1978年から1983年まで、サンフランシスコにSamoisというレズビアン・フェミニストBDSM組織があった。米国初のレズビアン専用BDSMグループである。名はポーリーヌ・レアージュのエロティック小説『O嬢の物語』に出てくる、レズビアン・ドミナのアンヌ＝マリーの架空の領地Samois-sur-Seineから来る。アンヌ＝マリーはOにピアスを打ち、焼印を押す。共同創設者には、当時レズビアンとして自認していた作家Pat Califia、人類学者Gayle Rubin、ほか十六人がいる。1970年代末にレザーダイク政治、セックスポジティブ・フェミニズム、公開のSM実践が衝突した地点を辿るなら、Samoisはゼロ地点だ。ゲイ男性レザーの脚注ではなく、自前の制度的始まりである。
Cardeaから自分たちの部屋へ
Samoisは、混合ジェンダーのBDSM組織Society of Janus内部の女性討論グループCardeaから育った。Cardeaは1977年から1978年まで動き、解散した。CalifiaとRubinを含むレズビアン中核はその経験を使い、1978年6月13日、レズビアン専用のBDSMグループとしてSamoisを立ち上げた。狙いは明確だ。SM共同体を欲しつつ、エロティック実践を混合ジェンダー構造に絶えず仲介されたくない女たちが、自分たちの部屋を作った。討論、プレイ、政治論争、出版がすべてその部屋の中にあった。
反ポルノ・フェミニズムとの衝突
Samoisは、初期の反ポルノ・フェミニスト組織Women Against Violence in Pornography and Media（WAVPM）から強く非難され、時にピケを張られた。WAVPMはサディズム／マゾヒズムを女性への儀式化された暴力として反対した。Samoisのメンバーは自分たちのSMはフェミニズムと両立すると主張し、WAVPMが推すセクシュアリティは保守的で清教徒的だと言った。彼らはWAVPMに公然と対峙した。レザーダイクがトップし、ボトムし、首輪をつけ、それを公に書きながら、フェミニストのアイデンティティを主張できるかどうかが争点だった。そのやり取りは、のちにフェミニスト・セックスウォーズと呼ばれる戦いの最初期のいくつかになり、Samoisはセックスポジティブ・フェミニズムとして知られるものの最初の組織的擁護者の一つに数えられた。
『Coming to Power』とアンソロジー戦争
Samoisメンバー編、1981年刊の『Coming to Power』はレズビアンBDSM運動の創設テキストになった。SMを病理ではなく生きられたエロティック政治として扱うエッセイとグラフィックである。1982年のアンソロジー『Against Sadomasochism』では、哲学者Judith Butler（「Judy Butler」名義）がエッセイ「Lesbian S&M: The Politics of Dis-Illusion」でSamoisを批判した。同巻の他のいくつかのエッセイもグループを攻撃した。二冊は今も対の一次資料として立つ。一方がレザーダイクの書庫を建て、他方がSMをフェミニズムから書き出そうとする。
分裂と系譜
Samoisは1983年、個人的内紛のなかで解散した。1984年、Rubinは別組織The Outcastsの結成を助け、1997年まで続いたが、これも内部対立で分裂した。分派グループThe Exilesは今も存在し、SamoisとThe Outcastsの伝統を続ける。2012年、サンフランシスコのThe ExilesはPantheon of Leather AwardsのSmall Club of the Yearを受けた。1996年、CalifiaとRobin Sweeneyは『The Second Coming: A Leatherdyke Reader』を出し、The Outcasts、Lesbian Sex Mafia、Briar Roseなど他のレズビアンBDSMグループの歴史資料を収めた。2007年、National Leather Association InternationalはSM／フェチ／レザー執筆の優秀賞を始め、部門にアンソロジー向けSamois賞がある。2019年、SamoisはLeather Hall of Fame入りした。
記憶はGayle Rubinの2004年エッセイ「Samois」、グループ自身の1979年パンフレット『What Color Is Your Handkerchief: A Lesbian S/M Sexuality Reader』、『Coming to Power』のちの版にも残る。レズビアンSMは許可を丁寧に待たなかった。組織し、出版し、ピケを張りピケを張られ、割れ、再構成し、賞と殿堂の壁に今も押される名を残した。
