【六朝清羽記】（30）作者：狂紫 · 第一章 ～ 第三章

【六朝清羽記】（30）作者：狂紫　第一章 ～ 第三章　（82/93）
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第一章

糧戰之始筠州位於宋國西南，在宋國的政治版圖中並不醒目，然而江州之戰爆發，使筠州成為西線軍事運輸的中樞，由臨安運來的大批物資從沅水上岸，經陸路轉運至筠州城南的倉庫，再由民夫送往前線。
　　四百餘里的路程和烈山的阻隔，使劉平軍戰敗的訊息對遠在後方的筠州幾乎沒有影響，反而由於軍資、人員彙集，市面愈顯繁華，來自各地的輸糧官、押運官、督軍官不下數百人，一到午間，城中的酒肆便高朋滿座，一片喧譁。
　　程宗揚憑欄而坐，對面是筠州布行的老闆孫益軒，一個精幹的中年人。
　　“接到雲蒼峰雲三爺的吩咐，我用王團練的名義購了一處鋪面，兩日前已經安排妥當。”
　　孫益軒道：“有心人想查鋪面的底細，有王團練的招牌也不好查下去。”
　　“這個人可靠嗎？”
　　“王團練是筠州本地人，管著筠州的鄉兵。膽子大，敢撈錢，這些年與我們打過不少交道。”
　　孫益軒笑道：“只要有錢可撈，就靠得住。”
　　“筠州那兩家糧鋪怎麼樣？”
　　“兩家糧鋪的老闆都是殷實商人，做的也是本分生意。宏升糧鋪老闆姓馬，上月剛過的五十大壽，日昌行的老闆姓周，三十五歲，接掌糧行沒幾年。”
　　“他們手裡有多少糧食？”
　　“宏升糧鋪家底雄厚一些，每年進出都有幾萬石。日昌行規模雖小，倉中五六千石總是有的。”
　　孫益軒頓了一下說道：“沒想到公子來這麼快，三爺籌措的本金還要兩天才能到。公子若是急用，先從小的布行呼叫一筆。”
　　程宗揚空著手來的筠州，“你的布行有多少本金？”
　　“本金的出息有兩千銀銖，櫃上寄賣的有五千多。本來年關要結清的，料想公子要用，小的已經推到明年。”
　　程宗揚笑道：“那我也不客氣，先拿六千銀銖來用。”
　　孫益軒恭恭敬敬說道：“三爺已經交待，一切聽憑公子吩咐。”
　　程宗揚喝了口茶，“我記得筠州離沅水有兩三天路程？”
　　“兩三天到不了，到沅水碼頭快則五六天，慢則七八天。”
　　自己從晴州到江州的時候，和臧修他們一道走過這段路，用了三天時間，換成運糧的隊伍，一天走七八十里已經很快了。
　　“幹活的人好招嗎？”
　　孫益軒笑道：“往年這時候人都回家過年，最難招募，如今前線在打仗，每日都有民夫往烈山去，回來時候有盤纏、口糧不足的，都聚在城外，每日總有幾千人。一天的工錢一二十錢便夠了。”
　　程宗揚心裡默算，如果從宏升糧鋪和日昌行購來一萬石現糧，每石三百三十銅銖，加上到沅水四百里路程，每石添四十銅銖，合三百七十銅銖，時間要六天以上，再經水路運到倉儲地，來回至少要半月。這樣的效率實在太慢了。
　　秦檜道：“筠州附近似乎有條浮凌江？”
　　“秦爺倒熟知本地風土。”
　　孫益軒道：“筠州在浮凌江上游，下游是宋國和昭南之間的蠻荒之地，稱之為荊溪蠻。”
　　昭南是六朝之一，定都麟趾，由於地處蠻荒，一直蒙著一層神秘的面紗。浮凌江下游谷深林密，宋國曾在荊溪設立縣治，但多年前早已廢棄。
　　秦檜道：“不知是否能行船呢？”
　　孫益軒想了一下，“小的見過有荊溪的蠻人乘獨木舟到城中交易。不過很少有人往浮凌江下游。”
　　程宗揚立刻道：“會之，你去看一下浮凌江的水路，如果能行船，把所有能買的船隻都買下來。”
　　水路的運輸效率遠勝陸路，如果能在浮凌江下游找到倉儲的地方，用來轉運糧食便無後顧之憂了。
　　敖潤道：“我跟老秦一道！”
　　“好！”
　　程宗揚道：“馮大法，一會兒老祁咱們一起去拜會宏升糧鋪和日昌行的兩位老闆。”
　　宏升糧鋪馬掌櫃抱病在身，由他的管家出面接待。雪隼傭兵團已經派人先來接洽過，雙方沒費什麼事就達成兩千石的交易。按照約定的價格，一共是六千六百銀銖，程宗揚痛快地拿出三千銀銖，其餘部分糧食入庫後再行支付。
　　來到日昌行，掌櫃周銘業親自出來見面，聽到這位年輕的公子哥一下就要買兩千石糧食，不禁有些意外。
　　“兩千石，敝行也拿得出。”
　　周銘業道：“不過年關將近，時間只怕倉促了些。”
　　祁遠道：“周爺說的是，敝東家也知道貴行有為難處，只要周爺備好糧食，我們自行搬運就是。周爺放心，糧價一文也不敢短的。”
　　周銘業連忙道：“兩位這就見外了。這樣吧，每石糧食再去十文，三百二十銅銖。”
　　程宗揚笑道：“石團長早說周老闆仁義，果然不假。那就再添五文，明天我遣人前來搬運。”
　　周銘業一口答應，然後親自添了茶，笑道：“公子快人快語，周某佩服。只不知公子為何索購如此之急？”
　　這位周老闆年輕幾歲，果然耐不住性子，語言間試著打探自己的底細。程宗揚道：“不瞞周老闆說，敝處急需糧食。周老闆手裡只要有糧，在下全都要了，價錢好商量！”
　　周銘業傾過身，“公子需要多少？”
　　程宗揚一笑，“多多益善。”
　　周銘業道：“難道公子要上萬石糧食？”
　　程宗揚微笑道：“周老闆若有萬石糧食，三萬五千銀銖立刻奉上。”
　　周銘業臉上不動聲色，眼睛卻微微一亮，過了會兒說道：“三萬五千銀銖，不是個小數目。不過如今正是青黃不接時節，過完年，糧價只怕還有波動。”
　　自己開出的價碼比一般糧價已經高出五千銀銖，日昌行一年的利潤也不過如此。周銘業這會兒只是討價還價，程宗揚道：“只要儘快拿到糧食，價格再高一成也可以商量。”
　　周銘業沉吟片刻，然後放下茶杯，“不知程公子何時要貨？”
　　“越快越好。”
　　程宗揚道：“十日之內最好。”
　　離開日昌行，祁遠忍不住道：“程頭兒，這個價錢著實高了些。如果是現錢交易，一般要降半成，何況這麼大的交易，三萬銀銖日昌行也有得賺。”
　　“三枚銀銖一石，日昌行頂多把庫存的糧食賣給我們五千石，留一千石糧食應急。多出這幾成，周老闆就會想盡辦法從其他糧商手裡調糧。他做糧食生意，盡有路子，總比我們自己去買划算吧？”
　　程宗揚道：“這點錢用不著省，就讓他們去賺好了。”
　　祁遠想了一會兒也笑道：“他若真是十天之內賣我們一萬石，看到後來的價錢，只怕連覺都睡不著。”
　　程宗揚一邊看著筠州的街市，一邊道：“鋪面安排妥當，便掛出牌子，以每石四百銅銖向外收購，十天後漲到五百銅銖，先把筠州市面的餘糧全部收盡，往後越漲越買。”
　　馮源在旁邊道：“做生意我不懂，可買東西越便宜越好，幹嘛要買貴的？”
　　程宗揚笑道：“所以這是做生意，不是買東西來自己用。有時佔便宜，未必便好。”
　　馮源若有所思地琢磨了一會兒，“你這一說我倒想起來了。我祖師爺以前做過織機生意，也是吃了便宜好用的虧。”
　　“你們平山宗不是玩火法的嗎？怎麼還做織機的生意？”
　　“我祖師爺可是個人物。師父說，他上知天文，下知地理，點子多如牛毛，江湖上有個綽號叫工程師。”
　　程宗揚腳下一晃，差點兒摔倒，“什麼！”
　　馮源訕訕道：“這名頭確實不大響亮……我聽著也覺得稀奇，有火法師、御法師、劍術師，還沒聽過工程師的。”
　　“接著說你那位祖師爺！”
　　程宗揚急切的聲音倒讓馮源怔了一下，撓了撓頭道：“我沒見過祖師爺，都是聽師父說的。祖師爺說他是專搞什麼……火箭的。程頭兒，火箭你知道吧？”
　　程宗揚嚥了口吐沫，“好像聽說過。”
　　“就是弓箭上裝個發火的器件。射出去冒一股火。”
　　馮源道：“祖師爺就是專幹這個的，可惜生不逢時，一身本領都沒用上。”
　　程宗揚心裡怦怦直跳，馮源不懂，以為是這個時代那種燃火的弓箭，但聽在自己耳中，涵義就完全不同了。火箭工程師？比嶽鳥人那個表販子起碼高一百多個檔次，可怎麼沒聽說過這個神人呢？連平山宗都沒什麼名聲。
　　“你剛才說那位祖師爺做過生意？”
　　馮源說道：“那時候祖師爺四十來歲吧，想出來個點子，自己做了架紡紗的織機。平常一張紡紗機只能出一根線，祖師爺做的這架織機一次就能出八根線，又快又好。祖師爺給它起了個名字，叫珍妮機。”
