【六朝清羽記】（30）作者：狂紫 · 第三章 異豔 ～ 第五章 襲擊

【六朝清羽記】（30）作者：狂紫　第三章 異豔 ～ 第五章 襲擊　（14/93）
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第三章 異豔

營地的聲息在身後漸漸遠去。程宗揚運足目力，在黑暗中辨識著方位。那些高大的松樹顯示出粗獷的輪廓，夜色像一層深灰的厚紗，籠罩其間。偶而有幾隻螢火蟲飛過，尾端的螢光忽明忽滅，畫出一道隱約的光弧。
　　這個世界的夜晚靜謐非常。經歷過前生都市裡不夜的燈火，這樣的夜晚總在提醒程宗揚自己異鄉人的身分。
　　凝羽從西門慶那裡得來的功法並不完整，但對於程宗揚來說已經足夠。在凝羽的傾身傳授下，他終於開始觸控到修練的途徑。自己就像一條小溪，緩慢地積蓄著力量──雖然在凝羽眼中，程宗揚身上仍然充滿許多令人不解的謎團。
　　“修練者根據修為的深淺和力量的強弱，大致可以分為九個等級。前三個等級──築基、內視和生象，普通人經過修練都可以達到。第五級的坐照，是強者的分界線。大多數修練者終其一生，也無法進入第五級的境界。”
　　在凝羽的解說下，程宗揚瞭解到，在這個世界裡，力量並不僅僅是武俠中的內力那樣簡單。無論羽族、人類還是其他種族，獲得力量的方法都是修練三真──真元、真陽與真氣。三者相輔相承，又各成體系。簡單來說，真元是元命與神識，真陽是活力與生機，而真氣則是能夠施展的力量。
　　真元、真陽與真氣被稱為修練者的三寶。按道理來講，只有真元穩固，真陽才能充盈；真陽充盈，真氣才能充沛。但由於修練者資質的不同，有些人更適於修練真元，他們力量平平，元命與神識卻異常強大，這些人往往由於擅長法術而被稱為御法者。至於大多數人，修練所顯示的成效都在於力量與真氣，他們多半長於格鬥，成為這個世界的武者。三者之中，只有真陽最少有人修練。它更像人體的血液，雖然必不可少，但擁有比常人多數倍的血液，遠不如擁有強大的神識和力量那樣實用。
　　凝羽的困惑就來自於此。程宗揚的真元略有根基，剛剛越過第一級築基，進入第二級內視的水準；真氣只能算是初學者，比商隊那些護衛還略有不如；可他的真陽卻濃郁異常，遠遠超過了她所能理解的範疇。
　　面對凝羽的疑問，程宗揚也無法解釋。也許這種異狀來自於他那個莫名其妙的生死根，但程宗揚不明白為什麼轉化的不是真元或者真氣，讓他迅速成為一個偉大的法師或是武者，卻偏偏是沒有什麼攻擊力的真陽。
　　不過這些真陽也為程宗揚帶來了一些意料之外的補償。至少，自己沒有死在蛇彝人的毒牙之下。只用了兩天時間，喉部的傷口就平復如初。其他方面也有些意想不到的效果，比如長途跋涉之下，自己還有餘力與凝羽肉搏一場，沒有累得像條死狗。
　　密不透風的森林忽然露出一片空隙。也許是雷擊引起火災，方圓數里的巨樹被烈火焚燬，只剩下殘缺而烏黑的樹幹。沒有枝葉的遮蔽，大片大片的藤蔓和灌木在空地間瘋狂地滋長起來，那些彷佛不會凋謝的花朵在夜色下收攏，變成一個個巨大的花苞。水霧凝成的露珠懸在花尖，閃爍著點點星光。
　　大概就是這裡了。程宗揚停下腳步，腦海中浮現出謝藝溫和而又略帶狡黠的笑容。
　　“今夜子時，離此西南百丈之外，程兄必有奇遇。”
　　程宗揚並不太在意奇遇，他好奇的是謝藝這個人。
　　一個孤獨的行者，需要莫大的勇氣才能走進這片蠻荒之野。那麼他是為了什麼理由？
　　謝藝是不是真的會算卦，程宗揚並不知道。但他相信謝藝絕不是一個信口開河的人。那麼他說的奇遇又是什麼？
　　程宗揚在一片寬大的蕨葉上躺下，饒有興致地看著周圍飛舞的螢火蟲。這些螢火蟲應該是真的，氣息很平靜。如果現在再出現凝羽用月光凝成的蝴蝶，自己也能分辨出來了吧。
　　遠處的樹幹彷佛風化的石林，在夜色中無聲的矗立著。身下的蕨葉不知道是什麼植物，肥厚的葉片貼在地上，宛如綠色的絲絨，躺上去讓程宗揚想起自己曾經買過的一條算絲被。
　　那個時候，躺在自己旁邊的是紫玫……程宗揚心裡微微一酸，不由自主地摸了摸身側的揹包。
　　來到這個世界已經一個多月，隨著自己越來越像一個六朝商人，自己與以前那個世界也彷佛越來越遠。他常常害怕自己會忘掉了以前的世界，但想起來時，心裡只有酸澀。那個世界在記憶中依然清晰，卻像是隔了一層厚厚的玻璃，只能回味，無法觸控。
　　現在自己與那個世界的聯絡，只剩下這隻乾癟的揹包。情趣內衣、按摩棒、保險套、搖頭丸……想起這些“神奇”的物品，程宗揚只能苦笑了。
　　林中傳來窸窸窣窣的聲音。接著，一道苗條的身影出現在夜色下。她雙手抱著身體，驚惶地看著四周，小聲喚道：“阿夕……阿夕……”
　　那是花苗隊伍裡兩名伴娘之一的阿葭。令人驚奇的是，她身體是赤裸的，除了頸子那串紅珊瑚珠串，她身上再沒有任何衣物。她用雙手掩住赤裸的乳房，長髮溼淋淋貼在肩上，玉體曲線動人，白嫩的肌膚剛剛洗浴過，還有未乾的水跡。
　　“阿夕……”
　　她聲音微微戰慄著，帶著一絲哭腔。
　　程宗揚屏住呼吸，同時睜大眼睛。這會兒顯然不是助人為樂的好時候。如果這個時候站出去，對方會不會領情不說，其他花苗人聞訊趕來，說不定還會把自己當成淫賊。
　　花苗女子本來就美貌迷人，何況阿葭還是從族中精心挑選出來送給巫王的禮物。
　　那少女俏生生立在沒膝的蕨葉間，光潔的身體彷佛一尊玉像，白淨細膩，曲線玲瓏。
　　她雙手掩胸，白嫩的雪臀圓圓翹起，雙腿白美圓潤。在她平坦的小腹下，幾縷烏亮的陰毛被水打溼，柔順地貼在身下。
　　阿葭一邊走一邊左右張望，她腰肢纖細而柔軟，走動時圓翹的裸臀隨著腰肢的搖擺輕輕扭動，讓程宗揚情不自禁地挺舉起來。
　　花苗人是天蠍的後代，不會長著蠍子的尾鉤吧？程宗揚悄悄抬起頭。
　　阿葭惶然地四處張望，她轉過身，姣好的背影顯露出來。她的身體與人類少女並沒有太多區別，臀後也沒有可怖的蠍尾，只是臀部的尾椎微微突起，周圍隱隱覆蓋一片薄薄的甲殼，就像一條銀白色的丁字褲，從臀緣沒入臀溝。
