身为帝国公主和精灵召唤师却又以修行的名义，混迹到冒险者公会当中扮演起天才美少女侦探角色的克莱儿，哭笑不得。

“殿下，目前我们只有三个人，人手未免不够。奥罗拉联邦的那些贵族议会又靠不住，依我看，不如通过大地女神的教会来从其他的渠道跟踪我们手边的线索会比较好。”大剑姬提议道。

“子爵阁下说得有道理，可是……”凯瑟琳皱眉了，欲言又止，“大地女神在贸易兴盛的奥罗拉并不很受欢迎。相反的，商业之神赫伯特的神庙却是满布奥罗拉各个城邦的大街小巷。我恐怕通过女神教会的渠道，并不能给我们多少帮助。”

“凯瑟琳公主殿下，夏莉丝公主殿下，安卓丽娜子爵阁下！”

这时，觐见大厅的门打开了，一个穿着白色裙装的精灵少女俏生生地出现在三人面前，正是前任领主的宫廷总管，菲尔兹事件的受害人之一，来自夏焰群岛的精灵少女莫妮卡。

“哦？莫妮卡姐姐？”来了这里好一段时间的夏莉丝，早就已经跟官邸里的几个重要人物熟络了。而且莫妮卡的与夏莉丝相仿，在安卓丽娜昏迷的这段时间里对她们的服务和照顾无微不至，令小公主对这个精灵少女有着相当的好感。

“公主殿下。”莫妮卡轻巧地朝着向她飞奔而来的小公主屈膝行礼。

“莫妮卡小姐，请问有什么事吗？”凯瑟琳微笑着对精灵少女说道，后者被夏莉丝拉着手，沿着红色的地毯略带羞涩地走向觐见大厅中央。

安卓丽娜认出了这个精灵少女，也向她报以了一个友好的微笑。

“两位公主殿下，安卓丽娜阁下，”莫妮卡再次拘谨地向她们行了一个礼，“我带来了魔法师公会的一条紧急消息。”

“魔法师公会？”安卓丽娜和凯瑟琳对望了一眼。

“是的阁下。”莫妮卡接着说道，“今天下午的时候，魔法师公会在菲尔兹城的分部收到了城外一处法师公会专属的传送神殿的报告，说贵国的夏洛特公主将会以超远距传送咒文定位的方式传送到这处神殿的引导魔法阵中。然后收到了该信息后的不久，法师公会的分部突然收到了神殿的紧急求救传讯。分部的驻守法师立即全部出动，赶往了这个传送神殿的位置。待得他们到达时，发现神殿里面的所有人都失踪了，而神殿则内发现了施放魔法和战斗的痕迹，以及刚刚被使用完的引导法阵。公会的法师怀疑，此处传送神殿可能遭遇了未知敌人的突袭，神殿内所有的人，包括传送到来的夏洛特公主在内，都遭遇了危险……”

“什么？”包括凯瑟琳在内，所有的人大吃了一惊。

“夏洛特姐姐……遭遇了危险？”凯瑟琳用不可思议的口气自然自语道。

“夏洛特公主本身是高阶的预言师，受几位大贤者和魔导师的亲自指导的她，被授予‘苍黄’的称号，其能力不下于任何一位在大陆上久负盛名的魔法师，怎么可能会遭到危险？”安卓丽娜问道。

“姐姐……”夏莉丝想起了自己被困在风翼城外强盗据点的时候，也就是被夏洛特和菲蕾娜亲自救出来的。现在听闻她可能遭遇到了危险，一颗小心脏忍不住地砰砰地跳动了起来。

“子爵阁下，我对夏洛特公主也是早有耳闻。不过今天下午的事情……因为我也是法师公会分部的注册法师之一，所以遇到了这件事情之后，所有的常驻法师全部出动了，包括我在内，都亲自去查探了神殿的情况，事情的确如我方才所述一般千真万确。”莫妮卡解释道。