　　好嘛，珍妮機都出來了。程宗揚追問道：“他做出了珍妮機，然後呢？”
　　馮源有些尷尬地笑了兩聲，“祖師爺不知道怎麼想的，帶著織機去找官府，說自己做出來的東西，不許別人做。要申請什麼……”
　　“專利！”
　　“對！然後官府打了他一頓板子，把他趕出來了。”
　　祁遠笑道：“這頓板子捱得冤了。自己上門找打的。哪兒有自己做了就不許別人做的道理？”
　　“他做的沒錯的。只不過時候不合適。挨這頓板子也不算冤了。”
　　程宗揚又問道：“後來呢？”
　　馮源道：“後來祖師爺就拿著織機去織坊賣。聽說賺了點錢，新蓋了房子，還討了房老婆。”
　　程宗揚試探道：“你那位祖師爺沒留下什麼東西嗎？”
　　“有啊！聽師父說，祖師爺整天哪兒都不去，就窩在房裡寫東西，用的紙足有半人高。白天做織機，晚上就著油燈寫，眼都快寫瞎了。”
　　程宗揚壓住激動的口氣，“他寫的東西在哪兒？”
　　“燒了。”
　　程宗揚差點兒跳起來，“燒了！”
　　“祖師爺剛沒過兩年太平日子，就被人打上門來。”
　　馮源咧了咧嘴，“根子還在織機上，紡織的行當分紡線和織布兩塊。紡線的活以前都是各家各戶紡好，再賣到織坊織成布匹。祖師爺做的珍妮機就是紡線機。後來越做越好，一張機器一次能出幾十根線，織坊有了這機器，自己紡線，自己織布，漸漸的各家各戶的線就賣不動了。兩年下來，總有幾百戶人家日子過不下去，紡線的人家糾集了幾百人，把各織坊的珍妮機都砸了，又找到祖師爺，把祖師爺痛打一頓，連房子也給燒了，一樣東西都沒救出來。”
　　祁遠嘖嘖道：“這也太慘了。”
　　馮源倒想得開，“說實話，這事兒也怪不得人家。幾百戶的飯碗都被祖師爺砸了，能怪人家著急嗎？後來祖師爺就洗手不幹了，他眼睛不行了，年紀又大，改行收了兩個徒弟，創立了我們平山宗。”
　　“你還有個師叔？”
　　“是啊。還沒出師就瘋了，整天說胡話，我小時候還見過，唸叨什麼驗證量子空間的第十一個尾巴啥的。家裡人把他接回去，後來就沒聽說了。”
　　“你師父還在嗎？”
　　“死了十幾年了。”
　　馮源遺憾地說：“可惜門裡就剩我一個人，今年也沒辦法給他們兩位老人家上墳了。”
　　“……什麼時候去上墳，叫上我。”
　　程宗揚道：“我去給你祖師爺點柱香，燒幾張紙。”
　　“這可謝謝你了。程頭兒，祁老哥，”
　　馮源道：“這些事你們可別往外面說啊，傳出去對我們平山宗不好。雖然平山宗就剩我一個人，名聲也要緊呢。”
　　祁遠道：“這你就放心吧。不過你那位祖師爺運氣可真夠背的。”
　　程宗揚乾笑兩聲。自己一直後悔沒學理工，一肚子的廢柴英文屁用沒有，這會兒聽馮源一說，心裡說不出是慶幸還是失望。別說自己一個該死的文科男，正經的火箭工程師來了也是白饒啊。現代工業體系是成系統的，牽涉到無數學科，單靠一個人想在毫無基礎的情況下改變這個世界，完全是作夢。
　　孫益軒安排的鋪面並不大，前面是兩間鋪面，後面開了門，有個院子，兩邊是四大間充作倉庫的廂房，裡面有幾間小房子，供人居住。地方雖然偏僻，出路倒寬暢。程宗揚前後看了看，覺得還算滿意。
　　這時敖潤也回來了，“江邊有幾艘船，都是打漁的小船，我問過漁夫，都說下游有礁石，除了蠻子的獨木舟，沒人能過得去。”
　　程宗揚大為失望，他本來想借用浮凌江運輸，按老辦法走陸路運到沅水，可要大費周章了。
　　“會之呢？”
　　“他跟一個來販皮毛的蠻子攀談上了。”
　　敖潤笑道：“看不出來，老秦文謅謅一個書生，居然通蠻語。”
　　死奸臣在南荒待那麼久，會蠻語一點都不稀奇。程宗揚道：“糧食我已經訂下了，一共是四千石。”
　　敖潤嚇了一跳，“這麼多？我瞧著咱們江州不缺糧啊。”
　　“不是給咱們買的，是給宋軍準備的。”
　　程宗揚笑道：“這四千石不夠他們一天吃的。老四，後面的房子你看了嗎？”
　　祁遠道：“一共四大間，頂多能裝五六千石。再多就要堆在院子裡了。”
　　五六千石實在差得太遠，看來倉儲的事迫在眉睫了。程宗揚道：“先找些民夫搬過來再說。”
　　“成。”
　　祁遠答應一聲，便出門去招攬民夫。
　　祁遠剛走不久，秦檜揹著幾張皮毛回來。他這幾張皮毛沒白買，打聽到的訊息尤為詳細。
　　“從浮凌江往下五十多里，江裡便盡是礁石，只能容獨木舟穿行。筠州曾在下面設過荊溪縣，但幾任知縣都在江中觸礁沉沒，已經幾十年沒有人前去上任。這些年連鄉兵也不再過去，不知道縣衙還在不在。”
　　“五十多里……”
　　程宗揚想了一會兒。如果能通航的水路有五十多里，在岸旁找個地方儲放也未嘗不可。看來得找個時候親自走了一趟了。
　　說完浮凌江的情形，秦檜拿出一卷紙，“這是城南常平倉的營造圖。”
　　“好傢伙，大白天你就去知州衙門作賊？”
　　宋國州府都設有官營的常平倉，豐糴歉糶，用來平抑糧價。戰事一起，筠州的常平倉成為軍倉，各地運來的糧食都儲藏在倉中。秦檜把常平倉的營造圖拿出來，居心不問可知。
　　“現在先不要動，等我們手裡拿夠糧食再說。”
　　程宗揚笑道：“馮大法，到時候就看你的了。”
　　馮源拍著胸膛道：“老程你儘管放一萬個心！我馮大法出手，保證倉裡一粒米都剩不下！”
　　“不用急。這一趟先探探路，要替宋軍消費糧食，等過完年再說。”
　　秦檜放下營造圖紙，笑道：“今天是臘月二十六，這個年要在筠州過了。”
　　程宗揚心裡哀嘆，本來計劃來一趟談定生意，自己除夕當天趕回江州，與小紫一起過年，看來要食言了。不知道死丫頭會不會發脾氣。
　　祁遠開出一天三十銅銖的價碼，找來的幾十名民夫分外賣力，兩天時間，四千石糧食已經運得七七八八。第二天中午，孫老闆傳來訊息，雲氏籌措的款項已經運抵筠州。
　　程宗揚正發愁怎麼付賬，聞訊頓時精神一振，立刻帶著人出城迎接。不過看到押送的那幾個光頭大漢，程宗揚心裡一沉，接著打起十二萬分的小心。
　　果然，負責押送這筆鉅款的正是雲家大小姐，雲丹琉。那些神情兇惡的光頭大漢與孫益軒交談了一下，便押運著十餘馱騾馬進入筠州城門，至於雲大小姐本人，一看到接款的程宗揚，就兩眼放光——只不過是能殺人的寒光。
　　自己不過是在公平賭賽中憑實力贏了她一套內衣，至於這麼深仇大恨嗎？程宗揚心裡嘀咕著，臉上堆起笑容，客氣地說道：“原來是雲大小姐，大小姐居然沒有出海，改走陸路了？哈哈，大過年的，讓大小姐跑一趟，辛苦辛苦。”
　　雲丹琉終於按捺住性子，沒有拔刀相向，只不過一臉傲慢地揚起下巴，只當他不存在。
　　這麼大一筆款項交接，應該是雙方主事人出面，雲丹琉卻擺出一副不合作的態度。正當程宗揚下不來臺的時候，隊伍後面一人上前一揖到底，恭敬地說道：“清浦見過公子。”
　　程宗揚鬆了口氣，“原來是林兄！你怎麼也來了？”
　　“聽說公子在筠州，在下毛遂自薦，隨大小姐一同來拜見公子。”
　　程宗揚略一思忖便明白過來，笑道：“這是雲老哥的意思吧？”
　　林清浦笑道：“實是雲六爺的意思。不過在下毛遂自薦也確有其事。”
　　程宗揚道：“我說呢，雲老哥怎麼捨得讓影月宗的高足來筠州？”
　　雙方寒暄幾句，氣氛略顯融洽，這邊秦檜也上前對著雲丹琉一揖到底，恭謹地說道：“年節將近，勞煩大小姐親自出行，還請恕罪。”
　　玄武湖一戰，雲丹琉曾與秦檜照過面，對這個斯文儒雅的文士印象頗深，雖然對姓程的下流敗類不假辭色，但對秦檜還看重幾分，當下抱拳還禮，淡淡說了句：“不客氣。”
　　這筆款項牽涉到幾十萬金銖，放到哪兒都是一筆鉅款，安全起見，雲家派出雲丹琉親自押送，無可厚非。只不過收款的是程宗揚，交接雙方就有些尷尬了。
　　好在兩位主事的雖然不大投緣，但程宗揚這邊的秦檜、祁遠都是能說會道之輩，敖潤和馮源也是直腸子的熱心人，再加上林清浦有意彌合，雙方逐漸熱絡起來。
　　孫益軒是雲家在筠州布的暗椿，不好公然出面，接洽之後，就先行離開，由程宗揚陪著眾人一道入城。