　　忽然，阿葭腳下絆住什麼東西，一跤跌倒，整個人都伏在碧綠的蕨葉中，只露出白膩的雪臀和肩背。阿葭像受了極大的驚嚇一樣，短促的驚叫一聲，身子顫抖起來。
　　程宗揚立即跳起來衝了過去，“怎麼了？”
　　阿葭雙膝跪在地上，圓臀向上翹起，雪白的臀肉微微分開，少女嬌美的密處隱約綻露出來。聽到程宗揚的聲音，她不顧一切地轉過身，雙乳跳動著抱住程宗揚的雙腿，把臉埋在他大腿上，渾身顫抖不已。
　　被這樣一名赤裸的美少女緊緊抱住，感覺很香豔。但程宗揚來不及享受，就硬生生停住腳步。
　　阿葭絆倒的地方立著一棵燒殘的松樹，樹下爬滿半人高的蕨類植物。其中一些蕨葉明顯被利刃砍過，斷枝間露出一截雪白的小腿。
　　南荒危機四伏，程宗揚一直隨身帶著刀。他抽出刀，小心翼翼地挑開蕨葉。
　　蕨葉下，一雙灰色的眸子正空洞地望著自己。一具赤裸的女屍肢體僵硬地跪在地上，背後靠著燒黑的樹炭。她年齡很小，嬌美的臉頰兩側各有一道細細的蛇鱗，似乎還不到十六歲，小腹卻像臨產的孕婦一樣又圓又大，高高隆起，小腹白皙的肌膚被撐脹得變成薄薄一層，幾乎透明。
　　程宗揚已經見過許多類似的屍體，一眼就認出她是蛇彝族的少女，而且很可能來自於他們路過的蛇彝村寨。因為在她圓滾滾的腹球上，用血跡繪著一幅鬼王峒的笑臉圖案，血跡已經凝成紫黑的顏色。
　　蛇彝少女赤裸的胴體留著被利爪撕扯過傷痕，傷口極深，卻沒有絲毫血跡。
　　她下體更是被人殘忍掏弄過，受傷的陰戶大張著，股間沾滿黃褐色的汙跡。
　　這裡距離蛇彝村有三、四天的路程，一名受傷的少女根本不可能走這麼遠。
　　很明顯，那些兇手在村中大肆姦殺之後，又把這蛇彝少女擄走，一路淫玩，然後把屍體丟棄在林間。
　　從屍體的血跡判斷，蛇彝少女被遺棄在叢林裡的時間，是在兩天以前。想到那些兇手曾經在附近住過，程宗揚背後就一陣冷颼颼的發寒。
　　阿葭抱著他的腿，飛快地說著什麼；可程宗揚一個字都聽不懂。
　　程宗揚扶起阿葭顫抖的肩膀，“別怕。她已經死了。我們趕快回去。”
　　阿葭越說越急，一邊說一邊搖頭。
　　程宗揚安慰道：“好了好了，我知道了。她已經死了，不要再害怕。我們趕快回去。”
　　阿葭用南荒蠻語咿咿哩哩說著。她像是被那具屍體嚇呆一樣，無論程宗揚怎麼說，都不放手。
　　程宗揚著急起來，謝藝說的奇遇就是這倒楣事？還不如讓那傢伙自己來呢。
　　花苗少女光溜溜的身體摟著是不錯，可旁邊還有具屍體睜眼看著，那感覺也太詭異了！
　　程宗揚半拖半抱地摟著阿葭退了幾步，直到那具屍體被蕨葉遮蔽，看不到她的視線，才道：“我們回去再說！”
　　阿葭還咿咿哩哩說著，一會兒點頭，一會兒搖頭。他們兩個彼此聽不懂對方的話，打手勢也表達不出彼此的意思。程宗揚越聽越是頭大，“我聽不懂，別再說了！”
　　阿葭急切地說著，已經急得哭了出來。
　　程宗揚也急得渾身出汗，早知道應該把祁遠帶來，好歹他能聽懂這丫頭在說什麼。
　　程宗揚氣急敗壞地喝道：“閉嘴！”
　　阿葭仍然惶急地說著。
　　程宗揚一陣光火，抬手朝阿葭赤裸的屁股上打了一巴掌。
　　“啪”的一聲脆響，花苗少女的聲音立即中斷。阿葭睜著圓圓的眼睛，有些錯愕地望著程宗揚。
　　程宗揚也有些尷尬，訕訕地收回手。
　　讓他難堪的是，這一巴掌打上去，自己竟然不合時宜地勃起了。說起來這花苗少女的屁股手感真不錯，白生生又滑又嫩，像一顆光溜溜的皮球，充滿彈性。
　　阿葭這才意識到自己還光著身子，有些慌亂地抱住雙乳。她細白的牙齒咬住唇瓣，臉漸漸紅了起來。
　　自己穿的整整齊齊，卻讓一個少女光著身子，未免太不恰當。意識到對方的尷尬，程宗揚急忙解開衣服，想替阿葭披上。
　　但他的動作卻讓阿葭誤會了。阿葭臉頰時紅時白，然後鼓足勇氣，揚起臉唱歌似地向程宗揚說了幾句。
　　如果她說英文，大家還可以交流一下。可這些南荒蠻語，程宗揚完全不知所云，只好擺出和藹的笑容，頻頻點頭。
　　阿葭臉色更加紅豔，她水靈靈的妙目瞥了程宗揚一眼，然後兩手抱著胸乳，羞赧地平躺下來，一邊順從地張開雙腿。
　　正在解衣服的程宗揚像呆頭鵝一樣，看著花苗少女白嫩的雙腿像玉扇一樣開啟，腹下那嬌嫩而柔美的性器，在自己眼前一點一點綻露出來。
　　少女的密處宛如一朵花苞，嬌紅的色澤鮮嫩欲滴。在她大腿內側雪白的肌膚上，也有一處紋身，卻是一尾硃紅的蠍子，蠍尾挑起，指向股間的蜜穴。
　　阿葭的話程宗揚一句都沒聽懂，不知道因為什麼造成了這樣的誤會。如果說剛聞始程宗揚還有心想解釋，當花苗少女白滑的雙腿完全張開，那點念頭早已拋到九霄雲外。
　　祁遠說的沒錯，花苗的女子風氣果然很開放。這會兒他們兩個還算是陌生人，而且彼此言語不通，這個花苗少女卻主動敞露出身體……
　　此刻已是深夜，周圍的山林中，不知有多少花苗男女正在做著同樣的事。程宗揚俯下身，呼吸變得火熱。
　　身後不遠處，那具蛇彝少女的屍體掩在茂密的蕨葉間，睜開雙眼空洞地望著天際。
　　忽然她腹上那個由圓形和三角組成的鬼臉抖動了一下，接著，那顆白皙的腹球微微滾動起來。腹上的鬼臉也隨之變形，彷佛妖異而又詭秘地哈哈大笑。
　　花苗少女白滑的胴體躺在一片巨大的蕨葉上，隨著呼吸微微戰慄。她肢體纖細而柔美，腰腹的部位覆蓋著一道半透明的甲殼，大腿內側那隻紅蠍栩栩如生。
　　程宗揚摟著阿葭的腰肢，一手沿著她的纖腰向後摸去。那層甲殼光滑而略帶彈性，硬硬地包覆著粉嫩的臀肉，殼尾沒入臀溝。
　　手掌從少女滑涼的肉體撫過，指尖一軟，觸到一團柔膩的蜜肉。程宗揚停下手，露出一個誇張的笑容。身下的花苗少女雖然緊張得微微戰慄，也被他引得笑了起來，緊繃的身體略微鬆弛了一些。
　　程宗揚托起阿葭潔白的雙腿，放在腰側，然後用雙手剝開少女鮮嫩的密處。
　　阿葭羞赧地側過臉，在碧綠的蕨葉映襯下，那具潔白的胴體溫涼如玉，股間嬌柔的鮮花被剝得完全綻開，流縊出蜜肉紅膩的光澤。
　　程宗揚陽具一陣衝動，脹得彷佛要爆裂一般。他摟住少女的腰肢，挺身頂住穴口，將陽具慢慢插入少女體內。