“……”安卓丽娜沉默了。

“莫妮卡姐姐，请你务必马上带我们前往那处神殿！事情发生的时间才不久，说不定我们到了那里还可以找到蛛丝马迹，然后赶上袭击神殿的凶徒！”夏莉丝说道。

“可是，公主殿下，现在天色已经暗了……”莫妮卡看了看窗外已经变得暗蓝神色的天空。再过一刻钟，诸神的星座就会从东边升起，照耀着漆黑的夜空。

“夏莉说得对，既然神殿内所有人都失踪了，我认为她们应该是被掳走了。而凶徒，应该就是那伙阴魂不散的邪教徒。如果我们现在马上出发，说不定还可以沿着凶徒的痕迹一路追踪下去。莫妮卡小姐，麻烦你带路好吗？”大剑姬斩钉截铁地补充道。

“子爵阁下，你的身体……”莫妮卡犹豫了。

“总管小姐，我现在以彩虹帝国公主的身份请求你，马上带我们到出事的现场好吗？”凯瑟琳终于表态。

“莫妮卡姐姐，你看，我们这里都有什么人嘛。只要那些邪教徒敢露面，我们就把他们打得落花流水。”夏莉丝挥舞着小拳头。

“那么，好吧！”莫妮卡像是下定了某种决心似的，“请几位小姐准备一下，我现在马上就去安排马车。”

“好的，谢谢你了。”凯瑟琳回答道。

几分钟之后，领主官邸的大门打开，一辆红色的马车奔驰在国王大道上。马车内，大剑姬和两位公主都带上了自己的武器。安卓丽娜带着的是一柄真银长剑，她的佩剑“落星”早就在之前的漂泊旅程中遗失了，而她的小徒弟——夏莉丝公主则是挎着一柄女子专用的细剑。大地女神的祭司，则扶着一柄爬满常青藤的橡木法杖。

拉着马车的马并不是普通的骏马，而是经过了莫妮卡加持的魔法良驹。它们的四蹄在黑夜中散发出幽蓝色的光辉，以不正常的速度敲击在花岗岩的地面上，使得马车像风一般地在夜色中奔驰。

马车途径过国王大道，贴着菲尔兹城的旅者大道向着东面飞快地行驶着。安卓丽娜抱着真银长剑，脑海里浮现出那个黑色少女的容貌。

“我，黛博拉?艾德里安，以女神的名义发誓，我们一定会再次见面的！到了那个时候，你一定会完完全全沦陷为我手心里的玩物！”

黛博拉吗？不知道如果我们再次见面时，你的女神会让你比我的剑更致命吗？

“老师，你在想什么？”夏莉丝把头凑了过来，好奇地对安卓丽娜发问。

“我是在想，那伙邪教徒似乎真的拥有某种神恩之力，并不是普通的泛泛之辈。特别是他们的首领，那个叫黛博拉的少女，我真的看不透她的深浅。”安卓丽娜缓缓地说道，试图要把黑色少女驱赶出了自己的脑海。

“子爵阁下，如果真的和他们碰面，我会以慈爱女神的力量压制他们，务必要让他们那邪恶魔神的力量影响不到我们。”凯瑟琳坚定地说道。为了方便行动，她褪下了那袭累赘的日礼服，换上了一件翠绿色的长袖神官礼裙，长及膝盖的礼裙下，伸出了一双裹着深棕色连裤袜匀称小腿，脚上的高跟鞋也被换成了棕色的短靴。她的灰色长发扎了起来，光洁的脖子上挂着一枚叶片状的用橄榄石雕琢而成的大地女神护符。凯瑟琳的样子，就像是赶去野餐的贵族小姐一般，让人无法联想到这位其实是最受大地女士宠爱的高阶祭司。

“是呢是呢！我也会尽力帮助姐姐和老师的。我的剑术也不差哦，上次在风翼城，我一个人就收拾了十几个强盗呢。”夏莉丝接着说道，“夏洛特姐姐一定会平安无事的！”

夏莉丝这个小公主居然也是早就准备了相关的服饰。她褪下了日间那套浅带着玫瑰花装饰的浅粉色礼服，换上了一套银灰色的短款连衣礼裙，一对小手臂上套着与礼服同色的蕾丝长手套，小脚上则穿着浅灰色的丝袜和银色的中跟皮鞋。她现在的样子，就宛如一位跟着大姐姐一同赶赴歌剧的贵族少女。