　　筠州城比江州大了數倍，江州戰事方殷，各地押運糧草、軍械的司官都聚在城中，還不時能看到禁軍的兵將在街頭出沒。雲丹琉高挑的身材引來無數目光，但被她周圍如狼似虎的惡漢一瞪，再囂張的人也都打消了搭訕的念頭。
　　忽然雲丹琉輕輕“咦”了一聲，勒住馬匹，後面兩位惡漢立刻圍攏過來，護住大小姐。雲丹琉道：“這時節怎麼會有葡萄？”
　　路邊放著兩隻藤條筐，裡面盛著的葡萄已經賣去大半，售貨的卻是一個年輕的蠻人漢子，聽到有人問訊，他便張開手，比了個五枚銅銖的價錢。
　　雲丹琉跳下馬，推開護衛的大漢，說道：“我問你，你這裡有青葡萄嗎？怎麼賣的？”
　　她反覆問了幾遍，那蠻人只固執地張開手，也不知他是論斤還是論串。
　　秦檜道：“他是荊溪蠻，聽不懂這邊的話。”
　　說著他蹲下來，流利地說了一串蠻語。
　　那個荊溪蠻人有些意外地看了看秦檜，然後回答幾句，撥開表層，從下面找了幾串還長在藤上的青葡萄出來。
　　秦檜解釋道：“他說他們那裡有個山谷，一年四季都有葡萄。這些青的還沒熟透，不好吃，不要錢。”
　　“你居然會蠻語？”
　　雲丹琉對他刮目相看，然後道：“給他兩個銀銖，筐裡的青葡萄我都要了，要帶著藤葉的。”
　　隨從拿出銀銖，那蠻族漢子卻不肯接。秦檜道：“他們從未使過銀銖，有散碎的銅銖，給他一些便是了。”
　　隨從換了一串銅銖，那漢子仍不肯接。雲丹琉有些不耐煩起來，“給他就是了。”
　　秦檜說了幾句，把銅銖遞過去，那蠻人漢子點了點頭，拿起銅銖便走。雲丹琉氣得笑了起來，“這做的什麼生意？搶錢麼？”
　　“單買青葡萄他不肯要錢。買幾串熟的，這些錢又太多了，我跟他說，這些葡萄我們全都要了。他便連筐都送給我們。”
　　秦檜笑道：“借大小姐的光，大夥兒都能嚐嚐鮮。在下先謝過大小姐。”
　　雲丹琉一笑，“你倒會辦事。那好，把筐拿上，回去按人頭分了，就當是我請你們吃的。”
　　程宗揚道：“原來大小姐喜歡吃酸的，連青葡萄都能入口，哈哈。”
　　雲丹琉鳳目掃來，火藥味十足地爆了句粗口，“我愛吃什麼，關你屁事！”
　　程宗揚錯愕間，雲丹琉已經吩咐手下，“把那些青葡萄都收好了，我要帶回建康去。”
　　程宗揚邪惡地想道：這些青葡萄看著就倒牙，吃完還不酸死你！想著，他心裡忽然沒來由地突突跳了兩下，她要帶回建康？給誰吃呢？不會是給……吧？不可能！
　　程宗揚存了心事，無心再挑逗丫頭，一行人匆匆來到店鋪，交接錢款。那些大漢把馬背上的樟木箱子取下來，在庫房內整齊地排成一列。雲丹琉點了點頭，為首的大漢拔出長刀，撬開封死的箱蓋。
　　耳邊傳來幾聲壓抑的驚呼，映入眼簾的是一片黃澄澄的金光，成疊的金銖碼在箱內，每箱兩萬枚，重量超過二百公斤，一共十箱，僅黃金的重量就有兩噸。
　　尋常人家一年的衣食，也不過十幾貫錢，這二十萬枚金銖，合四億銅銖，足夠養活上萬戶人家。頭一次見到這麼錢，敖潤和馮源都有點呼吸不暢，連程宗揚也覺得有點眼暈。
　　雙方逐一清點數目，每交接一箱，都在交接的單據上按下指印。秦檜和祁遠一道動手，僅清點數目就用去了兩個時辰。雲丹琉一直留在現場，監督雙方的交接過程。當最後一枚金銖清點完畢，她拿過交接單，“啪”的拍上掌印，然後甩給程宗揚。
　　程宗揚決定不跟她一般見識，拿過單據，看到數目寫的是“貳拾萬”程宗揚記得這是明代才推廣的大寫數字，不知道又是哪位先賢創造出來的。他在數目下籤上名字，按好指印，交給林清浦。
　　秦檜滿面春風地說道：“大夥一路跋山涉水，先找地方歇息。在下去筠州最好的酒樓包幾桌席面，晚間一起樂樂！”
　　雲丹琉板著臉道：“這地方待不得。走，我們回建康！”
　　她手下那些海盜漢子對女主人忠心耿耿，聽到吩咐，也不顧路途勞累，當即牽了坐騎，返程回建康。
　　程宗揚對林清浦道：“走這麼急，恐怕要在路上過年了。”
　　林清浦露出一絲苦笑，低聲道：“雲三爺的意思，本來想讓大小姐在筠州過完年再回去。”
　　雲蒼峰的心思自己多少也能感覺一二，不過雲丫頭這脾氣，自己實在是受不住。
　　“大小姐自己要走，我也不好攔，就是辛苦林兄了。”
　　林清浦笑道：“清浦來時，雲六爺已經吩咐過，這幾個月便留在筠州，聽公子差遣。”
　　程宗揚喜出望外，“這可太好了！”
　　程宗揚在筠州，孟非卿在江州，雲蒼峰在建康，雲家主事的六爺雲秀峰在晴放，幾方分居各處，單靠人傳信或者飛鴿傳書，交流極為不便。有這位影月宗高徒，他的水鏡術就可以派上用場了。
　　程宗揚與林清浦有日子未曾見面，因為靈飛鏡的關係，雙方交情非比尋常，程宗揚更是想拉攏他未曾得手，反而對林清浦平添了幾分敬意。當下送走雲丹琉一行，兩人細談了分別後的情形，程宗揚道：“我有些日子沒回建康，不知四爺雲棲峰可好？”
　　“還好。四爺官職照做，前些日子還升了一級。”
　　“我聽雲老哥說，廣陽渠的事已經有了眉目？”
　　“尚書省的左民曹已經派員去廣陽勘測，不出意外的話，一兩年間就要動工了。”
　　程宗揚拉拉雜雜談了一會兒，然後道：“這幾日天氣涼了，不知瑤小姐身體可好？”
　　林清浦一怔，“瑤小姐？”
　　林清浦參與過臨川王的事，算是雲家的心腹，竟然連他也不知道雲如瑤的存在，雲家對這位小姐還真是諱莫如深。
　　程宗揚岔開話題，說起與雲六爺的聯絡。林清浦道：“雲六爺目下在晴州，臨行前六爺吩咐，公子辦妥筠州之事，便請聯絡。”
　　程宗揚一口答應，心裡卻不禁想起那個披著狐裘的少女。雲丹琉買的那些能酸掉牙齒的青葡萄，不會是給她小姑姑的吧？

第二章

荊溪尋倉“兩千石糧食，一共是六千五百銀銖，三千銀銖的定金已經支付過，還差三千五百枚銀銖。”
　　程宗揚將一隻解開的錢囊推過去，“這是一百七十五枚金銖，請周老闆收好。”
　　看著錢囊中黃澄澄的金銖，周銘業神情微動，像糧行這種小本生意，平常升斗出入，大都是用銅銖，連銀銖都不多見，何況是金銖，不由對這年輕商人的身家又高看一眼。
　　如果有選擇，程宗揚寧肯用銀銖支付，免得太過招搖。但二十萬金銖換成銀銖，足有幾十噸重，等從建康運來，討債的恐怕早就把自己的店鋪踏平了。
　　“公子果然是信人。”
　　周銘業接過那筆沉甸甸的金銖，然後笑道：“再過幾日就是除夕，公子孤身在外，不若來舍下守歲，共度新年。”
　　程宗揚道：“那怎麼好打擾？”
　　“你我之間，哪裡要這般客氣！”
　　周銘業道：“不瞞公子說，這幾日敝行上下都在庫中忙碌，為公子籌措那一萬石糧食。公子身邊只有幾位伴當，年夜未免冷清，何妨一同聚聚。”
　　周銘業如此盛情，程宗揚也有些心動，自己在這個時空第一次過除夕，如果身邊只有祁老四、敖老大、馮大法和死奸臣，這年也過得太慘了點，於是笑著答應下來。
　　臘月二十八，筠州人家家戶戶開始打年糕，準備過年。城南一家新開的糧行不言聲地掛出水牌，標出每石四百銅銖收購糧食的價碼。
　　年關時節，各家多少都有些餘糧，看到糧行掛出的牌子，有人過來訊問，得知不論多寡，一律以現錢交易，便有人動了心，拿糧食來換些錢銖，購買年貨。
　　祁遠當起了掌櫃的角色，透過孫益軒招募了幾個信得過的夥計，開始收購糧食。馮源閒來無事，也跟著打打下手。
　　程宗揚把那筆錢銖交給敖潤看管，把這個漢子嚇了一跳，“程頭兒，這可是幾十萬金銖。老敖不吃不喝，幾十輩子也賺不下來。你就這麼放心扔給我？”
　　“少廢話，要是信不過你，我還帶你來筠州？”
　　程宗揚把鑰匙丟給他，“我和會之出去一趟，明天回來。你和馮大法一起看著錢，下午孫老闆來，拿一千金銖，讓他想辦法換成零散的銀銖、銅銖。有事你和老四商量，自己拿主意。”
　　馮源道：“程頭兒，不如我也去吧。守著這麼大一堆金銖，我怕是連覺都睡不著。”
　　“別！”
　　敖潤一把拉住他，“留我一個人怎麼成？馮大法，你小子也太不仗義了！”
　　祁遠道：“我還是守著糧食安心點兒。這麼多金子，老祁看著都眼暈……老馮啊，幫我揉揉肩，你昨天揉那兩下，手法還真地道！”
　　程宗揚擔心庫房不夠用，與秦檜一道往浮凌江下游，尋找地方儲放糧食。浮凌江在城南，距常平倉不遠，安頓了店鋪的事，兩人找了艘漁船，順水而下。