　　阿葭腋下和腰腹的部位反射出與肉體不同的光澤，那些殘留的甲殼，顯示出花苗少女來自於天蠍的血統。即使在燠熱的南荒，她的肉體依然溫涼，讓程宗揚想起傳說中的冰肌玉骨。
　　微綻的蜜唇溼溼的，又滑又涼。陽具往前一挺，沒入柔膩如脂的蜜肉間，頂住那個細小的肉孔，將它擠得張開。
　　程宗揚微微退了一下，然後再次向前挺身。那張柔嫩的穴口被頂得凹陷，然後一滑，裹住龜頭。
　　阿葭身體震顫了一下，露出一絲吃痛的表情。
　　龜頭擠入窄緊的穴口，剛插進寸許，就觸到一層柔韌的薄膜。程宗揚有些意外地停下來，“你還是處女？”
　　阿葭似懂非懂地看著他，然後羞赧地點點頭。
　　連處女都這麼大膽，難怪到過花苗的人都對花苗女子念念不忘。程宗揚摟住阿葭的腰肢，陽具用力一挺。少女皺緊眉頭，白滑的雙腿攀在程宗揚腰間，玉體吃痛地向上弓起。
　　初次破體的阿葭並沒有淌出太多鮮血，她柔潤的雪臀懸在半空，身下的蕨葉被壓得皺了起來。滑嫩的美穴緊緊套在陽具上，彷佛無法承受陽具的粗大般，被頂得凹陷下去。
　　花苗女子風氣確實要開放得多，最初的疼痛過後，阿葭擰緊的眉頭鬆開，展顏向程宗揚一笑，然後說了句南荒語。
　　話的內容雖然聽不懂，但少女像唱歌一樣的咿咿哩哩聲很好聽。當阿葭玉腿抬起，程宗揚明白過來，將她白嫩的雙腳架在肩上，使她下體抬起，擺成更容易進入的姿勢。
　　阿葭雙腿白潤可愛，她兩腳翹起，大腿緊並著，渾圓的臀部整個暴露出來，柔嫩的陰唇軟軟合在一起，中間插著一根粗大的陽具。隨著陽具的抽送，陰唇隨之翻進翻出，合攏時白軟如雪，翻開時，蜜肉一片紅豔，就像一朵不住開放的花朵。
　　不知道是自己的陽具變得更加粗壯，還是花苗女子身材嬌小的緣故，那張嫩穴窄而淺緊，陽具插在裡面，就像插在一個柔嫩而充滿彈性的肉套裡，每一下都將蜜穴塞得滿滿的。
　　阿葭兩手抓住蕨葉，纖足繃緊，挺得筆直。隨著程宗揚的挺動，她曼妙的肉體在絲絨般的蕨葉上不住滑動，兩團雪嫩的乳房在胸前抖動著，來回晃著圈子。
　　程宗揚握住阿葭的雙腿，就像乘在一匹雪白的牝馬上，在無垠的原野縱橫馳騁。
　　他抽送的頻律越來越快，忽然精關一鬆，在阿葭體內暢快地噴射起來。
　　也許是因為憋了一整天，這次射精暢快異常。程宗揚緊緊摟住阿葭柔軟的玉體，將陽具深深頂在她體內。
　　一陣邪惡的衝動湧上腦際。恍惚中，自己彷佛變成了一頭兇猛的洪荒巨獸，用他粗壯無比的陽具征服著身下的女體。正在射精的程宗揚沒有停住動作，反而越幹越是用力。混著鮮血的濃精從少女柔嫩的蜜穴淌出，滴在厚厚的蕨葉上。
　　直到阿葭掐住程宗揚的手臂，吃痛地低叫起來，那股邪惡的衝動才從腦際猛然消失。
　　程宗揚吃力地嚥了口吐沫，慢慢恢復了神智。剛才那一瞬間，彷佛一個邪惡的靈魂佔據了自己的身體，雖然射過精，陽具依然堅硬如故。幸好只有一瞬，才沒有造成更大的傷害。
　　一股冷汗順著程宗揚的背脊直淌下來。他不知道怎麼會變成這樣，就像頭腦被一隻不明的生物完全佔據。
　　身後忽然傳來一陣輕微的響動。餘悸未消的程宗揚猛地回頭，卻見身後茂密的灌叢、藤蔓、蕨葉……一片平靜，枝葉參差，看不出絲毫異狀。
　　程宗揚心頭掠過一片陰影。他抱了抱阿葭涼滑的身體，低聲道：“我去那邊看看，馬上回來。”
　　程宗揚拿起自己的佩刀，朝身後的樹叢走去。蕨葉間露出蛇彝少女白皙的面孔，她仍保持最初的姿勢，仰起臉，默默看著天際。
　　程宗揚鬆了口氣，剛想回去，心頭微微一震。他立刻抽刀劈開蕨葉，只見蛇彝少女圓滾滾的腹球彷佛被人切開般裂開一道巨大的傷口，裡面的胎兒已經消失了。
　　程宗揚頸後的汗毛都豎了起來。自己和阿葭做愛的地方離這裡不到五米，可這女屍的胎兒就在自己背後消失了。
　　蛇彝少女腹部的傷口平整得猶如刀切，如果是野獸，傷口不會這樣整齊。可如果是人，誰會來偷一具女屍的胎兒？
　　也許只有問問祁遠他們。南荒這地方，實在是太詭異了。
　　像是怕驚動了那具女屍一樣，程宗揚慢慢向後退去，然後又停了下來。
　　蛇彝少女所有的傷口都看不到一滴鮮血，肌膚蒼白得彷佛透明一般。而且她的年齡未免太小，這樣的年齡怎麼可能已經懷孕待產？
　　程宗揚握刀的手心滲出冷汗，他目光落在蛇彝少女腹上，看到上面幾滴未乾的黏液。那些液體又黏又稠，除了蛇彝少女身上，她身邊的藤蔓、蕨葉、草叢……零亂地沾著同樣的黏液，一路延伸到自己身後。
　　程宗揚吸了口氣，慢慢轉過身去。
　　遠處，阿葭赤身坐在蕨葉上，她低著頭，正用一片柔軟的葉子抹拭下體。
　　“阿葭……”
　　程宗揚低聲喚道。
　　花苗少女抬起臉，朝程宗揚甜甜一笑。
　　在她身後，一個妖異的黑影緩緩昂起頭，伸出細長的尖肢。

第四章 嚮導

阿葭雪白的胴體忽然一動，她低下頭，疑惑地看著自己身下。
　　一根黑亮的錐狀物體穿透蕨葉，像一根粗大的針頭，筆直刺進少女腹下。毒素一瞬間麻痺了阿葭的肉體，她茫然坐在蕨葉上，看著那根腹針在自己體內越進越深。
　　那黑影從阿葭身後探出頭來，它碟形的額頭上並排生著四隻眼睛，中間兩隻大，旁邊兩隻略小，黑亮的眼珠有著玻璃般的光澤。它昂起頭，伸出兩隻尖長的前肢，勾住阿葭肩頭一推，少女僵硬的肉體緩緩向前倒去。
　　妖物縱身跳到花苗少女光潔的粉背上，它像蜘蛛一樣生著八條尖腿，身上佈滿黑色的絨毛。黏液順著它毛茸茸的尖肢淌在少女潔白的肉體上，留下閃亮的溼痕。在它腹下，有一根尖長針狀的物骼。此時阿葭伏著身子，白嫩的屁股向上翹起。那妖物按住她的四肢，腹針從後捅進她的雪臀，在她穴中瘋狂地吸吮鮮血。
　　阿葭柔美的胴體迅速變得蒼白，肌膚失去血色，和那蛇彝少女一樣，變得幾乎透明。
　　“鐺”的一聲，精鋼打製的彎刀砍在妖物身上，發出金屬般的聲音。妖物絨毛上的黏液溼滑無比，刀鋒劈在妖物背上，隨即滑開。
　　程宗揚沉著臉，太陽穴上那處傷痕微微閃亮。他左手也握住刀柄，斜過身雙手持刀同時劈出，砍在妖物細長的尖肢上。
　　這一刀程宗揚身手合一，用上了腰腹的力量。那妖物吱的一聲怪叫，前肢冒出幾點火花，被硬生生削去一截。澱出幾點似血非血的液體。