安卓丽娜的打扮倒是没有改变，因为她身上的旗袍本来就适用于各种场合。况且，她对这种来自东方的华贵衣物十分喜爱。紧致而光滑的袍服穿在身上，令她有一种奇异的安全感和归属感。

“各位小姐，我们马上要到了。”就在车外控制着魔法骏马的莫妮卡对着车内的三位女性说道。

此时，黑夜已经完全笼罩了这座山谷。马车停下之后，三位女性从车里出来，跟着莫妮卡召唤出来的魔法照明光球，急匆匆地朝着魔法神殿的大门走去。

神殿内已经恢复了青白色的魔法光辉照明。安卓丽娜随着莫妮卡和值守的魔法师首先走入了神殿内。只见神殿里面一片凌乱，到处是打斗和破坏的痕迹。其中有好几处墙壁上焦黑一片，明显是被魔法闪电或者火焰烤焦的。两位公主随后也来到神殿里，凯瑟琳马上就召唤出了十几只像萤火虫般的荒野小精灵来协助她们在神殿里的搜索。随后，三女跟着莫妮卡，进入到了神殿的传送引导法阵房间中。

过载的魔法阵呈熔融状态呈现在几人眼前。这里的魔法阵明显是被使用过的，也只有超远距离的传送咒文才会产生如此巨大的热量，把铭刻着魔法符文的地板都熔化了。

魔法阵的四周脚印凌乱，显然是经历过了某种骚乱。三女分散在魔法阵的四周，仔仔细细地查看着。忽然，一只小精灵径直飞向了凯瑟琳，手里捧着一件小东西。

“这是……”凯瑟琳仔细端详着小精灵带来的那个东西。

“子爵小姐，夏莉，我想你们过来看一下。”大地女神的祭司说道。

安卓丽娜和夏莉丝闻声都迅速地靠拢到凯瑟琳的身边，只见一枚纯白色的羽毛正安静地躺在祭司那洁白的手掌中。

“殿下，这……”安卓丽娜不解道。

“这是夏洛特姐姐头上的羽饰！”夏莉丝掩嘴吃惊道，“我还记得，姐姐她最喜欢佩戴这类型的饰物了。这根菱形的羽毛，是从野生的纯白色仙翼鸟身上掉落的，十分稀有，跟普通的鸟类魔兽身上的羽毛都很不一样的呢。”

“原来如此。那么殿下是从那里找到这根羽毛的？”安卓丽娜问道。

凯瑟琳召来了刚才的那只小精灵，嘴唇嗡动着。那只小精灵在空中转了几个圈，飞向了魔法阵的中央。

“小精灵说它是从法阵中央找到的。”凯瑟琳领着两女走向了已经损坏的传送法阵。

“……”安卓丽娜弯下腰，仔细地观察着地面的尘土和脚印。

“这里有两组不同的痕迹，一组是普通的男性靴子，一组似乎是女性穿着的高跟鞋留下的印迹，”大剑姬说道，“男性靴子的印迹十分凌乱，似乎有很多的人同时踏入了这个魔法阵……”

“如果女性鞋印是夏洛特姐姐留下的，那么，男性靴子痕迹的就是那些袭击者留下的了。”凯瑟琳思索道。

就在三人对着魔法阵上的痕迹揣测不已的时候，莫妮卡从门外走了进来。

“三位女士，我们这边也有一些你们应该会想看到的东西。”精灵少女说道。

“？”三女忐忑不安地跟着莫妮卡，走进了神殿后面的某处房间。

“这里是……”三女看着房里的情形不由得瞪大了眼睛。

这里应该是某位女性法师的卧室，不过房间里凌乱不堪，好些断成几截的黑色绳子散落了一地，安卓丽娜拾起了一根绳子放在手中认真地观看着。这种黑色的绳子是由四股亚麻扭成的小指般粗细的长绳。绳子的本身非常结实，即便是用普通的小刀也是难以轻易割断。