　　起初一段順風順水，不到一個多時辰便行了四十餘里。浮凌江並不寬，城邊幾里還有些農田，再往下游，地勢逐漸變得崎嶇，難以耕種，大片大片都是未開發過的原始森林。一個時辰之後，兩岸山勢更加險峻，樹木也越發高大，虯結的根系一直延伸到水中，濃綠的樹蔭合攏過來，將江水映得一片瑩翠，空氣也溼暖了許多。
　　秦檜道：“這山看來也不甚高，只隔了幾十裡，氣候便如此不同。”
　　程宗揚道：“可能筠州本身的地勢就不低，再加上這幾道山脈，冷空氣都被擋在山北，無法難下。其實我倒想找個冷點兒的地方，糧食運來也好儲存。”
　　說話間，船底微微一響，秦檜反應極為敏捷，船槳伸出，點住水下的礁石一推，停住船身。
　　程宗揚抬眼看去，只見平靜的江水沿山腳拐了個彎，往下便翻騰起來，掀起無數大大小小的浪頭，顯然水下都是礁石。
　　兩人小心地駕著船避開礁石，好不容易才靠到岸邊。秦檜望了望四周，然後道：“那邊似乎有些東西，我過去看看。”
　　程宗揚交待道：“小心點。”
　　秦檜束緊衣帶，躍到岸上，幾個起落便消失在密林中。
　　程宗揚守著漁船，盤算著在途中找處平地，用蘆蓆搭個棚子，堆放糧食。反正自己也用不了幾個月，只要能掩人耳目，轉手便賣光了。忽然間，一條獨木舟從下游逆水駛來，舟上一男一女，男子靈活地操著木槳，獨木舟彷彿舞蹈一樣左右穿插，輕盈地駛過礁群。
　　程宗揚看得瞠目結舌，這樣操船的技巧，恐怕只有荊溪人才會，可他們的獨木舟最多隻能裝載兩三石糧食，就算能找來蠻人幫忙，四千石糧食也得搬運上千趟，更不用說計劃中的幾十萬石了。
　　船上的漢子看到他的漁船，停下木槳，高聲說了幾句，程宗揚一個字都沒聽懂，只好張開雙手搖了搖，表示自己沒有惡意。
　　然後一個聲音響起，“你是筠州的商人嗎？”
　　語調雖然生澀，但吐字清晰，卻是那女子說的。
　　“沒錯，我是商人。”
　　程宗揚道：“不過我今天沒帶貨物，做不了交易。”
　　獨木舟放緩速度，駛到漁船邊。荊溪男子跳上岸，急切地說了幾句。程宗揚聽得糊塗，不過那男子的面目有些眼熟，好像在哪裡見過。
　　接著那女子也上了岸，她穿著荊溪人喜好的白衣，耳下垂著一對白色的象牙耳環，雖然容貌略有差異，但皮膚白嫩如水，是個出色的美人兒。
　　“我叫相雅，他是麻黷。”
　　那女子落落大方地說道。
　　程宗揚也想了起來，連忙說道：“我姓程，程宗揚。他是昨天賣葡萄的？”
　　荊溪男子說了幾句，女子道：“麻黷認出你了，你是昨天買他葡萄的商人，我們正要去找你。”
　　程宗揚心裡打鼓，這個荊溪漢子剛回去，又回來找自己，難道自己又惹什麼麻煩了？
　　程宗揚笑道：“我們買葡萄，已經付過錢了。”
　　那女子認真點了點頭，“你們給得太多了。我們正要你還錢。”
　　程宗揚聽了半晌才明白，那個叫麻黷的荊溪漢子開價每串葡萄五個銅銖，並不是葡萄值這麼多錢，而是荊溪人一般只數到五，再大的數字就用很多來表示。
　　雲丹琉的隨從給了他一吊錢，麻黷只知道很多，根本不知道有多少。等回來找到識數的一看，才知道給得太多了。兩筐葡萄不過四五十串，足足多出幾百銅銖。
　　麻黷被妻子數落了一頓，一大早就趕往城裡還錢，沒想到會在途中遇見買葡萄的客人。
　　這點錢程宗揚當然不肯收，但麻黷堅持要給。他們兩個是荊溪土著，找都找不來的嚮導，程宗揚趁機比劃著向他們問道：附近有沒有寬闊平整的地方，可以搭棚子，並且地面不是太溼。
　　兩人交談片刻，相雅道：“如果你找能住人的地方，旁邊有一處大房子。”
　　“大房子？”
　　“是呀。從前有人在那裡住。”
　　程宗揚來了精神，“在哪兒？”
　　“我們帶你去。”
　　相雅和麻黷麻利地把獨木舟拖到岸上，然後走進密林。
　　程宗揚在筠州聽了不少浮凌江下游五溪蠻人的傳說，據說那些蠻人擅長用毒箭，往往潛藏在林中，射殺過往的客商，劫掠財物。官府派出鄉兵圍剿也毫無作用，因為五溪蠻一半時間在山中勞作，一半時間出去打劫，簡直是全民皆匪。以至於沒有人敢往荊溪一帶行商。現在看，可信程度基本上為零。
　　麻黷用隨身的砍刀砍去枝葉，露出林間一條荒棄已久的小徑。由於路面的泥土被夯實過，仍能看出以前的樣子，如果稍微平整一下，就可以容騾馬通行。
　　走了一刻多鐘，一處房舍出現在濃綠的光影中。門庭雖然破敗，青石鋪砌的臺階和巍然聳立的門樓卻有著不同於民居的威嚴。傾頹一半的屋簷下，懸著一方佈滿蛛網的匾額，依稀能看到上面四個墨黑的大字：荊溪縣衙。
　　荊溪縣治原來設在這裡。程宗揚四處打量，只見牆頭爬滿藤蔓，四周的樹木合攏過來，枝葉幾乎遮滿了天空。看情形已經很多年沒有人跡，本來就不多的幾間房舍都有不同程度的傾頹，好在結構還大致儲存完好。周圍近百里都只有荊溪蠻人，宋國居然能在這裡設縣衙，還派來幾任知縣，也真不容易，進入大門，程宗揚頓時一陣驚喜，完全出乎自己意料之外，院內的土地都用磚石鋪過，雖然被雨水侵蝕，有幾處凹陷，但依然平整，只要搭起棚子，立刻就能使用。
　　程宗揚正在院中打量，忽然人影一閃，有人從縣衙的正堂出來，卻是先來探路的秦檜。麻黷見到他，頓時喜形於色，拉著相雅過來，飛快地說了一串話。
　　秦檜也認出他來，雙方說得高興，眼看天過午時，秦檜拿出攜帶的竹筒米飯和一隻酒葫蘆，邀這對荊溪夫妻一同用餐。就這樣，秦檜與相雅用蠻語與麻黷交流，再用官話與程宗揚交談，四人一邊聊天，一邊打聽荊溪縣衙的情形。
　　麻黷與相雅對縣衙的來歷也所知不多，只知道很多年前曾有人在這裡居住，那些人都是兇惡的壞人，拿出一張蓋過紅印的紙，就向周圍的山民索要物品。從未交過賦稅的荊溪人對此莫名其妙，彼此發出過幾次衝突，最後乾脆都躲到山裡不去理會。後來有一天，荊溪人從山裡出來，才發現大房子的人已經搬走了。荊溪人不喜歡這種房屋，也沒有人來住，於是便荒廢下來。
　　秦檜問起有沒有鄉兵到這裡來。麻黷和相雅說，他們不知道什麼是鄉兵，不過由於水路和山路都不好走，已經很多年沒有外人到荊溪來了。
　　程宗揚放下心，從筠州到這裡，順風的話一個時辰就能到，地方又大又沒有人煙，把糧食放在這裡倒是個好地方。
　　吃過飯，麻黷和相雅一同離開。這對荊溪夫妻一片坦誠，只因為多拿了幾百文錢，還要划船到城裡送還，讓自己這個準備囤積居奇的奸商很有些不好意思。
　　程宗揚有心送他們點禮物，但身邊什麼都沒帶，只好作罷。
　　秦檜道：“他們這支荊溪蠻住在山上，出來一趟要走幾十裡山路，再走幾十裡水路，以前很少與宋國人接觸。”
　　“那個女的官話說得不錯啊，以前沒接觸過外人，她在哪兒學的？”
　　“浮凌江再往下游臨著昭南邊境，有一個沐羽城，雖然比筠州離得遠，但荊溪人對宋國人抱有戒心，大都在那邊交易。麻黷還是第一次去筠州，正巧遇上我們。”
　　“下次來，給他們帶點鐵器和鹽巴。”
　　秦檜點頭道：“那最好不過。”
　　程宗揚在庭中走了幾步，“若加個棚子，放上幾萬石糧食應該沒問題吧？”
　　秦檜已經用腳步丈量過，當下說道：“庭院南北寬十丈，東西寬十二丈，如果加上一丈高的棚子，能盛放糧食近十萬石。”
　　再加上週圍的房舍，滿打滿算能盛放二十萬石，雖然簡陋得不像糧倉，但自己只是找地方堆放糧食，又不打算長期倉儲，這裡也儘夠用了。程宗揚道：“招些民夫，把庫裡的糧食運出來，棚子先搭成一丈五高，留出通風的空間。就用蘆蓆和竹子，只要能擋雨，越簡單越好。”
　　“從浮凌江運送糧食，只怕不好掩人耳目。”
　　“這就看王團練的了。給他送筆銀銖，份量要夠，也不能覺得咱們是好宰的肥羊，讓他照應一些。”
　　秦檜笑道：“這個好辦。”
　　程宗揚與秦檜檢視了縣衙周圍的環境，規劃了要修整的道路和庫房，第二天才返回筠州。
　　“昨天收了二百石糧食，還是城南一個大戶，派管家送來一百多石。”
　　祁遠面有憂色地說道。這個數量雖然不少，但離家主的目標差得太遠。