　　妖物有八條尖肢，一條受傷，另外七條同時放開身下的女體，向後一彈，沒入濃密的蕨葉。程宗揚跨前一步，彎刀劈開蕨葉，只來得及在妖物後肢留下一道刀痕，砍下一撮茸毛。
　　那妖物看起來有半人大小，其實體積並不大，細長的彎肢一蜷，就縮成皮球大小一團，滾進蕨叢。
　　藤蔓的葉片一陣搖動，忽然一條細絲從蕨葉間射出，黏在松樹的橫枝上。那妖物從蕨叢間疾射而出，轉眼就消失在密林深處。
　　阿葭靜靜伏在蕨葉上，眼中帶著一絲疑惑。她白皙的肉體已經變得僵硬。剛擦拭過的下體淌出一串血跡，嬌嫩的蜜穴被妖物的腹針刺穿，穴口圓張著無法合攏。短短片刻時間，她體內的鮮血就被妖物吸食大半，肌膚血色全無。
　　夜色下，阿葭白嫩的臀部微微抬起，像皎潔的月輪般圓潤。就在幾個時辰之前，阿夕惡作劇地扯開這個花苗少女的裙子，將她雪白的屁股裸露出來。就在剛才，自己成為她生命中第一個男人……
　　程宗揚提刀的手微微顫抖，忽然狂吼道：“老四！”
　　“是陰蛛。”
　　祁遠額頭汗涔涔的，臉色青得發黑。
　　“這東西靠吸血為生，白天躲在洞穴裡，只在晚上出來。說是蜘蛛，其實又跟蜘蛛不一樣。南荒人說，陰蛛是死物的怨氣所化，體內有大毒。這種蜘蛛只有雄性，繁殖的時候就把卵下到別的動物身上。那卵就會吸食寄主的血肉，成熟的時候破腹出來。”
　　花苗人用蕉葉包住阿葭的屍體，然後揀來乾柴，堆在一起。
　　程宗揚沙啞著嗓子道：“他們在做什麼？”
　　“燒屍。”
　　祁遠小聲道：“她體內如果被陰蛛產卵，就成了禍患，還是燒了乾淨。陰蛛肢體的外殼比鐵還硬，刀砍水淹都沒用，就是怕火。所以有陰蛛出沒的地方，家家戶戶都要點火把。”
　　程宗揚喉頭動了一下。那些花苗人都表情凝重，蘇荔更是雙眉緊鎖，阿夕也一改平常的頑劣，抱住阿葭的屍體悽聲哭泣。
　　“怎麼能抓到那隻陰蛛？”
　　祁遠搖了搖頭，“沒法子。那鬼東西能吐絲，能鑽洞，在林子裡一蕩就是十幾丈遠，朝哪片葉子下一鑽就找不到了。”
　　程宗揚沉默半晌，忽然道：“是鬼王峒！”
　　“什麼？”
　　程宗揚咬牙道：“那陰蛛是鬼王峒的人豢養的。林子裡的蛇彝少女也是他們扔掉的試驗品！我幹他孃的鬼王峒！這麼毒辣的事都做！”
　　祁遠沒有作聲。在南荒，鬼王峒就是惡鬼的代名詞，相比於他們曾經做過的事，用人體豢養陰蛛根本算不了什麼。
　　忽然一條大漢從林子裡鑽出來，一邊走一邊高聲嚷道：“瞧瞧二爺逮了個什麼玩意兒！嘿，還動呢！”
　　“砰……”
　　武二郎砸了一拳，把那東西毛茸茸的外殼砸出一條裂縫。
　　武二郎得意洋洋地說道：“二爺正在林子里納涼，這鬼東西居然從樹上撲下來想咬二爺！南荒這地方，連蜘蛛都長這麼大！二爺也沒客氣，一把抓住這玩意兒，先把它幾條腿給擰了，這東西多脆啊……”
　　武二郎說得口沫橫飛，手中那隻陰蛛足有尺許大小，幾條尖肢都被他擰折，其中一條還有著刀砍的痕跡。
　　程宗揚與祁遠面面相覷。
　　“你不是說陰蛛比鐵還硬嗎？”
　　祁遠撓了撓頭，尷尬地說道：“就算是鑌鐵，武二這傢伙也能擰斷吧。”
　　“喂，老四。”
　　武二郎嚷道：“瞧瞧這玩意兒怎麼做的，過來給二爺弄點蜘蛛肉嚐嚐鮮！”
　　祁遠過去小聲說了幾句，武二郎臉色頓時一變，抖手把那隻蜘蛛扔在地上，拿腳踩住。
　　蜘蛛甲殼裂開的部位滲出殷紅的鮮血，那是陰蛛吸食後還沒有來得及消化的血液。
　　武二郎聽了祁遠的敘說，才知道這邊發生的事，他想安慰蘇荔幾句，卻不知道怎麼開口。吭哧半天，才把陰蛛踢過去，“給你。”
　　蘇荔勉強笑了笑，“多謝。”
　　忽然那個叫卡瓦的花苗漢子奔過來，急切地說了幾句什麼。
　　蘇荔面色凝重地點了點頭，卡瓦用幾片葉子包住陰蛛的屍骸，另外兩名女子過來抬起阿葭的屍身，一同送進新娘所在的蕉葉帳篷裡。
　　蘇荔把阿夕叫到一邊，面色冷峻地問著什麼。阿夕時而點頭，時而搖頭，眼圈紅紅的，不停掉著眼淚。
　　祁遠低聲道：“族長問她，為什麼拿走阿葭的衣物，讓阿葭一個人走到樹林裡去。她說──她聽到一個聲音，以為是阿葭跟自己開玩笑，就趁阿葭洗澡的時候拿走她的衣服，騙她到林子裡找衣服……”
　　阿夕忽然拔出短刀，朝自己胸口刺去。蘇荔劈手奪過短刀，厲聲呵斥，說得阿夕垂下頭去。
　　“她說，你們是給鬼巫王的貢物。如果你和阿葭都死了，巫王發怒，花苗人離滅族也不遠了。”
　　祁遠說著搖了搖頭，悄聲道：“這對姐妹送過去，說不定也活不了幾天。”
　　過了一會兒，卡瓦等人從蕉葉帳篷裡出來，向蘇荔說了幾句。
　　祁遠露出古怪的表情，“他說：珂婭也沒辦法救活阿葭。”
　　“珂婭是誰？”
　　祁遠壓低聲音，“珂婭是花苗人最尊敬的稱呼，指的是天蠍降下的神女。”
　　說著祁遠自己都有些不信，“他們進獻給龍神的新娘竟然是神女？”
　　“神女很厲害嗎？”
　　祁遠搖了搖頭，“珂婭是傳說裡才有的神靈，如果真是珂婭，花苗人只會把她供奉起來，就算滅族也不會送出去。”
　　那名穿著大紅嫁衣的新娘始終沒有露面，那間蕉葉搭成的帳篷靜悄悄的，沒有絲毫聲音。
　　阿葭的屍身被花苗人小心地放入火堆，女人們小聲啜泣著，一邊脫下手上的飾物，投進火中。
　　當花苗人把陰蛛的屍骸也扔進火堆，柴堆像被潑上汽油般，火焰猛然騰起，空氣中瀰漫著鮮血的濃腥氣。
　　那具蛇彝少女的屍身也被抬出一併焚燒，將陰蛛可能留下的所有禍患都清除乾淨。
　　人群陸續散開，只有阿夕固執地留下來，等待收取阿姐的骨殖。
　　“抱歉。”
　　一個聲音低低傳來，程宗揚扭頭看時，身後卻毫無人跡。
　　能一耳鋪是一處約有百戶人家的村寨，由於這裡是進入南荒大山的隘口，寨里居然還有幾家商鋪。和蛇彝村不同，這裡沒有供行商免費歇宿的大屋，倒有一家客棧。彎曲的街道用黑色的石頭鋪成，年深日久，形成龜背一般的裂紋。
　　眾人天不亮就動身，趕到熊耳鋪，太陽剛升過頭頂。想到要和鬼王峒的使者相遇，眾人都有些緊張。商議幾句，眾人在村口分開，程宗揚和雲蒼峰去尋嚮導，蘇荔帶著族人去拜見使者，商隊其他人由祁遠領著到客棧住下等待訊息。