“莫不是……”安卓丽娜的心里闪过一个景象。

她抬头再看了看卧室的床上床单拱起的那组奇怪的形状，忽然明白了。

“两位殿下，莫妮卡小姐，”大剑姬转身对着三女说道，“恐怕这次的凶徒袭击，是早有预谋的一次行动。”

“嗯？”三女不解地看着大剑姬。

“从这件卧室遗留下来的东西看来，似乎值守魔法神殿的法师们在夏洛特公主的到来之前已经被制服了。地上残留的绳子和床上那酷似人形的床单印迹，都说明了那些法师们是被制服捆绑之后遗置在这个房间里。凶徒们制服了所有的值守法师之后，便全部集中到了传送之间等待夏洛特公主的到来。根据我们刚刚在那个房间看到的痕迹，凶徒们似乎是趁着夏洛特公主传送完成的瞬间对她发动突然袭击的。众所周知，魔法师是最害怕近战搏斗的一个职业之一。夏洛特公主猝不及防，在没有来得及施展魔法之前就已经凶徒近身控制住了，然后跟着这些值守的法师一起被带走了。这似乎就是一两个小时前在这个魔法神殿里发生事情的经过。”大剑姬一边说，一边领着三女重新回到了传送之间的魔法阵边上。

“原来如此……”夏莉丝崇拜地看着安卓丽娜。

“可是……”莫妮卡皱眉道，“夏洛特公主要传送到这所魔法神殿的事情，我们菲尔兹魔法师公会分部也是今天下午才收到的讯息，凶徒们怎么可能会未卜先知似的早就准备好了一切，埋伏在魔法阵的四周呢？”

“这……”所有人再次陷入了沉思。

“说不定……他们真的可以未卜先知哦……”夏莉丝不负责任地说。

“！”凯瑟琳猛地抬起头。

“夏莉说的对，这个可能性很高。如果对方真的是魔神信徒的话，他们的‘神’说不定真的可以通过通灵仪式来赋予他们这样的能力。虽然诸神并不是全知全能的存在，但是神却有着不同程度可以看穿彼岸未来的能力，包括慈爱的大地女士，也可以在某些情况下赋予她的子女部分的‘自然之真知’能力。”女祭司肯定地说道。

“果真是那个‘黑色的少女’吗？”安卓丽娜沉吟道。

“那他们究竟有什么目的，只是为了绑架夏洛特公主而向王室勒索赎金吗？”莫妮卡问道。

“恐怕他们是需要少女举行某个‘圣祭’的仪式吧？这一点跟他们在领主官邸里要做的事情恐怕是一模一样。”凯瑟琳回答。

“虽然不知道为什么他们一定要把夏洛特公主劫走。不过毫无疑问，这些被掳走的人以及之前失踪的少女们，应该都处在一个十分危险的境况中，我们应该马上采取行动。”安卓丽娜严肃地说道，右手已经紧紧握住了真银长剑的剑柄。

“凯瑟琳姐姐，你可以问问女神阁下，我们接下来应该怎么做吗？”夏莉丝说道。

“呵呵……”凯瑟琳禁不住莞尔一笑：“夏莉，大地女士的恩泽遍及每一个奥布大陆的子民。不单单是我，即便是你也可以与女神阁下对话的。不过大地女士的思想太纯净，普通的子民根本无法倾听到她慈爱的喃呢。我现在尽管试一试，看看大地女士对我们接下来的道路有没有什么提示。”

说罢，灰色长发的女祭司边虔诚地单膝跪下，常青藤木杖被她拄在身前。

“慈爱的大地女士，自然之母，请您为您的女儿，指出通往万木丛林的真见之路……”

柔和的绿色光辉从四面八方聚集而来，被召唤出来的小精灵也欢欣鼓舞地在凯瑟琳四周跳起了舞蹈，橡木法杖上的常春藤开始抽枝发芽，长出了嫩绿的新叶。

黑暗中的某人看着跟前空气中浮现出的一面镜子似的东西，里面呈现出了魔法神殿里凯瑟琳正在祈祷的景象，嘴边现出了一末向上的弧度，镜子里面的图像最后定格在大剑姬那绝美的背影上，久久没有离开。

“终于来了呢，还好不会太慢。”