　　程宗揚笑道：“這才是第一天，不用急。老四，眼看就要過年了，有什麼打算？”
　　祁遠道：“就咱們幾個人，我去弄口肥羊，買些年糕、點心。裡頭再掛幾盞燈籠，喜氣一些，也儘夠了。”
　　程宗揚摸著下巴道：“是不是簡單了點兒？”
　　祁遠笑道：“再每人封一個大紅包，就豐厚得緊了。”
　　程宗揚大笑起來，“好你個老四！把鋪裡幾個夥計，都列出名單來，按筠州的行市加一倍。至於咱們幾個，喂，老四，我記得你還是股東吧？”
　　“那是，我和吳大刀佔了半成多呢。”
　　“一成。”
　　程宗揚道：“小魏那份算你們的。”
　　祁遠不再言語，過了會兒才道：“老秦，雪隼團兩位，還有林先生。封多少的紅包合適？”
　　“每人一百銀銖。”
　　程宗揚張開手臂，作了幾個體操動作，然後道：“其實我還有個想法，不過要辛苦你了。”
　　“我天生的勞碌命，有什麼辛苦的。程頭兒，你說，我記著。”
　　程宗揚道：“聽說城外還有民夫沒有著落？”
　　“足有兩三千人，都在常平倉一帶聚著。”
　　“我有個打算，設個粥棚，施粥。”
　　祁遠眼睛一亮，“這可是個積德的好事！我來幹！”
　　“問題是得多少糧食？我怕施到一半不夠了，丟了咱們商行的面子。”
　　“施粥當然不能敞開了吃，每人每天兩頓，有一斤半便夠了。兩三千民夫，再加上城中無錢的窮人，就說有四千人，一天是六千斤糧食，合五十石，除夕開始到初五，六天一共是三百石。每人每天兩個錢的菜蔬，算下來要五百銀銖。”
　　“那就設到十五。最多也就是一千石的糧食，菜金按兩千銀銖。”
　　“成！”
　　祁遠道：“搭粥棚的事不用操心，我去說一聲，一兩個時辰就搭起來了，我先去叫幾個人準備糧食。”
　　祁遠興沖沖往外走。孫益軒領著兩個小廝，提了幾隻食盒進來。
　　孫益軒是雲家在筠州布的暗樁，明面上不好多打交道，這次說的事是王團練初七要在家中請客，已經派了請帖。
　　孫益軒道：“王團練這人，手伸得太長，每年三節兩誕，都少不了讓城裡的商戶孝敬。”
　　“給多少合適？”
　　“一般是一百銀銖。”
　　“一年五次，就是五百。城中商戶起碼有幾百戶吧，王團練這比做生意撈得還狠啊。”
　　“他手下有鄉兵，又是官場的人，在筠州沒人敢惹。被他勒索幾個，大夥兒也只當求個平安。”
　　孫益軒道：“況且他手伸這麼長，有些事情也好辦。”
　　程宗揚想了想，“我不能在這兒待太久，讓店鋪的祁掌櫃代我去吧。”
　　“行。”
　　孫益軒道：“請轉告祁掌櫃，初七一早，城南王團練的大宅。”
　　第二天便是除夕。筠州城南，一連十餘座圓形的大倉沿著浮凌江一字排開，便是筠州城的常平倉了。
　　為了往前方輸送糧食，宋國運用的民夫不下二十萬人，大部分都由各地官員調集，服完勞役就帶著口糧各自返回。但二十萬人裡面，免不了有些因為各種原因滯留在筠州，無法返鄉。這些民夫缺衣少食，當地官員雖然想盡辦法賑濟，但現有的人手既要維護城中的秩序，又要支應前線各種物資，實在也顧不了許多。
　　大清早滯留的民夫就聚集在江邊，希望有運氣到城中打份短工，賺得一天的衣食。但時近新年，各處商鋪都陸續關門休業，城中居民各自忙著過年，這份希望也渺茫得緊。
　　忽然人群一陣騷動，一個管家模樣的瘦削漢子騎著一匹大青走騾過來，扯開喉嚨道：“有幹活的，過來幾個！”
　　人群一下圍了過去，七嘴八舌說道：“老爺，要幾個人使？給多少工錢？”
　　“一文錢都不給！”
　　祁遠道：“程家少爺要在這裡施粥，找幾個熱心的，搭處粥棚。”
　　人群沉默片刻，然後爆發出一片叫好聲。幾十名漢子立刻出來，清出一片場地，拆了各人住的蘆棚，七手八腳搭起一處粥棚。
　　接著幾名前幾日被招募去的民夫扛著盛滿糧食的蒲包過來，祁遠從民夫中挑了幾個老成持重的，在棚前支起大鍋。這邊已經有人拾了柴火，汲了水，馮源也跟來湊熱鬧，見狀不禁技癢，露了手隔空取火的功夫，所幸這次沒出醜，把圍觀的眾人給狠狠震了一把，連同行的林清浦也讚不絕口。
　　那位姓祁的管家看起來不像善類，卻是一副熱心腸。他前後照應著，讓人一通大火把水燒開，然後扯開蒲包，將白燦燦的大米倒入鍋中，一邊熬著粥，一邊擺開桌案，將做好的菜蔬一盆盆抬過來，雖然都是白水煮成，缺醬少料，但貧寒人家平常吃用也不過如此，頓時又是一片歡聲，連幫忙幹活的那些民夫也大有面子。
　　民眾越聚越多，這幾千民夫不乏精壯有力的漢子，一旦踩踏起來，便釀成大禍。祁遠先叫人把沒開過的蒲包堆起來，讓眾人都看到糧食充足，不用爭搶，然後讓眾人按各州縣分好，老弱在前，精壯在後。等粥米煮熟，祁遠親自掌勺，每人一碗粥，一勺菜，公平分配。馮源好湊熱鬧，林清浦也沒什麼架子，三人一起前後奔忙，順順利利把施粥地事辦了下來。
　　那些民夫感激不盡，交頭接耳都在說：“程公子施粥，祁大管家掌勺，善心人有好報啊！”
　　這邊正鬧轟轟的施粥，恰逢筠州知州滕甫出城探視。遠遠看到這一幕，滕甫駐馬審視良久，然後捋著鬍鬚對左右道：“這個姓程的倒是義商！設棚施粥也頗有章法，筠州民風淳厚，民心可用！”
　　幾名隨行的本地官吏唯唯否否，心裡卻在納悶，筠州何時出了一個姓程的大商戶，不言聲就設起粥棚來？
　　滕甫本來想派幾名衙役幫忙維護秩序，轉念一想，那些差役成事不足，敗事有餘，誰知道會做出什麼勾當？索性道：“吩咐衙門的人，施粥是善事，誰都不許打擾！交待常平倉的班頭，從官庫中支一百石糧食送去。讓他看好倉戶，小心火燭。倉裡幾十萬石軍糧，一旦失火，可不得了。”
　　祁遠一直忙到午後，官倉送來一百石糧食，倒把他嚇了一跳。弄清原委，祁遠連聲道謝，又給班頭塞了一小串茶水錢，讓班頭高高興興走了。
　　下午程宗揚也來湊熱鬧，看到祁遠把事情辦得井井有條，民夫們多少都能吃上熱粥熱菜，一個個感激不盡，不由笑道：“老四，你這人情做得不壞啊。我怎麼看著裡面還有穿號衣的人呢？”
　　祁遠拍打著身上的菸灰，笑道：“那是常平倉看守的鄉丁，他們守著倉房，吃得還不如咱們的大米白粥。上午還拿架子，只遠遠看著。中午有兩個過來，我給他們盛了份稠的，這會兒就都來了。這些鄉丁還行，都老老實實排隊，沒有仗勢欺人的。說到底，也是窮苦人家出身。”
　　“既然這樣，從城裡再送些菜來。除夕夜，讓大夥敞開吃頓好的。”
　　祁遠答應了，又說起筠州知州派人送來糧食的事。程宗揚道：“這官兒倒不壞。”
　　“可不是嘛。”
　　祁遠道：“班頭來的時候我還擔心。有些官府自己不施粥，還不讓別人施粥，扣上一個聚眾滋事的帽子就不得了。就是官府施粥，也是自己設棚子，從未見過拿來糧食給別人施粥的。”
　　程宗揚想了一會兒，“你打聽一下，如果有別的情形，索性納了錢，這一百石糧食算咱們買的。”
　　“成。我一會兒去找常平倉的班頭，摸摸底細。”
　　程宗揚打量了他一下，笑道：“明天再說吧。你也忙一天了，從民夫裡面找幾個可靠人看棚子，回去換身衣服，咱們一同去日昌行周老闆家。”
　　祁遠提醒道：“程頭兒，不適合吧？”
　　程宗揚笑道：“你放心，這位周老闆是個認錢的人，財神爺要上門，他高興還來不及呢。”
　　祁遠也笑了起來，“這倒是。和財神爺攀上交情，這年過得也值。”
　　秦檜負著手，瀟瀟灑灑從江邊過來，說道：“常平倉後面有個河灣，地方僻靜。船隻也不用太大，有個七八艘，每艘能裝百十石即可，都用漁船，在江上也不顯眼。一趟能運千餘石，一天走三四趟，便將庫房清空了。”
　　程宗揚點點頭，“先這麼做，以後量大，再想辦法。”
　　祁遠找了看守粥棚的人手，告訴他們今晚粥棚一直開到子時，讓這些流落異鄉的人都守完歲再封火，然後喚上馮源和林清浦，眾人一同回店鋪。
　　敖潤大馬金刀地坐在庫房前守著，見到程宗揚，立刻躥了起來。
　　程宗揚道：“老敖，你這表情怎麼這麼古怪呢？”
　　敖潤過來貼在他耳邊小聲道：“姨奶奶來了。”
　　程宗揚訝道：“哪兒來的姨奶奶？”
　　“你那小姨，剛從江州來！”
　　“死丫頭！”
　　程宗揚把手邊的事一下全拋到九霄雲外，大叫一聲，撒腿朝後面的廂房奔去。