　　蘇荔叫來族人，將精心裝扮過的新娘和阿夕護在中間，進入熊耳鋪。武二郎忽然闖過來：“我跟你們一起去！”
　　“武二！”
　　程宗揚喝道。
　　武二郎不耐煩地說道：“二爺就是去看看他們長几個鼻子幾隻眼。”
　　程宗揚在背後嚷道：“不許動手！”
　　武二郎一馬當先，走在最前面，也不知道他聽到沒有。
　　祁遠領著眾人趕往客棧。雲蒼峰對熊耳鋪似乎很熟悉，帶著程宗揚彎彎曲曲走了半晌，拐進一條背巷，指著旁邊一間石屋道：“就是這裡了。”
　　那房屋是用石片一層層堆積起來，表面生滿青苔。木製的房門半掩著，一名頭髮花白的老人靠在牆角打盹。
　　雲蒼峰走過去，解下腰間的玉佩，“叮”的一聲，輕輕放在積滿灰塵的石桌上。
　　老者睜開眼，他頷下生著一叢山羊鬍，上面還黏著飯粒，渾濁的眼睛白多黑少，一看就像個老糊塗。
　　“是雲氏商會的人啊。”
　　老者慢吞吞道：“他們在這裡已經等很久了。”
　　雲蒼峰道：“路上遇雨耽擱了。六天之內，我們要趕到白夷。”
　　老者咳嗽著站起來，他身材不高，腰背佝僂著，更顯矮小，而且瘦得厲害；一件粗織的土布袍子裹在身上，顯得空蕩蕩的。老者顫巍巍撿起玉佩進去，過了一會兒，領著兩個人出來。
　　“就是他們。去白夷族的路他們都熟。”
　　那兩名嚮導都是六朝人氏，但體貌迥異，前面一個一身文士打扮，頷下留著三縷長鬚，相貌俊雅，舉止溫文，尚未說話先帶了三分笑意，讓人一見就心生好感。另一個則是一名武者，他身披勁甲，腰間束著厚厚的武士帶，龍鑲虎步，體形剽悍，廠看就是驍勇過人之輩。
　　老者道：“按規矩，只能挑一個。一天是一枚金銖的價格。”
　　這個價格可不便宜。雲蒼峰與程宗揚對視一眼，向那名文士拱手笑道：“道左相逢，便是有緣。不知閣下貴姓？”
　　那文士先抱拳平胸，從容還禮，然後微笑道：“鄙姓秦，草字會之，單名一個檜字。本是宋都臨安人士，流落南荒多年，鄉音未改，年華已逝，讓雲執事見笑了。”
　　雲蒼峰笑呵呵道：“原來是秦兄。看秦兄氣宇不凡，多半是臨安世家子弟，能在南荒立足，必定是智勇雙全……”
　　那文士說得文縐縐的，程宗揚一時沒反應過來，這時忽然插口道：“你是秦檜？”
　　那文士微微一愕，旋即笑道：“正是區區。”
　　程宗揚直勾勾看著他。自己運氣還真好，找個嚮導就能碰到名震千古的天下第一大奸賊。如果讓他領路，只怕這傢伙一轉手就把兩支商隊幾十號人馬都給賣個一乾二淨。
　　這個秦檜的名頭顯然不及後世響亮──那個秦檜聲名所及，以至於用檜字為名的，從他以後就絕跡了。這廝不但俊雅溫文，而且還一臉正氣，雲蒼峰似乎對他頗為滿意。如果不是太熟悉這個名字，單看相貌，連自己也覺得他是個良善可靠的傢伙。
　　但這會兒程宗揚戒意十足，不等雲蒼峰開口，就乾笑兩聲，“帶路這樣的小事，不敢有勞秦兄大駕。”
　　不理會秦檜的滿面失望，程宗揚朝那武者拱了拱手，“這位壯士是……”
　　“吳。”
　　那武者沉聲道：“吳三桂。薊州人。在南荒待了二十年，再偏僻的路我也知道！”
　　雲蒼峰在旁看著，程宗揚不選秦檜，大概因為他是文弱之士，經不起途中的辛苦，這一位一看就是赳赳武夫，說話也頗有分寸，再挑剔的人也該滿意。雲蒼峰正要開口，程宗揚卻從後面扯住他的衣角。
　　在程宗揚的記憶裡，這個名字可謂如雷貫耳。這位吳某人帶路的本事著實了得，能從山海關一路帶到雲南。只不過他脾氣不大好，說翻臉就翻臉。萬一雲蒼峰答應下來，他半路一翻臉，自己這些外鄉人叫天不應，哭地不靈可就慘了。
　　程宗揚搶著道：“除了這兩位，還有別的嚮導嗎？”
　　老者朝他翻了翻白眼，“還有我，你看怎麼樣？”
　　程宗揚一拍桌子，“就是你了！”
　　雲蒼峰也是老狐狸，看程宗揚的舉止，便心知有異。他也不多說，當即付了定金，請那老者作為嚮導。
　　從屋裡出來，雲蒼峰低聲道：“程小哥，這是怎麼回事？”
　　程宗揚當然不能說自己的理由，只低聲問道：“這些嚮導是誰找的，那人可靠嗎？”
　　雲蒼峰沉默片刻，緩緩道：“南荒巫觀眾多，其中一支出於六朝，在南荒定居多年，外界很少有人知道。這次敝商會費盡力氣，才得其相助，嚮導也是由他安排的。”
　　“在南荒定居的六朝巫師？他是誰？”
　　雲蒼峰在程宗揚耳邊低聲說了個名字。
　　“殤振羽？”
　　雲蒼峰打了個噤聲的手勢，低聲道：“這名字在六朝屬於禁忌，切不可宣之於口。諸宗派想要他性命的不知凡幾，不得已才逃亡到南荒。這些年他在南荒慘淡經營，名聲雖不彰顯，但也在南荒紮下根來，行事比我們方便百倍，所以才請他幫忙。”
　　殤振羽的名字程宗揚從未聽過，但聽雲蒼峰說得慎重，不禁有些好奇：“雲老哥告訴我，就不怕傳出去嗎？”
　　雲蒼峰一笑，“誰會相信呢？”
　　程宗揚啞然失笑。雲氏商會手中握的資源可比自己豐厚得多，雲蒼峰既然敢對自己說出來，心裡自然有底氣。
　　“那秦吳二人一文一武，都是相貌非凡，”
　　雲蒼峰問道：“程小哥為何棄之不用？難道有什麼不妥嗎？”
　　真實的原因永遠也無法解釋，程宗揚只好打了個哈哈。“我只是聽著他們的名字不爽。什麼秦檜、吳三桂……聽著就不像好人。”
　　雲蒼峰愕然以對，竟然是這樣荒唐的理由？
　　“糟糕！”
　　程宗揚一拍腦袋。剛才只顧著忌憚那兩個奸賊，忘了問那個老頭的名字，萬一再是哪個奸賊就麻煩了。
　　“俺叫朱八八。”
　　老頭咳嗽幾聲，“作孽啊。放著兩個身強力壯的年輕人不挑，非讓我老人家領路。去白夷族好幾百裡，又是山又是水的，我這把老骨頭可經不起折騰。”
　　程宗揚笑道：“朱老哥放心……”
　　“叫大爺！”
　　朱八八翻著白眼，不滿地哼道：“年紀輕輕的，不學好──老哥是你叫的嗎？”
　　“哎，朱大爺。”
　　程宗揚從善如流地改口道：“去白夷族六天能趕到嗎？”
　　朱老頭像是沒聽見一樣，嘴裡嘟嘟嚷嚷道：“山路大爺可走不慣，俺又不會騎馬騎驢的，爬山的時候你可得揹我，不揹我就不走……”
　　程宗揚左右看了看，秦檜和吳三桂都不在這兒，朱八八的名字又不像是什麼猛人，用不著跟他客氣。