半个小时之后，莫妮卡的魔法马车停靠在了离魔法神殿不远处的一个废墟前面。

“小姐们，你们真的要立刻行动吗？这样太危险了！我强烈请求各位先折返菲尔兹城，然后联合卫兵队一起来这里搜索。”在皎洁月光辉映下的莫妮卡，彷如一位纯洁无暇的少女。她提起白色的礼裙轻巧地从马车上跳下来，劝说着准备进入遗迹搜索的三位女性。

“莫妮卡小姐，您的好意我们心领了。但是夏洛特殿下正处在时刻的危险之中，我作为帝国的子爵，有义务要把殿下从邪教徒的魔掌中救出。”大剑姬那源自自身超卓剑道造诣的自信和上位者的冷傲气质，让人不敢直视。

“莫妮卡小姐，我们对自己的实力有十足的信心，您就不必多虑了。”灰色长发的少女面色有点苍白，“女神刚刚已经给予了我们明确的指示，命运之道就在此处。所以无论如何，我们都要进去的。”

“莫妮卡姐姐，我会保护好我的老师和姐姐的，你就放心吧！”夏莉丝弯腰抚平了大腿上灰色丝质长袜，一副干劲十足的模样。

“你们……”莫妮卡苦笑道。

“好了，两位殿下，我们走吧。莫妮卡小姐，也请你迅速回城报讯，带卫兵来增援我们。”安卓丽娜说道。

“几位小姐，虽然我无权阻止你们的行动，但是我也要跟你们一起进去搜索，尽到保障诸位安全的义务。”莫妮卡无奈地说道，“我身为宫廷总管，菲尔兹城的内务代表，照顾好几位公主是我的份内事情呢。况且我是夏焰群岛的高等精灵族，能够使用不俗的魔法辅助你们，不会给几位增加麻烦的。”

“莫妮卡姐姐，你可以不用过来的……”这次轮到夏莉丝有点不好意思了。

“不。请让我跟上，我也希望夏洛特小姐可以平安脱险呢。”莫妮卡坚持道，她从怀里掏出了一根小臂长短的魔法手杖，紧紧地攥在手中。

“…那好吧，还请你一定要跟上我们的步伐，如果碰到了危险，也请不要勉强，第一时间脱离。”大剑姬说道。

于是，四位女性便小心翼翼地走进了这一片荒凉的断壁残垣。大剑姬走在最前面，为了不让长剑反光，她的真银长剑依然安静地留在剑鞘里。不过她的右手已经握紧了剑柄，手心微微渗出的汗水也被绣着暗蓝色蔷薇花图案的绸缎手套吸收掉了。夏莉丝和凯瑟琳一左一右走在中间，借着月色警惕地打量着昏暗的废墟。一袭白裙的莫妮卡走在最后，睁大了她翠绿色的眸子，象征着精灵的尖耳朵小心地倾听着四面八方的动静。

四人就这么走了好一阵子，逐渐深入到了废墟的中央。

此时，走在最前面的安卓丽娜忽然对着右前方的某处阴影娇叱了一声：“谁？”

未等另外三位少女反应过来，大剑姬的银剑已经如闪电般出鞘，整个人带着犹如鬼魅般的速度扑向了那处阴影。

在阴影中埋伏着的黑衣人对大剑姬的突然攻击始料不及，眨眼间，反射着银色月光的长剑已经刺入黑衣人的胸口。

在惨叫声响起的那一刹那，黑衣人的首领已经知道他们被发现了，于是从某截断掉的柱子后站了起来大声命令道：“行动！”

一时间，超过五十位的黑衣人从废墟的四面八方的埋伏出现出身来。

“来了！夏莉，你待在我们的身边！”对于陷入了包围，凯瑟琳十分冷静。她并不是一个养尊处优的贵族小姐，相反，在之前作为见习祭司的历练中她曾经跟随着大地女神的高阶祭司和神官战士们在森林里剿灭过许多的魔物，对这种陷入重围的感觉并不陌生。在升阶为高祭司的时候，她还独立净化过一头高阶的亡灵生物。

彩虹帝国　第四章 命运的少女们 · 1　（3/15）
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