　　小紫穿著一襲錦襖，由於是冬季，襟口和袖口鑲了一道狐毛，白絨絨的狐毛襯著白玉般的面頰，就像一個精巧的玉人。她雙手抱在胸前，俏生生倚在門邊，唇角挑起，一副似笑非笑的表情。
　　程宗揚衝過去張開雙臂，還沒沾到小紫的身子，就慘叫一聲，“哎喲！”
　　小紫在他腳背上狠狠踩了一腳，程宗揚顧不上喊痛，抱著腳一邊跳一邊叫：“你怎麼來了？誰陪你來的？哎呀，我的腳……”
　　身後一個粗豪的聲音道：“公子！”
　　程宗揚扭頭一看，不由大喜過望，“長伯！彪子！哈，是你們兩個！彪子，你氣色看著不錯啊！長伯，聽說你被一個和尚打傷了，你行啊，臉都丟到天竺去了。”
　　吳三桂嘿嘿笑了兩聲，“那次是我大意。下次讓我撞見那禿驢，非把他的光頭鑿個洞出來！”
　　易彪比剛從北府兵出來時精神好了許多，“我和老吳接到公子的書信，就趕往江州。到地方才知道公子來了筠州，一路緊趕慢趕，總算及時趕到。”
　　程宗揚開懷笑道：“真是太好了！跟老四他們說一聲，給周老闆告個罪，今晚就不去叨擾了，咱們自家兄弟一起守歲！”
　　吳三桂和易彪一笑，到前頭和祁遠等人見面。程宗揚轉身抱住小紫，先狠狠親了一口，“死丫頭，想死我了！喂，你不用聞了，這幾天我忙得跟狗一樣，什麼女人都沒碰過！”
　　小紫哂道：“好沒用哦，來了這麼些天，連個女人都找不到。”
　　“那些庸脂俗粉，跟你一比，讓人一點心情都沒有。你說都是女人，為什麼差別這麼大呢？天底下女人那麼多，哪兒有像我的死丫頭這樣，又香又甜又水靈的。”
　　程宗揚一邊說，一邊把臉湊過去，“再親一個。”
　　小紫抬起小手，把他下巴撥到一邊。
　　程宗揚扭過頭，才發現屋裡還有一個人。那女子坐在一隻箱子旁邊，這會兒款款站起身，體態豐潤，風姿穠豔，正是自己從黑魔海囚牢帶回來的夢娘。
　　“原來是夢娘，看起來又漂亮了啊，哈哈！”
　　“阿夢，”
　　小紫嬌聲道：“那邊有香蕉，你吃一個吧。”
　　夢娘含住香蕉，白色的蕉身在她美豔的紅唇間來回進出，漸漸變得溼潤。她吞吐的動作溫柔而細緻，豔麗而柔潤的唇舌優雅地舔舐著，充滿性感的風韻。
　　程宗揚驚奇地說道：“哇，她竟然這樣吃香蕉？好奇怪啊，是你教的嗎？”
　　“誰知道哪個傻瓜教的。”
　　小紫笑吟吟道：“人家只教她用下面的小嘴吃香蕉，程頭兒，你想不想看啊？”
　　程宗揚苦笑道：“不用了吧？好啦好啦，我只是逗逗她，又沒幹別的，不信你問她。”
　　“我才不問呢。”
　　小紫笑道：“我一會兒告訴她，再吃香蕉，最後一口用力咬就是了。”
　　“死丫頭，你也太壞了！”
　　程宗揚抱著小紫道：“蕭五和臧修怎麼沒來？”
　　“他們有事，走不開。”
　　“宋軍攻城了嗎？”
　　程宗揚急忙道：“情形怎麼樣？”
　　小紫撇了撇嘴，“我才不管呢。”

第三章

齊聚一堂江州城外，一名老將在數十名將領的簇擁下，正舉起單筒望遠鏡，注視著城前六座堡壘。他已經年過七旬，一叢白鬚長近尺許，在頜下隨風舞動。曾經名動軍中的夜眼，此時也要藉助望遠鏡才能看清堡壘的構造。
　　戰鼓聲“隆隆”響起，數千名披甲戴盔的步卒分成前後相錯的十個方陣，在轒轀車的掩護下，正逐步逼近江州城門。
　　這次投入進攻的是兩個軍，一共十個營的兵力。佇列最前方的轒轀車呈長方形，長丈許，寬五尺，車身用原木製成，下面安裝有兩排木輪，外面蒙著一層堅硬的皮革，為了防止火燒，還塗了一層厚泥。車頂三角狀拱起，以抵禦城頭拋下的滾石擂木，又稱為尖頭木驢。
　　這種冷兵器時代的裝甲車專門用於接近敵方城牆，車內可以容納十餘名全副武裝的軍士。一旦接近敵方城牆，軍士依靠轒轀車本身的防護，破壞城門或挖掘地道。由於數日前的金明寨大火，軍中積累的木料和攻城器械一焚而空，宋軍倉促間只能做出幾十輛轒轀車，雲梯、巢車、望樓之類的攻城必備利器只能付之厥如。
　　就在程宗揚抵達筠州的同一天，夏用和的旗號也在金明寨上空出現。他是捧日軍主將，同時也是此次江州之戰的前線最高指揮官，負責指揮捧日、龍衛二軍近十萬軍隊。
　　宋軍還沒有開始攻城，就接連遭受重挫，捧日軍左廂都指揮使劉平慘敗，右廂都監李士彬被刺，讓這位軍中宿將深感棘手。一到金明寨，夏用和就毫不停歇地召集諸將，商討之後，決定立刻攻城。
　　負責進攻的是捧日軍左廂第五軍和右廂的第三軍。第五軍指揮使郭志高把軍隊分成前後兩部，兩個營在前，在六輛轒轀車的掩護下接近江州城，其餘三個營在後，用弓弩攻擊堡壘和城頭的敵寇，掩護攻城的同伴。
　　箭枝雨點般飛上堡壘，鐵製箭頭射在城堞上，發出“闢辟啪啪”的聲音。每座堡壘都有一個班的軍士駐守，他們對宋軍的箭矢毫不在意，也沒有浪費體力和箭矢去還擊，直到轒轀車接近到十幾步的位置，兩名軍士從城堞上探出身體，用木盾擋住箭矢，接著中間一名軍士兩手搬起石塊，振臂擲出。
　　石塊呼嘯而下，重重砸在轒轀車上，車身猛然一震，車頂的尖脊承受住重石一擊，一側的車輪卻陷入泥土，速度停滯下來。周圍的軍士一擁而上，用力將轒轀車從泥地中推出。
　　忙亂中，都頭朝堡壘上看去，立刻大叫道：“避開！避開！”
　　又一塊巨石從高處拋下，這塊巨石足有牛犢大小，“轟”的一聲，正砸在轒轀車正中。再堅固的車身也無法承受如此強烈的衝擊，車下幾隻木輪迸射出去，塗過泥土的尖脊被砸穿一個大洞，鮮血立刻從車內濺出。幾名倖存的軍士從車中驚惶奔逃出來，隨即被頭頂飛來的箭矢射倒。
　　轒轀車已經完全喪失行動能力，這時堡壘上的軍士才操起弓，居高臨下，在十幾步的距離內逐一射殺奔逃的宋軍。都頭拔出刀，大聲指揮著軍士舉盾結陣，抵禦堡壘的襲擊，但緊接著就被一隻利箭射穿肩膀。他慘叫著坐倒在地，腰刀飛到一邊。周圍的宋軍拖起他，匆忙撤退，但把後背暴露給敵人的結果，只能是傷亡迅速增加。
　　星月湖的軍士用木盾彼此掩護，幾名射手輪流開弓，不斷有宋軍他們的箭下跌倒。
　　這些堡壘正擋在進攻城門的路線上，如果棄而不顧，只會讓進攻一方陷入腹背受敵的境地。第五軍指揮使郭志高面無表情地發出旗號，數輛轒轀車同時聚攏過來，呈半月形圍向最前方那座堡壘。
　　但很快，郭志高就發現自己作出了一個錯誤決定，那座堡壘雖然在最前方，但距離緊鄰的三座堡壘都不過六十步的距離，兩個在側後，一個在右側，彼此相互呼應，將堡壘的三個方向都覆蓋在射程以內，只剩最前方的進攻後顧無憂。而堡壘的面積極窄，數輛轒轀車擠在一處，根本無法展開。
　　不多時，又有兩輛轒轀車還沒有貼近堡壘，就在行進過程中被擊毀。敵寇的攻擊手法如出一轍，先用中等石塊砸中轒轀車一角，趁受創的車輛移動緩慢，再用巨石重擊，直接摧毀車輛，最後再用弓箭射殺逃奔計程車卒。
　　郭志高也是久經戰陣的將領，但他從未見過如此有條不紊，精準如教科書般的攻擊方式。一般在戰鬥中，攻守雙方都會犯下許多錯誤，畢竟刀槍無眼，搏殺中，雙方都承受著巨大的壓力，而軍士的性格、能力和素質更是千差萬別，即使經過嚴格的訓練，與如臂使指那樣順暢的指揮仍相距甚遠。像這種精確的配合，只有一種可能性——這些敵寇並非流寇，不僅有豐富的戰鬥經驗，而且共同作戰多年，相互間默契無比。
　　郭志高判斷，堡壘上的敵寇很可能是僱傭兵。據說敵寇中有大批僱傭兵，而傭兵中出色的作戰小隊並不罕見。
　　郭志高十年前才加入宋軍，作出這樣的判斷並不奇怪。在後方觀戰的夏用和完全是另一番感受，他握著鏡筒的手掌穩如磐石，心裡卻掀起滔天巨浪。
　　已經過了這麼多年，那個人的星月湖大營居然又重現於世。難怪賈太師如此擔心，不惜牛刀割雞，動用十萬禁軍精銳去清剿幾千匪寇。星月湖大營的名冊一直秘藏在太尉府，作為少數幾個看過這份簿冊的人，夏用和對星月湖大營的瞭解遠比其他人來得深刻。他們隱身十餘年，卻選在此時出現，也許是不想讓自己平平安安退隱。
　　一輛轒轀車終於逼近堡壘，車頭緊緊頂住堡身。接著堅固計程車敏土壁上傳來震動，躲藏在轒轀車中的宋軍正用鐵鋤鑿擊堡身。這輛轒轀車分外堅固，堡上投下的巨石都被彈開，車身雖然傷痕累累，仍然保持完整。