　　他親熱地摟住老頭的脖子，“死老頭！我們可是跟你們主子有約的。錢都拿了，還不老實帶路，到時候我把你往主子那兒一丟，看你主子怎麼收拾你！”
　　朱老頭差點兒被口水嗆死，一說到自己主人，這傢伙立刻老實起來，連忙點頭道：“好說好說。”
　　程宗揚用力拍了拍朱老頭的背，“別裝了，你這把老骨頭結實著呢，少在我面前裝喘。八八，這名字怎麼這怪呢？”
　　朱老頭被他褐穿也不生氣，嘿嘿笑了兩聲，“俺家裡窮，沒人識字。俺生下來那天是八月初八，就起了個名兒叫八八。不想叫八八，你就叫我老八好了，哎喲！小哥輕點兒拍……”
　　程宗揚沒好氣地說道：“少給我八八、老八的，就叫你老頭！”
　　“老頭就老頭吧。”
　　朱老頭無所謂地說道：“反正你們這些六朝來的也看不起我們南荒人，隨便你們叫什麼吧。”
　　祁遠、吳戰威、易彪都擠在大屋門口等著，見程宗揚帶了個老頭回來，都湧上前去。
　　“這是咱們的嚮導，朱八八！”
　　吳戰威忍不住道：“大爺，你該有八十了吧？”
　　“沒呢，才七十九！身子骨結實著呢，”
　　“腿腳俐落吧？別上個山還要人背。”
　　“俐落！上個月還走了趟獠寨！”
　　幾個人圍著朱八八問東問西，祁遠向程宗揚使了個眼色，兩人走到一邊。
　　祁遠沒提向導，直接道：“花苗人要跟咱們一起走。”
　　“她們不是隻到熊耳鋪嗎？”
　　“原來說的是到熊耳鋪，鬼王峒的使者在這兒等著，交了人就回去。但剛才在鋪裡問過，使者前天就走了，留下話，讓花苗人把新娘送到白夷族。蘇荔族長這會兒正犯愁呢。”
　　如果自己是蘇荔，也該犯愁了。眼下不但要到白夷族去，伴娘還少了一個。
　　“雲老哥的意思呢？”
　　“雲執事的意思是，一道走彼此能有個照應。而且……”
　　祁遠低聲道：“聽鋪裡的人說，白夷族也歸順了鬼王峒，咱們去白夷，免不了要和鬼王峒打交道。跟花苗人一起，也能有點照應。”
　　程宗揚忽然道：“祁四哥，你上次來南荒是什麼時候？”
　　祁遠想了想，“有三年了。”
　　“上次來，鬼王峒的人也到了白夷？”
　　祁遠搖了搖頭，“那時候只聽說股江以南有個鬼王峒，沒有誰見過鬼王峒的人是什麼樣。”
　　“這麼說，鬼王峒只用了三年時間，就佔據了盤江以北一半的地域？”
　　“只怕不止一半。聽鋪裡的人說，現在除了黑獠和紅苗，其他部族都在向鬼王峒進貢。”
　　程宗揚想了一會兒，“告訴雲執事，咱們答應了，也跟花苗一道走。”

第五章 襲擊

聽說鬼王峒的人已經離開，眾人無形中都鬆了口氣。經過這一路的見聞，商隊上下都對鬼王峒忌憚之極，除了武二郎還在嘴硬，其他人聽到鬼王峒的名字都寧願繞道走，也不想撞上那些傳說中半巫半鬼的傢伙。
　　商隊在熊耳鋪停留一天，祁遠抓住機會將攜帶的貨物出手了一半。在這裡出售的利潤雖然比不上盤江以南豐厚，也十分可觀。看到五斤普通的鐵釘賣到六個銀銖，差不多是本金的十倍，程宗揚暗道：“奸商！”
　　少量貨物換成銖錢，大部分都以易貨的方式換成南荒特產，寄存在雲氏商會相熟的一家客棧內，等他們回程時再帶回五原城。這讓祁遠眉開眼笑，在人脈方面，白湖商館的關係遠不及雲氏深厚，以往走南荒，換來的貨物都是隨身帶著，路途辛苦不說，也容易損失。寄放在客棧裡，只花一筆小錢，就省了這一路的辛苦。
　　祁遠忙忙碌碌換完貨物，雲蒼峰帶的絲綢卻一匹也未出手。
　　“這些絲綢，都是往白夷販運的。”
　　雲蒼峰笑呵呵道：“倒是這些翠枝玉不錯，小哥不妨買幾塊，帶到內陸也能換些銖錢。”
　　雲蒼峰說的翠枝玉都是些料石，與程宗揚想像中晶瑩透潤的翠玉截然不同，除了帶著幾抹綠紋，與普通石頭也差不了多少。不過既然是雲蒼峰這樣的行家說出來的，肯定錯不了。
　　程宗揚從五原城出來時，帶了些銖錢，剛才出貨又換了數百枚銀銖，手頭寬裕，當即講了價錢，購下幾塊上等的翠枝玉料，一併寄存在客棧裡。
　　一下子來了兩支商隊和一幫花苗人，那間小客棧頓時熱鬧非凡。程宗揚帶著料石回來，看到朱老頭蹲在門口，正口沫橫飛地跟商隊幾個年輕人吹牛。石剛等人聽得眼都直了，朱老頭一咳，幾個人爭先恐後給他端茶倒水。
　　朱老頭滿意地潤了潤嗓子，一句“想當年……”
　　開頭，就又吹上了。
　　祁遠今天貨物出手順利，心情不壞，靠在門口笑呵呵聽著。見程宗揚進來，他打了個招呼，笑著說：“這朱老頭有點意思，連大山裡的神木都見過。”
　　“說什麼呢？這麼熱鬧。”
　　“朱老頭說，他看到神木的時候正趕上大雨。當時他在樹下，地上還是乾的，一點雨都沒有。往上走，樹的中間電閃雷嗚，走到上面風和日麗，那雨都在腳下。還說高處開著花，花裡結的果子都是女人的模樣，風一吹就咯咯的笑。”
　　“真的假的？”
　　祁遠笑道：“這誰知道？就是土生土長的南荒人，也沒幾個見過神木的。不過年輕人就喜歡聽這個。”
　　吹的半點譜都不靠，這朱八八不會是個騙子吧？程宗揚想來想去，不記得有哪個大騙子是叫這個名字的。
　　院內傳來一陣喧鬧，程宗揚探頭看去，只見那些花苗漢子蹲在地上，圍成一個圈子，中間放著一口酒罈，一個個喝得面紅耳赤。
　　“從上午就開始喝了，一直喝到這會兒。”
　　祁遠道：“路上取的蜂蜜分給他們十幾壇。好嘛，這些花苗漢子把蜂蜜全拿到酒肆換了酒，差不多有二十壇，喝到明天也夠了。”
　　花苗人是程宗揚進入南荒見過最和善的群體，給他留的印象不錯，只不過這喝酒也太沒有節制了。
　　“花苗人都這麼好酒？”
　　祁遠搖了搖頭，“花苗人是好酒，可我從來沒見過喝這麼厲害的，就跟不要命似的。”
　　那些花苗漢子興高采烈地唱著歌，歡呼狂飲。程宗揚喜歡他們的率性，又隱隱有些疑惑。這些花苗人，無論男女在歡快中都有一種末世的放縱，似乎根本不考慮明天。
　　而族長蘇荔也不計較，甚至也和族人一起分享那些粟米釀成的澀酒。武二郎蹲在她旁邊，也學著花苗人的樣子，一邊喝一邊唱，他唱出來的歌不是走調，而是完全沒有調子可言，但那些花苗人誰都不介意，只要能蹲下來和他們一樣唱歌喝酒，就是他們的好朋友。
　　院子另外一邊，吳戰威拿著他的厚背砍刀比劃著，正和易彪在談論刀法。滿面髯須的易虎坐在一側，手邊放了一罐清水，正埋著頭，在一方細砂岩上細細磨他的尖槍，對花苗人的喧鬧聲充耳不聞。剩下那些充作商會護衛的軍士們都留在客房裡，看管貨物。
　　謝藝獨自坐在臺階上，安靜地看著這一切。程宗揚一直懷疑那句“抱歉”是他說的，卻沒有證據。
　　從包裹裡拿了塊料餅，程宗揚去馬棚喂黑珍珠。他對這匹屬於自己的座騎十分用心，每天都會親手餵食。這一路別的騾馬都掉了膘，唯有黑珍珠還壯實了一些，皮毛更加油光水滑。
　　一進馬棚，就看到黑珍珠旁邊多了頭瘦驢。那驢比一頭牛犢大不了多少，背脊瘦得像刀刃，偏偏生了一雙大耳朵，就像生下來沒見過草一樣，正把頭埋在黑珍珠的槽裡猛吃。黑珍珠輕蔑地甩著尾巴，離那驢遠遠的。
　　“哪兒來的驢？”
　　“朱老頭的！”
　　吳戰威在遠處應了一聲，又扭頭對易彪說：“兄弟，你們北府兵的刀法……”
　　程宗揚看著那驢，就跟看朱老頭一樣，越看越不順眼。
　　“朱老頭！你不是不會騎驢嗎？牽頭驢做什麼？”
　　朱老頭沒有一點臉紅的意思，“瞧瞧，瞧瞧，當真了。俺就是說說，其實俺這驢好著呢！”
　　程宗揚沒好氣地瞅瞅那驢，把料餅掰碎餵給黑珍珠：“趕緊吃，別理那鄉下的土驢！”
　　濃霧中傳來尖銳的哨聲，易彪點燃箭首的油布，拉開鐵胎弓，一箭射出。
　　黎明時起了濃霧，整個熊耳鋪都被籠罩在白濛濛的霧氣中。程宗揚想等霧散開再走，雲蒼峰和祁遠卻告訴他，在南荒，一場濃霧半月不散的情形屢見不鮮，要等霧散，時間就沒準了。
　　商隊按照原定的時間出發。和前天一樣，花苗人在前，商隊在後。為了避免有人在濃霧中走散，商隊將所有的騾馬都用繩索連在一起，相隔不到丈許。即使如此，途中休息時還是發現走失了一名奴隸，只剩下一匹空鞍的馬。
　　程宗揚要發動人手去找，祁遠卻道：“這會兒霧還沒散，回去太危險了。”
　　“不就一個奴隸嗎？丟就丟了。”
　　朱老頭不在意地說道：“說不定掉到哪個山溝裡，就算你能找到也死透了。”
　　程宗揚皺起眉頭，“那要還沒死呢？”
　　“人嘛，遲早都會死。早點晚點有什麼要緊的？”
　　朱老頭騎在他的瘦驢上，佝僂著腰道：“咱們還是省點力氣吧。前面的路可不好走。不小心摔死，連屍體都找不到。”
　　雲蒼峰也在點頭，顯然認為回頭去找太冒險了。大家都這樣認為，程宗揚只好放棄。這霧畢竟太大了，就是想找也沒辦法找。
　　一個尖銳的哨聲從前方傳來，祁遠摘了片葉子，噙在口中，以哨聲作答。
　　朱老頭道：“這小夥子看著癆病鬼似的，還會吹花苗人的葉哨？”
　　花苗人擅長將樹葉噙在口中，吹出各種哨聲來聯絡。這樣的濃霧中，哨聲遠比其他聯絡方式更方便。
　　祁遠取下樹葉，笑道：“老頭兒，那驢背跟刀刃兒似的，你坐得住嗎？”
　　朱老頭挺了挺背，不服氣地說：“我這驢穩當著呢！”
　　程宗揚一把拽住朱老頭，不客氣地把他從驢背上拖下來，“你是嚮導，不在前面領路，在這兒混什麼呢？”
　　朱老頭叫起屈來，“從鋪裡出來，這一段都是熟路，還用我帶？到了前頭的山澗才換路呢。”
　　祁遠一怔，收起笑容，“老頭，你不是誑我們的吧？這路我老祁也走過，山澗那兒就一條進山的路，哪兒有岔路？”
　　朱老頭頷下的鬍子翹了起來，“跟我走，沒錯。”
　　又是一陣哨聲傳來，祁遠道：“他們讓咱們過去。”
　　程宗揚拍了拍易彪的肩，“帶上弓，到前面看看。”
　　霧濃得彷佛化不開的牛乳，樹木、藤蔓、草叢、泥土……都被籠罩在白茫茫的霧氣中。沒有形狀和氣味的濃霧瀰漫在髮梢和指間，彷佛行走在幻境中。
　　“小心！”
　　祁遠一把拉住他的手臂，程宗揚才發現自己不知何時走到了一道石崖邊上。
　　腳下有水流的聲音，被濃霧一隔，那聲音也變得飄渺起來。
　　“這山澗有一丈來高，水倒不深，涉水就能過去。”
　　祁遠說著，心裡有些納悶。
　　在他印象裡，這附近山高林密，根本沒有第二條路可走，難道朱老頭還能變出一條路來？
　　那些花苗漢子錯落著立在林中，將族中的女子護在中間，他們握緊腰刀，警覺地望著四周。人群中間，戴著面紗的新娘微微低著頭，如果不是昨晚見過她可愛的樣子，真像一名安靜的淑女。
　　程宗揚道：“過去兩個人看看，剩下的等朱老頭過來。”
　　蘇荔微微頷首，一名花苗漢子不作聲地攀住崖旁的粗藤，靈猴一樣敏捷地沒入山澗。
　　“易彪，等他們哨聲傳來，你射一箭看看有多寬。”
　　片刻後，遠處傳來尖銳的哨聲。易彪點燃油布，將鐵弓拉成滿月，望空一箭射出。
　　燃燒的火箭畫過一條弧線，飛過山澗。就在火光被濃霧吞沒的剎那，一張雪白的面孔從霧中凌空閃出，貼著箭矢飛掠過來。
　　“凝羽！”
　　程宗揚失聲叫道。
　　凝羽橫身掠過山澗，離崖邊還有兩步的距離已經力竭，身子直墮下去。程宗揚撲上前去，伸臂接應，但仍差了尺許。
　　一條青藤橫飛過來，纏住凝羽的纖腰。武二郎低喝一聲，抖手將凝羽從澗中扯出。
　　凝羽落地一個踉蹌，幾乎跌倒。眾人這才發現她半邊身體滿是血跡，長髮也被利刃截去一縷，紛亂地貼在頰上，頸中露出一抹血痕。
　　凝羽兩天前登上猩猩崖之後就失去蹤影，沒想到突然在這裡出現。程宗揚搶上前去，扶住她的手臂，還沒開口，就被凝羽推開，“當心！”
　　“呼”的一聲，一柄鐵斧從濃霧中飛出，重重劈在地上。
　　易彪厲喝一聲，手中鐵弓一震，長箭脫弦而出。
　　長箭彷佛被濃霧吞噬，沒有絲毫聲息。那些花苗漢子抽出腰刀，緊張地盯著眼前的濃霧。
　　濃霧深處忽然傳來一聲慘呼，緊接著戛然而止。是那個探路的花苗漢子，慘呼之後就再沒有聲息，顯然已經凶多吉少。
　　山林恢復了寂靜。每個人都能聽到自己的心跳聲，在這片壓抑的寂靜中越來越強烈。
　　“是誰？”
　　程宗揚低聲道。
　　“鬼王峒的人。”
　　凝羽給出一個眾人最不想聽到的答案。
　　一雙黑色的腳掌踏上澗側的岩石，彎曲的腳趾像野獸的利爪一樣兇悍有力，接著是粗悍的雙腿，鼓脹的肌肉猶如鑌鐵鑄成般結實。那個黑色的身影從濃霧中緩緩浮現，壯碩的身體上披著一塊黑底白章的豹皮，裸露的手臂和大腿肌肉塊塊隆起，黝黑的皮膚彷佛鐫刻般，繪著可怖的紋飾。