　　車內的宋軍用鶴嘴鋤鑿擊，才發現碰上了硬傢伙。一般城牆都是用燒製的城磚砌成，雖然磚縫用細澄泥甚至是糯米漿作為黏合劑，但用鶴嘴鋤鑿擊並不難，有經驗的甚至能將整塊的城磚掏出。可面前的堡壘卻是渾然一體，力氣小些的，鋤在上面只留下一個白印。即使拚命去鑿，也不過留下一個寸許深淺的凹痕，通體竟然找不到一道縫隙。
　　忽然頭頂“呼”的一聲，一條點燃的棉被拋了下來，蓋在轒轀車上。棉被早已浸過桐油，火勢分外強烈。雖然轒轀車上塗抹著泥土，沒有起火，但車內的空氣迅速瀰漫著煙火氣，只過了片刻，車內的軍士就不得不逃散出來。
　　被擊毀的轒轀車阻塞了宋軍的攻擊，他們不得不向後退卻，等待轒轀車被烈火燒完。幾座堡壘飛來的箭矢不斷射入人群，即使宋軍竭力用盾牌掩護，仍不斷有人中箭。好在大多數人都傷在手臂和腿部，暫時不至於致命。
　　捧日軍左廂第五軍進攻的同時，右廂第三軍也進入戰場。他們避開了堡壘，選擇的是江州城牆，但城牆的防禦比堡壘更加完善，除了角樓和城牆上的滾石檑木，吊在牆外的懸樓更是發揮了巨大的作用，那些敵寇在懸樓中專門攻擊宋軍的側面，尤其是轒轀車的木輪等要害。接連有四五輛轒轀車被火箭射中木輪，在戰場上熊熊燃燒。
　　幾輛轒轀車好不容易靠近城牆，還沒開始攻城，就被等待多時的敵寇用巨石砸毀。宋軍的進攻手段逐一受挫，前方的軍士不得不狼狽撤回，只有後方掩護的弓手還在放箭，最後演變為雙方對射的局面。
　　右廂第三軍負責攻城的軍士陷入太深，進攻時還有轒轀車掩護，回撤時兩個營的軍士都暴露在敵寇的弓箭下，傷亡大增。一名營指揮使被箭矢射穿大腿，無法行走，周圍的軍士過來救援，城上的箭矢卻像長了眼睛一樣，專朝他們的大腿疾射。
　　下面的宋軍看得清楚，放箭的是一個白衣金冠的貴公子。他下手狠辣之極，射倒了那名營指揮使，卻不取他性命，反而用他當誘餌，引得周圍宋軍來救，再把他們一一射倒。不多時，那名營指揮使周圍就有十餘人受傷。那名營指揮使見狀大喝道：“忠義報國！就在今日！”
　　說著拔出佩刀，反手朝頸中抹去。
　　“叮”的一聲，一支羽箭射來，正中刀柄，將他手背一併射穿。
　　城上的貴公子挽弓笑道：“也算條漢子，今日就放你一條生路吧。”
　　他聲音並不高，隔著數十步的距離卻聽得清清楚楚。
　　營指揮使怒罵道：“死賊寇！裹脅民眾，據城作亂！江州城彈丸之地，我十萬大軍一日可下！”
　　貴分子怫然變色，“什麼賊寇！我是堂堂正正的江州刺史蕭遙逸！本刺史身為朝廷命官，守土有責！你們這些宋軍敢犯我大晉邊境，才是賊寇！”
　　營指揮使叫道：“你們這些賊寇割據造反，王丞相向我大宋借兵平叛，我軍才秉義出師。”
　　“文書呢！”
　　蕭遙逸毫不客氣地說道：“王老頭是給你們姓賈的狗官遞過國書，還是寫過私信了？”
　　營指揮使怔了一下，然後叫道：“你敢說城中沒有賊寇！”
　　“我蕭家爵為列侯，官封大將軍，開府建牙本是分內職權！”
　　蕭遙逸抬手一指，“這些人不管以前是做什麼的，如今都是我大晉官兵，哪裡有半個賊寇？”
　　晉國的大將軍相當於宋國的節度使，可以開府建牙，自闢僚屬。就算真是賊寇，這會兒也是被晉國招安的官軍。
　　蕭遙逸得勢不讓人，“我大晉精兵數十萬，強將數千員，什麼時候要向你們借兵？拿嘴說說就算證據？那好，明天我率兵打到臨安，還是你們那位宋主娃娃求我的呢！”
　　夏用和放下望遠鏡，“鳴金！”
　　說著打馬而回。
　　鑼聲響起，宋軍潮水般退卻，在堡壘射程外整隊撤軍。蕭遙逸正罵得痛快，見宋軍撤退，一臉不甘心地叫道：“別急啊！怎麼還沒開始打就跑了！宋國上四軍的捧日軍，難道都是小娘兒嗎！”
　　宋軍充耳不聞，只派出一隊戴著白氈帽的軍士救回戰場上受傷的同伴。這次進攻只是試探，結果不出所料。江州城雖小，但沒有巢車、望樓和雲梯，缺乏攻擊手段的宋軍甚至連城牆都摸不到。
　　蕭遙逸心裡也不像他表面看起來那麼輕鬆，宋軍淺嘗而至，避免了更大的傷害，下次進攻，必然是傾巢而來。只希望程宗揚能儘快趕回，大家齊心合力，在好水川給宋軍一個狠的，重挫宋軍士氣。
　　筠州城內，新開張的程氏糧行大門緊閉，院內卻燈火通明。孫益軒盤下的鋪面是常見的前鋪後院格局，這會兒幾間倉房都堆滿糧食，裡面的廂房面積狹窄，無處落座，眾人索性在院中點起篝火，將祁遠買來的肥羊架上。
　　敖潤走南闖北，烤羊炙肉是把好手，手藝連祁遠都比不過。他看著火候，一面來回轉著開過腔的羊只，一面抹上醬鹽末。馮源剝了蒜，在舂中搗成蒜泥，再加上醬料，一碟一碟放好。
　　吳三桂隨身帶的一罐蜂蜜，這時也派上用場，敖潤和他一見如故，一邊烤著羊肉，一邊吹牛，說自己當年押一批貨遠赴塞外，一道蜂蜜烤肉，讓番邦的首領吃得連舌頭都險些吞下去，差點兒就把他招了番邦駙馬。
　　倉中有的是盛糧的蒲包，易彪取來往地上一鋪，再蓋上毯子，放上靠枕，便成了座位。四周簷角掛滿燈籠，祁遠早已備好了果蔬酒品，秦檜去酒樓借了幾張桌案過來，和林清浦一道整治席面。
　　雖然諸事都是自己動手，大夥兒興致卻是極高。程宗揚別的不在行，乾脆拿了只鍋，加油燒到滾熱，然後把整雞、麵點放進去炸。六朝油炸食物不多，見到他這樣的作法，都覺得稀罕。程宗揚得意地說道：“油炸檜你們沒吃過？會之，你別笑，油炸檜油炸檜，炸的就是你！”
　　秦檜笑道：“有道是烈火烹油，鮮花著錦！秦某的檜字經此一炸，必定是餘香滿口，令人回味不絕。”
　　“奸臣兄，真有你的。都下油鍋了，還一套一套的。死丫頭，你來嚐嚐，味道不錯吧？”
　　小紫披了條織錦的披肩，坐在篝火旁，夢娘側身偎依在她身後，好奇地看著眼前熱鬧的一幕。剛炸過的雞腿帶著焦香的氣息，撕開來，裡面的雞肉卻是白滑香嫩。小紫撕了一片遞給夢娘，夢娘小心呵著氣，吹涼了才放入口中，然後道：“很好吃呢。”
　　“讓讓！讓讓！”
　　祁遠捧著一隻熱騰騰的湯盆出來。
　　眾人一邊讓路，一邊道：“老祁熬的什麼湯？味道還挺香。”
　　“魚羹！年年有餘嘛。年夜飯少不了要上道魚。”
　　祁遠道：“蒸的年糕馬上就出鍋，一人嘗一塊，節節登高！”
　　秦檜接過湯盆，笑道：“老四這一套一套的不比我少。”
　　“我這都是俗套，討個口彩，好日子，吉慶！”
　　祁遠放下湯盆，吹著手指又往廚房跑，“你們先吃著！還有幾樣菜蔬，現切現炒，一會兒就得！”
　　程宗揚道：“別麻煩了。乾脆的，把鍋架火上，大家吃火鍋！彪子，你不是玩刀的嗎？給你個活兒，把廚裡的牛羊肉都切成薄片，越薄越好，比紙厚的我可不要！”
　　祁遠道：“紙那麼薄？一炒就酥，還怎麼吃啊！”
　　“一瞧你就是個沒吃過涮鍋的土狗，一會兒你就知道了。馮大法，你昨天還跟我吹牛能定火，火候的事就交給你了。火頭正好開鍋，不能大也不能小。”
　　馮源一邊搗著蒜一邊煞有其事地點點頭，“瞧我的吧！”
　　“長伯，你去拿酒。老四跑了半個城都沒買到烈酒，還好筠州這邊釀的黃酒不錯。拆泥封的時候小心點。”
　　“成！”
　　吳三桂答應著去廚房拿酒。
　　“清浦！”
　　“在。”
　　“素菜交給你了。量不必多，要幾樣新鮮的。”
　　林清浦笑道：“廚中有新採的蓮藕，便蒸一道甜藕，再加上青菜、蘑菇，也儘夠了。”
　　程宗揚一個一個吩咐，然後道：“會之……”
　　秦檜左右看了看，“好像就剩吃的事兒了。”
　　程宗揚道：“乾脆你給大夥唱一曲吧。”
　　眾人大笑聲中，秦檜雙手一攤，嘆道：“惜乎座中無妓。”
　　眾人又是一陣大笑，敖潤喘著氣笑道：“要不我去城裡看看，哪家園子沒關門，給老秦找一個來。”
　　“除夕夜還招妓，你們有點品德好不好？”
　　程宗揚道：“當心！別把湯鍋潑了！”
　　眾人七手八腳忙碌著，不一會兒諸物齊備，程宗揚拿筷子挾起肉片瞧了瞧，“彪子行啊，有你這手藝，到酒樓給大廚當下手光切菜，一個月也能掙十來個銀銖啊。”
　　幾大盤牛羊肉厚薄均勻，挾起來一片，看上去幾乎透明。眾人一陣叫好，易彪嘿嘿笑了兩聲，抓了抓腦袋。
　　這會兒魚湯燒得正滾，鍋中猶如沸雪，程宗揚挾起肉片放在鍋中，往湯裡一涮，撈起來已經熟透。
　　程宗揚嚐了一口，讚道：“有日子沒吃火鍋了，好味道！馮大法，把你調的醬料拿來！一人分一碟。還有湯碗，大夥兒先盛碗熱湯開胃。”
　　程宗揚把紅白豆腐、青菜丸子各取了一些放到鍋內，“滾上來的都是熟的，肉片一涮就得！開吃！”
　　大夥兒也不客氣，各自拿碗盛了魚湯，然後挾了肉片，在鍋中涮著嚐鮮。雖是隆冬季節，但篝火燒得正旺，幾口熱湯下肚，身體頓時暖和起來。切成薄片的肥牛肥羊更是滋味鮮美，而且現吃現涮，不用擔心放得久了菜餚變涼，既美味又方便，讓眾人讚不絕口。
　　接著架上烤的全羊也好了，金燦燦的羊肉冒著油脂，在火上嘰嘰作響。敖潤操刀，將烤熟的羊肉切下來，一塊一塊放在碟中。
　　那羊肉外焦裡嫩，香味撲鼻，程宗揚咬了一口，“如此佳餚，豈能無酒？吳三桂！你掉酒缸裡了？”
　　“來了！”
　　吳三桂一聲吆喝，從廚裡出來，他左手提著酒甕，右臂一溜兒放了七隻酒盞，走過來手一揮，酒盞打著旋落在諸人面前，分毫不差。接著吳三桂拍開泥封，將一人粗的酒甕挾在臂下，酒漿細線般注入盞中，就和拿著酒壺一樣涓滴不漏。
　　這次的年夜飯雖然簡陋，難得聚得熱鬧，連秦檜也放開量，與程宗揚相對豪飲。一罈二十斤的黃酒兩人差不多喝了一半，剩下幾人也沒有少喝，祁遠和馮大法喝得臉色通紅，兩人摟在一起你一句我一句說得交心。吳三桂拉著敖潤和易彪划拳，敖潤喝得性起，脫了上衣，光著膀子與易彪高呼拇戰。秦檜喝上一碗，便長歌一闕，林清浦在旁拿著竹筷為他擊節，也虧得死奸臣肚子裡有料，詩詞張口就來，吟起詩來比喝酒還容易。
　　不知不覺子時將近，外面一片歡騰，遠遠有歌聲傳來，夾雜著竹子燃燒時的爆響，一派喜慶氣氛。程宗揚酒意上湧，大著膽子摟住小紫的纖腰，小紫用力踩了他一腳。程宗揚腳上吃痛，手臂卻摟得更緊了。擺出一副就是耍賴也要賴在你身上的模樣。
　　小紫無奈地側側身子，只好讓他摟著，旁邊夢娘只飲了一盞酒，玉臉就醉得通紅，拿著茶慢慢飲著，一副不勝酒力的嬌態。
　　秦檜笑道：“筠州除夕有踏夜而歌的習俗。年輕男女會集一處，燒竹踏歌，還要喝屠蘇酒辟邪。”
　　說著秦檜持盞道：“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。”
　　死丫頭終於沒有避開，被自己摟住腰肢，程宗揚心裡得意，嘴上道：“桃符是什麼東西？”
　　“桃木製的神符，繪著神荼和鬱壘二神，掛在門前避邪。”
　　程宗揚想起來一事，“春聯呢？”
　　秦檜道：“春聯倒是極少，大多都是桃符。畢竟尋常人家識字的不多，只有文人雅士才掛春聯。”
　　“放著你這麼個識字的風流騷人，咱們這糧行怎麼能不掛春聯呢？”
　　程宗揚道：“夢娘，把你繪圖的紅紙取一張來，要大的。還有筆墨，要大號的狼豪！”
　　不一會兒夢娘取來紙張筆墨，程宗揚笑道：“奸臣兄，這個醜我就不現了，讓給你吧。”
　　“好說！”
　　秦檜也不謙讓，拿筆蘸滿了墨，“寫什麼？”
　　“對仗的句子就成。”
　　程宗揚想了一會兒，可惜肚子裡古文有限，只好拿常見的湊數了。
　　“先寫個：天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿樓。”
　　“好句！對仗工整！福壽臨門！”
　　秦檜挽筆寫成，一邊道：“可惜文字是家宅所用，不好掛到店鋪外面。”
　　“店鋪的用這句：生意興隆通四海，財源廣進達三江。”
　　“好！”
　　秦檜舉杯痛飲一口，笑道：“沒想到公子才思如此敏捷。”
　　程宗揚道：“得了，不嫌這春聯夠俗就行。”
　　“字句雖然不夠古雅，用在店鋪卻是極佳。”
　　秦檜放下酒盞，懸腕刷刷幾筆寫成，然後擱下狼豪筆，“如何？”
　　林清浦撫掌讚道：“好字！”
　　死奸臣的字確實有水準，字跡溫潤秀麗，充滿文人的雅緻，用來寫這樣的對聯真是屈才了。程宗揚拿著對聯琢磨，如果自己能穿回去，拿著秦檜親筆寫的生意興隆通四海，掛到門外，那該是什麼樣？
　　祁遠湊過來道：“這字寫得夠大！程頭兒，我把它貼出去！”
　　馮源連忙放下啃了一半的羊腿，“我也去！”
　　敖潤搖搖晃晃站起來，“就你們倆那個頭，還沒字高呢！看我的！”
　　說著一把搶過紅紙。
　　幾個人笑鬧著出去貼春聯，過了會兒外面一陣大笑，接著敖潤騷眉搭眼地進來，嘴裡咕囔道：“喝多了喝多了。”
　　程宗揚道：“怎麼笑這麼歡呢？”
　　馮源捧著肚子笑道：“敖老大不認字，兩張都給貼反了。老四在下面嚷，他還嘴硬。”
　　“老四行啊，什麼時候識字了？”
　　祁遠道：“上下總能瞧出來吧，老敖倒好，‘人’字都倒過來了，還硬說就這麼寫的。要不是老吳攔著，咱們這店鋪的臉可丟大了。”
　　敖潤道：“我是認成丫頭的‘丫’了，心裡還說老秦寫這對子，幹丫頭啥事兒呢？”
　　這下連林清浦也笑得打躍，吳三桂進來聽見，笑道：“老敖這嘴夠硬的！哥兒幾個！接著灌！”
　　“划拳划拳！”
　　敖潤伸出拳頭又吹上了，“你們滿天下打聽打聽！我老敖划拳輸過誰？膽大的你接著看，膽小的你往後站！誰來！”
　　易彪道：“剛才你輸我兩碗酒，還沒喝就溜出去貼春聯，我還以為你是眼裡有活兒，原來是逃酒的！先喝了再來！”
　　敖潤一聽就跳了起來，“哪兒有這事！”
　　眾人異口同聲道：“有！”
　　“得！得！不就兩碗酒嗎？我不跟你們計較！就當老敖吃個虧！”
　　眾人連笑帶鬧，一直暢飲到三更時分，直到酒磬火殘，才興盡而散。
　　秦檜遞給程宗揚一張紅紙，笑道：“這春聯是我送給公子，貼在房裡的。”
　　程宗揚也有些醉醺醺的，說道：“寫得什麼？夢娘，收起來吧。”
　　旁邊卻沒有人應聲，程宗揚回頭看時，才發現小紫和夢娘靠在一處，兩人臉上都紅紅的，已經睡著了。
　　“才喝一點就醉了？”
　　程宗揚捏了捏小紫鼻子，然後把對聯咬在口中，一手一個，將兩女抱起來，送到房內。
　　將兩女放在榻上，程宗揚開啟秦檜送的對聯，只見上面寫著：銀鏡臺前人似玉，金鶯枕畔語如花。
　　“哈，這死奸臣，難怪說貼在房裡呢。”
　　程宗揚低頭看著小紫，只見她玉頰微紅，燈下眉目如畫，整張面孔宛如雕琢過的珠寶般精緻，散發出淡淡的光輝。
　　程宗揚禁不住俯身親了她一口，低聲道：“死丫頭。”
　　小紫睜開眼睛，眼眸中睡意一點一點散去，流露出迷人的光彩。
　　兩人四目交投，程宗揚不由看得呆了。良久，小紫用手指點住他的額頭，輕聲道：“大笨瓜。”
　　程宗揚喉頭動了一下，然後低頭封住她的小嘴。小紫的唇舌帶著微微涼意，軟軟的又香又滑，讓他捨不得鬆開。纏綿間，小紫身體漸漸熱了起來，隔著衣物還能感受到肌膚的暖意。
　　程宗揚竭力壓住身體的反應，他鬆開小紫的唇舌，半晌才露出一個笑容，說道：“乖乖睡覺啦。”
　　小紫摸了摸他的臉龐，笑道：“你憋的好辛苦哦。”
　　“總沒有你身上痛吧？”
　　程宗揚擁住她，半是氣惱半是發狠地說道：“找到姓卓的賤人，我非把她的血放乾淨不可。”
　　小紫眨了眨眼睛，“放乾淨就沒得玩嘍。”
　　“又在打壞主意啊。好吧，這次我支援你。”
　　程宗揚蹭了蹭她的鼻尖，“趕快睡覺。”
　　小紫雙臂挽住他的脖頸，柔聲道：“讓阿夢陪你好不好？”
　　程宗揚看了看旁邊的夢娘，那個絕色的美婦玉頰酡紅，胸口微微起伏，猶如一株熟睡的海棠，流露出萬種風情，令人怦然心動。
　　小紫輕聲笑道：“讓她吃你的香蕉好不好？”
　　程宗揚嚥了口吐沫，板起臉道：“別亂打主意。快睡覺！”
　　“大笨瓜，躺好。”
　　“哇，你又要睡上面？不許點我穴道！”
　　“好啊。這樣睡覺好舒服呢。”
　　“……死丫頭，你還是把我穴道封了吧。”

【六朝清羽記】（30）作者：狂紫　第一章 ～ 第三章　（82/93）
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