　　那名武士頭顱光光的，沒有頭髮，眼睛是暗紅的顏色，額頭正中生著一支可怖的利角，猶如洪荒走來的惡魔。他右手拿著一柄利斧，左手提著一顆滴血的頭顱。那頭顱脖頸被銳器斬斷，雙目圓睜，正是剛才的花苗漢子。
　　易彪扔下鐵弓，從腰間拔出長刀，暴喝著出手。他使用的刀法來自軍中，刀勢直來直去，比起吳戰威那種江湖漢子少了幾分花俏，但更加實用，一刀劈出便有著千軍辟易的氣勢。
　　鬼王峒的武士對易彪的長刀視若無睹，他用暗紅的眼珠看過眾人，然後咧開大嘴，無聲地笑了起來。
　　橫裡一柄鐵斧揮出，“鐺”的架住長刀。另一個黝黑的身影從霧中出現，他同樣皮膚黝黑，骨骼粗大，手持巨斧，頭頂的怪角卻生在一側，狀如彎鉤。
　　一個又一個黑色的身影從濃霧中出現，他們沒有一個人開口，一現身便朝眾人衝來，鐵斧揮舞著發出沉悶的響聲。
　　最前方的花苗漢子首當其衝，他們都是族中精選出來的勇士，面對這些惡鬼般的對手，沒有一個人後退，挺身與敵人廝殺在一處。
　　濃霧中，黑色的身影時隱時現。誰也分不清鬼王峒的武士究竟有多少。那些花苗人與他們混戰成一團，易彪長刀直劈橫砍，擋住一名武士。連祁遠也抽出鋼刀，與兩名花苗漢子並肩對敵。
　　那個有著暗紅眼珠的鬼王峒武士拋掉手中的頭顱，抬腳踏得粉碎，然後獰笑著朝凝羽伸出大手。程宗揚把凝羽護在身後，反手握住刀柄，手臂一展，將鋼刀從鞘中揮出，掄圓朝他劈去。
　　武二郎的刀法程宗揚學得並不用心，只有這個拔刀式算是下過一點工夫。武二郎的五虎斷門刀以疾、勁為主，拔刀的同時就是出手，省略了一般刀汰的起手式。程宗揚鋼刀拔出，便搶得先機。
　　武士手腕一翻，鐵斧架住鋼刀。刀斧相交，程宗揚只覺手臂劇震，鋼刀幾乎要脫手飛出。他身不由己地退了一步，握刀的手臂隱隱發顫。
　　那名鬼王峒的武士手臂肌肉鐵塊一樣一團一團鼓起，然後舉斧重重劈在鋼刀上。
　　這一斧砍在程宗揚刀鍔前數寸的位置，以強攻弱。程宗揚感覺就像握著一柄匕首被那柄沉重至極的鐵斧砍中，手指一陣劇痛，彷佛被那股巨大的力量震斷。
　　程宗揚本能地吸了一口氣，丹田的氣輪旋轉起來，手臂麻意盡去，重新充滿力氣。他驚奇地發現，那柄鋼刀仍牢牢握在自己手中，沒有被一斧劈飛。
　　來到這個世界之後，程宗揚還是第一次與人正式交手，發現自己並不是讓人一斧劈倒那麼廢柴，不由精神一振。純以力量而論，自己單手持刀，肯定砍不過那武士的鐵斧，他兩手握住刀柄，朝鬼王峒武士頸中斜劈下來。
　　武士暗紅色的眼珠微微閃動了一下，似乎驚訝於他能這麼快回過力氣，再次出手。武士再次舉斧擋住鋼刀，緊接著如山的身軀往前踏了一步，趁程宗揚鋼刀被盪開，露出空門的機會，沉肩撞在他胸口。
　　除了在籃球場偶爾跟人打架，程宗揚臨敵經驗基本上是空白，武二郎這師傅又牛氣得很，從來不跟他這種不入流的低手喂招。至於凝羽──他們兩個還是在床上交搏比較多一點。結果一個簡單的進擊，程宗揚都沒能躲開，被那武士肩膀撞了個結實。
　　程宗揚胸口如被鐵錘重擊，好在他修為已經略有根基，沒有當場吐血倒地；胸骨一陣格格作響，竟也沒有折斷，除了臉色發白，還能勉強站著。
　　耳邊傳來一聲嘶吼，一名花苗漢子被鐵斧攔腰砍斷，鮮血幾乎濺到程宗揚臉上。
　　隨即一縷陰寒的氣息透過太陽穴，遊入丹田。丹田的氣輪微微收縮，然後像要爆裂一樣猛地鼓脹起來。程宗揚不由自主地大喝一聲，再次舉起鋼刀，擋住那名鬼王峒武士的進擊。
　　周圍不時有人受傷濺血，易彪和祁遠也各自掛彩。商隊的護衛正陸續從後面趕來，但濃霧中誰也不清楚前面發生了什麼事，只能一邊高聲詢問，一邊拔刀戒備。
　　小魏和一名商館的同伴跳下馬，擎出兵刃。濃霧中風聲一響，一個黑色的身影揮斧劈來，小魏敏捷地向後跳去，用鋼刀封住鐵斧，那名同伴趁機掄刀朝敵人頭上砍去。
　　鬼王峒武士鐵斧被小魏纏住，無法擋格，眼見鋼刀劈來，他頭一低，“叮”的一聲，鋼刀砍在他頭頂的鬼角上，發出金鐵相交般的震響，濺起一縷火花。
　　那名商館護衛錯愕間，鬼王峒武士巨大的頭顱向前一頂，尖利的鬼角像標槍一樣刺進他的胸膛，穿透了他的心臟。
　　小魏咬緊牙，臉上肌肉繃緊，不要命地朝那武士撲去。
　　程宗揚額頭湧出大滴大滴的汗水，一半因為緊張，另一半是這短短几分鐘的交手，耗費了他大量體力。與他交手的鬼王峒武士簡直有著妖魔般的體魄，程宗揚有一刀明明砍到他手臂上，卻只留下一道淺淺的傷痕。
　　一縷陽光透入林中，濃霧微微散開。生著鬼角的鬼王峒武士鐵斧狠狠揮下，劈斷一名花苗漢子的背脊，然後抬起暗紅的眼睛，望向林中的花苗女子。
　　蘇荔面沉如水，張手取過一張彎弓，搭箭瞄向那武士的眉心。這些鬼王峒武士體如鐵石，誰也沒有信心她這一箭能否射穿對方的皮膚。但那些剽悍的花苗漢子已經人人帶傷，無法再分出人手來護衛她們。
　　忽然花苗人群中傳來一聲咆哮，一個高大的身影猛虎般撲出，挺胸重重與那名武士撞在一起。那鬼王峒武士身形已經足夠高大，但衝出來這名壯漢比他還大了兩號。
　　兩條人影撞在一起，鬼王峒武士像一塊石頭般被撞得飛起，一直飛出兩丈的距離，落在一棵樹上，將那裸碗口粗的松樹攔腰撞斷。
　　武二郎一步躍到那名武士身前，張手擰住他頭頂的鬼角，兩臂肌肉隆起，一腳踩住他的肩膀，用力一扳，“格”的一聲，擰斷了他的脖頸。
　　武二郎呸了一口，然後伸臂一撈。他臂展極長，同樣的距離程宗揚拿刀也未必能砍到，武二郎只隨便一伸手，就輕易抓住程宗揚對面那名武士的後頸，將他提得離開地面。
　　那武士揮斧朝武二郎手臂砍去，武二郎既不閃避也不擋格，大手一揮，把他拋到半空。
　　程宗揚早已支援不住，見武二郎出手解圍，頓時鬆了口氣，喝道：“武二！接住！”
　　一邊把鋼刀扔了過去。

【六朝清羽記】（30）作者：狂紫　第三章 異豔 ～ 第五章 襲擊　（14/93）
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